Verehrte Leserinnen und Leser,

haben Sie gemerkt, wieviel weniger Aufsehen der Flug des zweiten "Weltraumtouristen" zur ISS in dieser Woche in den Medien erregt hat? Was hatte da doch Dennis Tito im letzten Jahr noch für eine Unmenge (kasachischen) Staubes aufgewirbelt. Aber das war seinerzeit wohl auch der nicht immer ganz einfachen amerikanisch-russischen Zusammenarbeit beim ISS-Projekt, Ungeschicklichkeiten auf der einen und Empfindlichkeiten auf der anderen Seite geschuldet. In seinem History Special-Fazit kommt Karl Urban auf dieses Thema unter anderem noch einmal zu sprechen.
 
Nun möchte ich Sie aber nicht weiter aufhalten. Ich hoffe, auch für Sie ist wieder etwas Neues und Interessantes in unserem Newsletter dabei, und wenn Sie etwas vermissen oder inhaltliche Fragen haben, dann schreiben Sie uns (genau für Ihre Anregungen und natürlich auch Kritik gibt es ja am Ende des Newsletters den dafür vorgesehenen Platz)!
 
Viel Spaß beim Lesen wünscht

            Michael Stein
            Chefredakteur "In Space - The Raumfahrer.net"
 
 

Downloads: Wir haben das Bilderarchiv für Astronomie vollständig verbessert... go
 
Raumfahrer.net ist weiter auf der Suche nach neuen Mitarbeitern - hier erfahren Sie was Sie bei uns erwartet... go

• Tag der Solarsystem-Botschafter   <mehr>
• ISS: Taxi-Crew mit Weltraumtouristen an Bord gestartet   <mehr>
• Himmelsspektakel   <mehr>
• Neue Aufnahme des Chandra Röntgenteleskops    <mehr>
• Wolken im Gewächshaus   <mehr>
• Aqua studiert das Wasser   <mehr>
• Wasser auf dem Mars?   <mehr>
• Neue Aufnahme des Chandra Röntgenteleskops    <mehr>


» Tag der Solarsystem-Botschafter
26. April 2002 - Am 2.Mai 2002 ist der Weltraum-Tag der Solarsystem-Botschafter. Die Botschafter werden am diesem Tag mit ihren Ständen die Bevölkerung in Nord- und Südamerika mit Informationen versorgen und die vielen Fragen zu Raumfahrt und Astronomie beantworten.
David Sheppard zeigt zum Beispiel den Kinder und Erwachsenen, wie man mit einem Teleskop die dunklen Sonnenflecken auf der Erde sicher beobachtet. Außerdem zeigt er den Besuchern die Planeten Jupiter und Saturn mit einem Teleskop.
"Ich genieße es wirklich, Informationen über den Weltraum mit den Leuten zu teilen," sagt Sheppard, ein pensionierter Luftfahrtingenieur. "Wir haben nicht die Mittel, die die grossen Städte haben. Es ist mir wichtiger, das wir in der kleinen Gemeinschaft alle gleich sind, und das alle persönlich in die Weltraumforschung mit einbezogen werden,wenn sie die Begeisterung dazu haben.

Mehr als 75 Partnerorganisationen, einschließlich der NASA, unterstützen den Weltraum-Tag am ersten Donnerstag im Mai, um Wissenschaft und die Technologieausbildung zu fördern.
Engel Sanabria, Solarsystem-Botschafter und ehemaliger Lehrer, plant ein spezielles Weltraum-Tagesprogramm für mehr als 100 High-School Kursteilnehmer in Sabana Grande, Puerto Rico. Er stellt unter anderem Bilder von Jupiter aus, die von der Galileo-Mission aufgenommen wurde.
Wie die anderen 277 freiwilligen Botschafter/in hat Sanabrina die Organisation seiner Vorführungen selbst durchgeführt. JPL versorgt die Botschafter mit pädagogischen Materialen und Traniningsitzungen, einschließlich persönlicher Kontakte mit Mission-Wissenschaftlern, sagt Kay Ferrari, Programmkoordinator am JPL.Mehr Informationen über das Solarsystem Botschafter Programm gibt es hier.
(la - Quelle: NASA JPL)

» ISS: Taxi-Crew mit Weltraumtouristen an Bord gestartet
25. April 2002 - Um 12:26 Uhr Ortszeit (08:26 Uhr MESZ) ist heute ein Sojus-Raumschiff mit einer dreiköpfigen Besatzung an Bord vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan aus zur Internationalen Raumstation (ISS) gestartet. Außer dem russischen Kommandanten Juri Gidzenko und dem ESA-Astronauten Roberto Vittori befindet sich mit dem Südafrikaner Mark Shuttleworth auch der zweite Weltraumtourist der Raumfahrtgeschichte auf dem Weg zur ISS. Primäres Ziel der Mission ist der Austausch der zur Zeit an der Raumstation angedockten Sojus-Kapsel, die im Notfall als "Rettungsboot" für die ISS-Besatzung dienen soll.
 
Die Teilnehmer der Mission Marco Polo sollen zwei Tage nach dem Start an der Internationalen Raumstation andocken und eine Woche später am 5. Mai nach einem rund dreistündigen Rückflug wieder in Kasachstan landen. Dem eigentlichen Zweck der so genannten "Taxi Missionen" entsprechend wird die Marco Polo-Besatzung mit dem seit rund sechs Monaten an der ISS angedockten Sojus-Raumschiff wieder zur Erde zurückkehren. Durch den halbjährlichen Austausch der Sojus-Kapseln wird sichergestellt, dass die für Notfälle vorgesehenen Raumschiffe im Einsatzfall garantiert funktionsfähig sind.
 
