Quelle: ESO / potw2643a, 26. Oktober 2026

Um den vollen Bewegungsbereich zu erreichen, der es dem ELT ermöglicht, auf jeden Punkt am südlichen Himmel zu richten, muss sich das Teleskop um zwei verschiedene Achsen drehen: die vertikale oder azimutale Achse und die horizontale oder Höhenachse. Vor einigen Monaten drehte sich das ELT zum ersten Mal um seine vertikale Achse, und dieser neue Meilenstein – die Neigung um die horizontale Achse – ist ein weiterer Schritt in die richtige Richtung.

Die Höhenkonstruktion wurde auf ihre hydrostatischen Lagerpolster gehoben, bei denen die Gleitflächen, die die Drehung ermöglichen, durch einen dünnen Film aus unter Druck stehendem Öl voneinander getrennt sind, um Reibung zu vermeiden. Das Gerüst, das die fünf Spiegel des ELT tragen wird, darunter den riesigen 39-Meter-Hauptspiegel, ist unglaublich schwer und besteht aus fast 2.000 Tonnen Stahl. Es erscheint fast unglaublich, dass diese Konstruktion auf einer mikroskopisch dünnen Ölschicht schwebt: bei diesem ersten Test etwa 120 Mikrometer dick und in Zukunft nur noch 80 Mikrometer – dünner als ein menschliches Haar. Es ist eine Meisterleistung der modernen Technik, dass sich diese gigantische Konstruktion so reibungslos bewegen kann und dabei ihre Steifigkeit behält. Nachdem das Teleskop geneigt worden war, wurde es wieder in seine aufrechte Position zurückgebracht.

„Die allererste Bewegung war nur eine sanfte Schwingung von wenigen Zentimetern um seine Gleichgewichtsposition“, sagt Roberto Tamai, ELT-Programmleiter, der vor Ort dabei war. „Als ich das beobachtete, hatte ich das wunderbare Gefühl, ein Baby sanft in seiner Wiege zu wiegen. Allerdings ein ziemlich schweres Baby! Ein großes Lob an alle, die dies möglich gemacht haben. Unser Baby ist endlich zum Leben erwacht! Möge es ein langes, aktives und erfolgreiches Leben führen und die Wunder des Universums erkunden!“

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• ESO Teleskop ELT

Der Beitrag Es bewegte sich nach Vorne erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: ESA / Space Safety / Hera, 27. Oktober 2026

Hera hat Didymos und Dimorphos am Abend des Freitags, dem 18. Oktober, mit ihrer monochromatischen „Asteroid Framing Camera“ aus einer Entfernung von 1280 km zum Asteroidenpaar aufgenommen.

„Auf diesem Bild ist der kleinere Asteroid Dimorphos zum ersten Mal zu erkennen“, erklärt Michael Kueppers. „Vor dieser Aufnahme hat die Sonde das Didymos-System noch als einen einzigen Punkt dargestellt. Doch nun ist Dimorphos, obwohl er auf diesem ersten Bild nur etwa ein Pixel groß ist, deutlich von seinem Mutterkörper getrennt.“

Dieses erste Bild entstand nach den erfolgreichen Bremsmanövern von Hera Anfang dieses Monats. Durch zwei Triebwerkszündungen im Abstand von einer Woche wurde die Geschwindigkeit des Raumfahrzeugs relativ zu seinen beiden Zielasteroiden auf nur noch 20 m/s verlangsamt, sodass es sich präzise und schrittweise nähern konnte.

Mit einem Durchmesser von 151 m ist Dimorphos etwa so groß wie die Große Pyramide von Gizeh, während der Asteroid Didymos mit einem Durchmesser von 780 m etwas kleiner ist als der Burj Khalifa in Dubai, das höchste Gebäude der Welt. Die beiden Asteroiden umkreisen einander in einem durchschnittlichen Abstand von 1,15 km, wobei Dimorphos seinen Mutterasteroiden mit einer Geschwindigkeit von etwa 18 cm/s umkreist.

„Zum allerersten Mal sehen wir durch Heras eigene Augen genau das Doppelasteroidensystem, für das die Mission konzipiert und gebaut wurde“, fügt Missionsleiter Ian Carnelli hinzu.

„Unsere Aufnahmen werden deutlich schärfer werden, je näher Hera kommt. Am 25. November werden wir die ersten detaillierten Bilder von Dimorphos veröffentlichen – dem ersten Objekt im Sonnensystem, dessen Umlaufbahn durch menschliches Handeln messbar verändert wurde.“

Am 26. September 2022 stand Dimorphos im Mittelpunkt eines groß angelegten Experiments zur planetaren Verteidigung, als die DART-Raumsonde der NASA mit einer Geschwindigkeit von 6,1 km/s auf den kleineren Asteroiden prallte. Die daraus resultierende Kollision schleuderte eine Trümmerwolke über eine Strecke von 10.000 km ins All und verlangsamte gleichzeitig die Umlaufbahn des Asteroiden um etwa 33 Minuten.

Doch es bleiben noch entscheidende Unbekannte, um diese Methode des „kinetischen Einschlags“ zu einer gut verstandenen Technik der Planetenabwehr zu machen: Welche Auswirkungen hatte der Einschlag auf den Asteroiden selbst? Hat er einen Krater hinterlassen oder den Asteroidenkörper gänzlich umgestaltet? Wie sehen die genaue Zusammensetzung, Struktur und Masse von Dimorphos aus – und welche Eigenschaften erklären eine Ablenkung, die so viel größer ist, als von Einschlags-Simulationen vorhergesagt?

In den kommenden Monaten wird Hera eine eingehende Untersuchung des Einschlagsortes auf Dimorphos durchführen, wobei mehrere Instrumente zum Einsatz kommen und zwei „CubeSats“ in Schuhkartongröße für eine noch genauere Untersuchung eingesetzt werden, um schließlich eine Landung durchzuführen.

Lernen Sie den „Hera Space Companion“ kennen

Haben Sie Fragen zur Reise von Hera? Fragen Sie den „Hera Space Companion“: Er ist nicht nur ein KI-Chatbot, sondern eine dynamische, missionsbezogene Kommunikationsplattform, die darauf ausgelegt ist, die erste planetare Verteidigungsmission der Europäischen Weltraumorganisation für alle zugänglich zu machen!

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• HERA (vormals AIDA) auf Falcon 9 (B1061.23)

Der Beitrag Erste Aufnahmen: Hera hat zwei Asteroiden statt nur Einen erfasst erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag MI. 28. 10. 2026 – SpaceX: Weiterer Static Fire – Test von Starship 42 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag DI. 27. 10. 2026 – SpaceX: Static Fire – Test von Starship 42 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag SO 25. 10. 2026 – SpaceX: Static Fire – Test von Booster 22 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag SO 25. 10. 2026 – 2 US-Außenbordeinsätze zum Abschluss der iROSA-Installationen an der ISS erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA / Francis Reddy , 23. Oktober 2026

„Swift hat für die Nation einen unglaublichen, dauerhaften Ertrag geliefert. Das System war für eine zweijährige Primärmission ausgelegt, blieb aber mehr als zehnmal so lange produktiv“, sagte Shawn Domagal-Goldman, Direktor der Abteilung für Astrophysik am NASA-Hauptquartier in Washington. „In dieser Zeit hat Swift maßgeblich dazu beigetragen, unser Verständnis des sich wandelnden Universums zu erweitern. Das Teleskop war Teil einer astrophysikalischen Revolution, die verdeutlichte, wie entscheidend Beobachtungen mit kurzer Reaktionszeit für die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft sind. Um auch nach der Ära von Swift schnell auf kosmische Ereignisse reagieren zu können, prüfen wir derzeit, wie wir die bestehende Flotte von NASA-Weltraumteleskopen nutzen und erweitern können – von kommerziellen Angeboten für einen schnellen Start ins All bis hin zu effizienten, innovativen neuen Missionen. Zudem hinterlässt uns Swift ein außergewöhnliches Archiv an Beobachtungen in verschiedenen Wellenlängenbereichen, das noch über Jahrzehnte hinweg neue Entdeckungen ermöglichen wird.“

Im Laufe seiner bemerkenswerten Laufbahn hat „Swift“ mehr als 2.000 Gammastrahlenausbrüche, die gewaltigsten Explosionen im Kosmos, beobachtet. Das Teleskop untersuchte über 1.400 Supernova-Explosionen und dokumentierte, wie Sterne von Schwarzen Löchern zerrissen wurden. Es überwachte aktive Galaxien, erstellte eine Röntgen-Himmelsdurchmusterung, erforschte Asteroiden und Kometen und vieles mehr. Die Daten von „Swift“ sind in etwa 7.000 wissenschaftliche Publikationen eingeflossen.

