Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: DefenceNews.in, Idrw.org, The Siasat Daily, Times of India.

Die vorläufig als PSLV-I bezeichnete Variante der seit 1993 geflogenen Rakete will man künftig von einem Industriekonsortium bauen und betreiben lasen. An dem Konsortium soll sich auch das Unternehmen Antrix Corporation Limited (Antrix / ACL) aus Bangalore, das in Indien in der Raumfahrtbranche bereits eine herausgehobene Bedeutung besitzt und als kommerzieller Arm der ISRO tätig ist, beteiligen.

PSLV-Raketen sind vierstufige Kombinationen aus Aggregaten, in denen feste und flüssige Treibstoffe verbrannt werden. Die erste PS1 genannte Stufe, im wesentlichen ein großer Feststoffmotor, wird bei Bedarf von zusätzlichen, gegebenenfalls seitlich angebrachten Feststoffboostern unterstützt.

Die zweite Stufe mit der Bezeichnung PS2 setzt auf ein VIKAS genanntes Triebwerk, das einer Entwicklungslinie der europäischen Viking-Triebwerke für die Ariane-Raketen entstammt und flüssigen Treibstoff verbrennt (UH25, bestehend aus 75% Unsymmetrisches Dimethylhydrazin (UDMH) + 25% Hydrazinhydrat, und N₂O₄). Bei der dritten Stufe PS3 handelt es sich wiederum um einen Feststoffmotor. In der vierten Stufe PS4 kommen flüssige Treibstoffe zum Einsatz (MMH / Monomethylhydrazin und MON-3 / Stickstofftetroxid mit 3% Stickstoffmonooxid).

Der erste Start einer PSLV-I ist aktuellen Überlegungen zufolge für 2020 vorgesehen, berichtete der Vorsitzende der ISRO A. S. Kiran Kumar in Mumbai. Mit Industrievertretern besprach die ISRO das Projekt anlässlich einer Veranstaltungsreihe der Kampagne „Make in India“, die vom 13. bis 18. Februar 2016 in Mumbai stattfand.

Von einer Ausgliederung der PSLV-Operationen verspricht die ISRO sich insbesondere eine Steigerung der möglichen Startrate indischer Raumfahrtträger von 12 auf 18 Starts pro Jahr. Derzeit beträgt die durchschnittliche Startrate nach Angaben des ISRO-Wissenschaftlers und Leiters des Indischen Instituts für Fernerkundung (Indian Institute of Remote Sensing, IIRS) Dr. Y. V. N. Krishna Murthy 6 Starts pro Jahr.

Inwieweit sich die im Zusammenhang mit dem Vorhaben formulierten Erwartungen in einer später erzielten tatsächlichen Startrate spiegeln, bleibt abzuwarten. Im Jahre 2015 beispielsweise erfolgten 4 Flüge von PSLV-Raketen und ein Start einer GSLV-Rakete.

Das Vorhaben wird verschiedentlich als Privatisierungsprogramm bezeichnet. Ob man angesichts einer anzunehmenden maßgeblichen Beteiligung von Antrix von einer Privatisierung im eigentlichen Sinne sprechen sollte, wäre zu diskutieren. Antrix bezeichnet sich selbst als Unternehmen, das vollständig der Regierung Indiens gehört und unter der administrativen Kontrolle des Raumfahrtministeriums (Department of Space, DOS) steht. Die ISRO gehört seit dem 1. Juni 1972 zum DOS.

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Eutelsat.

Der auf dem indischen ISRO-I3K-Bus basierende Satellit mit einer Kommunikationsnutzlast von EADS Astrium war zusammen mit einem weiteren Satelliten für Eutelsat, dem Hotbird 9, auf einer Ariane-5-Rakete von Kourou aus ins All gebracht worden. Nach dem Aussetzen der Satelliten sollte Eutelsat W2M nach drei Brennphasen seines Apogäumsmotors eine Position im geostationären Orbit erreichen, wo 11 Tage nach dem Start eine intensive Überprüfung, das sogenannte „in-orbit testing“ begonnen werden sollte.

Nach dem Test des Satelliten im Orbit war ein Transfer zu seiner Betriebsposition bei 16 Grad Ost im geostationären Orbit, wo er den Satelliten W2 ersetzen sollte, begonnen worden, als eine Anomalie auftrat. Laut Eutelsat handelte es sich um eine erhebliche Abweichung, das Stromversorgungssystem des Satelliten betreffend. Eine Untersuchung des Satelliten, der sich derzeit unter der Kontrolle von ISRO befinde, durch das Herstellerkonsortium aus EADS Astrium und ISRO Antrix sei in Arbeit.

Eutelsat W2 wird seine Aufgaben bis auf weiteres an seiner Position bei 16 Grad Ost im geostationären Orbit fortsetzen. Der im Februar 2008 bestellte Eutelsat W3B soll nun Nachfolger auf dieser Position werden. Mit einem Start des auf dem Spacebus-4000C3 von Thales Alenia Space basierenden Satelliten wird Mitte 2010 gerechnet. Dann stünden 56 Transponder bei 16 Grad Ost zur Verfügung.

Möglichkeiten, mit im Orbit vorhandenen Reservekapazitäten den Ausfall an zusätzlicher Kapazität aufzufangen, überprüfe Eutelsat derzeit. Die Zahl der Transponder an 16 Grad Ost wollte der Betreiber durch den Ersatz von Eutelsat W2 durch Eutelsat W2M von 27 auf 30 steigern.

Für die Kunden von Eutelsat sollen sich keine nachteiligen Auswirkungen ergeben. Auch das Geschäftsergebnis von Eutelsat soll nicht beeinflusst werden. Laut Eutelsat ist das W2M-Programm vollständig versichert.

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