Quelle: NASA / Brandi Dean, 18. März 2026

Die Artemis-II-Rakete der NASA und ihre vierköpfige Besatzung kommen dem Starttermin im April immer näher.
Der Crawler-Transporter 2 der NASA wird den ca. 5000 Tonnen schweren Stapel, einschließlich der mobilen Startrampe, mit einer Geschwindigkeit von etwa 1 Meile pro Stunde auf der vier Meilen langen Strecke vom Vehicle Assembly Building des Kennedy Space Centers zur Startrampe transportieren. Die Fahrt, die bis zu 12 Stunden dauern kann, wird auf dem YouTube-Kanal der NASA live übertragen.
Der Zeitpunkt des Rollouts kann sich ändern, falls zusätzliche Zeit für technische Vorbereitungen oder witterungsbedingte Anpassungen benötigt wird.
Unterdessen begab sich die Artemis-II-Crew am Mittwoch um 23 Uhr MEZ in Houston in Quarantäne, um sicherzustellen, dass sie bis zum Start gesund bleibt. Die NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der CSA-Astronaut Jeremy Hansen werden ihre Kontakte zu anderen Personen in der kommenden Woche in Houston auf ein Minimum beschränken, bevor sie etwa fünf Tage vor dem Start nach Kennedy fliegen, um ihre Quarantäne dort in den Unterkünften der Astronautencrew fortzusetzen.
Beide Aktivitäten sind wichtige Meilensteine auf dem Weg zu einem Start bereits am Mittwoch, dem 1. April. Das Startfenster Anfang April umfasst Möglichkeiten bis einschließlich Montag, dem 6. April.

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• Artemis II – Orion auf SLS

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Quelle: NASA / Jason Costa, 16. Januar 2026

Im Vehicle Assembly Building des Kennedy Space Centers der NASA in Florida steht die Artemis II-Mondrakete der Behörde bereit für den nächsten Schritt ihrer Reise. Die Ingenieure planen, frühestens am Samstag, dem 17. Januar, um 13 Uhr MEZ mit dem Transport der leistungsstarken SLS-Rakete (Space Launch System) der NASA und des Orion-Raumschiffs auf dem mobilen Träger zum Startplatz 39B des Weltraumbahnhofs zu beginnen. Der Crawler-Transporter 2 der NASA wird den ca. 5000 Tonnen schweren Stapel mit einer Geschwindigkeit von etwa einer Meile pro Stunde über die vier Meilen lange Strecke zum Startplatz 39B transportieren. Die Fahrt wird bis zu 12 Stunden dauern. Der Zeitpunkt des Rollouts kann sich ändern, wenn zusätzliche Zeit für technische Vorbereitungen oder aufgrund der Wetterbedingungen benötigt wird.

Eine Live-Übertragung des Rollouts beginnt zu Beginn des Rollouts, und um 15 Uhr MEZ findet eine Pressekonferenz mit NASA-Administrator Jared Isaacman und der Artemis-II-Crew statt. Beide Veranstaltungen werden auf dem YouTube-Kanal der NASA gestreamt.

Nachstehend sind die Wetterkriterien für den Rollout aufgeführt.
Es wird nicht zur Startrampe gefahren wenn:

• die Blitzwahrscheinlichkeit innerhalb von 20 Seemeilen um den Startbereich während des Rollouts mehr als 10 % beträgt.
• die Wahrscheinlichkeit für Hagel im Startbereich während des Rollens größer als 5 % ist.
• eine anhaltende Windgeschwindigkeit von mehr als 40 Knoten oder eine Spitzenwindgeschwindigkeit von mehr als 45 Knoten vorhergesagt wird.
• die Temperatur im Startbereich während des Rollens unter 40 Grad Fahrenheit oder über 95 Grad Fahrenheit liegt.

Die Rollout zum Startplatz markiert einen weiteren Meilenstein auf dem Weg zur Artemis-II-Mission. In den kommenden Wochen wird die NASA die letzten Vorbereitungen für die Rakete abschließen und, falls erforderlich, SLS und Orion für zusätzliche Arbeiten zurück zum Vehicle Assembly Building bringen. Das Startfenster für Artemis II öffnet sich bereits am Freitag, dem 6. Februar, doch das Missionsmanagementteam wird nach der Generalprobe für das Raumfahrzeug, die Startinfrastruktur sowie die Besatzung und die Betriebsteams die Flugbereitschaft prüfen, bevor es einen Starttermin festlegt.