„Swift wurde als Satellit konzipiert, der speziell der Erforschung von Gammastrahlenausbrüchen gewidmet ist. Ereignisse, die so schnell auftraten und wieder verschwanden, dass es unmöglich war, sie mit großen Teleskopen gezielt zu beobachten und mehr über sie zu erfahren“, erklärt S. Bradley Cenko, der wissenschaftliche Leiter der Mission am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland. „Swift musste Gammastrahlenausbrüche erkennen und lokalisieren, deren Position an andere Observatorien übermitteln und anschließend seine eigenen Teleskope auf die Fundorte ausrichten, um Aufnahmen zu machen, bevor das Nachleuchten verblasste. Für diesen Vorgang benötigte Swift in der Regel etwa eine Minute.“

Unter der Leitung ihres ersten wissenschaftlichen Leiters, Neil Gehrels, wurde Swift als Observatorium für verschiedene Wellenlängenbereiche konzipiert. Es verfügte über aufeinander abgestimmte Teleskope für den optischen und ultravioletten Bereich sowie für den Röntgenbereich. Diese ermöglichten es, die Position eines Ausbruchs schnell zu erfassen und präzise zu bestimmen. Die Mission startete am 20. November 2004 in den Weltraum und nahm im darauffolgenden Monat ihre Arbeit auf. Im Jahr 2018 benannte die NASA die Mission zu Ehren von Gehrels nach dessen Tod um.

Geschwindigkeit war besonders wichtig für eine schwer zu fassende Klasse von Ereignissen, die sogenannten kurzen Gammastrahlenausbrüche (Short Gamma-Ray Bursts), deren Helligkeit in weniger als zwei Sekunden ihren Höhepunkt erreicht. Vor Swift war es unmöglich, diese Ausbrüche schnell und präzise genug zu lokalisieren, um ihr Nachleuchten zu beobachten. Im Mai 2005 erreichte Swift diesen Meilenstein mit dem Ereignis GRB 050509B, das nur 0,03 Sekunden dauerte. Swift richtete sich schnell genug auf den Ausbruch aus, um 11 Röntgenphotonen zu registrieren. Damit war dies der erste kurze Gammastrahlenausbruch, bei dem ein Nachleuchten nachgewiesen werden konnte. Diese Beobachtungen bestätigten langjährige theoretische Modelle, wonach kurze Gammastrahlenausbrüche wahrscheinlich durch die Verschmelzung zweier Neutronensterne entstehen – Objekte mit der Masse der Sonne, die auf die Größe einer Stadt komprimiert wurden.

Ein weiterer Faktor trug zum Erfolg von Swift als eine Art astronomisches „Multitool“ bei. Das flexible Planungssystem ermöglichte es Astronomen, kurzfristige Beobachtungsaufträge („Target-of-Opportunity“-Beobachtungen) anzufordern, die innerhalb weniger Minuten vom Boden aus initiiert werden konnten. Zudem ließen sich Überwachungsprogramme für bestimmte Himmelsobjekte einrichten, die von wenigen Minuten bis hin zu Monaten dauern konnten. Das System war in der Lage, täglich bis zu 75 unabhängige Beobachtungsziele einzuplanen.

„Die einzigartige Reaktionsgeschwindigkeit der Swift-Hardware, der außerordentliche Erfolg der schnellen Missionsabläufe und die enge Zusammenarbeit zwischen den Flug- und Wissenschaftsteams machten Swift zu einem zentralen Instrument in aufstrebenden Forschungsfeldern“, erklärte John Nousek, der Missionsleiter (Operations Director) und Professor für Astronomie und Astrophysik am Eberly College of Science der Penn State University in University Park, Pennsylvania.

Das Swift-Archiv enthält Helligkeitsmessungen verschiedenster kosmischer Ausbrüche aus einem Zeitraum von fast 22 Jahren, Spektren in verschiedenen Wellenlängenbereichen, mehr als 1,5 Millionen Aufnahmen des Ultraviolett-/Optik-Teleskops (UVOT) und vieles mehr. Der gesamte Datensatz, der im Rahmen von NASAs Engagement für offene Wissenschaft nach höchstem Standard öffentlich zugänglich ist, umfasst etwa 12 Terabyte. Das entspricht der Datenmenge von rund 600 Filmen in HD-Qualität.

Im Einklang mit den bereits zuvor getroffenen Planungen für das Ende der Swift-Mission wird die NASA weiterhin nach neuen Möglichkeiten suchen, um schnell auf kosmische Ereignisse reagieren zu können. In der Zwischenzeit sollen laufende Missionen dazu beitragen, die entstehende Lücke zu schließen.

Weitere Informationen zur Swift-Mission finden Sie unter: https://nasa.gov/swift

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• Swift alias Explorer 84 auf Delta II 7320-10C D309

Der Beitrag NASA-Mission „Swift“ endet – und hinterlässt einen wissenschaftlichen Schatz erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag SA 24. 10.2026 – Meilenstein für die Startanlage LC-36 von Blue Origin erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Beitrag von Anna-Janina Stöhr, Quellen: Wikimedia, NASA, Galactic Hunter, Lowell Observatory, Swinburne, M.W. Feast, Sky & Telescope, David Darling, 24. Oktober 2026.

Während wir uns unaufhaltsam der unheimlichsten Nacht des Jahres nähern, wird der Blick in den Nachthimmel langsam dunkler, die Nächte werden wieder länger als die Tage. Hinter den Nebelschwaden, in den unendlichen Tiefen des so dunkel scheinenden Alls, finden sich unzählige Phänomene: Gase, die sich zu den verschiedensten Gestalten formen, tote und doch lebendige Sterne, Vampirismus und sogar blinkende Dämonen. In dieser Mini-Reihe schauen wir uns ein paar der merkwürdigen Ereignisse genauer an. Nach einem Besuch bei den Vampirsternen und dem Dämonenstern Algol geht es heute zu ein paar Nebeln mit gruseligen Geschichten.

Der Hexenkopfnebel – Von einer alten Magierin beobachtet?

IC 2118 ist ein Reflexionsnebel im Sternbild Eridanus, der den Beinamen „Hexenkopfnebel“ trägt. Wird das Himmelsobjekt entsprechend gedreht, lässt sich mit etwas Fantasie das Seitenprofil einer alten Frau erkennen, das an die übertriebenen klassischen Darstellungen von Hexen erinnert¹. Der Nebel wurde 1891 mittels Astrofotografie von dem deutschen Astronomen Max Wolf entdeckt.² Taufpate war jedoch der amerikanische Astronom Frank Ross, der 1927 den Spitznamen “Witch Head Nebula” hinzufügte.³

Bei einem Reflexionsnebel handelt es sich um eine Wolke aus Staub, die das Licht eines nahegelegenen Sterns streut bzw. reflektiert. Dabei wird vor allem blaues Licht stärker gestreut als rotes Licht. Deshalb erscheinen Reflexionsnebel meistens bläulich. Ein weiteres bekanntes Beispiel sind die Plejaden (Siebengestirn): Die bläuliche Nebelwolke um die Sterne ist ein Reflexionsnebel.⁴ Unsere Hexe wird von Rigel angestrahlt, einem blauen Überriese, was noch weiter zur bläulichen Färbung beiträgt.⁵

Spinnennebel: Die Tarantula und Schwarze Witwe spinnen ihr Netz durchs All

Für Halloween dürfen Spinnen nicht fehlen, und auch durch den Kosmos krabbeln ein paar gigantische Arachniden.

