Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: IAI, iaf.org.il, idf.il, israelnationalnews.com, matzav.com, timesofisrael.com, ynetnews.com, ynet.co.il.

Auf Grund der Ausstattung mit einer Radaranlage erlaubt Ofeq 10 seinen Nutzern im Militär Israels, Gebiete von Interesse bei jedem Wetter und zu jeder Tageszeit zu beobachten. Die Auflösung der Radarbilder soll sich im Bereich eines halben Meters bewegen.

Der Satellit gelangte auf eine retrograde Umlaufbahn, das heißt, er umkreist die Erde entgegen ihrer Drehrichtung. Für einen Erdumlauf wird Ofeq 10 nach Informationen des Herstellers des Satelliten, des Technologiekonzerns Israel Aircraft Industries (IAI), im geplanten elliptischen Einsatzorbit zwischen 400 und 600 Kilometern über der Erde circa 90 Minuten benötigen.

Nach Angaben des Internetportals Ynet aus Israel ermöglicht es der Einsatz von Ofeq 10, die Zeit für das Erkennen eines vom Iran möglicherweise begonnenen Angriffs zu halbieren. Der Beginn eines Angriffs durch den Iran könnte sich beispielsweise durch die Installation von Raketen auf passenden Abschussrampen im Iran äußern.

Signale von Ofeq 10 bestätigten gemäß Quellen aus Israel, dass der Satellit nach dem Aussetzen im All grundsätzlich funktionsbereit war. In den kommenden Tagen und Wochen sollen einen Reihe von Tests durchgeführt werden, um zu ermitteln, ob sich Ofeq 10 im Rahmen der erwarteten Parameter betreiben lassen wird. Laut Ofer Doron, CEO von IAI, wird es einige Monate dauern, bis man den Satelliten offiziell einsatzbereit erklären wird und die ersten Bilder zur Erde übertragen werden.

Für den für das israelische Verteidigungsministerium (IMOD) gebauten Satelliten mit einer Masse nicht über 400 Kilogramm wird ein Preis von umgerechnet 300 Millionen US-Dollar genannt.

Ofeq bedeutet übersetzt Horizont. Shavit, der Name der Rakete, heißt übersetzt Komet.

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Haaretz.com, hayadan.org.il, IAI, IsraelNationalNews.com, jpost.com. Vertont von Peter Rittinger.

Der Start erfolgte um 22:00 Uhr Ortszeit (23:00 Uhr MESZ) auf der an der Mittelmeerküste in der Nähe der Städte Rishon LeZion und Yavne Palmahim im Süden von Tel Aviv gelegenen Luftwaffenbasis Palmachim. Die ersten beiden auf dem gleichen Feststoffmotor basierenden Raketenstufen brachten das beim Start rund 30 Tonnen schwere und 20 Meter hohe Projektil zunächst auf Höhe und in westlicher Richtung über das Mittelmeer aus den dichten Schichten der Erdatmosphäre heraus. Dann folgte eine nicht angetriebene ballistische Flugphase, während der die Nutzlastverkleidung abgeworfen wurde. Schließlich zündete in 250 Kilometern über die Erdoberfläche die dritte, ebenfalls mit einem Feststoffmotor angetriebene Stufe der Rakete und sorgte für einen Einschuss des Satelliten in den vorgesehenen Orbit. Dieser unterscheidet sich wegen der Erfordernis, die Flugbahn der Trägerrakete so zu legen, dass ausgebrannte Raketenstufen und andere Raketenteile nicht auf bewohnte Gebiete fallen und der Absicht, das Überfliegen der arabischen Nachbarn zu vermeiden, von den Umlaufbahnen vieler anderer Satelliten. Ofeq 9 bewegt sich auf einer retrograden, das heißt hinsichtlich der Drehrichtung der Erde gegenläufigen Bahn um die Erde.

Betrieben werden soll der Satellit auf seiner elliptischen Bahn in Höhen zwischen 307 und 620 Kilometern über der Erdoberfläche vier Jahre lang. Die Startmasse des auf dem OPSAT-2000-Bus basierenden dreiachsstabilisierten Trabanten lag bei etwa 300 Kilogramm. Er ist 2,3 Meter hoch und hat mit seinen beiden entfalteten Solarzellenauslegern eine Spannweite von 3,6 Metern. Die Auflösung seines optischen Hauptinstruments beträgt in 500 Kilometern Flughöhe rund 70 cm. Mit dem Instrument ist es möglich, 7 Kilometer breite Streifen der Erdoberfläche abzutasten. Der Satellit wurde von der Israel Aerospace Industries Ltd. (IAI) unter Mitwirkung zahlreicher Industriebetriebe aus Israel, darunter z.B. El-Op, IMI, Rafael, Tadiran-Spectralink und Elisra, gebaut.

In Funktion und Aufgabe gleicht Ofeq 9 den 2002 und 2007 gestarteten Vorgängermodellen Ofeq 5 und Ofeq 7. Das Hauptinstrument von Ofeq 9, die Kamera, ist gegenüber den in den Vorgängern eingebauten etwas weiterentwickelt worden, was der Luftwaffe Israels (IAF) mehr Flexibilität bei der Erfüllung ihrer Aufgaben ermöglichen soll.

Ofeq 9 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 36.608 bzw. als COSPAR-Objekt 2010-031A.

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