Roberto Vittori ist der erste Italiener und gleichzeitig der dritte ESA-Astronaut, der zur ISS fliegt. Während des achttägigen Aufenthalts an Bord der Raumstation wird er vier europäische Experimente betreuen. Unter anderem sollen sollen dabei die für Bewegungen unter Schwerelosigkeit erforderlichen Kräfte und die Auswirkungen der kosmischen Teilchenstrahlung auf den menschlichen Organismus gemessen werden. Der 28-jährige Internet-Unternehmer Mark Shuttleworth ist der erste Südafrikaner, der ins Weltall fliegt, und gleichzeitig nach dem US-Amerikaner Dennis Tito der zweite Weltraumtourist in der Geschichte der Raumfahrt. Für den Flug zur Internationalen Raumstation hat er ca. 23 Millionen Euro gezahlt. An Bord der ISS will Shuttleworth drei verschiedene Experimente durchführen und per Amateurfunk mit südafrikanischen Schulkindern sprechen.
 
Im Unterschied zum Flug des ersten Weltraumtouristen Dennis Tito im April 2001, der noch für große Unstimmigkeiten zwischen Amerikanern und Russen gesorgt hatte, ist dieser Flug eines Touristen zur Internationalen Raumstation zwischen allen an der ISS beteiligten Partnern abgesprochen. Eine Konsequenz aus dem Tito-Flug war die Aufstellung eines Kriterienkataloges für zukünftige ISS-Besucher, sofern es sich bei Ihnen nicht um professionelle Astronauten handelt. In diesem Katalog sind verschiedene medizinische Kriterien und Trainingsmassnahmen aufgeführt, die erfüllt sein müssen, bevor ein Besucher zur Internationalen Raumstation fliegen darf.
(ms - Quelle: ESA)

» Himmelsspektakel
24. April 2002 - In der ersten Maiwoche ist ein grandioses Himmelsschauspiel zu beobachten wie es nur alle 58 Jahre vorkommt.
Es ist im Radio, in der Zeitung und im Fernsehen: Die Planeten richten sich aus. Diesen Monat laufen die Planeten im westlichen Himmel bereits zusammen. Kurz nach Sonnenuntergang kann man Merkur, Venus, Mars, Saturn und Jupiter – die fünf hellsten Sterne – in einer gedehnten Linie am Himmel sehen.
Das beste kommt aber erst im Mai
Das passiert wenn Merkur, Venus, Mars und Saturn ein beobachtungswürdigen Haufen in der Taurus Konstellation bilden. Jupiter wird über ihnen im Gemini System schweben. Keine Fernrohre oder Ferngläser sind nötig um dieses Spektakel zu sehen. Alles was man braucht sind ein paar gute Augen und einen klare Sicht auf den westlichen Horizont.
Von heute bis zum 30. April, Jupiter und Venus sind die markantesten Punkte. Der große Jupiter ist hell, die Venus noch eine Spur heller. Der Wolken bedeckte 2. Planet von der Sonne blendet so hell, dass er oft mit einem UFO oder einem landenden Flugzeug verwechselt wird. Die Verbindungslinie Venus - Jupiter wird durch die schwächer leuchtenden Mars und Saturn komplettiert.
Himmelsbeobachter welche kurz nach Sonnenuntergang den Himmel observieren, können auch Merkur sehen. Es ist der Stern unter Venus, welcher durch die glühende untergehende Sonne scheint. Merkur klettert jede nacht höher und ist am 1. Mai für eine Stunde sichtbar.
In der Woche vom 1. – 7. Mai der Rote Stern Aldebaran, Merkur, Venus, Saturn und Mars werden eine Form annehmen innerhalb eines 10° Radius. In dieser Woche werden diese Planeten und der Stern mehrere Konstellationen am Himmel einnehmen.
In der 2. Woche werden die Planeten mit der Zerstreuung beginnen. Merkur und Saturn werden gegen die Sonne wandern, wo sie aus dem Sichtfeld verschwinden. Venus wird in die Richtung Jupiter verschwinden. Im frühen Juni werden diese beiden Planeten in einem hellen Glanz verschwinden.
Am 10. Mai allerdings wird Venus ein anderes Rendezvous haben. Wenn der Himmel sich verdunkelt, werden Venus und Mars aus dem Zwielicht auftauchen. Dies ist ein günstiger Zeitpunkt um 2 Planeten in einem zu sehen. Die glänzende weiße Venus wird dabei 100 mal heller scheinen als Mars, trotzdem werden beide sichtbar sein.
Ein anderes wichtiges Datum wird der 14. Mai. Venus und Mond werden hier ihre nächste Position beziehen, dabei wird der Mond bemerkenswert aussehen. Der dunkel Teil des Mondes wird dann von einem Erdschimmer (= reflektiertes Sonnenlicht) heimgesucht.
Wenn du die Venus-Mond Begegnung am 14. Mai verpasst, macht dir nichts draus. Die nächste Begegnung wird einen Monat später stattfinden. Aber wenn du die Planetenkonstellation versäumst, wirst du 58 Jahre warten müssen, bevor sie wieder zu sehen ist.
Warum so lange?
2 der 5 hellsten Sterne (Venus und Merkur) sind sehr nahe bei der Sonne, was bedeutet, dass die Konstellation nur dann sichtbar ist, wenn sie weit genug von der Sonne entfernt stattfindet. Meistens verdirbt das grelle Licht der Sonne die Show. So geschah es am 5. Mai 2000. Niemand konnte die 5 Planeten beobachten. Das nächste mögliche Datum für eine Beobachtung ist also im Juli 2060.
(fs - Quelle: NASA Science)

