Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, NASA, RN.

Mit dem Verlassen der ISS durch die Raumfahrer Fjodor Jurtschichin, Karen Nyberg und Luca Parmitano ging auch die ISS-Expedition 37 zu Ende. Die drei Raumfahrer waren mit ihrem Raumschiff am 28. Mai gegen 22.31 Uhr MESZ zur Internationalen Raumstation gestartet und hatten wenige Stunden später angekoppelt. Der Flug endete mit dem Aufsetzen der Landekapsel am 11. November, gegen 3.49 Uhr MEZ, nach gut 166 Tagen.

Während der etwa fünfeinhalbmonatigen Mission standen vielfältige Forschungsaufgaben auf den Gebieten Astronomie, Biologie, Chemie, Erderkundung, Materialwissenschaft, Physik und Technik auf dem Programm. Neben routinemäßigen Wartungsaufgaben an Lebenserhaltungs-, Kommunikations- und Energieversorgungssystemen wurden auch mehrere Außenbordeinsätze absolviert, an denen Fjodor Jurtschichin bzw. Luca Parmitano teilnahmen. Zudem wurden vier Frachtraumschiffe (ATV 4 „Albert Einstein“/15. Juni – 28. Oktober, Progress-M 20M/27. Juli-28. Dezember, HTV Kounotori 4/9. August – 8. September, Cygnus COTS 1/29. September – 22. Oktober) abgefertigt, darunter erstmals ein Cygnus-Frachter.

Während des ersten Ausstiegs am 26. Juni (Jurtschichin/Misurkin) wurden Reparaturen am Kühlsystem des Moduls Sarja vorgenommen, ein Teil des Experiments Molina-Gamma zur Messung von Strahlungsspitzen aus der Erdatmosphäre im Verlaufe von Gewittern geborgen, die Geräte des Kurs-Annäherungssystems getestet und Untersuchungen an der Außenhaut des Moduls Swesda angestellt werden. Die Ausstiege zwei und drei am 9. bzw. 16. Juli (Cassidy/Parmitano) hatten das Verlegen von Energie- und Netzwerkkabeln zum zukünftigen Andockplatz des russischen Labormoduls Naúka sowie Überbrückungskabeln zum Gitterelement Z1 zum Inhalt. Der dritte Ausstieg wurde vorzeitig abgebrochen, da Flüssigkeit aus einem Leck in Parmitanos Raumanzug austrat und dabei Sicht und Atmung des Raumfahrers stark beeinträchtigte.

Im Verlaufe der Ausstiege vier und fünf (Jurtschichin/Misurkin), am 15. bzw. 21. August wurden die Energie- und Netzwerkkabel über den Rumpf von Sarja bis zum Modul Pirs verlegt. Zudem wurden ein Kopplungsziel und eine komplexe Laser-Kommunikationseinheit von Pirs demontiert.

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, NASA, Raumcon, NASASpaceFlight.

Dies erfolgte kurz nach Beginn des Ausstiegs gegen 16 Uhr MEZ. 26 Minuten vorher hatten die beiden Kosmonauten Oleg Kotow und Sergej Rjasanski die Station über das Modul Pirs verlassen. Anschließend wurde die Fackel, die während der Aktion durch ein dünnes Kabel gesichert war, wieder im Ausstiegsmodul verstaut. Sie soll am Montag mit dem Raumschiff Sojus-TMA 09M zur Erde zurückkehren und dann ihren Weg zum Austragungsort der 22. Olympischen Winterspiele vom 7. bis 23. Februar 2014 im russischen Sotschi fortsetzen.

Danach wurden eine Fußhalterung und ein Handlauf demontiert und der Versuch unternommen, diese an einem neuen Einsatzort zu installieren. Nach einigen Problemen damit entschied man sich, diese zunächst zur Überprüfung in das Ausstiegsmodul mitzunehmen. Des Weiteren sollte eine Flachantenne für radiometrische Messungen zur Erdbebenvorhersage an der Außenseite von Swesda deaktiviert und zusammengeklappt werden, was aber nicht vollends gelang, so dass man sie wieder entfaltete.

Mit den geplanten Arbeiten sollte das Anbringen und die Inbetriebnahme zweier HD-Kameras des kanadischen Unternehmens UrtheCast vorbereitet werden. Die Kameras sollen auf einer um zwei Achsen drehbaren Plattform installiert werden und anschließend hochauflösende Live-Bilder aus dem All liefern können. Sie werden mit dem nächsten Progress-Transporter zur ISS gebracht und sollen beim 44. Ausstieg russischer Raumfahrer im Dezember außenbords montiert werden.

Abschließend wurde eine Vielzahl von Fotos verschiedener Arbeitsplätze und Objekte angefertigt. Der Ausstieg endete nach 5 Stunden und 50 Minuten gegen 21.24 Uhr MEZ, nach offizieller Moskauer Zeit war es bereits der 10. November (0.24 Uhr MoZ).

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• Sojus-TMA 11M
• ISS-Expedition 37

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, NASA, Raumcon.

An Bord des Raumschiffes befanden sich die Raumfahrer Michail Tjurin, Richard Mastracchio und Kōichi Wakata, die mittlerweile in die Raumstation umgestiegen sind. Die Kopplung erfolgte am kleinen Forschungsmodul Rasswjet etwa 4 Minuten zeitiger als ursprünglich vorgesehen. Nach der Begrüßung der Raumfahrer wurde eine Konferenzschaltung mit der Bodenstation in Moskau durchgeführt.

Hauptaufgaben der neuen Teilbesatzung sind die Durchführung wissenschaftlicher Experimente auf den Gebieten Astronomie, Biologie, Erderkundung, Materialwissenschaft, Medizin, Physik und Technik sowie die Wartung, Instandhaltung und ggf. Reparatur der technischen Einrichtungen der Station.

Dieser Besatzungswechsel weicht von vorhergehenden ab, da die neue Besatzung bereits eintraf, während sich die vorletzte noch an Bord der Station befindet. Dies geschieht vor allem deshalb, damit die soeben zur Station gebrachte symbolische Olympische Fackel in wenigen Tagen bereits zurück auf die Erde gebracht werden kann. Damit soll der olympische Fackellauf erstmals über die Grenzen unseres Planeten hinaus getragen werden.

Bei einem Außenbordeinsatz am Samstag soll die Fackel sogar außerhalb der Station ihr Licht verbreiten. Allerdings werden dazu keine Brennstoffe verwendet, stattdessen wird das Licht elektrisch erzeugt. Am 11. November soll die Fackel dann an Bord der Landekapsel des Raumschiffes Sojus-TMA 09M gemeinsam mit dessen Besatzung, Fjodor Jurtschichin, Karen Nyberg und Luca Parmitano zur Erde zurückkehren.

Die neue Stammbesatzung soll hingegen gut 6 Monate im Weltraum leben und arbeiten. Ihre Rückkehr ist für den 14. Mai 2014 vorgesehen. Ursprünglich sollte während dieser Zeit mit Naúka ein weiteres, größeres Modul der Raumstation eintreffen.

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