Ein Spinnennebel ist der Tarantelnebel (30 Doradus bzw. NGC 2070) in der Großen Magellanschen Wolke. Er gehört zu den größten und aktivsten Sternentstehungsgebieten in unserer kosmischen Nachbarschaft und erstreckt sich über rund 1.000 Lichtjahre⁶. Seinen Namen erhielt der Nebel, weil Astrofotografien seine weit verzweigten Gas- und Staubfilamente zeigen, die an die langen Beine einer Tarantel erinnern sollen⁷. Im Zentrum des Nebels befindet sich der Sternhaufen R136 mit einigen der massereichsten und heißesten bekannten Sterne. Deren intensive Strahlung und starke Sternwinde sind mitverantwortlich dafür, die charakteristischen Filamente zu formen.

Besser zu erkennen ist die klassische Spinnenform im Black-Widow-Nebula. Der Emissionsnebel liegt im Sternbild Zirkel und im sichtbaren Licht ist er kaum zu erkennen, weil Staub in der Milchstraße das Licht absorbiert. Im Zentrum entstehen massereiche junge Sterne. Sie stoßen Strahlung und Teilchen aus, wodurch zwei große Gasblasen in entgegengesetzte Richtungen aufgeblasen werden. Dabei wird das Material, aus dem die Sterne entstanden sind, nach und nach abgetragen und verdrängt.⁸

Skull and Crossbones-Nebel

In den bunten Lichtern von NGC 2467 erkennen einige Beobachter einen unheimlichen Schädel mit leuchtenden, bösartigen Augen. Entsprechend entstand der Zusatzname „Skull and Crossbones“, also auf Deutsch „Totenkopf mit gekreuzten Knochen“. Andere Beobachter sehen jedoch durch die Farben und Form das Gesicht eines Mandrills, eines Pavians mit grellem rot-blauen Gesicht. Geht man jedoch zur hier passenderen Deutung des gruseligen Schädels, so sieht man im linken Auge einen hellleuchtenden Stern und im größeren rechten Auge eine Wasserstoffgas-Wolke, die von dem Sternhaufen Haffner 19 aufgeladen wird.⁹

Unser Totenkopf ist eine aktive Sternentstehungsregion mit mehreren jungen Sternhaufen. Diese senden eine Menge energiereicher Strahlung an ihre Umgebung ab, was wiederum den Wasserstoff um sie herum zum Leuchten anregt. Dabei werden Elektronen aus den Wasserstoffatomen herausgelöst – dieser Vorgang heißt Ionisation. Wenn die Elektronen später wieder zu den Atomen zurückkehren, geben sie Energie in Form von Licht ab. Dadurch beginnt das Gas des Nebels zu leuchten. Emissionsnebel „leuchten“ daher von sich selbst aus bzw. erzeugen einen großen Teil ihres sichtbaren Lichts selbst, während Reflexionssnebel wie der Hexenkopf nur Licht reflektieren.¹⁰

Geisterparade: Der kleine und große Geist sowie der Geisterkopf!

Auch ein paar Gespenster wandern durch die unendlichen Weiten des Kosmos. Der Little Ghost Nebula (NGC 6369) im Sternbild Schlangenträger ist ein planetarischer Nebel – die leuchtende Gashülle eines sonnenähnlichen Sterns, der am Ende seines Lebens seine äußeren Schichten abgestoßen hat. Seinen Beinamen „Little Ghost“ (Kleiner Geist) erhielt der Nebel, weil er im Teleskop wie eine kleine, blasse und geisterhafte Wolke wirkt, die den schwachen Zentralstern umhüllt. Ultraviolette Strahlung dieses heißen Sternrests bringt das ausgestoßene Gas zum Leuchten.¹¹

Der Geisternebel, offiziell IC 63, ist eine leuchtende Gas- und Staubwolke im Sternbild Kassiopeia. Seine ungewöhnliche, geisterhafte Form entsteht durch die extreme Energie nahegelegener Sterne. Besonders helle Sterne in solchen Nebeln senden große Mengen an Strahlung aus. Diese Strahlung trifft auf riesige Wolken aus Wasserstoffgas und Staub. Die Strahlung trägt dabei nach und nach Material aus diesen Wolken ab. Dadurch werden die Gas- und Staubwolken geformt und regelrecht „skulptiert“. Es entstehen lange, geschwungene Strukturen, die wie Schleier oder Figuren aussehen.¹²

Noch deutlich bildlicher ist der Geisterkopfnebel NGC 2080, eine Region, in der gerade neue Sterne entstehen. Sie liegt in der Großen Magellanschen Wolke. Die intensive Strahlung und der Sternwind dieser Sterne haben das umgebende Gas regelrecht ausgehöhlt, sodass eine schalen- bzw. schüsselförmige Struktur entstanden ist. Die „Augen“ des Geistes sind besonders gut sichtbar:

Im linken Auge befindet sich ein einzelner massereicher Stern mit intensiver Strahlung und Sternwind, was eine Blase geformt hat. Das rechte Auge ist komplizierter aufgebaut, weil dort mehr Staub vorhanden ist. Es enthält mehrere verborgene massereiche Sterne.¹³

Der nächste und letzte Teil der Halloween-Serie untersucht das Phänomen sogenannter Zombiesterne genauer – tot und doch zugleich lebendig!

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• Astrophilie: Über die Romantik des Weltraums

1. https://www.nasa.gov/image-article/witch-head-nebula/ ︎
2. https://www.galactic-hunter.com/post/ic2218 ︎
3. https://lowell.edu/witch-head-nebula/ ︎
4. https://astronomy.swin.edu.au/cosmos/r/Reflection+Nebula ︎
5. https://lowell.edu/witch-head-nebula/ ︎
6. https://science.nasa.gov/mission/hubble/science/explore-the-night-sky/hubble-caldwell-catalog/caldwell-103/ ︎
7. Feast, M. W. (1961): A Study of the 30 Doradus Region of the Large Magellanic Cloud. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 122, 1–16. ︎
8. https://www.daviddarling.info/encyclopedia/B/Black_Widow_Nebula.html ︎
9. https://skyandtelescope.org/online-gallery/ngc-2467-the-skull-and-crossbones-nebula/ ︎
10. https://science.nasa.gov/mission/hubble/science/universe-uncovered/hubble-nebulae/ ︎
11. https://apod.nasa.gov/apod/ap120114.html? ︎
12. https://www.nasa.gov/image-article/ghost-nebula/ ︎
13. https://science.nasa.gov/asset/hubble/the-ghost-head-nebula-ngc-2080/ ︎

Der Beitrag Wenn Nebel Gesichter bekommen: Hexen, Geister und Spinnen im All erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA / Corinne Beckinger, 23. Oktober 2026

Seit die NASA erste Verträge mit Blue Origin und SpaceX für bemannte Missionen zum Mond abgeschlossen hat, hat die Behörde das Artemis-III-Programm neu definiert, um im nächsten Jahr in der erdnahen Umlaufbahn die Rendezvous- und Andockfähigkeiten zwischen Testversionen der Landefahrzeuge der beiden Anbieter und dem Orion-Raumschiff der NASA zu demonstrieren. Parallel dazu entwickeln die Unternehmen auch Besatzungs- und Frachtversionen ihrer Landefahrzeuge für die in naher Zukunft geplanten Artemis-Missionen.

