Quelle: ESA / Applications / Observing the Earth, 04. Mai 2026

Die europäischen Satelliten sind:

• Sieben Satelliten wurden der „Hawk for Earth Observation“ (HEO)-Konstellation für das italienische Erdbeobachtungsprogramm IRIDE hinzugefügt.
• Vier Satelliten des „Hellenic Fire System“ wurden für das griechische System zur Erkennung und Verfolgung von Waldbränden gestartet, was eine Weltpremiere für diese Art nationaler Satellitenkapazität darstellt.
• Zwei CubeSats wurden ebenfalls für Griechenland im Rahmen der Mission „Hellenic Space Dawn“ gestartet. Die CubeSats werden Satellitenverbindungen und optische Datenübertragungsfähigkeiten im Weltraum testen.

Der Start erfolgte am Sonntag, dem 3. Mai, um 09:00 Uhr MESZ an Bord einer SpaceX-Falcon-9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien aus.

Simonetta Cheli, Direktorin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA, erklärte: „Der Start von sieben weiteren Satelliten der HEO-Konstellation von IRIDE markiert einen neuen Meilenstein für das gesamte Programm und eine Erweiterung der Systemfähigkeiten. Ich möchte den an dieser Leistung beteiligten Teams danken, darunter den Teams der ESA, der ASI und von Argotec.

„Und das Hellenic Fire System ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, was durch Zusammenarbeit erreicht werden kann. Durch die Zusammenarbeit zwischen der griechischen Regierung, der Industrie und der ESA zeigt das Hellenic Fire System, wie europäische Kooperation Innovation in operative Fähigkeiten umsetzen kann. Es verdeutlicht den Wert von Partnerschaften bei der Entwicklung souveräner Weltraumlösungen, die nationalen Bedürfnissen dienen und gleichzeitig gemeinsame Ziele voranbringen.“

Laurent Jaffart, Direktor des Bereichs „Resilience, Navigation and Connectivity“ der ESA, sagte: „Die ESA setzt sich dafür ein, Europas Vision für die Konnektivität der nächsten Generation voranzutreiben, und der Start von Hellenic Space Dawn baut zuversichtlich auf diesen Fähigkeiten auf, indem er innovative optische Kommunikationstechnologien demonstriert. Von der Stärkung nationaler Ökosysteme bis hin zur Unterstützung wegweisender New-Space-Lösungen ermöglicht die ESA widerstandsfähige, leistungsstarke Satellitennetzwerke, indem sie unseren Partnern hilft, die Technologien ausgereift zu entwickeln, die die Autonomie und Wettbewerbsfähigkeit unserer Mitgliedstaaten im Weltraum untermauern werden. Herzlichen Glückwunsch an alle Beteiligten!“

Die HEO-Konstellation IRIDE für Italien

IRIDE ist eine von der italienischen Regierung initiierte nationale Mission. Das Programm wird von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) mit Unterstützung der italienischen Weltraumagentur (ASI) koordiniert und ist eine anspruchsvolle Weltrauminitiative, die aus dem italienischen Nationalen Plan für Wiederaufbau und Resilienz (PNRR) finanziert wird, der darauf abzielt, die italienische Wirtschaft nach der COVID-19-Pandemie zu modernisieren und wiederzubeleben.

Die Konstellation ist mit multispektralen, hochauflösenden optischen Instrumenten ausgestattet, die Bilddaten über mehrere Wellenlängen des elektromagnetischen Spektrums erfassen. Die Daten fließen in Produkte und Dienstleistungen ein, die Behörden dabei helfen werden, Küsten- und Meeresgebiete sowie Landbedeckung und -nutzung zu überwachen und Notfall- und Sicherheitsdienste für Italien zu verwalten.

Die sieben neu gestarteten HEO-Satelliten wurden von Argotec für das IRIDE-Programm entwickelt. Damit steigt die Gesamtzahl der IRIDE-Satelliten im Orbit auf 31; sie gesellen sich zu HEO Pathfinder und den sieben im Juni 2025 gestarteten Satelliten. Die ersten acht HEO-Satelliten sind voll einsatzfähig und liefern Daten und Bilder.

Satelliten des „Hellenic Fire System“ für Griechenland gestartet

Die Mission ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen der griechischen Regierung, dem privaten Satellitenunternehmen OroraTech und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und wird durch die von der EU finanzierte Einrichtung für Konjunkturbelebung und Resilienz unterstützt.

Nach dem Start von zwei ICEYE-Radarsatelliten Ende letzten Jahres ist das von OroraTech entwickelte Hellenic Fire System die zweite operative Erdbeobachtungsmission, die im Rahmen des griechischen Nationalen Kleinsatellitenprogramms entwickelt wurde. Das Programm wird letztlich aus 13 Satelliten bestehen, die je nach Instrumenten und Missionszielen in vier Gruppen unterteilt sind.

Das von Griechenland, über die EU Konjunktur- und Resilienz Initiative, finanzierte Programm zielt darauf ab, die nationalen Satellitentechnologien und -dienste auszubauen, Innovation und Wirtschaftswachstum zu fördern sowie die Kapazitäten in den Bereichen Katastrophenhilfe, Umweltüberwachung und nationale Sicherheit zu stärken.

Das Hellenic Space Center und das griechische Ministerium für digitale Governance und künstliche Intelligenz leiten das Programm, während die ESA den übergeordneten Rahmen und die technische Unterstützung für die Entwicklung der Satellitensysteme bereitstellt.

Tests von Verbindungsfähigkeiten mit zwei neuen CubeSats

Hellenic Space Dawn ist Teil einer Initiative, die von der ESA und den griechischen Behörden unterstützt wird. Es ist zudem Bestandteil des umfassenderen griechischen „Connect/National Satellite Space Programme“.

