Ein Beitrag von Axel Nantes; Quelle: CGTN, CNSA.

Rund sieben Stunden nach dem Aufsetzten im Krater Von Kármán auf der südlichen Hemisphäre des Mondes im Aitken-Becken war es soweit: Yutu 2 rollte von der Transportplattform auf dem Lander herunter, nachdem sich eine passende Rampe entfaltet hatte, die bis auf die Oberfläche reichte.

Das Kommando zum Absetzten von Yutu 2 war aus einem Flugkontrollzentrum in Peking über den Relaissatelliten Queqiao am 3. Januar 2019 gegen 15:07 Uhr Pekinger Zeit an den Lander übermittelt worden. Anschließend wurden mechanische Verriegelungen zwischen Lander und Rover getrennt, und der Rover entfaltete seine Solarzellenausleger und seinen Mast. Auf der entfalteten Rampe rollt Yutu 2 los in Richtung Mondoberfläche. Gegen 22:22 Uhr Pekinger Zeit (14:22 Uhr UTC) war es geschafft: Yutu 2 stand mit seinen Rändern auf der Oberfläche des Mondes.

Die erste Aufgabe des Rovers wird es dann sein, ein Bild vom Lander anzufertigen, bevor er mit der Erkundung der Umgebung im Von Kármán-Kraters – Durchmesser 186 Kilometer – beginnt. Zur Erfüllung seiner ersten Aufgaben hat der Rover Zeit bis zum 12. Januar 2019. Anschließend beginnt eine rund 14 Tage dauernde Phase der Mondnacht, während der der Rover laut Plan nicht aktiv sein wird.

Messungen des Chang’e-4-Landers haben zwischenzeitlich im Sonnenlicht Maximaltemperaturen im Bereich von 107 Grad Celsius ermittelt. Während der Mondnacht erwartet man einen Temperaturabfall auf -180 Grad Celsius. Damit Ausrüstung und Instrumente des Rovers während der Mondnacht keinen Schaden nehmen, willl man Yutu 2 rechtzeitig in einen Schlafmodus versetzten, beim dem seine beiden Solarzellenausleger auf seinem Rücken eingefaltet sind.

Auch aktuell ist Pause. Den hohen Mittagstemperaturen ist es geschuldet, dass Yutu 2 in eine Art Mittagsschlaf versetzt wurde. Ab 10. Janur 2019 soll der Rover dann neue Aktivitäten angehen.

Erkenntnisse aus dem Betrieb des Vorgängers von Yutu 2 flossen in die Entwicklung des neuen Rovers ein. Erfahrungen, die mit Yutu unter den extremen Bedingungen auf dem Mond mit seinen heftigen Temperaturunterschieden und spezifischen Oberflächeneingenschaften gemacht wurden, halfen bei der Entwicklung verbesserter Materialien und angepasster Technik für den neuen Rover, berichtet Jia Yang, stellvertretender Leiter der Roverentwicklung, dem chinesischen Staatsfernsehen.

Die Auslegungsbetriebsdauer von Yutu 2 beträgt drei Monate. Techniker und Wissenschaftler aus China – und wohl auf der ganzen Welt – hoffen jedoch, dass dem neuen Rover eine deutlich länger aktive Einsatzzeit beschieden sein wird.

Der Name Yutu 2 wurde nach einer öffentlichen Ausschreibung festgelegt. Die nationale chinesische Raumfahrtagentur (China National Space Administration, CNSA) teilte mit, zwischen dem 15. August 2018 und dem 5. September 2018 seien 42.945 Vorschläge für einen Namen für den neuen Rover eingegangen. Dabei seien 3.192 Namen von mindestens zwei Einreichern vorgeschlagen worden.

In einer zweiten Auswahlrunde konkurrierte die Bezeichnung Yutu 2 mit neun anderen. Unter letzeren waren beispielsweise „Tansuo“ (Erkundung), „Guangming“ (Licht), und „Jintu“ (Goldener hase). Durchgesetzt hat sich schließlich Yutu 2 – „Jadehase Nr. 2“.

