Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: NASA, Raumcon.

Aufgrund der prekären Situation im US-Haushalt und den damit verbundenen Budgetkürzungen in staatlichen Einrichtungen, zu denen auch die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA gehört, überlegt man nun angestrengt, wie man Kosten sparen kann. Zum einen sind bereits Dienstreisen von NASA-Mitarbeitern entfallen, worauf auch einige Veranstaltungen in den USA abgesagt wurden. Ohne die Anwesenheit von NASA-Spezialisten macht so manche Veranstaltung keinen Sinn.
Am 27. Februar veröffentlichte das Büro für Verwaltung und Haushalt Richtlinien zur genauen Überprüfung von Neueinstellungen, Ausbildung, Konferenzen, Reisen sowie Prämien für Angestellte. Diese stehen im Zusammenhang mit der sogenannten Sequestration (Zwangsverwaltung), die am 1. März aufgrund der nach wie vor ungeklärten Verschuldungslage öffentlicher Haushalte in den USA Auswirkungen auf staatliche Zahlungen hat. Am 23. März wurden alle Bildungs- und Öffentlichkeitsprogramme der NASA vorläufig eingestellt.

Mittlerweile wurden Überprüfungen auch in anderen Bereichen vorgenommen. Diese betreffen beispielsweise die Auslastung verschiedener NASA-Einrichtungen, so Windkanäle, Prüfstände, Vakuumkammern sowie Start- und Landeplätze. Einige von ihnen wurden in den letzten Jahrzehnten nicht oder kaum benutzt, verursachen aber Unterhaltungs- und Reparaturkosten, die teilweise recht beträchtlich sind. Auf der Suche nach Einsparmöglichkeiten schlägt der NASA-Generalinspekteur nun vor, einige davon einzumotten oder zu schließen bzw. abzureißen.

Dies betrifft insgesamt 14 der 33 auf der Liste stehenden Einrichtungen, so zwei Windkanäle am Langley Research Center (US-Bundesstaat Virginia), Teststände am Stennis Space Center (Mississippi), Marshall Space Flight Center (Alabama) und an der White Sands Missile Range (New Mexico), Vakuumkammern am Glenn Research Center (Ohio) und Johnson Space Flight Center (Texas) sowie Startplätze am Kennedy Space Center in Florida. Einige weitere Einrichtungen, die bereits stillgelegt wurden, sollen zudem weiterhin in diesem Zustand verbleiben.

Diskutieren Sie mit:

• NASA-Thema ab 21. Februar 2013

Der Beitrag NASA-Einrichtungen auf dem Prüfstand erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: NASA.

TDRS steht für Tracking and Data Relay Satellite, was soviel wie Bahnverfolgungs- und Datenrelaissatellit bedeutet. Mit TDRS 1 war der Aufbau eines Satellitenkommunikationssystems für die US-amerikanische Weltraumbehörde NASA begonnen worden. Die ersten sieben TDRS Satelliten wurden von TRW für die NASA gebaut, drei weitere von Boeing.

Am 4. April 1983 war der dreiachsenstabilisierte TDRS 1 mit dem Space Shuttle Challenger bei der ersten Mission dieser Raumfähre (STS 6) ins All gelangt. Zusammen mit einer Oberstufenrakete vom Typ IUS (engl. für Inertial Upper Stage) mit der Seriennummer 1 wurde der Satellit im Weltraum ausgesetzt. Da die IUS bei dieser Premiere aber nicht wie vorgesehen funktionierte, gelangte der Satellit mit einer Masse von 2.268 Kilogramm nicht in den eigentlich vorgesehenen Orbit. Mit den ACS-Triebwerken für die Lageregelung des Satelliten war es jedoch möglich, den Satelliten in einem geosynchronen Orbit zu positionieren.

Die Manöver, die TDRS 1 nun in einen Friedhofsorbit bringen sollen, will man in der zweiten Oktoberhälfte beginnen. Der Orbit von TDRS 1 soll angehoben werden, damit er anderen Satelliten nicht unmittelbar gefährlich werden kann. Die Aufgaben, die TDRS 1 bis dato wahrnahm, übernimmt nun TDRS 3, der dafür umpositioniert wurde.

TDRS 1 mit einer ursprünglichen Lebenserwartung von sieben Jahren war der erste Satellit im Weltraum, der mit dem Internet verbunden war. Außerdem war er, nachdem sich durch die allmählich ansteigende Bahnneigung des Raumfahrzeugs (jährlich etwa ein Grad) eine Nutzungsmöglichkeit des Satelliten durch die US-amerikanische National Science Foundation (NSF) für die Polregionen der Erde ab 1998 ergab, der erste Satellit, mit dessen Hilfe ein Live-Videodatenstrom vom Nordpol aus übertragen werden konnte, und er war der erste Satellit, über den ein Telefonanruf von einem Funktelefon vom Nord- zum Südpol ermöglicht wurde.

TDRS 1, vor dem Start als TDRS-A bezeichnet, ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 13.969 bzw. als Objekt Nr. 1983-026B.

Der Beitrag TDRS 1 soll in Friedhofsorbit erschien zuerst auf Raumfahrer.net.