Zwei kürzlich gestartete CubeSats, Helios und Selene, die von EMTech Space betrieben werden, sind mit CubeCAT-Laserterminals ausgestattet, die von AAC Clyde Space bereitgestellt werden. CubeCAT ist kompakt und hocheffizient und ermöglicht schnelle, sichere Datenverbindungen zwischen CubeSats, SmallSats und der Erde. Das Terminal ermöglicht Downlink-Geschwindigkeiten von bis zu 1 Gbit/s.

Zusätzlich zum Terminal werden Helios und Selene auch hochauflösende Kameras mitführen, die bei Anwendungen wie der Erstellung von Karten aus Weltraumdaten und Landnutzungsüberwachung helfen werden.

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• CAS500-1/CAS500-2 (Korea, Süd)

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Quelle: ESA/Applications/ObservingTheEarth/Copernicus/Sentinel-1, 26. November 2025

Die bahnbrechende Copernicus-Sentinel-1-Mission hat Anfang November ihren neuesten Satelliten in die Umlaufbahn gebracht: Sentinel-1D wurde am 4. November an Bord einer Ariane-6-Trägerrakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana aus gestartet.
Nach Erreichen der Umlaufbahn wurden der Satellit und seine Instrumente – er ist mit einem 12 m langen Synthetic Aperture Radar (SAR) ausgestattet – eingeschaltet und waren zwei Tage nach dem Start bereit, während eines Überflugs über die Antarktis und Südamerika Bilder aufzunehmen. In der Nacht vom 6. November (europäischer Zeit) wurden die ersten Bilder über der Antarktischen Halbinsel, Feuerland und dem Thwaites-Gletscher aufgenommen. Etwa sechs Stunden später, am Morgen des 7. November, nahm Sentinel-1D auch Bilder über Bremen in Deutschland auf. Die Daten wurden dann vom Satelliten an die Bodenstation in Matera (Italien) übertragen, die Teil des Copernicus-Bodensegments ist. All dies geschah innerhalb von 50 Stunden nach dem Start, was wahrscheinlich die kürzeste Zeit vom Start bis zur Datenlieferung für einen radarbasierten Erdbeobachtungssatelliten ist.

Laut Nuno Miranda, Sentinel-1-Missionsmanager der ESA, weisen die Bilder eine für eine „First Light“-Erfassung beispiellose Datenqualität auf. Sie ähneln stark den vor kurzem von Sentinel-1C aufgenommenen Bildern, was laut Nuno für die Inbetriebnahmephase sehr vielversprechend ist. Er merkte an: „Diese Bilder wurden innerhalb außergewöhnlich kurzer Zeit heruntergeladen und verarbeitet. Einige von uns erinnern sich daran, dass Sentinel-1B nach seinem Start innerhalb von zwei Stunden nach der Aktivierung seine ersten Radarbilder lieferte. Sentinel-1D hat dies in noch kürzerer Zeit geschafft und damit unserer Meinung nach einen neuen Rekord für Weltraumradare aufgestellt. Diese bemerkenswerte Leistung spiegelt das Engagement und die außergewöhnliche Vorbereitung aller beteiligten Teams wider.“
Radarinstrumente können die Erdoberfläche durch Wolken und Niederschläge hindurch abbilden, unabhängig vom Sonnenlicht, wodurch sie sich besonders gut für die Überwachung der Polarregionen eignen. Die Satelliten Sentinel-1C und -1D sind außerdem mit einem Instrument für das automatische Identifikationssystem (AIS) ausgestattet, wodurch die Fähigkeit der Mission zur Erkennung von Schiffen und Meeresverschmutzung verbessert wird. Das AIS von Sentinel-1D wurde ebenfalls aktiviert, als der Satellit über die Antarktis flog, um die Anwesenheit von Schiffen in diesen extremen Gebieten zu erfassen.

Erste Bilder zeigen die Fragilität der Gletscher

Die Antarktische Halbinsel ist Teil der größeren Halbinsel der Westantarktis und ragt 1300 km weit hinein. Es handelt sich um eine Eisdecke, die auf einer Reihe von Felseninseln ruht und deren Spitze nur 1000 km von der Südspitze Südamerikas entfernt ist. Die Eisdecke der Antarktischen Halbinsel ist eine der kleinsten Eisdecken der Antarktis, aber möglicherweise die am stärksten vom Klimawandel bedrohte, da ihre Gletscher klein sind und sich in einer Region befinden, die sich rapide erwärmt. Beobachtbare Veränderungen wie einstürzende Schelfeise, dünner werdende und schneller fließende Gletscher sind wichtige Indikatoren für den Klimawandel in der Region.
Dieses Bild ist in Schwarz-Weiß gehalten und zeigt den Kontrast zwischen dem Ozean und der eisigen Landschaft der Halbinsel.

Feuerland ist eine Inselgruppe vor der Südspitze des südamerikanischen Kontinents. Es umfasst Gebiete sowohl in Argentinien im Osten als auch in Chile im Westen und ist durch die Magellanstraße vom Festland getrennt. Der südlichste Punkt Feuerlands ist Kap Hoorn.
Die hellen Kontrastfarben in diesem Bild entstehen durch die Verwendung mehrerer Arten von Radarwellen, die als Polarisationen bezeichnet werden. In diesem Bild werden das Meer und die schneebedeckten Gipfel in Blautönen dargestellt, während das Land gelb erscheint.