» Neue Aufnahme des Chandra Röntgenteleskops
23. April 2002 - Astronomen haben mit Hilfe des Chandra Röntgenteleskops eine Kollison zweier Milchstraßen-ähnlicher Galaxien beobachtet.
Die Astronomen glauben, dass der gewaltige Zusammenstoß in der Galaxie Arp 220 für die Entstehung einer beträchtlichen Anzahl neuer Sterne gesorgt hat, es besteht auch die Möglichkeit, das ein supermassereiches Schwarzen Loches im Zentrum der neuen Galaxie entstanden ist. Da es in der Vergangenehit, bei ähnlichern Kollisionen, ebenfalls dazu gekommen ist. Die Daten des Chandra-Röntgenteleskops deuten ferner darauf hin, dass dieser Zusammenstoß vor gar nicht allzu langer Zeit stattfand: vor rund 10 Millionen Jahren. "Die Chandra-Beobachtungen bestätigen, dass die Dinge ganz schön durcheinander geraten, wenn zwei Galaxien mit voller Geschwindigkeit zusammenstoßen", erläutert David Clements vom Imperial College in London.
(sp - Quelle: Chandra News)

» Wolken im Gewächshaus
22. April 2002 - Wir sehen sie fast täglich und trotzdem ist uns ihre Bedeutung für das Klima immer noch nicht ganz klar. Mit neuen Forschungen will die NASA das ändern.
Sie können ärgerlich und schön sein, in jedem Fall spielen die Wolken eine wichtige Rolle im planetaren Gewächshaus der Erde. Wie viel Sonnenlicht reflektieren die verschiedenen Wolkentypen? Wie viel Hitze nehmen sie auf? Und wie reagieren sie auf Veränderungen der Umgebungstemperatur? Das CERES (Cloud and the Earth's Radiant Energy System) an Bord des Satelliten Terra befindet sich im Orbit um genau diese Fragen zu klären. Wie die Treibhausgase Kohlendioxyd und Methan erwärmen die Wolken unseren Planet indem sie Wärme unter sich gefangen halten. Im Gegensatz zu Treibhausgasen haben die Sonnenlicht reflektierenden Wolken jedoch auch einen kühlenden Einfluss. Ferner beeinflusst die von den Wolken beeinflusste Lufttemperatur die Wolkenformationen. Es ist eine wechselseitige Beziehung; und das erschwert die Klimaforschung.
Ganzer Artikel (englisch)
(dm - Quelle: today@nasa.gov)

» Aqua studiert das Wasser
22. April 2002 - Mit dem Start des Satelliten Aqua erhofft sich die NASA Einblicke in den globalen Wasserkreislauf.
Die Aufgabe der NASA unseren Heimatplaneten besser zu verstehen und zu beschützen wird mit dem Start des Satelliten Aqua im Frühjahr einen Meilenstein passieren. Aqua, der beispiellose Einblicke in den weltweiten Wasserkreislauf bringen soll, ist der letzte Abkömmling einer Reihe erdbeobachtender Satelliten mit der Aufgabe die Erde zu studieren und unser Wissen über globale Klimaveränderungen zu verbessern. Die Hauptaufgabe von Aqua ist, wie der Name bereits vermuten lässt, Informationen über das Wasser im System der Erde zu sammeln. Auf seiner sechsjährigen Mission wird sich der mit sechs Instrumenten auf dem neuesten Stand der Technik ausgerüstete Aqua Daten über die globalen Niederschläge, Verdunstung und den Wasserkreislauf verschaffen. Der Start ist für den 2. Mai festgesetzt.
(dm - Quelle: today@nasa.gov)

» Wasser auf dem Mars?
22. April 2002 - NASA: Neue Daten zeigen, dass es Wasser auf dem Mars geben könnte.
Für Jahrhunderte glaubten viele Menschen, dass der Mars wie die Erde ist: warm, feucht und belebt. Die Marsmissionen in den späten 1960ern enthüllten ein sehr unterschiedliches Bild vom Mars: bedeckt mit Kratern, erloschenen Vulkanen, wasserlosen Wüsten und Temperaturen kälter als in der Antarktis. Aber heutzutage beginnen Wissenschaftler zu vermuten, dass der Mars nicht immer so ein trockener Ort war und das es in der Zukunft wieder Wasser auf der Oberfläche geben könnte.
 
Die Raumfahrzeuge der Marsmissionen haben den Wissenschaftlern einen tieferen Einblick von der Marsoberfläche gegeben. Sie alle deuten darauf hin, dass es auf dem Mars einmal Wasser gab. Photos zeigen Zeichen von früheren Flüssen, Seen und vielleicht auch einem Ozean. Sie erscheinen, als wären sie vor Millionen von Jahren mit Wasser gefüllt gewesen, aber irgendetwas passierte - keiner weiss was - und der Planet wurde eine Wüste.
 
