Quelle: ESA Applications, 28. März 2025

Der Hurrikan Melissa, der vom US-amerikanischen National Hurricane Center als Sturm der Kategorie 5 eingestuft wurde, ist der bislang stärkste Sturm des Jahres weltweit.
Die Strahlungstemperatur der Wolken an der Spitze des Sturms, hoch über dem Ozean, reicht von etwa –75 °C in der Nähe des Sturmauges bis zu etwa –25 °C an den Rändern. Die Temperatur des umgebenden Ozeans ist viel wärmer und erreicht bis zu 25 °C. Dieses Bild wurde mit den darunter liegenden Landmassen überlagert.
Hurrikane sind Naturgewalten, die nur mit Satelliten verfolgt werden können, die aktuelle Bilder liefern, damit die Behörden wissen, wann sie Vorsichtsmaßnahmen ergreifen müssen. Satelliten liefern Informationen über das Ausmaß eines Sturms, die Windgeschwindigkeit und den Verlauf sowie über wichtige Merkmale wie Wolkendicke, Temperatur und Wasser- und Eisgehalt. Das See- und Landoberflächentemperatur-Radiometer von Sentinel-3 misst die von der Erdoberfläche abgestrahlte Energie in neun Spektralbändern.

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• Sentinel-3B auf Rockot von Plessezk

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: spaceflight now.

Zwar ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt noch keine abschließende Beurteilug möglich, dazu ist es viel zu früh. Erste Berichte lassen jedoch die Hoffnung zu, dass niemand vom Personal verletzt wurde, und sich die Schäden im JSC in Grenzen halten.

Wie in vielen anderen Gegenden um Houston, über das der Hurrikan Ike nach seinem sogenannten Landfall gestern direkt hinwegzog, war auch im JSC die öffentliche Stromversorgung irgendwann ausgefallen. Empfindliche Rechenanlagen und Kommunikationssysteme wurden in der Folge mit Strom von eigenen Generatoren betrieben.

Eine Gruppe von Flugkontrolleuren, die ihren Stützpunkt in einem Hotel in der Nähe von Austin, Texas bezogen hatte, blieb während des Sturms in Kontakt mit der Internationalen Raumstation (ISS), was sie von Laptops aus über das Hochgeschwindigkeitsnetzwerk der NASA tat. Die Stimmung war natürlich eine besorgte, da sich auch die Techniker, wie viele andere Menschen, die den Sturm nicht am eigenen Wohnort abwarten konnten, fragten, wie viel Zerstörung sie bei ihrer Rückkehr zu erwarten hätten.

Zwischenzeitlich ist es weiterhin die Hoffnung russischer und amerikanischer Flugtechniker, ein Docking zwischen dem Transportschiff Progress-M 65 und der ISS am kommenden Mittwoch, dem 17. September zu realisieren. Das Schiff war am 10. September gestartet und sollte ursprünglich am 12. September an der ISS festmachen. Da NASAs Reservekontrollzentrum nicht so leistungsfähig wie das Kontrollzentrum im JSC ist, hatte die russische Flugleitung das Docking von Progress verschoben und das Transportschiff in einen sicheren Parkorbit gesteuert. Möglicherweise wird für das kommende Docking einen entsprechenden Zeitraum lang das Marshall Space Flight Center in Huntsville die Kontrolle übernehmen.

Die Generatoren, die im JSC für das Funktionieren der Reserveinfrastruktur bei Austin notwendige Anlagen versorgen, haben Treibstoff für einen Zeitraum zwischen drei und fünf Tagen. Bis die reguläre Stromversorgung in Houston wieder hergestellt ist, wird alle Arbeit dort erheblich behindert sein. Die Computer, die üblicherweise zur Unterstützung des NASA-Personals in Moskau verwendet werden, sind derzeit abgeschaltet. Auf dem Gelände des JSC steht noch Wasser, und in das Gebäude 30, in dem das eigentliche Kontrollzentrum untergebracht ist, dringt Regenwasser ein.

Erst wenn genauere Kenntnisse der Situation vor Ort sowie Informationen, wann Versorgung und Verkehr wieder in normalem Rahmen möglich sind, vorliegen, werden sich Auswirkungen auf den Flugplan der NASA, der als nächstes den Start der Hubble-Service-Mission am 10. Oktober vorsah, abschätzen lassen.

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