„Wir setzen die nationale Weltraumpolitik um, um die lang erwartete Rückkehr amerikanischer Astronauten auf die Mondoberfläche im Jahr 2028 zu vollziehen und eine Mondbasis zu errichten“, sagte NASA-Administrator Jared Isaacman. „Wir verfügen über eine bewährte Grundlage in Form von SLS und Orion sowie über zwei Mondlandefähren, die derzeit gemeinsam mit Blue Origin und SpaceX entwickelt werden. Aber die NASA hat nicht die Absicht, untätig zu bleiben, während sich alle Teile zusammenfügen. So war der Erfolg von Apollo nicht zu verdanken, und so lässt sich das nahezu Unmögliche nicht erreichen.

Die NASA ist voller Tatendrang, unsere Kernkompetenzen werden wieder aufgebaut, unsere Werkstätten laufen rund um die Uhr, und unsere Experten sind vor Ort im Einsatz, um die kritischen Aufgaben anzugehen. Wir stellen ein Team auf, das dem Niveau des Super Bowls entspricht, um diese Ziele und alles, was danach kommt, sicher zu erreichen.
Jared Isaacman, NASA-Administrator

Für die ersten bemannten Missionen zum Mond werden die Artemis-Astronauten im Orion-Raumschiff der NASA an Bord der SLS-Rakete vom Kennedy Space Center der NASA in Florida aus starten. Bei jeder Artemis-Mission wird sich ein kommerzielles Landungssystem für bemannte Flüge mit Orion koppeln, bevor es zwei Besatzungsmitglieder zur Mondoberfläche bringt, während zwei weitere an Bord von Orion verbleiben. Um die Entwicklung im Hinblick auf eine Landung im Jahr 2028 zu beschleunigen, werden sich die Artemis-Landegeräte und Orion nicht mehr in einer nahezu geradlinigen Halo-Umlaufbahn um den Mond treffen, sondern in einer Umlaufbahn, die je nach Partner unterschiedlich ist und sich nach deren jeweiligen Systemen richtet.

Beide Unternehmen sind verpflichtet, vor den bevorstehenden bemannten Artemis-Missionen zum Mond eine unbemannte Demonstrationsmission mit ihren bemannten Landern durchzuführen. Die NASA wird die Landersysteme vor den bemannten Missionen zertifizieren, um Sicherheit und Missionserfolg zu gewährleisten.

Einsatzkonzept für die Starship-Landefähre

SpaceX plant weiterhin einen Ansatz zur Lagerung von Treibstoff im Weltraum, bei dem extrem kalter, sogenannter kryogener, flüssiger Treibstoff im Weltraum transferiert wird. Das Unternehmen wird vor dem Start des „Starship Human Landing System“ (HLS) von Florida aus mehrere Versionen des Starship in die erdnahe Umlaufbahn bringen. Ähnlich wie an einer Tankstelle auf der Erde wird eine Reihe von Starship-„Tankern“ in der erdnahen Umlaufbahn Treibstoff an das wartende „Depot“-Starship übergeben. Das Depot-Starship wird schließlich den Starship-Lander für dessen Reise zum Mond betanken.

Im Rahmen des überarbeiteten Betriebsplans wird das Starship HLS in der Erdumlaufbahn auf Orion und dessen Besatzung warten. Der Lander und Orion werden sich in der Erdumlaufbahn treffen und andocken; anschließend wird der Starship-Lander ein Schubmanöver zum Einschwenken in die Mondtransferbahn durchführen, um den aus Lander und Orion bestehenden Verbund in die niedrige Mondumlaufbahn zu befördern. Die NASA arbeitet daran, Orion so umzurüsten, dass Starship es zum Mond befördern kann. Der Lander wird zwei Besatzungsmitglieder für mehrere Tage auf die Mondoberfläche bringen, bevor er sie wieder zu Orion zurückbringt, um die Rückreise zur Erde anzutreten.

Die Lagerung von Treibstoff in der erdnahen Umlaufbahn ermöglicht Flexibilität beim Startzeitpunkt der Besatzung mit der SLS, während ein vom Starship-Lander durchgeführtes Manöver zum Einschwenken in die Mondtransferbahn den direkten Zugang zum niedrigen Mondorbit ermöglicht. Dieses neue Einsatzkonzept unter Nutzung der niedrigen Mondumlaufbahn wird die Menge an Treibstoff, die Starship im Weltraum lagern muss, erheblich senken und gleichzeitig die Zeit verkürzen, die Astronauten benötigen, um nach dem Verlassen der Mondoberfläche in Starship wieder mit Orion zu koppeln. SpaceX wird den Ansatz der Treibstofflagerung im Rahmen der unbemannten Demonstrationsmission vorführen.

Einsatzkonzept für die „Blue Moon“-Landefähre

Für seine beschleunigte bemannte Mondlandemission im Jahr 2028 wird Blue Origin den Treibstofftransfer zurückstellen und drei Transferstufen einsetzen, um den „Blue Moon Mark 2 Alpha Lander“ zum Mond zu befördern. Die auf der bestehenden Mark-1- und Mark-2-Hardware basierenden Stufen funktionieren wie eine mehrstufige Rakete. Sie starten in die niedrige Erdumlaufbahn, gefolgt vom Mark-2-Lander. Nach dem Andocken begibt sich der Raketenverbund auf eine elliptische polare Umlaufbahn um den Mond, wobei sich jede Transferstufe abtrennt, sobald ihr Treibstoff aufgebraucht ist. Im Vergleich zur zuvor geplanten, nahezu geradlinigen Halo-Umlaufbahn ermöglicht die elliptische polare Umlaufbahn eine schnellere Rückkehr von der Mondoberfläche zum Orion-Raumschiff, reduziert den Treibstoffbedarf des Blue Moon-Landers und maximiert die vom SLS verfügbare Leistung.

Diese Architektur bietet mehrere Möglichkeiten für die SLS und Orion, die Besatzung in die elliptische polare Umlaufbahn zu befördern und mit dem „Blue Moon Mark 2“-Lander zu andocken. Zwei Besatzungsmitglieder steigen dann in den Lander um und steigen zum Südpol des Mondes hinab. Nach den Operationen auf der Oberfläche kehrt der Lander zu Orion zurück, wo die Besatzung für ihre Rückreise zur Erde umsteigt.

Blue Origin wird die Erkenntnisse aus früheren autonomen Mark-1-Missionen zur Unterstützung des Mondbasisprogramms der Behörde einfließen lassen und das vollständige Missionsprofil im Rahmen einer unbemannten Demonstrationsmission der Lander-Transferstufe demonstrieren.

Rückkehr amerikanischer Astronauten zum Mond

Letztendlich wird die NASA auf der Grundlage der Einsatzbereitschaft der Landefähren entscheiden, welches Unternehmen als erstes ausgewählt wird, um im Jahr 2028 Astronauten sicher auf die Mondoberfläche und zurück in die Mondumlaufbahn zu bringen. Eine zweite bemannte Landung wird folgen.

Die NASA plant im Rahmen der ersten Oberflächenmissionen zwei etwa zweistündige Mondspaziergänge auf der Mondoberfläche. Die Astronauten werden die Mondspaziergänge nutzen, um Mondproben zu sammeln und die Leistungsfähigkeit der von Axiom Space bereitgestellten Raumanzüge zu testen.

Anfang dieses Jahres hat die NASA ihre Verträge mit Blue Origin und SpaceX über bemannte Landesysteme und große Frachtlieferungen zum Mond aktualisiert. Die Aktualisierungen bringen die Anforderungen der Behörde an bemannte Landesysteme in Einklang mit den Anfang des Jahres angekündigten Beschleunigungsmaßnahmen, die darauf abzielen, die Architektur der Artemis-Mission zu straffen, die Rückkehr zum Mond zu beschleunigen und eine höhere Missionsfrequenz zum Mond zu unterstützen.

