Quelle: NASA / Rachel H. Kraft, 3. Februar 2026

Der Start- und Betankungstest (im englischen Wet Dress Rehearsal) war ein Test vor dem Start, bei dem die Rakete betankt und die Startsequenz bis kurz vor dem Start durchgeführt wurde, um eventuelle Probleme zu identifizieren und zu beheben, bevor der reale Start versucht wird. Die Ingenieure meisterten während des zweitägigen Tests mehrere Herausforderungen und erreichten viele der geplanten Ziele. Damit die Teams die Daten überprüfen und einen zweiten Start- und Betankungstest durchführen können, strebt die NASA nun März als frühestmöglichen Starttermin für den Testflug an. Die Verschiebung des Startfensters im Februar bedeutet auch, dass die Astronauten von Artemis II aus der Quarantäne entlassen werden, in die sie am 21. Januar in Houston eingetreten sind. Daher werden sie am Dienstag nicht wie vorläufig geplant zum Kennedy Space Center der NASA in Florida reisen. Die Besatzung wird etwa zwei Wochen vor dem nächsten geplanten Starttermin erneut in Quarantäne gehen.

Die NASA begann den etwa 49-stündigen Countdown am 31. Januar um 20:13 Uhr lokaler Zeit. Im Vorfeld und während der Betankungsarbeiten am 2. Februar überwachten die Ingenieure, wie sich das kalte Wetter am Kennedy Space Center auf die Systeme auswirkte, und führten Verfahren ein, um die Hardware zu schützen. Die kalten Temperaturen führten zu einer Verzögerung des Beginns der Betankungsarbeiten, da es einige Zeit dauerte, bis bestimmte Schnittstellen auf akzeptable Temperaturen gebracht waren, bevor mit dem Einfüllen des Treibstoffs begonnen werden konnte.  Während des Betankens verbrachten die Ingenieure mehrere Stunden damit, ein Leck von flüssigem Wasserstoff in einer Schnittstelle zu beheben, über die das kryogene Treibmittel in die Kernstufe der Rakete geleitet wird, wodurch sie im Countdown in Verzug gerieten. Um das Problem zu beheben, wurde der Fluss von flüssigem Wasserstoff in die Kernstufe gestoppt, damit sich die Schnittstelle erwärmen und die Dichtungen wieder richtig sitzen konnten, und der Treibstofffluss angepasst. 

Die Teams füllten erfolgreich alle Tanks sowohl in der Kernstufe als auch in der Oberstufe (interim cryogenic propulsion stage, ICPS), bevor ein fünfköpfiges Team zur Startrampe geschickt wurde, um die Abschlussarbeiten an Orion zu beenden. Die Ingenieure führten während des Tests einen ersten Durchlauf der Endphase des Countdowns durch und zählten bis etwa 5 Minuten vor Ablauf des Countdowns, bevor der Bodenstartsequenzer den Countdown aufgrund eines Anstiegs der Leckrate von flüssigem Wasserstoff automatisch stoppte.

Zusätzlich zum Austritt von flüssigem Wasserstoff musste ein Ventil, das mit der Druckbeaufschlagung der Luke des Orion-Besatzungsmoduls in Verbindung steht und kürzlich ausgetauscht worden war, nachgezogen werden, wodurch die Abschlussarbeiten länger als geplant dauerten. Das kalte Wetter, das mehrere Kameras und andere Geräte beeinträchtigte, behinderte die Aktivitäten des Start- und Betankungstest nicht, hätte jedoch am Tag des Starts zusätzliche Aufmerksamkeit erfordert.

Schließlich haben die Ingenieure in den letzten Wochen vor dem Test Fehler bei den Audio-Kommunikationskanälen zwischen den Bodenteams behoben. Während des Start- und Betankungstest traten erneut mehrere Ausfälle auf.

Das Team führte aktualisierte Verfahren durch, um die Hohlräume des Orion-Servicemoduls während der Abschlussarbeiten der Crew mit Atemluft anstelle von gasförmigem Stickstoff zu spülen, damit das Team, das die Crew in ihre Sitze begleitet und die Luken von Orion schließt, sicher im White Room arbeiten kann.

Da der März als potenzielles Startfenster vorgesehen ist, werden die Teams die Daten aus dem Test vollständig überprüfen, jedes Problem beheben und mit den Tests fortfahren, bevor sie einen offiziellen Starttermin festlegen. Die Sicherheit der Besatzung hat weiterhin höchste Priorität, damit die NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der CSA-Astronaut (Canadian Space Agency) Jeremy Hansen am Ende ihrer Mission sicher nach Hause zurückkehren können.

Zusätzlich zu einer Erklärung des NASA-Administrators Jared Isaacman, die am Dienstag veröffentlicht wurde, werden die Leiter der Behörde die ersten Ergebnisse des Start- und Betankungstest während einer Pressekonferenz am Dienstag um 19 Uhr MEZ diskutieren. Zuvor hatte die NASA geplant, die Pressekonferenz um 18 Uhr zu beginnen. Die Behörde wird die Pressekonferenz live auf ihrem YouTube-Kanal übertragen.