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• Artemis II – Orion auf SLS

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Quelle: ESA.

30. Juli 2019 – Letzte Woche wurde am europäischen Weltraumbahnhof das mobile Integrationsgebäude für die Ariane 6 dem ersten 97-Meter-Rollout-Test unterzogen. Bei dem mobilen Objekt handelt es sich um eine 90 Meter hohe Metallkonstruktion.

Bei vollständiger Ausstattung wiegt das mobile Integrationsgebäude 8.200 Tonnen und wird damit rund tausend Tonnen schwerer sein als der französische Eiffelturm. Seine Plattformen bieten Zugriff auf die Trägerrakete und ermöglichen die Integration auf der Startrampe. Die Ariane 6 wird bis zum Öffnen der Türen geschützt, das Gebäude etwa fünf Stunden vor dem Start zurückgefahren.

Das mobile Gerüst steht auf 16 Drehgestellen, die jeweils acht Räder umfassen und mit einem Elektromotor ausgestattet sind. Insgesamt 128 Elektromotoren laufen synchron, um die Räder auf Schienen voranzutreiben.

„Vorbereitung ist zwar alles, aber der eigentliche Umzug erfolgt automatisiert und ziemlich einfach“, erklärt Jean-Michel Rizzi, Projektmanager der ESA für die Ariane-6-Startanlage, „Es wird ausgewählt, ob das Gerüst vorwärts oder rückwärts bewegt wird und dann wird die Starttaste gedrückt.“

„Es gibt drei Geschwindigkeiten. Mit der langsamsten Geschwindigkeit von einem Meter pro Minute werden der erste und letzte Meter bewältigt. Bei einer Strecke von 130 m wird eine Reisegeschwindigkeit von 7,6 m pro Minute erreicht und in der Verzögerungsphase über eine Strecke von 9 m auf 3 m pro Minute abgebremst. Der vollständige Rollout von 141 m dauert 22 Minuten.“

In den nächsten fünf Wochen wird dieser Test mehrmals wiederholt, und nach jedem Test wird die mobile Struktur wieder in ihre Ausgangsposition zurückgefahren.

Die laufenden Arbeiten rund um den nahe gelegenen Mast werden in Kürze abgeschlossen sein, so dass das mobile Gestell der gesamten Gleislänge folgen kann.

Die Ingenieure messen die Geschwindigkeit, den Verlauf der elektrischen Leistung während des Rollouts und die Genauigkeit der Synchronisation aller 128 Motoren.

Der Bau der Ariane-6-Startanlage ist nahezu abgeschlossen. Die letzten Tests belegen, dass die Infrastruktur für die Übergabe von der Industrie an CNES bereit ist. Die Rollouts sind Teil dieser Tests. Bis Ende des Jahres sollen alle Systeme vollständig integriert sein.

Nach erfolgreicher Überprüfung der technischen Qualifikation der Startanlage wird die CNES die Startbasis an die ESA übergeben.

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• Trägerrakete Ariane 6

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Ein Beitrag von Maria Steinrück. Quelle: NASA. Vertont.

Am 15. Februar 2007 fand ein wichtiger Schritt in den Vorbereitungen auf die Space-Shuttle-Mission STS-117 statt: Das Space Shuttle wurde vom Vehicle Assembly Building (VAB) zur Startrampe transportiert. Die Reise auf dem Kettentransporter begann um 8:19 Uhr Ortszeit. Mit einer Geschwindigkeit unter 1 Meile pro Stunde (1,6 Kilometer pro Stunde) bewegte sich das Space Shuttle Richtung Startrampe.

Um 15:09 Ortszeit kam die Atlantis fünfeinhalb Kilometer entfernt auf der Startrampe 39A an.Der nächste Meilenstein vor dem Start der Mission ist der abschließende Countdown-Demonstrationstest, der zwischen dem 21. und 23. Februar stattfinden soll. Bei diesem Test werden viele für den Countdown wichtige Prozeduren geprobt. Dazu gehören auch Notausstiegsübungen. Außerdem macht sich die Crew mit der Ausrüstung vertraut.