Im Rahmen der ursprünglichen HLS-Verträge war das bemannte Landefahrzeug „Starship“ von SpaceX für die Missionen Artemis III und IV vorgesehen, während Blue Origin sein bemanntes Landefahrzeug „Blue Moon Mark 2“ für Artemis V einsetzen sollte. Nach den Vertragsanpassungen beteiligen sich beide Anbieter an der Artemis-III-Mission in der erdnahen Umlaufbahn, und keiner der beiden Landefahrzeuganbieter wurde einer bestimmten Artemis-Mondlandemission zugewiesen.

„Die NASA und unsere Mondlandefähre-Anbieter Blue Origin und SpaceX haben eng zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass wir bis 2028 wieder amerikanische Astronauten zum Mond bringen können“, sagte Jeremy Parsons, Leiter des Artemis-Programms bei der NASA. „ „Zwar laufen die Arbeiten zur Neuausrichtung mit unseren Partnern zur Unterstützung der am ‚Ignition Day‘ im März angekündigten Architekturaktualisierungen bereits seit damals, doch die Aktualisierung der Verträge stellt sicher, dass die NASA und ihre Partner hinsichtlich der Anforderungen und anderer Meilensteine auf einer Linie sind, um einen kontinuierlichen Einblick in die Entwicklung der Landefahrzeuge zu gewährleisten und so den Missionserfolg sowie die Sicherheit unserer Mondbesatzungen zu gewährleisten.“

Sowohl Blue Origin als auch SpaceX haben weitere Entwicklungsmeilensteine hinzugefügt, um der NASA einen besseren Einblick in die Entwicklungsarbeiten an den Landern zu gewähren, Risiken zu minimieren und die Sicherheit der Astronauten im Vorfeld bemannter Mondlandungen zu erhöhen. SpaceX fügt zwei Demonstrationen seiner Besatzungskabine, genannt „Cabin 1“, für seinen Starship-Lander hinzu. Blue Origin fügt neue Meilensteine für Tests mit menschlicher Beteiligung sowie für die Hardware-Bereitschaft hinzu, um die Entwicklung der Ausbildung sowie den Boden- und Flugbetrieb zu optimieren.

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• NASA Artemis – bemannte Mondlandung

Der Beitrag Artemis 4 : Für die Mondmission im Jahr 2028 treiben NASA und Partner die Entwicklung von Landern voran erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA Communications, 23. Oktober 2026

Im Rahmen der für 2027 geplanten Mission „Artemis III“ werden die NASA-Astronauten Randy Bresnik, Frank Rubio und Andre Douglas sowie der ESA-Astronaut Luca Parmitano an Bord des Raumschiffs „Orion“ in die erdnahe Umlaufbahn gebracht, um dort eine Reihe von Demonstrationen mit Testversionen von Landesystemen für bemannte Missionen durchzuführen, die von den Industriepartnern Blue Origin und SpaceX entwickelt werden. Während der geplanten 14-tägigen Mission werden die Besatzungen und die flight controller die Rendezvous-, Andock-, Aufenthalts- und Betriebsabläufe üben, die unerlässlich sein werden, wenn die Artemis-Astronauten im Jahr 2028 mit der Landung in der Nähe des Südpols des Mondes beginnen. Die Mission dient dazu, Risiken zu minimieren, die Hardware zu validieren und operative Erfahrungen zu sammeln, bevor die NASA eine bemannte Mondlandung unternimmt.

„Jeder Teil dieser Mission in der Erdumlaufbahn dient dazu, Risiken zu minimieren, bevor wir wieder Astronauten auf den Mond schicken“, sagte Jeremy Parsons, Leiter des Artemis-Programms bei der NASA. „Wir starten drei Raumfahrzeuge mit drei verschiedenen Raketen und testen, wie sie zusammenarbeiten – etwas, was die NASA noch nie zuvor versucht hat. Jede Erkenntnis, die wir dabei gewinnen, bringt uns der Mondlandung im Jahr 2028 einen Schritt näher.“

Erste Station: Der Testprototyp des Mondlanders von Blue Origin

Bei früheren Artemis-Missionen kamen ausschließlich die SLS-Rakete und das Raumschiff Orion der NASA zum Einsatz. Bei Artemis III werden drei separate Raumfahrzeuge innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums mit drei verschiedenen Schwerlastraketen gestartet.

Die Mission beginnt damit, dass Blue Origin eine Testversion seines Landers „Blue Moon Mark 2“ in eine kreisförmige, niedrige Erdumlaufbahn in etwa 440 Kilometer Höhe über der Erde bringt. Das Raumfahrzeug kann bis zu 30 Tage lang in der Umlaufbahn verbleiben, was Flexibilität beim Zeitplan ermöglicht. Artemis III ist als streng koordinierte Kampagne konzipiert. Die NASA plant, Orion auf der SLS vom Kennedy Space Center der Behörde in Florida aus zu starten – nur wenige Tage nach dem Start des Blue-Moon-Testmodells und der Bestätigung, dass das Raumfahrzeug einwandfrei funktioniert und für den gemeinsamen Einsatz bereit ist.

Nach dem Start wird Orion zunächst in eine elliptische Erdumlaufbahn von 29 x 1.805 Kilometer eintreten. Mithilfe seines Servicemoduls wird das Raumschiff eine Reihe von Manövern durchführen, um zur thermischen Stabilisierung in eine kreisförmige Umlaufbahn in einer Höhe von etwa 555 Kilometer überzugehen, bevor es dann schrittweise das Rendezvous mit dem bereits wartenden Testmodell des „Blue Moon“-Landers vorbereitet. Da jedes Raumfahrzeug in leicht unterschiedlichen, für seine Missionsanforderungen optimierten Umlaufbahnregimen operiert, erfordert Artemis III während des gesamten Fluges eine sorgfältig abgestimmte Abfolge von Bahnmanövern und Rendezvous-Vorgängen.

In den ersten beiden Flugtagen wird die Besatzung die Systeme von Orion überprüfen, sich auf Nahbereichsmanöver vorbereiten und sich schrittweise auf das erste große Ziel der Mission ausrichten: das Rendezvous und das Andocken an das Blue-Moon-Testfahrzeug.

Der Einsatz bietet der NASA erstmals die Gelegenheit zu beurteilen, wie Orion und ein kommerzielles Mondlandefahrzeug im Weltraum zusammenarbeiten. Ingenieure werden bewerten, wie sich die Software an Bord beider Raumfahrzeuge, die Leitsysteme, die Kommunikationssysteme und die Betriebsabläufe unter realen Bedingungen bewähren, während die Fluglotsen Erfahrungen bei der Koordination von Aktivitäten über mehrere Teams und Organisationen hinweg sammeln.

Nach dem Andocken werden die Astronauten etwa zwei Tage damit verbringen, an Bord des „Blue Moon“-Testmodells Untersuchungen durchzuführen. Die Besatzungsmitglieder werden die Luke öffnen und das Raumfahrzeug betreten, um die Kabinenumgebung, die Steuerungselemente und die Lebenserhaltungssysteme aus erster Hand zu begutachten. Die Teams werden überprüfen, ob das Raumfahrzeug in der Lage ist, die richtige Atmosphäre und den richtigen Druck aufrechtzuerhalten.

Der „Blue Moon“-Testprototyp enthält viele der Avionik-Komponenten, der Software, der Flugsteuerungssysteme, der Technologien für die Besatzungskabine und der Lebenserhaltungsfunktionen, die für zukünftige Mondmissionen geplant sind. Die Erprobung dieser Systeme im Orbit bietet die erste Gelegenheit zu beurteilen, wie viele der Flugsysteme des Landers im Weltraum als integriertes Fahrzeug funktionieren.