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• Artemis II – Orion auf SLS

Der Beitrag NASA führte Artemis 2 Test durch und peilt Start im März an erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA / Rachel H. Kraft, 30. Januar 2026

In den letzten Tagen haben Ingenieure die Bedingungen genau beobachtet, während kaltes Wetter und Winde über Florida hinwegzogen. Die Verantwortlichen haben die Hardware-Kapazitäten anhand der Wettervorhersage bewertet, da der Bundesstaat von einem seltenen Kälteeinbruch aus der Arktis betroffen ist, und beschlossen, den Zeitplan zu ändern. Die Teams und Vorbereitungen an der Startrampe sind weiterhin bereit für die Generalprobe. Die Anpassung des Zeitplans wird die Aussichten für den Test verbessern, da das für dieses Wochenende erwartete Wetter die Testbedingungen beeinträchtigen würde.

Die NASA wird mit der Festlegung eines Starttermins warten, bis die Teams die Ergebnisse der Generalprobe überprüft haben, aber Freitag, der 6. Februar, und Samstag, der 7. Februar, kommen als Starttermine nicht mehr in Frage. Jede weitere Verzögerung würde zu einer täglichen Verschiebung führen.

Die Besatzung von Artemis II befindet sich weiterhin in Quarantäne in Houston. Die Verantwortlichen prüfen derzeit den Zeitplan für die Ankunft der Besatzung.

Die Öffnung eines simulierten Startfensters während der Generalprobe beginnt am 3. Februar um 3 Uhr MEZ, wobei der Countdown etwa 49 Stunden zuvor beginnt. Die NASA wird die Wetterbedingungen vor dem Test weiterhin beobachten.

Während der derzeitigen Kälteperiode haben die Ingenieure Orion mit Strom versorgt und seine Heizungen für die kälteren Temperaturen konfiguriert. Die Spülungen, die zur Aufrechterhaltung der richtigen Umgebungsbedingungen für die Elemente des Raumfahrzeugs und der Rakete, einschließlich der hinteren Booster-Schürzen, verwendet werden, sind ebenfalls auf das Wetter abgestimmt.

Ein 24/7-Livestream der Rakete auf der Startrampe bleibt online. Die NASA wird einen separaten Feed bereitstellen, der die Aktivitäten während der Generalprobe aufzeichnen soll. Die Behörde wird außerdem während des Betankens Echtzeit-Blog-Updates zum Test bereitstellen.

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• Artemis II – Orion auf SLS

Der Beitrag NASA aktualisiert Artemis 2 Start- und Betankungstest sowie mögliche Starttage erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA / Rachel H. Kraft, 21. Januar 2026

Techniker schlossen Spülleitungen an, die dafür sorgen sollen, dass die Hohlräume der Rakete und des Raumfahrzeugs unter den richtigen Bedingungen bleiben, stellten die Kommunikation mit dem Startkontrollzentrum her und führten Schwenktests des Crew-Zugangsarms durch – der Brücke, über die die Besatzung und anderes Personal Zugang zu Orion erhalten. Das Notausstiegssystem, ein Gleitschienen- und Korbsystem, das im Notfall einen schnellen Ausstieg ermöglicht, wurde ebenfalls angeschlossen, sodass die Teams das Auslösen der Körbe üben konnten. Orion und Elemente der Rakete, darunter die Kernstufe, die vorläufige kryogene Antriebsstufe und die Booster, wurden eingeschaltet.

Die Teams befinden sich mitten in mehrtägigen Tests der Funkfrequenzkommunikation zwischen der Rakete und der Eastern Range. Techniker sollen am Wochenende mit der Wartung der beiden SLS-Feststoff-Booster mit Hydrazin beginnen. Außerdem werden sie mehrere letzte Gegenstände in Orion laden, darunter Tablets für die Besatzung, medizinische Ausrüstung und mehrere wissenschaftliche Nutzlasten wie die AVATAR-Untersuchung.

Während des bevorstehenden Wet Dress Rehearsals demonstrieren die Teams ihre Fähigkeit, mehr als 700.000 Gallonen (ca. 2,65 Millionen Liter) kryogene Treibstoffe in die Rakete zu laden, einen Start-Countdown durchzuführen und das sichere Entfernen von Treibstoff aus der Rakete ohne Astronauten vor Ort zu üben.

Bei Bedarf können die Ingenieure SLS und Orion für weitere Arbeiten zurück zum Vehicle Assembly Building rollen. Das Startfenster für Artemis II öffnet sich bereits am Freitag, dem 6. Februar, doch das Missionsmanagementteam wird nach dem Test die Flugbereitschaft des Raumfahrzeugs, der Startinfrastruktur sowie der Besatzung und der Betriebsteams beurteilen, bevor es einen Starttermin festlegt.

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• Artemis II – Orion auf SLS

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