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• Chang’e 4 – Mondlander und Rover

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Ein Beitrag von Axel Nantes; Quelle: CAS, CNSA, DLR, IRF, Xinhua.

Chang’e 4 (嫦娥四号) ist für Chinas nationale Weltraumbehörde (Chinese National Space Administration, CNSA) unterwegs, trägt aber nicht nur Nutzlast aus China. Mit an Bord sind Instrumente, die von Wissenschaftlern aus Deutschland, den Niederlanden, Saudi Arabien und Schweden entwickelt wurden, außerdem ein kleiner Rover.

Die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua berichtete mit Bezug auf die CNSA, die Landung sei am 3. Januar 2019 um 10:26 Pekinger Zeit, das ist 2:26 Uhr Weltzeit (UTC), erfolgt. Der Lander setzte im Krater Von Kármán auf der südlichen Hemisphäre im Aitken-Becken, dem größten Einschlagkrater auf dem Mond, auf.

Das erste Bild von der Oberfläche, das zur Erde gesendet werden konnte, nahm eine Monitor-Kamera des Landers auf. Es ist das erste überhaupt am Mondboden entstandene Bild, das ein weich auf der erdabgewandten Seite des Mondes gelandetes und dort arbeitendes Gerät aufnahm und zur Erde übertragen werden konnte.
Dazu und zur Landung Gratulation!

Die Landung erfolgte in einem recht dynamischen Prozess. In einer Höhe zwischen acht und sechs Kilometern über der Mondoberfläche führte die Sonde schnelle Korrekturmanöver aus, meldete Xinhua. In einer Höhe von rund einhundert Metern pausierte der Lander mit dem Abstieg, um seine Lage im Raum genau zu bestimmen und zu ermitteln, ob die in diesem Moment konkret anvisierte Landestelle eventuell Hindernisse aufweist.

Von der Untersuchung der Mondoberfläche auf der erdabgewandten Seite und der Umgebung dort versprechen sich Wissenschaftler neue Erkenntnisse. Insbesondere hofft man auf zusätzliche Informationen über die Entstehungsgeschichte des Mondes und der unseres Sonnensystems.

An Bord des Landers installiert sind unter anderem ein Niederfrequenz-Radiospektrometer, das in einem Frequenzbereich zwischen 0,1 und 40 Mhz arbeitet, und die Bezeichnung low-frequency spectrometer (LFS) trägt, die Landing Camera (LCAM), die Terrain Camera (TCAM), ein Neutronendetektor namens Lander Neutrons and Dosimetry Experiment (LND) und ein Experiment zum Pflanzenwachstum.

Das LND ist eine Entwicklung der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel und dient der Messung nicht-thermischer und thermischer Neutronen, und ist dazu gedacht, das Verständnis des Neutronenspektrums auf dem Mond zu verbessern. Es wurde vom DLR-Raumfahrtmanagement des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) finanziert.

Der sechsrädrige Rover besitzt eine Panoramic Camera (PCAM), ein im Infraroten und im Bereich des sichtbaren Lichts empfindliche Spektrometer (Visible/Near-Infrared Imaging Spectrometer, VNIS), ein Radar zur Untersuchung des Mondbodens (Lunar Penetrating Radar, LPR), und ein Instrument zur Untersuchung von Neutralteilchen (Advanced Small Analyzer for Neutrals, ASAN). Das ASAN kommt vom Schwedischen Institut für Weltraumphysik (Institutet för rymdfysik, IRF) aus Kiruna und dient der Untersuchung der Beeinflussung der Mondoberfläche durch den Sonnenwind und könnte Informationen zu Wasser auf dem Mond liefern.

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• Chang’e 4 – Mondlander und Rover

Informationen zum LND in Englisch als pdf-Datei:

• The Lunar Lander Neutron & Dosimetry (LND) Expermiment on Chang’E4

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