Bis zum Abdocken von Orion wird die NASA ihre erste Bewertung eines kommerziellen Mondlanders mit Besatzung abgeschlossen haben und dabei Daten zu Raumfahrzeugsystemen, Besatzungsabläufen und der Interoperabilität der Raumfahrzeuge gesammelt haben, die am Boden nicht möglich wären.

Demonstration des Andockvorgangs des Starship

Nach Abschluss der Operationen mit dem Lander von Blue Origin wird sich Orion abkoppeln und neu positionieren, um die nächste Phase der Mission zu unterstützen: einen zweiten Rendezvous-Vorgang.

SpaceX wird ein Testmodell der Starship-Version 3 von Florida aus starten. Da Starship für eine deutlich kürzere Lebensdauer im Orbit ausgelegt ist als der Lander von Blue Origin, erfolgt der Start erst zu einem späteren Zeitpunkt der Mission, wodurch die NASA die beiden Andockdemonstrationen effizient aufeinander abstimmen kann. Starship wird in eine niedrigere Umlaufbahn in einer Höhe von 382 Kilometer eintreten, die für die Kommunikationsabdeckung optimiert ist, und ein zusätzliches Andocksystem mitführen, das am vorderen Ende montiert ist.

Orion wird sich während eines Tests, der voraussichtlich bis zu zwei Stunden dauern wird, mit dem Raumfahrzeug treffen und andocken. Die Besatzung wird während dieses Tests das Starship nicht betreten. Im Mittelpunkt der Demonstration steht die Überprüfung, wie Orion und Starship als angedocktes System im Weltraum zusammenwirken. Die NASA und SpaceX planen, die Steuerbarkeit der Raumfahrzeuge, die Kommunikation, die Leistung der integrierten Software sowie die Dynamik im Zusammenhang mit Andock- und Abdockvorgängen zu bewerten.

Das Andocken selbst stellt ebenfalls einen einzigartigen Test dar, bei dem verschiedene Andockgeometrien zum Einsatz kommen. Orion wird zunächst an einen Anschluss neben der Besatzungskabine von „Blue Moon“ andocken und später sein vorderes Andocksystem mit dem an der Nase von „Starship“ ausrichten. Die Erprobung beider Ansätze im Rahmen einer einzigen Mission bietet der NASA die Möglichkeit, verschiedene Betriebskonzepte zu bewerten und gleichzeitig wertvolle technische Daten zu sammeln.

Zusammen werden die beiden Andockmanöver zeigen, wie Orion während einer einzigen Mission mit zwei sehr unterschiedlichen kommerziellen Landerarchitekturen zusammenarbeitet.

Tests mit Orion für zukünftige Missionen

Auch nach Abschluss der Andockmanöver wird Artemis III weiterhin Daten liefern, die zukünftige Missionen unterstützen.

Sobald die Starship-Demonstration abgeschlossen ist, stehen Orion und seiner Besatzung noch bis zu fünf weitere Tage im Orbit zur Verfügung, bevor die Vorbereitungen für die Heimreise beginnen. Die NASA plant, diese Zeit zu nutzen, um eine Vielzahl von Testzielen zu erfüllen, die zukünftige Artemis-Missionen unterstützen, darunter zusätzliche Bewertungen der Anzüge des Orion Crew Survival Systems, Tests der Andocksensoren, akustische und thermische Messungen, Bewertungen der menschlichen Faktoren sowie eine Reihe von wissenschaftlichen und technologischen Demonstrationen.

Mehrere von der NASA geleitete Untersuchungen werden auf Studien aufbauen, die während Artemis II durchgeführt wurden, und zusätzliche Daten sammeln, die als Grundlage für zukünftige Missionen in den Weltraum dienen werden. Die Besatzung wird außerdem eine Proof-of-Concept-Studie durchführen, in der untersucht wird, wie Astronauten gesundheitsbezogene Untersuchungen durchführen könnten, wenn sie nicht in der Lage sind, direkt mit der Missionskontrolle zu kommunizieren – eine wichtige Fähigkeit für zukünftige Expeditionen auf die Mondoberfläche und andere Missionen, die weiter von der Erde entfernt stattfinden.

Die NASA plant außerdem, während der Mission ein zellbiologisches Experiment durchzuführen, während Forscher den Flug nutzen, um Konzepte für die Rückführung von Mondproben zur Erde zu testen. Die Teams werden bewerten, wie zukünftige Proben nach der Landung transportiert, in Empfang genommen und in Aufbewahrungsanlagen gebracht werden könnten, und gleichzeitig die Umgebung von Orion untersuchen, um mögliche Kontaminationsrisiken für zukünftige Mondmissionen besser zu verstehen.

Die Mission umfasst zudem Erd- und Sonnenbeobachtungen, die den Astronauten helfen, wichtige Beobachtungsfähigkeiten weiterzuentwickeln und dabei den einzigartigen Blickwinkel des Raumfahrzeugs aus der Umlaufbahn zu nutzen. Auch Pflanzensamen werden an Bord von Orion mitfliegen und bieten nach der Mission Möglichkeiten für wissenschaftliche Untersuchungen und pädagogische Aktivitäten.

Die Missionsplaner haben zudem Flexibilität in den Flugplan eingebaut, um je nach dem Verlauf der Operationen in Echtzeit zusätzliche Möglichkeiten zur Erfüllung der Testziele zu schaffen.

Sobald alles bereit ist, wird Orion mit den Vorbereitungen für die Rückkehr beginnen, und die Besatzung wird die Kabine für den Wiedereintritt und die Wasserung vorbereiten, die im Pazifik vor der Küste Kaliforniens stattfinden wird. Orion und seine Besatzung werden von NASA-Mitarbeitern und der US-Marine geborgen.

Vorbereitung auf Mondmissionen

Jede im Rahmen von Artemis III durchgeführte Aktivität dient einem übergeordneten Ziel: der Risikominimierung, bevor Astronauten wieder auf die Mondoberfläche zurückkehren.

Die Mission wird der NASA Erfahrungen bei der Zusammenarbeit mit mehreren kommerziellen Partnern liefern und gleichzeitig komplexe Rendezvous- und Andockmanöver mit drei verschiedenen Raumfahrzeugen ermöglichen. Die Ingenieure werden Einblicke in die Interoperabilität der Raumfahrzeuge, die Koordination der Missionskontrolle, die Kommunikationsarchitektur, den Besatzungsbetrieb und die Leistungsfähigkeit der Hardware gewinnen.

Bis zum Abschluss von Artemis III mit der Wasserlandung von Orion auf der Erde wird die NASA Technologien und Betriebskonzepte demonstriert haben, auf die sich zukünftige Mondbesatzungen bei ihren Reisen zum und vom Mond verlassen werden.

Vor allem aber wird Artemis III die operativen Erfahrungen liefern, die erforderlich sind, um Pläne für künftige Mondlandungen in bewährte Flugverfahren umzusetzen. Die im Laufe der Mission gewonnenen Erkenntnisse werden dazu beitragen, künftige Erkundungspläne zu verfeinern, Partnerschaften mit der Industrie zu stärken und sicherzustellen, dass die Astronauten auf den nächsten großen Sprung der Menschheit auf dem Mond vorbereitet sind.

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• Artemis III – Orion MPCV auf SLS

Der Beitrag Artemis 3 Mission soll künftigen Betrieb von Mondlandefähren testen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA Science Editorial Team, 22. Oktober 2026

Am 28. September begann das Raumschiff, sein Antriebssystem nahezu ununterbrochen zu nutzen, wobei es nur einmal pro Woche eine Pause einlegte, um sich bei den Missionskontrollzentren auf der Erde zu melden. Dadurch bleibt die Mission auf Kurs für ihr Rendezvous mit dem Asteroiden Psyche im Hauptasteroidengürtel bis zum Sommer 2029.