Der Thwaites-Gletscher und der benachbarte Pine-Island-Gletscher befinden sich westlich der Antarktischen Halbinsel. Beide sind anfällig für den Klimawandel. Thwaites ist einer der instabilsten Gletscher der Antarktis und von einem raschen Rückgang bedroht. Die Details auf diesem Bild von Sentinel-1D erinnern uns an die Fragilität der Gletscher in der Antarktis. Da 2025 das Internationale Jahr der Gletschererhaltung der Vereinten Nationen ist, ist es an der Zeit, dieses Bild zu sehen, das am 6. November 2025 aufgenommen wurde.
Dieses Bild verwendet ebenfalls mehrere Radarpolarisierungen, um verbesserte Daten über die Landschaft zu erfassen. In diesem Bild ist das Meereis im Wasser in violetten oder purpurfarbenen Tönen zu sehen, während der Gletscher weiß erscheint.
Die Veröffentlichung dieser Bilder folgt auch auf die 30. Konferenz der Vertragsparteien (COP30), auf der die Folgen des Klimawandels und die erforderlichen Maßnahmen zu dessen Eindämmung diskutiert wurden. Der Klimastatusbericht der Weltorganisation für Meteorologie für die COP30 stellt fest, dass die Gletscher von Oktober 2023 bis September 2024 die größte Eismenge seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1950 verloren haben. Dem Bericht zufolge entspricht dies einem Anstieg des globalen mittleren Meeresspiegels um 1,2 mm. Der Bericht stellt außerdem fest, dass die Ausdehnung des antarktischen Meereises am 24. Februar 2025 den drittniedrigsten Stand seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen im Jahr 1978 erreichte, wobei der niedrigste Stand im Jahr 2023 verzeichnet wurde.
Simonetta Cheli, Direktorin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA, sagte: „Das ist eine großartige Leistung, und ich freue mich sehr über diese Ergebnisse von Sentinel-1D. Damit rücken die Daten, die wir von unseren innovativen Missionen erhalten, wirklich in den Mittelpunkt – Daten, auf die wir als Gesellschaft angewiesen sind, wenn wir weiterhin über den Klimawandel diskutieren und Maßnahmen dagegen ergreifen, und Daten, die wir für Anwendungen zum Verständnis und zur Erforschung unseres Planeten benötigen.
Das Sentinel-1-Team hat hervorragende Arbeit geleistet, und ich möchte allen Mitarbeitern der ESA sowie unseren Partnern in der Raumfahrtindustrie und den europäischen Institutionen für ihre hochwertige Arbeit danken. Es ist eine Ehre, diese Mission für das Erdbeobachtungsprogramm Copernicus durchzuführen, und wir danken der Kommission für ihre Unterstützung und Zusammenarbeit. Wir freuen uns auch darauf, die Sentinel-Missionen der Zukunft weiterzuentwickeln, um die Kapazitäten und das Potenzial von Copernicus für Europa weiter auszubauen.“

Der Projektleiter von Sentinel-1 bei der ESA, Ramón Torres, brachte den Stolz des gesamten Teams zum Ausdruck: „Die Veröffentlichung der ersten Bilder von Sentinel-1D ist für uns alle ein unglaublich emotionaler Meilenstein. Das Gefühl der Ehrfurcht und Erfüllung geht über die Aufregung des Starts selbst hinaus, denn diese atemberaubenden Bilder des SAR-Instruments lassen unsere harte Arbeit lebendig werden. Es sind nicht nur Bilder – sie sind der Beweis dafür, dass unsere Vision Wirklichkeit geworden ist, und unterstreichen, wie bahnbrechend diese Mission wirklich ist. Die Tatsache, dass diese atemberaubenden Bilder auch den einwandfreien Zustand und die fehlerfreie Funktion des Satelliten bestätigen, erfüllt uns mit Erleichterung und Freude. Und dass wir all dies in erstaunlich kurzer Zeit erreicht haben – nur etwas mehr als zwei Tage nach dem Start – macht diesen Moment für unser Team noch unvergesslicher.“

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• Sentinel-1D auf Ariane-62

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Quelle: ESA/Applications/ObservingTheEarth/Copernicus/Sentinel-6, 17. November 2025

Wie sein Vorgänger Sentinel-6 Michael Freilich verfügt auch Sentinel-6B über die neueste Radarmessungstechnologie, um die seit Anfang der 1990er Jahre begonnenen Aufzeichnungen der Meeresoberflächenhöhe weiter auszubauen. Diese Messungen helfen Wissenschaftlern, den Anstieg des Meeresspiegels zu verstehen – wichtige Informationen für die Gestaltung der Klimapolitik und den Schutz von Millionen von Menschen, die in Küstengebieten auf der ganzen Welt leben.

Sentinel-6B startete heute, am 17. November, um 06:21 Uhr MEZ an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Der Satellit wurde knapp eine Stunde nach dem Start in die Umlaufbahn gebracht, und um 07:54 Uhr MEZ empfing das Europäische Weltraumkontrollzentrum der ESA in Deutschland über die Bodenstation Inuvik in Kanada das wichtige Signal, das anzeigt, dass Sentinel-6B funktionsfähig ist.

Sentinel-6B soll das Erbe von Sentinel-6 Michael Freilich fortsetzen, der im November 2020 gestartet wurde. Die Sentinel-6-Mission dient als weltweit wichtigste Referenzmission für satellitengestützte Messungen der Meeresoberflächenhöhe.
Die kontinuierliche Aufzeichnung von Beobachtungen begann in den frühen 1990er Jahren mit dem französisch-amerikanischen Satelliten Topex-Poseidon und wurde mit der Jason-Serie von Satellitenmissionen fortgesetzt.
Da der Anstieg des Meeresspiegels ganz oben auf der globalen Agenda steht, haben zahlreiche Organisationen daran gearbeitet, Copernicus Sentinel-6 zur Referenzmission mit dem höchsten Standard für die Erweiterung der Aufzeichnungen von Messungen der Meeresoberflächenhöhe zu machen – mit Daten, die präziser sind als je zuvor.

