Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, NASA-TV.

Er bringt insgesamt 2.356 kg Fracht, darunter Treibstoffe, Wasser, Nahrungsmittel, medizinische Ausrüstung, Hygieneartikel, Ausrüstungsgegenstände für die russischen Module, Ersatzteile, Experimentiermaterial, Dokumentationen und persönliche Fracht für die Kosmonauten. Progress-M 15M war am Freitag Nachmittag von Baikonur aus an der Spitze einer Sojus-U-Trägerrakete gestartet und hatte im Verlauf der beiden letzten Tage den Abstand zwischen sich und der Internationalen Raumstation kontinuierlich verringert.

Unbemannte Frachtraumschiffe dienen bisher fast ausschließlich der Frachtlieferung und Müllentsorgung. Zwei Mal brachten modifizierte Progress-Raumschiffe auch kleinere Module zur Station. Insgesamt bringen es die 47 Frachter auf eine Warenlieferung von mehr als 100 Tonnen. Russland startet in diesem Jahr fünf Progress. Ihnen zur Seite stehen je ein ESA-ATV, ein HTV aus Japan und nach dem Ende der Space-Shuttle-Flüge sind erstmals US-Frachter der Typen Dragon und Cygnus geplant.

Der Vorgänger, Progress-M 14M, hatte am Donnerstag von der ISS abgekoppelt und verbleibt noch bis zum 28. April für Radarexperimente im Orbit.

Raumcon:

• Raumfrachter Progress-M 15M
• Raumfrachter Progress-M 14M

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, Raumcon.

An Bord des Raumschiffes werden rund 2,4 Tonnen Treibstoffe, Versorgungsgüter, Ersatzteile, Experimentiermaterial, Ausrüstungen, Wasser und Sauerstoff zur Internationalen Raumstation transportiert. Die automatische Kopplung ist für den Nachmittag des 22. April geplant. Falls die Automatik Probleme bereitet, stehen mehrere ausgebildete Raumfahrer bereit, die Fernsteuerung aus dem Inneren der ISS von Hand zu übernehmen.

Gestern hatte der Vorgänger, Progress-M 14M, gegen 13.03 Uhr MESZ von der Station abgekoppelt. Das Raumschiff fliegt noch mehrere Tage autonom und soll am 28. April in der Atmosphäre verglühen. Bis dahin läuft das Experiment Radar-Progress, bei dem Dichte, Temperatur und chemische Veränderungen der dünnen Ionospäre in der Umgebung des Raumschiffs während des Betriebs der Triebwerke des Frachters untersucht werden.

Ebenfalls am russischen Teil der Internationalen Raumstation angekoppelt sind gegenwärtig die Raumschiffe Sojus-TMA 22, Sojus-TMA 03M und ATV 3. Während die Sojus-Raumschiffe für die Rückkehr der Besatzungen verwendet werden, ist ATV ein Frachttransporter der Europäischen Raumfahrtorganisation ESA.

Die Raumstation umläuft die Erde gegenwärtig in einer Höhe zwischen 387 und 397 Kilometern und ist von sechs Raumfahrern bewohnt. Diese führen wissenschaftliche und technische Experimente aus und halten den Betrieb der Station aufrecht.

Für den 30. April ist der Start eines US-amerikanischen Raumschiffs geplant, das ebenfalls die ISS als Ziel hat. Dabei handelt es sich um einen Testflug eines Dragon genannten Frachters der US-Firma Space Exploration Technologies (kurz SpaceX). Im Unterschied zu anderen unbemannten Transportraumschiffen können mit der Dragon-Kapsel auch Materialien zur Erde zurückgeführt werden.

Raumcon:

• Raumfrachter Progress-M 15M

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Ein Beitrag von Ralf Möllenbeck. Quelle: NASA, Raumfahrer.net, Roskosmos.

Vorbereitend auf die Ankunft des Versorgers begann die Besatzung der ISS vor einigen Tagen ihren Schlafrhythmus zu verschieben, um den Anflug mit wachem Blick auf das manuelle russische Kontrollsystem TORU verfolgen zu können. Anton Schkaplerow und Oleg Kononjenko hatten hierfür in dieser Woche eine Extratrainingseinheit absolviert. Mit TORU ist es möglich, den Anflug von Progress zu verfolgen und bei Problemen mit dessen automatischem KURS-Annäherungssystem per Handsteuerung anzudocken. Der zweitägige Anflug von Progress-M 14M verlief jedoch problemlos und so konnte die Besatzung das Raumschiff bereits um Mitternacht auch optisch verfolgen. Die ISS befand sich für das Dockingmanöver rund 20 Minuten in freier Drift.

Nach einigen Bahnmanövern koppelte das Versorgungsraumschiff pünktlich um 01:09 Uhr MEZ über der Ostküste vom Brasilien im automatischen Modus am Kopplungs- und Schleusenmodul Pirs an. Nachdem die festen Verbindungen zwischen den Raumfahrzeugen hergestellt waren, folgte die Dichtigkeitsprüfung an dem Kopplungsstutzen. Nach deren positiven Abschluss wurden die Luken geöffnet und die Mannschaft der Expedition 30 hat eine Standard-Luftprobenentnahme in der Progress vorgenommen. Im Anschluss begann man damit, den Frachter in die Stationsstruktur einzubinden. Dabei wurden seine Systeme deaktiviert, flexible Luftschläuche zur Belüftung und Heizung verlegt, Teile des Dockingmechanismus zur besseren Zugänglichkeit demontiert und eine schnell entfernbare Vorrichtung, welche den Dockingring versteifen soll, installiert.

Progress-M 14M, in der ISS-Versorgung auch 46P genannt, hat rund 2,7 Tonnen Fracht geladen. Neben 250 Kilogramm Treibstoff für die ISS und etlichen festen und flüssigen Versorgungsgütern, sind auch mehrere Elemente für die wissenschaftliche Forschung mit an Bord. Zu nennen sind hier z.B. Tipologija, Biodegradazija, Matrjoschka-R und zwei Sets Kristallisierungsausrüstung mit japanischen und russischen Bioobjekten für das Experiment Kristallisator. Das Versorgungsraumschiff soll bis zum 24. April an der ISS bleiben und wird dann durch Progress-M 15M, welcher am 25. April starten soll, abgelöst.

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Raumcon:

• Raumfrachter Progress M-14M

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