„Jetzt heißt es ‚Vollgas‘ zum Asteroiden Psyche“, sagte Don Han, Leiter der Navigation für die Psyche-Mission am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, das im Auftrag der Behörde vom Caltech betrieben wird. „Wir werden unser Antriebssystem bei jeder sich bietenden Gelegenheit betreiben und nur für notwendige technische Arbeiten eine Pause einlegen. Die Triebwerke werden von nun an bis zum Erreichen des Asteroiden fast 90 % der Zeit in Betrieb sein.“

Effizienz des Xenon-Antriebs

Während herkömmliche Raumfahrzeugtriebwerke auf große Mengen an Treibstoff angewiesen sind, um für relativ kurze Zeiträume kraftvolle Schubimpulse zu erzeugen, nutzt das solarbetriebene Antriebssystem der Raumsonde „Psyche“ elektromagnetische Felder, um kontinuierlich eine Kraft von bis zu 250 Millinewton zu erzeugen – etwa so viel Kraft, wie man durch das Gewicht spürt, wenn man eine AA-Batterie in der Hand hält.

Das hocheffiziente System basiert auf einem als Hall-Effekt bekannten Mechanismus, bei dem geladene Atome – sogenannte Ionen – des Edelgases Xenon ausgestoßen werden, um Schub zu erzeugen – und ein helles blaues Leuchten.

Jedes der vier Triebwerke wird jeweils einzeln betätigt. Obwohl der Schub sehr gering ist, summiert er sich im Laufe der Reise, sodass das Raumschiff auf seinem Weg durch den interplanetaren Raum an Geschwindigkeit gewinnen kann. Bei seiner Höchstgeschwindigkeit während der Reise wird sich die Raumsonde „Psyche“ relativ zu einem Beobachter auf der Erde mit mehr als 160.900 km/h fortbewegen.

Das Raumschiff nutzt seine beiden kreuzförmigen Solaranlagen mit jeweils fünf Panelen, mit einer Sonnenlicht-Sammelfläche von 75 Quadratmeter, um Strom zu erzeugen, mit dem seine Batterien geladen und seine Systeme, einschließlich des Antriebssystems, mit Energie versorgt werden. Die Sonde startete mit fast 1.090 Kilogramm Xenon in sieben Treibstofftanks. In den drei Jahren seit dem Start hat sie etwa ein Drittel dieses Vorrats verbraucht, sodass noch reichlich übrig ist, um ihr Ziel zu erreichen und die Sonde während ihrer zweijährigen wissenschaftlichen Hauptmission bei der Umlaufbahn um den Asteroiden Psyche zu unterstützen.

„Es gibt einige Besonderheiten, die Missionsplaner bei einem solarbetriebenen Antriebssystem berücksichtigen müssen“, sagte Steve Snyder, leitender Ingenieur für Antriebsoperationen der Psyche-Mission am JPL. „In den nächsten drei Monaten werden wir mit voller Leistung beschleunigen, bevor wir langsam auf etwa die Hälfte der Leistung drosseln, wenn sich das Raumfahrzeug weiter entfernt und seine Solarpaneele weniger Sonnenlicht erhalten und weniger Strom erzeugen.“

Das Drehmoment vom Antrieb

Ein weiterer Aspekt, den Missionsplaner berücksichtigen müssen: Auch wenn die Hall-Effekt-Triebwerke sehr schonend arbeiten, erfordert ihr Einsatz während des gesamten Fluges eine konsequente Steuerung. Wenn die Triebwerke Xenon-Ionen ausstoßen, bewirkt das dabei entstehende Magnetfeld, dass sich die Ionen wirbelnd bewegen. Diese wirbelnden Ionen können ein geringes Drehmoment – also eine Drehkraft – erzeugen, das, wenn es nicht kontrolliert wird, die Ausrichtung des Raumfahrzeugs beeinträchtigen würde.

Um das Drehmoment auszugleichen und den dadurch erzeugten überschüssigen Drehimpuls zu absorbieren, nutzt die Raumsonde „Psyche“ Reaktionsräder, deren Drehgeschwindigkeit verändert wird. Nach einigen Stunden geben die Ingenieure dem Raumschiff den Befehl, sein Triebwerk abzuschalten, sich zu drehen und dann mehrere Minuten lang ein anderes Triebwerk mit geringer Leistung in eine andere Richtung laufen zu lassen, um den in den Reaktionsrädern aufgebauten Drehimpuls abzubauen.

„Für einen Antriebsingenieur ist es spannend, dass man dieses Drehmoment nur im Weltraum und nicht auf der Erde messen kann, da es so gering ist“, sagte Snyder. „Tatsächlich ist dies das erste Mal, dass es jemandem gelungen ist, diesen Effekt an einem Hall-Triebwerk in Abhängigkeit von der Leistungsstufe und der Betriebszeit zu messen – und das über einen so langen Zeitraum im Weltraum. Die Raumsonde ‚Psyche‘ ist ein hervorragendes Labor, um dies zu testen.“

Sicher durch den Weltraum

Bei seiner Ankunft im Jahr 2029 wird die Raumsonde in eine Umlaufbahn um den Asteroiden Psyche einschwenken, der vermutlich Teil eines Kerns eines Planetesimals ist, also eines Bausteins eines frühen Planeten. Das Raumschiff wird den Asteroiden kartografieren und wissenschaftliche Daten sammeln, während es eine Reihe von Umlaufbahnen durchläuft, die zunächst in geringerer und dann in höherer Höhe um Psyche verlaufen, der an seiner breitesten Stelle einen Durchmesser von etwa 280 Kilometer hat.

Sollte sich der Asteroid als metallischer Kern eines uralten Planetesimals erweisen, könnte er einen einzigartigen Einblick in das Innere von Gesteinsplaneten wie der Erde bieten.

„Der Vorbeiflug am Mars war für das Team eine unglaubliche Gelegenheit, die Instrumente zu kalibrieren und die Abläufe für eine Planetenannäherung zu üben, bevor wir den Asteroiden Psyche erreichen“, sagte Lindy Elkins-Tanton, Leiterin der Psyche-Mission an der University of California, Berkeley. „Jetzt fliegen wir voller Zuversicht, angetrieben von Sonnenlicht, tiefer in das Sonnensystem hinein und sind bereit, eine geheimnisvolle neue Welt im Asteroidengürtel zu erkunden.“

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• Psyche-Mission auf Falcon Heavy (B1064.4/B1079.1/B1065.4)

Der Beitrag Volldampf voraus: Die NASA-Sonde „Psyche“ nimmt Kurs auf den Asteroidengürtel erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag FR 23. 10. 2026 – Rocket Lab startet Mission „We’re Not Hawking Around“ erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA / Victoria Ugalde, 20. Oktober 2026

Während die NASA am Aufbau der Mondbasis arbeitet, werden bemannte und unbemannte Mondrover in der frühen Entwicklungsphase eine entscheidende Rolle spielen – durch Technologiedemonstrationen, den Transport von Astronauten, die Kartierung des Geländes, wissenschaftliche Untersuchungen und die Suche nach Ressourcen. Die Daten aus diesen frühen Missionen werden als Grundlage für zukünftige Mobilitätssysteme und die Infrastruktur dienen, die Astronauten benötigen, um auf dem Mond zu leben und zu arbeiten.

Video in englischer Sprache

„Mondrover spielen eine zentrale Rolle in unserer Strategie zur Mobilität auf der Mondoberfläche“, sagte Robert Pickle, Leiter des Surface Mobility Office im Rahmen des Mondbasisprogramms der Behörde. „Ihre Leistungsfähigkeit wird den Grundstein für die Mobilitätssysteme legen, die die nächste Ära der Erforschung prägen und letztlich darüber entscheiden werden, wie effektiv wir die für eine langfristige Erforschung erforderliche Infrastruktur aufbauen, betreiben und ausbauen können.“

Erfahren Sie mehr über das VIPER-Programm der NASA

Der VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) der NASA wird 2027 zu einer Mission in die Region des Mond-Südpols aufbrechen, um in dauerhaft im Schatten liegende Krater vorzudringen und dort nach Wasser und anderen wertvollen Ressourcen zu suchen, die für eine nachhaltige Erforschung unerlässlich sind.