Obwohl Sentinel-6 Teil der Copernicus-Missionen der Europäischen Union ist, ist es das Ergebnis einer außergewöhnlichen internationalen Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Kommission, der ESA, der NASA, Eumetsat und der NOAA, mit zusätzlicher Unterstützung durch die französische Weltraumagentur CNES.
Simonetta Cheli, Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme der ESA, sagte: „Die Zusammenarbeit zwischen den Partnern ist für eine Mission wie Sentinel-6 von entscheidender Bedeutung, und mein Dank gilt allen, die an der Entwicklung, dem Start und dem Betrieb dieses außergewöhnlichen Satelliten beteiligt sind, der in die Fußstapfen des ersten Sentinel-6, Michael Freilich, tritt.

„Diese Leistung zeigt, was erreicht werden kann, wenn internationale Behörden und Industrieunternehmen gemeinsam auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten. Sentinel-6B wird dafür sorgen, dass wir weiterhin die hochpräzisen Daten sammeln können, die wir benötigen, um unser sich wandelndes Klima zu verstehen, unsere Ozeane zu schützen und Entscheidungen zu unterstützen, die Küstengemeinden auf der ganzen Welt schützen.“
Copernicus Sentinel-6 kartiert nicht nur die Höhe der Meeresoberfläche, um langfristige Veränderungen zu verstehen, sondern liefert auch Daten für praktische „operative“ Anwendungen. So misst die Mission beispielsweise die signifikante Wellenhöhe und Windgeschwindigkeit, Daten, die für nahezu Echtzeit-Ozeanvorhersagen verwendet werden.
Tatsächlich liefert die Satellitenaltimetrie die umfassendsten Messungen des Zustands der Ozeane, die derzeit verfügbar sind.
Die Sentinel-6-Satelliten sind mit einem Altimeter ausgestattet, der die Zeit misst, die Radarimpulse benötigen, um zur Erdoberfläche und wieder zurück zum Satelliten zu gelangen. In Kombination mit präzisen Satellitenortungsdaten liefern Altimetriemessungen die Höhe der Meeresoberfläche.

Das Instrumentenpaket der Satelliten umfasst auch ein fortschrittliches Mikrowellenradiometer der NASA. Wasserdampf in der Atmosphäre beeinflusst die Geschwindigkeit der Radarimpulse des Höhenmessers – und damit die Schätzungen der Höhe der Meeresoberfläche.
Das fortschrittliche Mikrowellenradiometer berücksichtigt diesen Wasserdampf, um die Genauigkeit der Messungen zu gewährleisten.
Sentinel-6B wird derzeit von der Missionskontrolle der ESA in Deutschland betreut, wo das Team den Satelliten durch die „Start- und frühe Umlaufbahnphase“ begleitet. Nach Abschluss dieser Phase wird die Kontrolle über den Satelliten an Eumetsat übergeben.

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• Sentinel-6B auf Falcon 9

Der Beitrag Sentinel-6B gestartet, um Aufzeichnungen zum Anstieg des Meeresspiegels zu verbessern erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: ESA/Applications, 4. November 2025

Der Satellit wurde 34 Minuten nach dem Start in seine Umlaufbahn gebracht, und um 23:22 Uhr MEZ wurde ein Signal vom Satelliten empfangen – dieser „Signalerhalt” (acquisition of signal, AOS) ist ein entscheidender Moment bei jedem Start, da das Team, das die Mission vom Boden aus steuert, damit bestätigen kann, dass sich der Satellit in der Umlaufbahn befindet und kommunizieren kann.

Die Sentinel-1-Mission liefert hochauflösende Synthetic Aperture Radar (SAR)-Bilder der Erdoberfläche, wann immer sie benötigt werden, bei jedem Wetter, Tag und Nacht. Dieser Dienst wird von Katastrophenschutzteams, Umweltbehörden, Seebehörden, Klimawissenschaftlern und der breiteren Nutzergemeinschaft der Erdbeobachtung weltweit genutzt, die auf häufige Aktualisierungen kritischer Daten angewiesen sind.

Simonetta Cheli, Direktorin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA, sagte: „Dieser Start an Bord der Ariane 6 ist für die ESA von großer Bedeutung, da er die Copernicus-Sentinel-1-Mission abschließt – bald wird Sentinel-1D zusammen mit Sentinel-1C in Betrieb genommen und voll einsatzfähig sein.

„Die Kontinuität der Dienste, die dies für das EU-Weltraumprogramm bedeutet, ist für die Bewältigung der globalen Herausforderungen, vor denen wir stehen, von entscheidender Bedeutung. Die Bürger werden von dem Beitrag profitieren, den diese Mission zum wissenschaftlichen Verständnis unserer Umwelt leistet – durch die Bereitstellung genauer, zuverlässiger und verwertbarer Radardaten über Bewegungen unserer Eisschilde, unserer Waldökosysteme, Bodenbewegungen und vieles mehr.
„Ich danke allen beteiligten Teams: vom Missionsteam der ESA bis hin zu unseren zahlreichen Partnern in der europäischen Industrie, darunter Thales Alenia Space, Airbus Defence and Space und natürlich unserem Partner für das Copernicus-Programm, der Europäischen Kommission“, fügte Simonetta hinzu.
Ramon Torres, Projektleiter für Sentinel-1 bei der ESA, erklärte: „Mein Team freut sich sehr, diesen wichtigen Meilenstein für diese bahnbrechende Mission erreicht zu haben – es ist der Höhepunkt langjähriger hervorragender Arbeit, um sicherzustellen, dass Sentinel-1 weiterhin hochwertige Radarbilder und -daten liefert, die Antworten auf die wichtigsten wissenschaftlichen Fragen und Herausforderungen unserer Zeit geben.

