Ein Beitrag von Axel Nantes. Quelle: Deccan Chronicle, NASA ODQR Volume 20 Issue 4, Reddit, WMO.

RISat 1, dessen Hauptnutzlast eine bei 5,35 GHz betriebene Radaranlage mit synthetischer Apertur ist, kreist seit dem 26. April 2012 um die Erde. Das Raumfahrzeug mit einer Startmasse von 1.858 Kilogramm und einer Auslegungsbetriebsdauer von fünf Jahren dient der wetterunabhängigen Abtastung der Erdoberfläche. Verschiedene Beobachter des indischen Raumfahrtprogramms unterstellen dem aktuell auf einer 95,6 Grad gegen den Erdäquator geneigten Bahn in Höhen zwischen 530 und 550 Kilometern operierenden Satelliten auch militärische Aufgaben.

Die US-amerikanische Weltraumüberwachung beobachtete im Herbst 2016 die Ablösung einzelner Objekte von RISat 1 und katalogisierte in der Folge mindestens zwölf Objekte mit unabhängigen Bahnparametern. Das Ereignis fand am 30. September 2016 vermutlich zwischen 2:00 und 6:00 Uhr UTC statt. Bei den abgelösten Objekten könnte es sich beispielsweise um Isolierfolien oder Matten handeln. Eines der Objekte (NORAD 41.797 / COSPAR 2012-017C) ist am 12. Oktober 2016 wieder in die Erdatmosphäre eingetreten, und wurde dabei mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit zerstört.

Im November 2016 soll es an Bord des Satelliten eine (weitere) Anomalie gegeben haben, die zu einen zeitweiligen Ausfall führte. Nach Angaben des ISRO-Sprechers Deviprasad Karnik habe RISat 1 normal funktioniert – ISRO-Wissenschaftler hätten eine Anomalie korrigiert, diese stünde aber in keinem Zusammenhang mit den beobachteten Objektfreisetzungen. Details zur Anomalie übermittelten ISRO und ihr Sprecher nicht.

RISat 1 alias Radar Imaging Satellite 1 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 38.248 und als COSPAR-Objekt 2012-017A.

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• RISAT 1 auf PSLV-C19

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: ISRO, Raumcon.

Der Start des 1.850 kg schweren Satelliten auf einer PSLV-XL-Rakete erfolgte gegen 2.17 Uhr MESZ vom Satish Dhawan Raumfahrtzentrum auf der Insel Sriharikota. Die vierstufige Rakete setzte RISat 1 bereits nach 18 Minuten auf dem geplanten Orbit in etwa 600 Kilometern Höhe bei einer Bahnneigung von 97,6 Grad aus.

Die indische Raumfahrtorganisation ISRO entwickelte den Satelliten, um bei Naturkatastrophen wie Überflutungen oder Wirbelstürmen Daten zu liefern. Weitere Anwendungsgebiete finden sich in der Landwirtschaft aber wohl auch in der militärischen Aufklärung.

Dies war der 20. erfolgreiche Start einer indischen Trägerrakete vom Typ PSLV (Polar Space Launch Vehicle) seit 1993 bei nur einem Fehlschlag. Außerdem verfügt Indien mit RISat 1 über 11 Satelliten zur Erdfernerkundung, die in allen Wellenlängenbereichen arbeiten. RISat 2 startete übrigens bereits 2009, war allerdings noch mit einem aus Israel stammenden Radarsystem ausgestattet. Mittlerweile wurden in Indien Technologien entwickelt, die eine eigene Herstellung ermöglichen.

Erste Radarbilder vom neuen Satelliten werden in 5 Tagen erwartet, wenn alle Bordsysteme aktiviert und getestet worden sind.

Raumcon:

• RISAT 1 auf PSLV-C19

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