Neue Daten weisen darauf hin, dass das Wasser nicht für immer verschwunden ist. Tatsächlich könnte Wasser auf dem Mars genausogut vor Jahrzehnten existiert haben. James Garvin ist der hauptverantwortliche Wissenschaftler für die Marserkundung im NASA-Hauptquartier. Er glaubt, dass sich die Beweise dafür häufen, dass Wasser unter dem Seegebiet liegt. Es könnte auch sein, dass alle hunderte Jahre die Wetterbedingungen mild genug werden, so dass Wasser an die Oberfläche gelangt und wieder verschwindet.

(sr - Quelle: NASA)

» Neue Aufnahme des Chandra Röntgenteleskops
23. April 2002 - Astronomen haben mit Hilfe des Chandra Röntgenteleskops, eine Kollison zweier Milchstraßen ähnlicher Galaxien beobachtet.
Die Astronomen glauben, dass der gewaltige Zusammenstoß in der Galaxie Arp 220 für die Entstehung einer beträchtlichen Anzahl neuer Sterne gesorgt hat, es besteht auch die Möglichkeit, das ein supermassereiches Schwarzen Loches im Zentrum der neuen Galaxie entstanden ist. Da es in der Vergangenehit, bei ähnlichern Kollisionen, ebenfalls dazu gekommen ist. Die Daten des Chandra-Röntgenteleskops deuten ferner darauf hin, dass dieser Zusammenstoß vor gar nicht allzu langer Zeit stattfand: vor rund 10 Millionen Jahren. "Die Chandra-Beobachtungen bestätigen, dass die Dinge ganz schön durcheinander geraten, wenn zwei Galaxien mit voller Geschwindigkeit zusammenstoßen", erläutert David Clements vom Imperial College in London.
(sp - Quelle: Chandra News)

Quasare: Blick in die Urzeit des Universums
Das Wort "Quasar" ist eine Abkürzung für den Begriff "Quasistellare Radioquellen". Die Quasare wurden 1960 mit Hilfe der Radioastronomie entdeckt. Auf ersten Photoplatten erschienen sie nur punktförmig. Quasare sind die leuchtkräftigsten Objekte im Universum, daher kann man sie auch noch in mehreren Milliarden Lichtjahren Entfernung nachweisen. 1998 lag der Rekordhalter bei einer Rotverschiebung von z = 5,0. Der bislang leuchtkräftigste Quasar wurde 1991 von Astronomen der Hamburger Sternwarte entdeckt. Das Objekt mit einer scheinbaren Helligkeit von 17,7 und einer Rotverschiebung von z = 3,02 besitzt die 2 x 10¹⁵-fache Leuchtkraft unserer Sonne.
 
Nach der zurzeit am meisten favorisierten Theorie handelt es sich bei Quasaren um riesige Schwarze Löcher im Zentrum weit entfernter Galaxien. Dort wächst es durch Verschlucken von Gaswolken immer weiter an. Die aufgesammelte Materie fällt nicht geradlinig in das Schwarze Loch, sondern umkreist das Schwarze Loch auf immer enger werdenden spiralförmigen Bahnen. Es bildet sich eine so genannte Akkretionsscheibe. Dabei heizt sich das Gas durch Reibung auf Temperaturen von einigen 100 Millionen Grad auf. Die bei der Akkretion freiwerdende Gravitationsenergie kann einen beträchtlichen Bruchteil der Ruheenergie der akkretierten Materie ausmachen. Diese Art der Energieerzeugung ist um einen Faktor 1.000-mal effektiver als die Kernumwandlungsprozesse im Inneren der Sterne. Die leuchtkräftigsten Quasare würden Schwarze Löcher mit 100 Millionen Sonnenmassen - ca. 0,1% der Masse der Quasargalaxie - benötigen. Pro Jahr müssten sie ca. einen Stern verschlingen, was angesichts der hohen Sterndichte in den Zentren von Galaxien durchaus möglich sein sollte. Optische und UV-Beobachtungen unterstützen diese Vorstellung, denn Quasare sind sehr helle UV-Quellen.
 
Vermutlich stammt diese Strahlung von der heißen, rotierenden Akkretionsscheibe. Auch die Emissionslinien von Wasserstoff, Helium und Eisen deuten auf Bewegungen mit Geschwindigkeiten bis zu 5.000 km/s hin, was in der Nähe eines massereichen Schwarzen Lochs durchaus zu erwarten wäre. Bei einigen Quasaren beobachtet man mit Überlichtgeschwindigkeit aus dem Zentrum strömende Jets. Diese Jets sind vermutlich senkrecht zur Scheibe des akkretierenden Gases orientiert. Jedoch ist die Überlichtgeschwindigkeit nur eine "perspektivische Täuschung". Wenn wir zufällig fast genau in Strahlrichtung eines dieser Jets blicken, der sich mit fast Lichtgeschwindigkeit bewegt, so sagt die Relativitätstheorie tatsächlich eine scheinbar überlichtschnelle Bewegung der Endpunkte voraus.
 
Quasare ermöglichen uns eine Untersuchung des "jungen Universums". Bei einer Rotverschiebung von z = 4 sehen wir das Universum so, wie es aussah, als es nur 20% seiner heutigen Ausdehnung hatte. Trotz intensiver Suche sind Quasare mit z > 3,5 sehr selten. Das scheint darauf hinzudeuten, dass Quasare in der Frühzeit des Universums recht selten waren. Außerdem kann das darauf hin deuten, dass auch Galaxien selten waren und sich erst noch bilden mussten. Vielleicht bedeutet es aber nur, dass sich keine Quasare in sehr jungen Galaxien bilden können. Es gibt Hinweise, dass eine quasarähnliche Aktivität in jeder Galaxie möglich sein sollte. Andererseits kann das Schwarze Loch in den Zentren einiger Galaxien so klein sein, dass es von den umgebenden Sternen überstrahlt wird.
 