Am Ende meiner beruflichen Laufbahn bin ich tief bewegt von dem Engagement meines bemerkenswerten Teams, von den außergewöhnlichen Kollegen im Flugbetrieb im ESA-Kontrollzentrum in Deutschland und den unglaublich engagierten Missionsbetriebsteams in Italien. Gemeinsam haben wir den erfolgreichen Start von vier Satelliten an Bord von drei der besten europäischen Trägerraketen geschafft, was einfach außergewöhnlich ist. Solange wir SARs haben, haben wir eine Chance.“

Modernste Technologie für verbesserte Daten

Sentinel-1D wird seinen Zwilling Sentinel-1C ergänzen. Nach seiner vollständigen Inbetriebnahme wird er Sentinel-1A ersetzen, der seit mehr als 11 Jahren im Einsatz ist und damit seine geplante Lebensdauer weit überschritten hat.
Die Satelliten Sentinel-1D und Sentinel-1C werden zusammenarbeiten und auf gegenüberliegenden Seiten der Erde in einem Abstand von 180° umlaufen, um die globale Abdeckung und Datenübertragung zu optimieren. Beide Satelliten sind mit einem C-Band-SAR-Instrument sowie einem Instrument für das automatische Identifikationssystem (AIS) ausgestattet. So liefert die Mission nicht nur hochauflösende Bilder der Erdoberfläche, sondern verbessert auch die Erkennung und Verfolgung von Schiffen in Seegebieten.
Wenn Sentinel-1D voll einsatzfähig ist, wird es die AIS-Beobachtungen verbessern, einschließlich mehr Daten zur Identität, Position und Fahrtrichtung von Schiffen sowie einer präzisen Verfolgung. Sentinel-1D und Sentinel-1C sind beide mit dem Galileo-Navigationssystem sowie anderen globalen Navigationssatellitensystemen kompatibel. Darüber hinaus werden beide Satelliten bereit sein, die Earth Explorer Harmony-Mission zu unterstützen.

Was macht den Unterschied von Sentinel-1 aus?

Die Sentinel-1-Mission, deren erster Satellit 2014 gestartet wurde, hat mit ihrem systematischen Ansatz zur Datenerfassung und der Erstellung von Zeitreihen hochwertiger Radardaten aus den letzten elf Jahren einen Paradigmenwechsel in der Beobachtung unseres Planeten bewirkt. Sie hat dazu beigetragen, unser Bild von der Erde neu zu gestalten, indem sie Daten für öffentliche Dienste und wissenschaftliche Studien zu Veränderungen unserer Umwelt und unseres Klimas bereitgestellt hat. Beispielsweise ermöglicht die Fähigkeit von Sentinel-1, dichte Wolkendecken zu durchdringen, der Mission, Störungen und subtile Veränderungen in tropischen Wäldern zu verfolgen. Das Synthetic Aperture Radar der Mission liefert auch Erkenntnisse über Bodensenkungen und Landverschiebungen in ganz Europa und speist Daten in den European Ground Motion Service ein. Die Daten von Sentinel-1 ergänzen auch andere Daten der Sentinel-Mission – beispielsweise, um unsere Fähigkeit zur Beobachtung und zum Verständnis des Wasserkreislaufs auf globaler Ebene zu verbessern.

Einige Beispiele für die Auswirkungen der Sentinel-1-Daten sind:

• Eine Analyse der Überschwemmungen unter dem grönländischen Eisschild
• Der Eisverlust der Gletscher und seine Auswirkungen auf das Klima
• Verheerende Brände in den gefährdeten Wäldern Südamerikas
• Bodenbewegungen nach einem starken Erdbeben
• Messung einer der größten jemals durch menschliche Aktivitäten verursachten Methanfreisetzungen

Über die Copernicus Sentinel-1 Mission

Die Sentinel-1-Mission ist das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen der ESA, der Europäischen Kommission, der Industrie, Dienstleistern und Datennutzern. Sie wurde von einem Konsortium aus mehr als 70 Unternehmen unter der Leitung von Thales Alenia Space und Airbus Defence and Space entwickelt und gebaut und ist ein hervorragendes Beispiel für die technologische Exzellenz Europas.
Die Mission ist Teil der Copernicus-Familie von Sentinel-Satelliten, die von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) für das Copernicus-Programm der Europäischen Kommission entwickelt wurde – die Erdbeobachtungskomponente des Weltraumprogramms der Europäischen Union. Sie unterstützt die EU dabei, Lösungen für gemeinsame globale Herausforderungen zu finden.
Die von den Sentinel-Missionen gelieferten Daten bilden die Grundlage für die operativen Copernicus-Informationsdienste, die zur Bewirtschaftung der Umwelt, zur Überwachung und Reaktion auf den Klimawandel sowie zum Schutz von Menschenleben beitragen. Die Sentinel-1-Daten sind über das Copernicus Data Space Ecosystem frei verfügbar und bieten sofortigen Zugriff auf eine Vielzahl von Daten sowohl aus den Copernicus-Sentinel-Missionen als auch aus den Copernicus-Beitragsmissionen.
Sentinel-1A war der erste Satellit der Serie, der im April 2014 gestartet wurde, gefolgt vom Start von Sentinel-1B im Jahr 2016. Die Mission von Sentinel-1B endete im August 2022, nachdem eine technische Anomalie aufgetreten war, die es unmöglich machte, Daten zu erfassen. Der Satellit wurde erfolgreich aus der Umlaufbahn gebracht und wird innerhalb von 25 Jahren in die Erdatmosphäre zurückkehren.

Über Ariane 6

Sentinel-1D wurde mit einer Ariane-6-Rakete (Flug VA265) gestartet, die für diesen Start mit zwei Boostern ausgestattet war. Ariane 6 ist Europas Schwerlastträger und ein Schlüsselelement der Bemühungen der ESA, den europäischen Bürgern einen autonomen Zugang zum Weltraum zu gewährleisten. Dank ihres modularen und vielseitigen Designs kann sie sowohl Missionen in die erdnahe Umlaufbahn als auch solche starten, die viel weiter in den Weltraum vordringen sollen. Mit einer Höhe von mehr als 60 Metern kann die Ariane 6 bei einem Start mit voller Nutzlast fast 900 Tonnen wiegen.