Nach der Ablieferung auf der Mondoberfläche durch einen „Blue Moon Mark 1“-Lander wird VIPER mehr als 30 Kilometer zurücklegen und dabei Daten über die thermischen Bedingungen, die Lichtverhältnisse und die Geländebeschaffenheit im Bereich des Mond-Südpols sammeln. Diese Daten könnten Aufschluss über den Ursprung und die Verteilung von Wasser auf dem Mond geben, dazu beitragen, zu ermitteln, wie Mondressourcen für die Mondbasis genutzt werden könnten, sowie ein besseres Verständnis der Geschichte des Mondes und der Erde sowie der Prozesse ermöglichen, die zur Entstehung lebensfreundlicher Bedingungen beigetragen haben.

Die Missionssteuerung für VIPER erfolgt vom Ames Research Center der NASA im Silicon Valley aus, wo Teams mögliche Szenarien für den Start der Mission des Rovers auf dem Mond simulieren.

Der VIPER-Rover befindet sich derzeit im Johnson Space Center der NASA in Houston, wo er vollständig zusammengebaut wurde und abschließende Tests durchläuft, bevor er zum Kennedy Space Center der NASA in Florida transportiert wird, um von dort aus zum Mond gestartet zu werden.

Mondgeländefahrzeuge

Um die Mobilität auf der Mondoberfläche voranzutreiben, hat die NASA den Unternehmen Astrolab und Lunar Outpost Aufträge zur Entwicklung der ersten Generation von bemannten Mondbasen-Rovern erteilt, die als „Lunar Terrain Vehicles“ (LTVs) bezeichnet werden und noch vor den bemannten Artemis-Missionen zum Mond geliefert werden sollen. Die NASA erteilte Blue Origin im Rahmen ihrer CLPS-Initiative (Commercial Lunar Payload Services) einen Auftrag zur Lieferung der LTVs in die Region des Mond-Südpols bis zum Jahr 2028.

Die LTVs werden von der Erde aus ferngesteuert, legen täglich bis zu 6 Kilometer zurück und kartieren die Mondoberfläche, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, hochauflösende Karten der Region zu erstellen, noch bevor Besatzungen im Rahmen zukünftiger Missionen dort eintreffen. Die Rover werden zudem Informationen sammeln, die der NASA und ihren Partnern helfen sollen, mehr über den Betrieb in dieser extremen Umgebung zu erfahren, beispielsweise Daten zu Beleuchtung, Navigation und dazu, wie gut die LTVs Energie sparen und funktionieren, wenn sie in dauerhaft im Schatten liegende Regionen hinein- und wieder herausfahren, in denen Temperaturen von bis zu minus 203 °C herrschen können. Dies wird dazu beitragen, die Entwicklung einer Mondbasis voranzutreiben und das Design sowie die Leistungsfähigkeit zukünftiger Mobilitätssysteme, Hardware und Infrastruktur zu verbessern.

Während ihrer Einsätze auf der Mondoberfläche werden die Artemis-Astronauten die LTVs steuern, um geologisch vielfältige Gebiete im Bereich des Mond-Südpols zu erkunden und geologische Proben zu sammeln, die sie zur Untersuchung durch Wissenschaftler zur Erde zurückbringen werden. Die LTVs werden in der Lage sein, bis zu drei Mondspaziergänge pro Artemis-Mission zu unterstützen, bis zu 80 Kilogramm an Mondproben und Werkzeugen zu transportieren und mit einer einzigen Batterieladung bis zu 10 Kilometer zurückzulegen.

Astrolab

Das bemannte Mondfahrzeug 1 (Crewed Lunar Vehicle 1, CLV-1) von Astrolab ist ein Rover, der auf der Grundlage der FLEX-LTV-Architektur (Flexible Logistics and Exploration Vehicle) des Unternehmens entwickelt wurde. Astrolab hat kürzlich ein Modell des CLV-1 an Axiom Space geliefert, wo NASA-Astronauten Prototypen des Artemis-Mondanzugs trugen und das Design des Mondrovers, die Besatzungskabine sowie die Anzeigeoberflächen bewerteten.

Bevor das CLV-1 auf dem Mond eintrifft, wird Astrolab seinen ersten robotergesteuerten Rover, FLIP (FLEX Lunar Innovation Platform), als Nutzlast im Rahmen der „Griffin Mission One“ von Voyager Technologies auf die Mondoberfläche schicken, deren Start für Ende 2026 geplant ist. FLIP wird die Umgebung am Südpol untersuchen und als Testplattform für kritische Subsysteme des CLV-1 dienen, zu denen ähnliche Reifen, Batterien, Funkgeräte und Kameras gehören werden.

In den nächsten Wochen werden Ingenieure von Astrolab zum Glenn Research Center der NASA in Cleveland reisen, wo sie im dortigen „Simulated Lunar Operations“-Labor die Leistung der flexiblen, luftlosen Räder von CLV-1 beim Fahren auf einer simulierten Mondoberfläche bewerten werden.

Lunar Outpost

Der bemannte LTV „Pegasus“ von Lunar Outpost ist eine leichtere, einsatzbereite Weiterentwicklung des „Eagle“-LTV des Unternehmens. Vor der Auftragsvergabe baute Lunar Outpost zwei Prototypen des „Pegasus“ und lieferte kürzlich einen dritten statischen Prototyp an das Johnson Space Center der NASA für bemannte Tests. Während des Tests trugen NASA-Astronauten Druckraumanzüge und bewerteten das Design, die Benutzerfreundlichkeit und den Komfort für die Besatzung des Rovers.

Im Jahr 2025 war der robotergestützte Erkundungsrover MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform) von Lunar Outpost am Südpol des Mondes im Einsatz. Während der Mission diente MAPP als Testplattform und sammelte Daten, wodurch die flugerprobte Einsatzbereitschaft wichtiger Hardware- und Software-Subsysteme erreicht wurde, darunter das automatische Temperaturregelsystem, die Navigationskameras und die Missionssteuerungssoftware, die für die Fernsteuerung von „Pegasus“ verwendet werden soll. Da der Start eines zweiten MAPP-Rovers für Anfang 2027 geplant ist, treibt Lunar Outpost viele der Schlüsseltechnologien voran, die direkt auf „Pegasus“ übertragbar sind.

In den nächsten Wochen werden auch Teams von Lunar Outpost zum NASA Glenn Center reisen, um die Bodenmechanik, die Traktion und die Mobilität der Feder-Gitterreifen von Pegasus zu testen und zu bewerten.

In den kommenden Monaten werden sowohl Astrolab als auch Lunar Outpost fahrbare LTV-Modelle gemeinsam mit einer NASA-Crew testen, um zu beurteilen, wie sich die Rover in einer simulierten Mondumgebung verhalten und bedienen lassen. Lunar Outpost plant, die vorläufige Entwurfsprüfung seines LTV im Oktober abzuschließen, und Astrolab plant, seine vorläufige Entwurfsprüfung bis Ende Dezember abzuschließen. Beide Unternehmen liegen im Zeitplan, um der NASA Ende 2027 die flugbereite Hardware zu liefern.

Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum:

• NASA Artemis – bemannte Mondlandung

Der Beitrag NASA gibt einen aktuellen Überblick über den Fortschritt bei den Mondbasis-Rovern erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag DO 22. 10. 2026 – PLD Space fertigt Flughardware ihrer Miura-5 Trägerrakete erschien zuerst auf Raumfahrer.net.