Aus der Verteilung der Rotverschiebung kann man schließen, dass die räumliche Verteilung der Quasare zwischen z = 2 und z = 3 ihr Maximum hat. Rechnet man das in eine zeitliche Entwicklung um, so zeigt sich, dass die Quasaraktivität eine Milliarde Jahre nach dem Urknall anstieg, etwa 1,3 Milliarden Jahre später ihr Maximum erreichte und innerhalb der nächsten 2 Milliarden Jahre wieder auf das ursprüngliche, niedrige Niveau abfiel. Was physikalisch dahinter steht ist bisher noch unklar. Aus Quasar-Emissionslinien kann man ableiten, dass auch Objekte mit hoher Rotverschiebung bereits denselben Gehalt an schweren Elementen wie unsere Sonne aufweisen.

Einleitung
Wenn am kommenden Donnerstag vom kalifornischen Vandenberg aus Aqua gestartet wird, dann ist dies nach dem europäischen Erdbeobachtungssatelliten ENVISAT schon der zweite Forschungssatellit in diesem Jahr, dessen Ziel nicht die Erforschung anderer Planeten oder Galaxien, sondern die Gewinnung neuer Erkenntnisse über die komplexen Prozesse in dem Ökosystem unserer Erde sind. Die auf sechs Jahre angelegte Mission ist Teil des langfristigen Earth Science Enterprise-Forschungsprogramms der NASA, das mehrere Missionen umfasst.
 
Forschungsziele
Anders als ENVISAT fokussiert diese Mission jedoch auf einen Teilbereich dieser vernetzten Prozesse: Wie der Name unschwer vermuten lässt, soll Aqua (lat. "Wasser") vor allem Informationen über die Rolle des Wassers auf unserem Planeten sammeln. Die primäre Aufgabe des Satelliten ist die globale Gewinnung von Daten über Niederschläge, Verdunstung und Transport des Wassers in der Atmosphäre. Aqua soll Informationen über Veränderungen der großen ozeanischen Strömungen sammeln durch seine Beobachtungen das Verständnis für die Auswirkungen von Wolken und Prozessen des Oberflächenwassers auf das Klima verbessern. Letztendlich werden Wissenschaftler durch diese Daten die Veränderungen des globalen Ökosystems besser verstehen können und auch mehr darüber wissen, wie auf unerwünschte Veränderungen reagiert werden könnte. Auch ganz konkrete Verbesserungen wie beispielsweise genauere Wettervorhersagen erhoffen sich die am Projekt beteiligten Wissenschaftler.
 
Der Satellit
Aqua ist ein gemeinsames Projekt von den USA, Japan und Brasilien. Nach dem Start wird der Satellit einen sonnensynchronen polaren Orbit mit einer Höhe von ca. 705 km einnehmen und auf dieser Umlaufbahn den Äquator mit Flugrichtung Norden täglich um 13:30 Uhr (Ortszeit) überfliegen. Diese Flugbahn ist so gewählt worden, dass sie sich mit der des 1999 gestarteten NASA-Satelliten Terra ergänzt - die beiden Satelliten können dadurch dieselben Gebiete zu verschiedenen Tageszeiten beobachten und somit Veränderungen verschiedener wissenschaftlicher Parameter im Tagesablauf (wie z.B. Niederschläge) registrieren.
 
Das Raumfahrzeug ist im Orbit etwa 4,8 × 16,7 × 8,0 m groß und hat eine Masse von rund 3,1 t, wovon gut 230 kg Treibstoff für Kurskorrekturen und Lagekontrollmanöver sind. Das große Solarpaneel von Aqua erzeugt rund 4,6 kW elektrischer Energie, mit der unter anderem auch die sechs wissenschaftlichen Beobachtungsinstrumente an Bord betrieben werden.
 
Die Beobachtungsinstrumente von Aqua
AIRS ("Atmospheric Infrared Sounder") erstellt Temperaturprofile und misst den Gehalt von flüssigem und gasförmigem Wasser in der Atmosphäre. AMSU ("Advanced Microwave Sounding Unit") besteht eigentlich aus zwei Sensoren, deren Daten aber miteinander kombiniert und so behandelt werden, als würden sie einem Instrument entstammen. AMSU kann die Temperatur der unteren Atmosphäre bis hinauf zu einer Höhe von maximal 40 km auf 1°C genau messen, wobei die Messung in Höhenschichten von nur einem Kilometer möglich ist. Diese enorm exakten globalen Temperaturmessungen werden den Erwartungen der beteiligten Wissenschaftler zufolge zur Verbesserung der Wettervorhersage beitragen können. Darüber hinaus kann das Instrument auch noch Informationen über die Wolkendichte liefern. Das Instrument HSB ("Humidity Sounder for Brazil") wird Daten liefern, mit deren Hilfe man die Luftfeuchtigkeit von der Erdoberfläche bis hinaus in eine Höhe von etwa 10 km bestimmen kann. Aus den HSB-Daten können weiterhin Schlüsse über die Regenintensität in einem bestimmten Beobachtungsgebiet gezogen werden.
 