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• Sentinel-1D auf Ariane-62

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Quelle: ESA, SpaceSafety; 21. Februar 2024.

Der zweite europäische Fernerkundungssatellit der ESA, ERS-2, wurde vor fast 30 Jahren, am 21. April 1995, gestartet. Zusammen mit dem fast baugleichen ERS-1 lieferte er unschätzbare Langzeitdaten über die Landoberflächen der Erde, die Temperaturen der Ozeane, die Ozonschicht und die Ausdehnung des Polareises, die unser Verständnis des Erdsystems revolutionierten. Er wurde auch zur Überwachung von Naturkatastrophen und zur Unterstützung bei deren Bewältigung herangezogen.

„Die ERS-Satelliten haben einen Datenstrom geliefert, der unsere Sicht auf die Welt, in der wir leben, verändert hat“, sagte die Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme der ESA, Simonetta Cheli. „Sie haben uns neue Erkenntnisse über unseren Planeten, die Chemie unserer Atmosphäre, das Verhalten unserer Ozeane und die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf unsere Umwelt geliefert und damit neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Forschung und Anwendungen geschaffen.“
Nachdem die geplante Lebensdauer von drei Jahren weit überschritten wurde, beschloss die ESA 2011, ERS-2 aus dem Orbit zu nehmen, da die Besorgnis über die langfristige Gefahr, die Orbitaltrümmer für aktuelle und künftige Weltraumaktivitäten darstellen, zunahm.

Seitdem hatte der Satellit stetig an Höhe verloren. Am 21. Februar 2024 erreichte er die kritische Höhe von etwa 80 km, in der der Luftwiderstand so stark war, dass er in Stücke zu zerbrechen begann.
Eine internationale Kampagne unter Beteiligung des Inter-Agency Space Debris Coordination Committee und des Space Debris Office der ESA überwachte den Wiedereintritt.

Atmosphärischer Wiedereintritt – Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft

„Der unkontrollierte Wiedereintritt in die Atmosphäre ist seit langem eine gängige Methode zur Beseitigung von Weltraumobjekten am Ende ihrer Mission“, sagte Tim Flohrer, Leiter des ESA-Büros für Weltraummüll. „Wir sehen jedes Jahr mehrmals Objekte, die ähnlich groß oder größer als ERS-2 sind und in die Atmosphäre eintreten.“ „In den 67 Jahren der Raumfahrt sind Tausende von Tonnen künstlicher Weltraumobjekte wieder in die Atmosphäre eingetreten. Die Teile, die es auf die Oberfläche geschafft haben, haben nur sehr selten Schäden verursacht, und es gab noch nie einen bestätigten Bericht über einen menschlichen Schaden.“

Der Wiedereintritt von ERS-2 war „natürlich“. Der gesamte verbleibende Treibstoff wurde während des Deorbitings abgelassen, um das Risiko einer internen Fehlfunktion zu verringern, die den Satelliten noch in einer für aktive Satelliten üblichen Höhe in Stücke zerlegen könnte. Daher war es zu keinem Zeitpunkt des Wiedereintritts von ERS-2 möglich, ihn zu steuern, und die einzige Kraft, die seinen Abstieg antrieb, war der unvorhersehbare atmosphärische Luftwiderstand.
Dies war die beste Option für die Entsorgung des Satelliten, so wie er in den 1980er Jahren konzipiert wurde. Der Zeitpunkt und der Ort eines natürlichen Wiedereintritts sind jedoch vor den letzten Stunden des Satelliten im Weltraum schwer vorherzusagen.
Natürliche Wiedereintritte sind nicht mehr der Goldstandard für die Nachhaltigkeit im Weltraum. Mit der Umsetzung des „ESA Zero Debris“-Konzepts setzt sich die Agentur für die langfristige Nachhaltigkeit der Raumfahrtaktivitäten ein, indem sie die Entstehung von Weltraummüll so weit wie möglich einschränkt und einen möglichst sicheren Wiedereintritt von Satelliten am Ende ihrer Lebensdauer gewährleistet. Mit der von der Gemeinschaft getragenen Initiative Zero Debris Charter will die ESA auch andere dazu ermutigen, einen ähnlichen Weg einzuschlagen.

Die ESA-Missionen in der Erdumlaufbahn sind jetzt für einen kontrollierten“ Wiedereintritt ausgelegt. Bei einem kontrollierten Wiedereintritt können die Betreiber von Raumfahrzeugen sicherstellen, dass der Satellit über dünn besiedelten Regionen der Erde wie dem Südpazifik niedergeht. Unterdessen bemüht sich die ESA weiterhin darum, ihre älteren Satelliten (wie ERS-2, Aeolus, Cluster und Integral) auf nachhaltigere Weise zu entsorgen als ursprünglich geplant.

Das Erbe der Mission

ERS-2 und sein Vorgänger ERS-1 waren die anspruchsvollsten Satelliten, die je von Europa entwickelt und gestartet wurden. Der Satellit brachte eine Reihe wissenschaftlicher Instrumente und Technologien in die Umlaufbahn, die mehr als anderthalb Jahrzehnte lang wertvolle Daten sammelten, darunter das erste europäische Instrument zur Untersuchung des atmosphärischen Ozons. Die ERS-Datensätz werden heute im Rahmen des ESA Heritage Space Programmes zugänglich gemacht.
Die ERS-Satelliten bildeten auch die Grundlage für viele Nachfolgemissionen, die der Erforschung unserer sich verändernden Welt gewidmet sind, wie z. B. Envisat, die MetOp-Wettersatelliten, die wissenschaftlichen ESA-Forschungsmissionen Earth Explorer und die Copernicus Sentinels sowie viele andere nationale Satellitenmissionen.
„ERS-Daten werden auch heute noch in großem Umfang genutzt, meist in Kombination mit Daten von neueren Missionen, da langfristige Datensätze zum Beispiel für die Erkennung und das Verständnis von Veränderungen unseres Klimas unerlässlich sind“, sagte Mirko Albani, Leiter des ESA-Programms für das Weltraumerbe. „Die Mission ist auch ein großartiges Beispiel dafür, wie die ESA neue Technologien entwickelt, die später in Betrieb genommen werden, um Dienste wie Wettervorhersage und Klimaüberwachung zu unterstützen, die den Bürgern der ESA-Mitgliedstaaten und Menschen auf der ganzen Welt zugute kommen“.

