Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Interfax, SES, Space News, SS/L.

Das beim Start rund 6.180 Kilogramm schwere, von Space Systems/Loral (SS/L) basierend auf dem Satellitenbus 1300 konstruierte Raumfahrzeug war am 14. Februar 2012 auf einer von Chrunitschew gebauten Proton-M-Rakete mit Breeze-M-Oberstufe vom Startgelände Baikonur in Kasachstan aus in den Weltraum gebracht worden. Als NSS 14 hatte SES NEW SKIES den dreiachsstabilisierten Satelliten im Februar 2008 bei SS/L in Auftrag gegeben. Seit einer Umzeichnungsaktion Anfang 2010 wird er SES 4 genannt.

Nach dem Start gab es nach Angaben der russischen Nachrichtenagentur Interfax Probleme bei der Entfaltung eines der beiden Solarzellenausleger des Satelliten. Durch gezielte Schubstöße aus Triebwerken des Satelliten gelang es laut Interfax, auch den zweiten Ausleger zur Entfaltung zu bewegen. Der Branchendienst Space News berichtete am 1. März 2012, dass nur eines der beiden pro Ausleger seitlich angebrachten Panele Probleme bereitet hatte und zunächst nicht die vorgesehene Verriegelungsposition erreichte. Zuvor hatte SS/L am 16. Februar 2012 gemeldet, dass der Satellit erste Manöver erfolgreich absolvierte habe und die Solarzellenausleger am 15. Februar 2012 entfaltet worden seien. Die beiden Ausleger sind maßgeblich für die Energieversorgung der Satellitensysteme und der umfangreichen Kommunikationsnutzlast verantwortlich. Sie wurden so dimensioniert, dass sie am Ende der Einsatzdauer von SES 4 immer noch rund 20 Kilowatt elektrische Leistung zur Verfügung stellen können.

Derzeit ist SES 4 der größte von seinem Betreiber eingesetzte Kommunikationssatellit. Gleichzeitig trägt er auch die umfangreichste Transponderphalanx auf einem Satelliten von SES. An Bord befinden sich 52 C-Band- und 72 K_u-Band-Transponder.
Positioniert ist SES 4 über dem Atlantik bei 338 Grad Ost im Geostationären Orbit. Dort dienen seine C-Band-Transponder der Versorgung Afrikas und Osteuropas, sowie der beiden amerikanischen Kontinente. Über die K_u-Band-Transponder werden Dienste für Kunden in Europa, im Nahen Osten, im Westen Afrikas sowie auf den beiden amerikanischen Kontinenten bereitgestellt. SES 4 ersetzt den 2002 von einer Ariane-4-Rakete ins All transportierten Satelliten NSS 7, welcher künftig an einer anderen Position im Geostationären Orbit betrieben werden soll.
Die geplante Einsatzzeit von SES 4 im All beträgt mindestens 15 Jahre. Dabei setzt man auf die Unterstützung eines elektrischen Antriebssystems zur Lageregelung, das mit vier Triebwerken vom Typ SPT-100 ausgerüstet ist.

SES 4 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 38.087 bzw. als COSPAR-Objekt 2012-007A.

Raumcon:

• SES 4 auf Proton M mit Breeze M

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: SES World Skies.

Ein SES 1 genannter Kommunikationssatellit ist als Ersatz für die auf inklinierten Bahnen fliegenden, von Lockheed Martin gebauten AMC 2 und AMC 4 vorgesehen und soll nach derzeitigem Planungstand im Frühjahr 2010 ins All gebracht werden. Im Geostationären Orbit ist für den bei der Orbital Sciences Corporation (OSC) entstandenen SES 1 alias AMC 4R eine Position bei 101 Grad West über Nordamerika vorgesehen. AMC 2 soll anschließend bei 79 Grad West Stellung beziehen, um bis zum erwarteten Ende seiner Lebensdauer im Jahr 2011 als Ersatz für AMC 5 Gebiete in Nordamerika und dem Golf von Mexiko abzudecken.

Für als SES 2 und SES 3 hat SES World Skies einen Einsatz der Trabanten als Ersatz für weitere über Nordamerika positionierte Satelliten bereits angekündigt. SES 2 alias AMC 5R, auch von OSC gebaut, könnte im vierten Quartal 2010 gestartet werden und ist vorgesehen, als Nachfolger des AMC-2 von einer Position bei 79 Grad West 48 US-Staaten zu versorgen. Die für SES 3 im Jahr 2012 geplante Position hat SES World Skies bereits einmal mit 101 Grad West angeben, für den gleichen Zeitpunkt nannte man für SES 1 103 Grad West. Am 22. Januar 2010 gab SES World Skies an, Positionen und Startdaten für SES 2 und 3 in Kürze zur Verfügung zu stellen.

Der als NSS 14 bei Space Systems/Loral (SS/L) in Auftrag gegebene Kommunikationssatellit wird künftig als SES 4 gelistet. Er soll nach dem Start im ersten Quartal 2011 mit seinen 52 C-Band- und 72-Ku-Band-Transpondern den von Lockheed Martin gebauten NSS 7 über dem Atlantischen Ozean ersetzen, und die amerikanischen Kontinente sowie Europa, Afrika und den Mittleren Osten abdecken. NSS 7 möchte SES World Skies anschließend als Nachfolger von NSS 5 an einer Position bei 340 Grad Ost im Geostationären Orbit betreiben.

Die C-Band-Nutzlast mit 24 Transpondern vom ebenfalls bei SS/L entstehenden Satelliten Sirius 5 will SES World Skies künftig als SES 5 bezeichnen. Nach dem Start, angesetzt für das vierte Quartal 2011, soll der entsprechende Satellit an einer Position bei 5 Grad Ost im Geostationären Orbit eingesetzt werden.

SES 6 wird den Ersatz für den von Lockheed Martin gebauten NSS 806 bei 319,5 Grad Ost darstellen. Sein Start ist für das Jahr 2013 vorgesehen.

Protostar 2, ein von Boeing konstruierter Kommunikationssatellit, soll ebenfalls eine Bezeichnung, die der neuen Nomenklatur folgt, erhalten. Der am 16. Dezember 2009 ersteigerte Erdtrabant könnte künftig bei 108,2 Grad Ost im Geostationären Orbit NSS-11 verstärken.

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Arianespace, SES.

Im Juni 2007 war zwischen SES und Arianespace eine Vereinbarung über eine Anzahl von Starts, eine sogannte Multi Launch Agreement (MLA), getroffen worden. Der Start von Astra 3B für SES Astra und von zwei weiteren, offiziell noch nicht benannten Satelliten für die SES Gruppe fallen unter diese Vereinbarung.
Lt. Arianespace sollen drei Satelliten mit Massen zwischen 4.400 und 5.800 Kilogramm zwischen 2009 und 2012 auf Ariane-5-Raketen von Kourou in Franösisch Guiana gestartet werden.

Astra 3B mit 5.400 Kilogramm Startmasse ist bei EADS Astrium in der Herstellung begriffen und soll nach dem Start im vierten Quartal 2009 Astra 3A im geostationären Orbit bei 23,5 Grad Ost ersetzen. Astra 1N mit ebenfalls 5.400 Kilogramm für 19,2 Grad Ost im geostationären Orbit als Ersatz für Astra-1G mit einem Start frühestens 2011 wäre ein weiterer möglicher auf einer Ariane 5 zu transportierender Satellit. NSS 14 mit 5.800 Kilogramm für 338 Grad Ost im geostationären Orbit für SES New Skies könnte 2010 mit einer Ariane 5 fliegen.

Raumcon:

• Zur MLA von 2007

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