Gemeinsam werden aus den Daten von AIRS, AMSU und HSB vertikale Wasserdampf-Profile erstellt werden. Diese Informationen werden Wissenschaftlern eine genauere Schätzung der Verdunstungsraten über Land- und Wasserflächen ermöglichen.
 
Das doppelt vorhandene CERES-Instrument ("Clouds and the Earth’s Radiant Energy System") misst das von der Erdoberfläche reflektierte Sonnenlicht, die von der Erde emittierte thermische Strahlung sowie die Gesamtsumme der Strahlung. Da Wolken natürlich auch einfallendes Sonnenlicht reflektieren, liefern die Daten von CERES auch weitere Informationen über die globale Wolkenverteilung. Zwei dieser Instrumente sind ebenfalls an Bord von Terra, dem bereits 1999 gestarteten "Schwester-Satelliten" von Aqua. Der MODIS-Scanner ("Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer") wird kontinuierlich Weitwinkelaufnahmen der Erdoberfläche machen, um an Land, in den Ozeanen sowie in der Atmosphäre ablaufende Prozesse verfolgen zu können. Alle ein bis zwei Tage wird die gesamte Erdoberfläche gescannt werden. Dies geschieht sowohl durch Aufnahmen im Bereich des sichtbaren Lichts sowie der Wärmestrahlung. Auch von diesem Instrument befindet sich ein Exemplar an Bord von Terra.
 
AMSR-E ("Advanced Microwave Scanning Radiometer - EOS") schließlich wird verschiedene Prozesse atmosphärischen Wassers beobachten. Dieses Instrument kann Regenfälle registrieren sowie Daten über Luftfeuchtigkeit, See-Eis, Bodenfeuchtigkeit, Schneebedeckung von Landflächen sowie über Wassermengen in Wolken sammeln.
 
Ausblick
Man darf ohne Zweifel auf die Ergebnisse gespannt sein, die von den an der Auswertung der Aqua-Beobachtungsdaten beteiligten Wissenschaftlern in den kommenden Jahren zu erwarten sind. Gerade die Tatsache, das Aqua mit einem teilweise identisch ausgestatteten "Schwester-Satelliten" kombiniert betrieben werden kann, eröffnet Möglichkeiten, die ein Satellit alleine nicht bieten kann. Wenn dann auch noch die internationale Zusammenarbeit das Konkurrenzdenken zwischen Europa und den USA überwinden kann und eine sinnvolle Zusammenführung der Daten der europäischen und amerikanischen Erdbeobachtungssatelliten möglich wird, dann werden wir sicher noch viel von Aqua lesen.
 
Related Links:
Aqua-Internetsite (englisch)
Erdforschungsprogramm der NASA (englisch)
Hotspot-Archiv

Zum Abschluss unserer Reihe zur bemannten Raumfahrt möchte ich in diesem Artikel versuchen, aktuelle Raumfahrtprojekte zusammenzufassen und danach ein Fazit zu ziehen, wie die bemannte Raumfahrt der Zukunft aussehen könnte.
Ab der nächsten Woche beginnen wir von vorn: Wir werden von den Anfängen der Raumfahrt in den Köpfen und schließlich im Experiment mit den ersten Raketen berichten.
 
Wettkampf der Systeme
Seit den frühen Anfängen der Raumfahrt gab es eine Komponente im Antrieb für die Entwicklung von Weltraumtechnologien und Raketen, die heute nicht mehr selbstverständlich ist. Sowohl die Sowjetunion als auch die USA entwickelten nach 1945 unabhängig voneinander nach dem Vorbild im Krieg erbeuteter deutscher Baupläne, Bauteile und auch deutschen Personals ihre ersten Raketen. Dies geschah aber in erster Linie aus militärischen Gründen: Man wollte schnellstmöglich strategische Langstreckenwaffen verfügbar machen, mit denen auch Atombomben transportieren werden können, und damit nicht ohne Gegenschlag vom politischen Kontrahenten angegriffen werden zu können. Aus diesen frühen Marschflugkörpern wurden schließlich die ersten Raketen, die Nutzlast in einen Orbit transportieren konnten. Die Entwicklung von Weltraum-Raketen geschah unter einem vergleichbaren Druck wie bei den strategischen: Man wollte vor dem politischen Kontrahenten einen Satelliten und später einen Menschen ins All bringen, um zu beweisen, das das eigene politische System das bessere sei. Damit sind auch die enormen Mittel zu erklären, die auf beiden Seiten in die Entwicklung von Weltraumtechnologie gesteckt wurden. Ihren Höhepunkt erreichte dieser "Wettlauf im All" wohl, als die USA zweistellige Milliarden-Dollar-Beträge in das Apollo-Programm investierten. Parallel betrieb auch die UdSSR ein Mondprogramm, das allerdings an einer fehlerhaften Großrakete scheiterte. Trotzdem ist anzumerken, dass es auch die Sowjetunion hätte schaffen können, den Mond zu erreichen. Damit ist auch die unheimliche amerikanische Anstrengung während des Apollo-Programms zu erklären.
 
Nach dem Apollo-Programm gingen UdSSR und USA verschiedene Wege. So konstruierte man im Osten die ersten Raumstationen und sammelte Unmengen an Erfahrungen, die schließlich im Bau der Raumstation Mir gipfelten. Die USA hingegen nutzten ihre Ressourcen, nachdem man das einzige Raumstations-Programm Skylab beendet hatte, auf einen wieder verwendbaren Raumtransporter: Das Space Shuttle. Trotz dieser höchst-unterschiedlichen Wege in der Raumfahrt riss auch in der "Prä-Apollo-Ära" ein gegenseitiges Übertrumpfen im All nicht ab. Dies zeigt beispielsweise das sowjetische Buran-Programm: Der Raumtransporter Buran war eine direkte Antwort auf das Space Shuttle. Er hatte allerdings aufgrund seiner späten Entwicklung einige Vorteile gegenüber dem amerikanischen Modell.
 