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• ERS-2 kehrt zurück

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Quelle: ESA, Applications; 1. Februar 2024.

Dieser bemerkenswerte Satellit, der mit vier verschiedenen Instrumenten ausgestattet ist, ist der komplexeste unter den Earth Explorer Missionen der ESA – Missionen, die wichtige wissenschaftliche Informationen liefern, die unser Verständnis der Funktionsweise des Systems Erde und der Auswirkungen des Menschen auf natürliche Prozesse verbessern.

Vor dem Hintergrund der sich zuspitzenden Klimakrise wurde der Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer, kurz EarthCARE, entwickelt, um neue Erkenntnisse über die komplexen Wechselwirkungen zwischen Wolken, Aerosolen und Strahlung in der Erdatmosphäre zu gewinnen.

Die Energie in der Atmosphäre ist ein Gleichgewicht zwischen der eintreffenden Strahlung der Sonne, die das Erdsystem aufheizt, und der abgehenden Wärmestrahlung, die die Erde abkühlt. Obwohl bekannt ist, dass Wolken eine äußerst wichtige Rolle bei der Erwärmung und Abkühlung der Atmosphäre spielen, sind sie nach wie vor eine der größten Unsicherheiten in unserem Verständnis, wie die Atmosphäre das Klimasystem beeinflusst.

Wolken und in geringerem Maße auch Aerosole reflektieren die einfallende Sonnenenergie zurück in den Weltraum, fangen aber auch die ausströmende Infrarotenergie ab. Dies führt zu einem Nettoeffekt, der entweder zu einer Abkühlung oder einer Erwärmung führt. Darüber hinaus beeinflussen Aerosole den Lebenszyklus von Wolken und tragen so indirekt zu deren Strahlungseffekt bei.

Die vier hochmodernen Instrumente von EarthCARE werden zusammenarbeiten, um einen ganzheitlichen Blick auf das komplexe Zusammenspiel von Wolken, Aerosolen und Strahlung zu werfen und vor dem Hintergrund der Klimakrise neue Erkenntnisse über die Strahlungsbilanz der Erde zu gewinnen.

Nach dem für Mai geplanten Start mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Luftwaffenstützpunkt Vandenberg in Kalifornien hat EarthCARE in Deutschland die letzte Runde von Tests und sorgfältigen Prüfungen durchlaufen.

Der zwei Tonnen schwere EarthCARE-Satellit ist nun bereit, für reisefähig erklärt zu werden und steht stolz in einem Reinraum in den Airbus-Werken in Friedrichshafen.

Der EarthCARE-Projektleiter der ESA, Dirk Bernaerts, sagte: „Es ist großartig, EarthCARE in seiner ganzen Pracht zu sehen, und ich bin sehr stolz auf das, was die ESA, JAXA und unsere Industriepartner bei der Entwicklung dieser außergewöhnlichen Mission erreicht haben.

„Als äußerst komplexe Mission war es ein ziemlich langer Weg, aber sie kommt jetzt zu einem kritischen Zeitpunkt in der Entwicklung globaler Klimamodelle, die beginnen, die Wolkenkonvektion auf Kilometerskalen aufzulösen – wir sprechen davon, dass wir jetzt das ‚Zeitalter der Konvektion‘ erleben.

„EarthCARE ist sicherlich in der Lage, einen wichtigen Beitrag zu komplizierten Klimamodellen und numerischen Wettervorhersagen zu leisten“.

Die ESA-Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme, Simonetta Cheli, kommentierte: „EarthCARE wird sich bald unserer wachsenden Familie von bahnbrechenden Earth Explorer-Forschungsmissionen anschließen. Bislang haben alle diese Missionen ihre wissenschaftlichen Ziele und Erwartungen übertroffen – und ich gehe fest davon aus, dass EarthCARE diesem Beispiel folgen wird.

„Obwohl EarthCARE eine ESA-Mission ist, gilt unser besonderer Dank der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), die das Wolkenprofilradar, eines der wichtigsten Messinstrumente des Satelliten, zur Verfügung gestellt hat.

Der Vizepräsident der JAXA, Koji Terada, fügte hinzu: „Obwohl die Mission bereits vor über 20 Jahren als Konzept vorgeschlagen wurde, ist EarthCARE aktueller denn je. Ich bin tief beeindruckt, dass die Mission auf so exzellenten und visionären wissenschaftlichen Anforderungen beruht. Wir sind sehr stolz darauf, das Wolkenprofil-Radar für die Mission anbieten zu können.“

Das Wolkenprofilradar des Satelliten liefert Informationen über die vertikale Struktur und die innere Dynamik von Wolken, sein Atmosphären-Lidar liefert Informationen über die Wolkenobergrenze und Profile von dünnen Wolken und Aerosolen, sein multispektraler Bildgeber bietet einen umfassenden Überblick über die Szene in mehreren Wellenlängen, und sein Breitband-Radiometer misst die reflektierte Sonnenstrahlung und die ausgehende Infrarotstrahlung.