Die Besatzung der Mission STS-117 wird von dem Kommandanten Rick Sturckow angeführt. Er flog bereits zweimal ins All, als Pilot für STS-88 und STS-105. Der Pilot Lee Archambault fliegt zum ersten Mal ins All.
Zu den Missionsspezialisten gehören James Reilly, der wie der Kommandant bereits an zwei Raumflügen (STS-89, STS-104) teilnahm, Patrick Forrester, der eine Erfahrung von einem Raumflug, STS-105, besitzt, sowie Steven Swanson und John Olivas, für die STS-117 der erste Raumflug wird.

Während der Mission, deren Start für den 15. März 2007 geplant ist, wird die Crew die S3/S4-Gitterstruktur an der Internationalen Raumstation (ISS) installieren. Es wird der erste Start von der Startrampe 39A seit vier Jahren sein.

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Autor: Michael Stein

Mars Express ist erfolgreich mit Treibstoff und dem Oxidator beladen worden, womit die Sonde genug Brennstoff hat um ihr korrektes Einschwenken in einen Mars-Orbit um Weihnachten dieses Jahres herum sicherzustellen. Diese Aktivität markiert das Ende der „Stand Alone“-Operationen für Mars Express hier in Baikonur, und von nun an muss jede Aktivität in der „Kombinierten Operationsphase“ eng mit der Startmannschaft abgestimmt werden.
 
Die Raumsonde wurde anschließend mit dem Adapter der Trägerrakete verbunden, der die Schnittstelle mit der Fregat-Oberstufe der Rakete darstellt und das Trennungssystem bereitstellt, das den korrekten Einschuss von Mars Express in seine interplanetare Flugbahn ermöglicht. Danach erfolgte die Integration mit der Fregat-Oberstufe, die alle erforderlichen Manöver im niedrigen Erdorbit durchführen wird, bevor Mars Express abgetrennt und alleine auf den Weg zum Mars geschickt wird.
 
Als nächstes wurde die Nutzlastverkleidung, die Mars Express während des Aufstiegs der Trägerrakete durch die Atmosphäre schützt, installiert. Dieser Vorgang geschieht, während sich die Nutzlast in einer waagerechten Position befindet. Schließlich werden die Fregat-Oberstufe mitsamt der Raumsonde mit der ersten und zweiten Sojus-Stufe im so genannten Vehicle Integration Building verbunden.
 
Und dann war zuletzt jeder für die große Show bereit, das „Roll-Out“ der Rakete zur Startplattform. Seit den Tagen von Juri Gagarin findet dies traditionell um 07:30 Uhr am Morgen statt, was bedeutet dass unser gesamtes Team um 06:00 Uhr das Hotel verlassen musste um rechtzeitig an Ort und Stelle zu sein.
 
Das Vehicle Integration Building ist ein Ziegelgebäude das in den (sehr) frühen Jahren der Weltraumforschung gebaut worden ist, und die rauhen Wetterbedingungen haben ihre Spuren an dem Gebäude hinterlassen. Die Trägerrakete, komplett poliert und neu, befindet sich im Inneren des Gebäudes auf einem speziellen Waggon, der einen Teil eines von einer alten Diesellokomotive gezogenen Zuges bildet. Um genau 07:30 Uhr setzt sich der Zug in Bewegung, und der Kontrast könnte nicht größer sein: Ein wissenschaftlicher High-Tech-Satellit an der Spitze einer der zuverlässigsten existierenden Raketen taucht aus den gigantischen Toren eines alten Ziegelsteingebäudes auf.
 
Der Zug fährt mit bequemer Laufgeschwindigkeit, und unser gesamtes Team folgt ihm – wie eine Touristengruppe mit Kameras bewaffnet – entlang seines Weges bis zur Startplattform, wo er nur 30 Minuten später eintrifft. Als wir angekommen sind bringt die Hydraulik des Waggons die Trägerrakete in eine vertikale Position, und kurz danach ist die Rakete mit ihrer kostbaren Mars Express-Nutzlast endgültig auf der Startplattform eingerichtet: Nur noch vier Tage, und wir sind (beinahe) „Ready to go!“

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