Neue Zielsetzungen
Perestroika und Glasnost waren die Schlagworte, unter denen Gorbatschow die Sowjetunion umbauen wollte. Da dies nicht so gelang, wie ihm vorschwebte, zerfiel die Sowjetunion in den frühen 90er Jahren und Russland war kein kommunistischer Staat mehr. Dies änderte auch die Zielsetzungen der Raumfahrt weltweit. Zum einen sah die Finanzlage von Russland alles andere als gut aus. Das viel versprechende Buran-Programm musste eingestellt werden, obwohl mehrere Orbiter in Vorbereitung und bereits mehrere Startrampen gebaut worden waren. Zudem verzögerte sich auch der Ausbau der Raumstation Mir um mehrere Jahre. Durch das Ende des Sozialismus im Osten war nun auch ein wichtiger Grundpfeiler der Raumfahrt weggebrochen: Es gab keinen Wettstreit der politischen Systeme mehr und damit auch keinen offenen Wettstreit im All.
 
Bei der NASA waren seit dem Ende des Apollo-Programms der Wunsch nach einer großen Raumstation mit Wohnraum für mehrere 100 Personen immer lauter geworden. Bereits in den 70er und 80er zeigte sich aber, dass diese Vorstellung eines Habitats im Erdorbit in dieser Größenordnung wenig realistisch war, zumal auch bei der NASA nach 1990 weniger Mittel zur Verfügung standen.
 
Das Motto der Neunziger Jahre und des frühen 21. Jahrhunderts lauteten daher "miteinander statt gegeneinander". Mitte der 90er vereinbarten die USA, Russland, Europa, Japan, Kanada und Brasilien den Bau der Internationalen Raumstation. Dieses internationale Großprojekt zeigt den Charakter, den neuere Raumfahrt bis heute trägt, nämlich, sehr teure Projekte gemeinsam mit vielen Staaten zu meistern.
 
Bemannte Raumfahrt auch in Zukunft?
Doch selbst beim Bau der ISS zeigen sich bereits grobe Fehlkalkulationen: Die Station wird teurer als erwartet. Dies deckt das Bild, was die bemannte Raumfahrt allgemein vermittelt: Sie ist teuer und ineffizient. So ist die Hauptaufgabe der ISS die Forschung. Doch bisher gibt es kaum Interesse der Wirtschaft, sich an Weltraum-Projekten zu beteiligen. Vielerorts wird die Frage erhoben, warum man hohe Milliardenbeträge in die bemannte Raumfahrt steckt, die scheinbar keine Resultate hervorbringt. Zudem sinkt das Budget der Raumfahrtorganisationen mehr als es steigt.
 
Doch es gibt auch Lichtblicke für die bemannte Raumfahrt. Einer davon heißt Weltraumtourismus. Bereits der zweite Weltraumtourist besucht die ISS und zeigt damit ein allgemeines Interesse am Weltraumflug der Zivilbevölkerung. Vielleicht wird eines Tages ein breites Interesse am Weltraumtourismus dazu in der Lage sein, die bemannte Raumfahrt wieder populärer zu machen. Fakt ist, dass der Weltraum, das Universum, den Menschen zu sehr fasziniert, als dass er kopfschüttelnd die Hände davon lassen könnte. Es steht außer Frage, dass der Mensch eines Tages andere Planeten des Sonnensystems besuchen wird - vielleicht sogar in näherer Zukunft den Mars. Die menschliche Neugier - auch wenn dieser Begriff sehr unökonomisch klingt - wird das Abenteuer bemannte Raumfahrt nicht totsparen können.

Sojus 4 fliegt zur ISS
Die Woche begann mit einem kleinen Manöver an Bord der Internationalen Raumstation (ISS). Zwei Astronauten flogen die Sojus 3 vom Andockport am Zarya-Modul zu einem Andockplatz am Pirs-Dockingmodul. Damit machten sie Platz für die Ankunft der Sojus 4.
 
Am Donnerstag startete die Sojus 4 dann vom Weltraumbahnhof "Baikonur Cosmodrome" aus der kasachischen Steppe. An Bord sind ein russischer Commander, ein ESA-Flugingieneur und der südafrikanische Weltraumtourist Mark Shuttleworth. Die Sojus-Kapsel traf dann am Samstagmittag bei der Station ein.
 
Etwa eine Woche werden die drei Sojus 4-Astronauten dann im Erdorbit bleiben - sie werden Experimente durchführen, Versorgungsgüter transportieren und insbesondere Shuttleworth wird die gute Aussicht genießen. Später wird die dreiköpfige Crew dann mit der alten Sojus 3 zur Erde zurückkehren.
 
Hintergrund dieses Sojus-Austauschmanövers: Die Sojuskapsel muß mehrmals im Jahr ausgetauscht werden, um einwandfreie Funktionstüchtigkeit zu garantieren. Die Kapseln dienen als Rettungsboote - sollte ein Problem an Bord der Station auftreten und das Leben der Astronauten gefährdet sein, so kann die Besatzung mit der Sojus zur Erde zurückfliegen.
 