Maximilian Sauer, Leiter des EarthCARE-Projekts bei Airbus, sagte: „Die Entwicklung von EarthCARE hat 15 Jahre gedauert, und es waren Experten aus über 15 Ländern in Europa sowie aus Kanada, den USA und Japan beteiligt. Und dank dieser harten Arbeit haben wir einen Satelliten, der die Klimamodelle verbessern wird.

„Dies ist auch ein großer Erfolg für die Kollegen von drei verschiedenen Airbus-Standorten und für die mehr als 40 Zulieferer, die daran beteiligt waren.“

Walther Pelzer (*), Generaldirektor der deutschen Raumfahrtagentur, sagte: „Der EarthCARE-Satellit wurde in Deutschland gebaut. Außerdem sind viele deutsche Unternehmen und wissenschaftliche Einrichtungen an der Mission beteiligt. EarthCARE unterstreicht Deutschlands führende Position in der internationalen Erdbeobachtungslandschaft.“

(*) Anmerkung der Raumfahrer.net Redaktion:
Aus formalen Gründen weisen wir darauf hin das der Originalartikel hier ungenau ist.
Dort wird Dr. Walter Pelzer als Generaldirektor der „German Space Agency, DLR,“ angeführt.
Dr. Walter Pelzer ist Generaldirektor der deutschen Raumfahrtagentur, aber nicht des DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt).

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• EarthCARE (ESA Earth Explorer 6) auf Falcon 9

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Quelle: ESA.

21. Oktober 2021 – Die Anzahl kommerzieller Raumfahrtaktivitäten wächst schnell. Neue Raumfahrtkonzepte haben zur Entwicklung kleinerer, stark fokussierter Satelliten und zu geringeren Startkosten geführt. Dies hat den Weltraum auch neuen Akteuren zugänglich gemacht und zu niedrigeren Preisen für Raumfahrtprodukte und -dienstleistungen sowie zu schnelleren Innovationen geführt.

Um europäische Unternehmen bei ihrem Erfolg im Weltraum zu unterstützen, hat die ESA ein Direktorat für Kommerzialisierung, Industrie und Beschaffung eingerichtet.

Als erste Direktorin wurde dafür heute Frau Géraldine Naja ernannt. Ihr wird die Aufgabe übertragen, europäischen Raumfahrtunternehmen zu helfen, zu den größten und besten zu gehören und einen wichtigen Beitrag zu einem umweltfreundlicheren und digitaleren Wirtschaftsaufschwung zu leisten. Frau Géraldine Naja wird ihre Stelle am 1. November 2021 antreten.

Frau Naja wurde im Juni 2021 zur kommissarischen Direktorin für Kommerzialisierung, Industrie und Beschaffung bei der ESA ernannt. Die französische Staatsbürgerin hatte seit ihrem Eintritt in die ESA vor mehr als drei Jahrzehnten verschiedene Funktionen inne, unter anderem als: Leiterin der Abteilung Industriepolitik und Audit, Leiterin des ESA-Büros für EU-Beziehungen, und Leiterin der Abteilung für strategische und institutionelle Angelegenheiten im Politikbüro des Generaldirektors.

Frau Naja studierte Politikwissenschaften und spezialisierte sich am Institut d’Etudes Politiques de Paris (Sciences Po) auf internationale Beziehungen und europäische Angelegenheiten. Sie erwarb einen Master-Abschluss in Antriebstechnik und Chemie an der Ecole Nationale Supérieure de Techniques Avancées (ENSTA) und war vor ihrem Eintritt in die ESA als Diplomingenieurin an der Ecole Polytechnique tätig. Zwischen 2003 und 2004 wurde sie von der ESA als Strategieberaterin in das Kabinett des französischen Ministers für Forschung und Hochschulbildung entsandt.

Frau Simonetta Cheli wurde zur Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme ernannt und tritt damit die Nachfolge von Josef Aschbacher an, der im März 2021 ESA-Generaldirektor wurde. Sie wird ihre Stelle am 1. Januar 2022 antreten.

Frau Cheli, die italienische Staatsangehörige ist, arbeitet seit drei Jahrzehnten bei der ESA in verschiedenen Funktionen im Direktorat für Erdbeobachtungsprogramme, unter anderem als: Leiterin des Programmbüros Strategie und Koordination, Leiterin des Koordinierungsbüros, und Leiterin des Büros für Öffentlichkeitsarbeit und institutionelle Beziehungen.

Sie studierte Rechts- und Wirtschaftswissenschaften an der Yale University, bevor sie an der Universität „Cesare Alfieri“ in Florenz, Italien, einen Abschluss in Politikwissenschaften mit dem Schwerpunkt Internationales Recht erwarb. Frau Cheli besitzt ein Postgraduiertendiplom (DEA), das sie am Centre d’Etudes Diplomatiques et Stratégiques (CEDS) in Paris erwarb.

Zum Direktor für Navigation wurde Herr Francisco-Javier Benedicto Ruiz ernannt. Er wird seine Stelle am 16. Februar 2022 antreten. Derzeit ist er Leiter des Galileo-Programmdepartments im ESA-Direktorat für Navigation. Der gebürtige Spanier verbrachte seine ersten Berufsjahre im akademischen Bereich und arbeitete als Mikrowelleningenieur an der Polytechnischen Universität Katalonien in Barcelona und als Telekommunikationsingenieur bei MIER Comunicaciones, ebenfalls in Barcelona, bevor er 1990 zur ESA kam.

Er verfügt über einen Master-Abschluss in Wissenschaft und Telekommunikationstechnik von der Polytechnischen Universität Katalonien und kann mehr als 100 Publikationen in Fachzeitschriften und auf Konferenzen vorweisen. Weiterhin ist er Inhaber von drei internationalen ESA-Patenten und hat fünf Auszeichnungen und Preise erhalten.

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• ESA

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