Related Links:
Internationale Raumstation
 

Wer schon immer einmal davon geträumt hat in einem echten Space Shuttle zu fliegen kann sich auf unseren heutigen Surftipp freuen. Orbiter ist ein Freeware-Raumfahrtsimulator bei dem der Pilot mit dem Space Shuttle Atlantis von Cape Canaveral aus ins All starten und zur ISS, zum Mond, Mars oder wohin er Lust hat, fliegen kann. Es gibt natürlich auch noch andere, eher futuristische Raumfahrzeuge, z.B. einen Gleiter der mit Hover-Triebwerken ausgestattet ist und auch senkrecht starten kann. In der neuesten Version sind verbesserte Texturen für Schiffe und Planeten enthalten, außerdem hat man im Gleiter nun endlich eine richtige Bedienkonsole. Die Steuerung entspricht im Großen und Ganzen der eines normalen Flugsimulators (mit Joystickunterstützung). Durch Plug-ins ist Orbiter beliebig erweiterbar. Bei Orbital mods findet man z.B. viele neue Schiffe, Stationen und Szenarien. Orbiter hat nämlich (wie auch der MS Flight Simulator) nur Szenarien, da die Software nicht missionsorientiert ist. Alle Hobbyraumfahrer ;-) können nun endlich selbst eine Runde um die ISS drehen. Viel Spaß.

Der Urknall (englisch "Big Bang", Großer Knall) ist der Zustand in dem sich das Universum aus einem unendlich kleinen Volumen mit unendlich hoher Energiekonzentration (also auch mit unendlich hoher Temperatur) mit unendlich großer Geschwindigkeit ausbreitete. Als einer der wichtigsten Hinweise für die Existenz des Urknalls gilt die Ausdehnung des Weltalls welche man in die Vergangenheit zurückverfolgt. Die Ausdehnung lässt sich mit dem 1929 von Edwin Powell Hubble (1889 - 1953) entdeckten Hubble-Effekt erklären, der besagt dass sich bei weit entfernten Galaxien die Spektrallinien abhängig von ihrer Entfernung in den roten Bereich des Spektrums verschieben (vgl. Doppler-Effekt).
 
Unbeantwortet bleibt allerdings vorerst die Frage wie es mit dem Universum weitergeht. Zurzeit sind zwei Theorien im Gespräch von denen eine vermutet, dass sich der Kosmos unendlich weit ausdehnen wird, wohingegen die andere von einer umgekehrten Ausbreitung, also einer Kontraktionsbewegung, spricht, an deren Ende alles in einem finalen Endknall vernichtet wird.
 
Wichtige Forschungen zum Urknall werden zur Zeit am Teilchenforschungsinstitut CERN in der Schweiz durchgeführt.

TrekZone Network
"In Space - The Raumfahrer.net" ist die Raumfahrtrubrik des TrekZone Networks.

Herausgeber und V.i.S.d.P.
Herausgeber und Verantwortlicher im Sinne des Presserechts ist Mark Ralf Thomson, Schwedt (Oder).
 
Newsletter-Archiv
Sämtliche bisher erschienenen Ausgaben des InSpace-Newsletter können Sie - neben vielen anderen Newslettern - auf der Internet-Site derarchivar.de einsehen und herunterladen.
 
Copyrights
Alle Berichte sind das geistige Eigentum der Autorinnen und Autoren. Jede unautorisierte Übernahme ist ein Verstoß gegen das Urheberrecht. Hiermit wird gemäß § 28 Abs. 3 und 4 des Bundesdatenschutzgesetzes die Verwendung von persönlichen Daten dieser Publikation zu Werbezwecken sowie zur Markt- und Meinungsforschung ausdrücklich untersagt.

Newsübernahme
Die Übernahme von Newsmeldungen - sowohl in ganzer Form wie auch sinngemäß - ist nur für gedruckte Publikationen erlaubt. Wir bitten dabei ausdrücklich um die Nennung unseres Namens (Quellenangabe), "Raumfahrer.net", und einen Verweis auf unsere Webseiten unter http://www.raumfahrer.net.

Betreibern von Internet-Seiten ist die Übernahme von Newsmeldungen ohne schriftliche Genehmigung des Redaktionsleiters (E-Mail an david.langkamp@trekzone.de) streng untersagt. Das Umschreiben von Newsmeldungen stellt - wie die ganzheitliche Übernahme einer Meldung - eine Verletzung unserer Rechte dar. Wir behalten uns vor, gegen derartige Fälle rechtlich vorzugehen.

Links
Gemäß eines Urteiles des Landgerichts (LG) Hamburg vom 02. Juni 1998 - Aktenzeichen 312 0 85/98: "Haftung für Links" - distanzieren sich die Redaktion des TrekZone Networks sowie sämtliche an der Produktion Beteiligte hiermit von Aussagen und Inhalten gelinkter Seiten. Jegliche rechtlichen und gesetzlichen Verstöße auf diesen waren zum Redaktionszeitpunkt nicht bekannt. Aus diesem Grund sind wir nicht verantwortlich bzw. haftbar für Probleme oder Schäden in jeglicher Form, die durch Existenz, Kenntnis, Besuch oder Nutzung gelinkter Seiten entstehen.

Abmeldung
Eine sofortige Abmeldung vom Newsletter ist jederzeit unter Raumfahrer.net möglich. Bei Problemen hierbei können Sie sich jederzeit vertrauensvoll an webmaster@raumfahrer.net wenden.