Autor: Thomas Weyrauch. Quelle: Boeing, Lockheed Martin, Orbital ATK, Saft, ULA

Der Start erfolgte nach einer Countdown-Verzögerung wegen Verletzung der auf Grund des Starts gesperrten Sicherheitszone um 6:28 Uhr EDT, das ist 12:28 Uhr MESZ, von der Startrampe 41 der Luftwaffenbasis Cape Canaveral (Cape Canaveral Air Force Station, CCAFS) im US-amerikanischen Bundesstaat Florida.

Startverzögerungen und Aufschübe sind in Florida nichts ungewöhnliches. Nicht immer sind gesperrte Sicherheitszonen zum richtigen Zeitpunkt auch geräumt, und die Wetterbedingungen spielen auch nicht immer mit.

Am 2. Oktober 2015 gelang ein Räumung der Sicherheitszone dann doch innerhalb des vorgesehenen Startfensters, welches von 12:08 bis 13:01 Uhr MESZ geöffnet war, und das Wetter ließ den Start zwischen dem Hurrikan Joaquin und einem weiteren Sturm zu.

Vorgezogen war der Start von Morelos 3 gleichzeitig auch. Bei Beauftragung des Starts im Herbst 2013 war die Rede davon, dass er so früh wie möglich im Jahr 2015 stattfinden solle. Die US-Luftwaffe (United States Air Force, USAF) kam dem künftigen Nutzer des Satelliten nach Angaben des Branchendienstes Spaceref entgegen und stellte eine ursprünglich für einen US-amerikanischen Navigationssatelliten vorgesehene Rakete zur Verfügung.

Die verwendete Rakete war eine in der Version 421, das heißt, sie hatte eine Nutzlastverkleidung mit vier Metern Durchmesser, seitlich an ihrer ersten Stufe zwei Feststoffbooster von Aerojet Rocketdyne, und in der Centaur-Oberstufe ein Triebwerk des Typs RL10C-1, ebenfalls von Aerojet Rocketdyne.

Orbital ATK steuerte Verkleidungsteile aus Kompositmaterial aus dem Werk Luka im US-Bundesstaat Mississippi, für die erste Stufe acht Retroraketen aus dem Werk Elkton im Staate Maryland und Treibstofftanks aus Magna, Utah, für die Atlas V bei. Seit der Einführung der Atlas V, die in der ersten Stufe ein RD-180-Triebwerk von RD AMROSS russischer Abstammung benutzt, absolvierten Raketen dieses Grundtyps inklusive des jetzt erfolgten zusammen 57 Flüge. Für die Variante 421 war es der 5. Einsatz. Die jetzt absolvierte Mission war außerdem die 100. einer Rakete des Startanbieters ULA seit seiner Gründung Ende 2006.

Der transportierte Satellit mit einer Startmasse im Bereich von 5,8 Tonnen (Leermasse rund 3,2 Tonnen) ist nach Angaben seiner künftigen Nutzer dazu gedacht, die Kapazitäten des integrierten mexikanischen Kommunikationssatellitensystems MEXSAT zu erweitern.

Morelos 3, der von Boeing in den Vereinigten Staaten von Amerika basierend auf dem Satellitenbus 702HP gebaut worden war, soll mit über ihn zu realisierenden Kommunikationsverbindungen unter anderem bei der Bewältigung von Katastrophen helfen, die Koordination von Rettungseinheiten ermöglichen, Verbindungen zur Verwendung im Bereich der Telemedizin bereitstellen, sowie Bildungsprogramme in abseits gelegene Gebiete transportieren.

Insbesondere die Anbindung abgelegener Gebiete in Mexiko an moderne Kommunikationsnetzwerke wird vom mexikanischen Kommunikations- und Transportministerium (Secretaria de Comunicaciones y Transportes, SICT) als zentrale Aufgabe des neuen Raumfahrzeugs betrachtet. Dazu wird der Satellit im L-Band 122 einzelne Ausleuchtzonen (Spot Beams) bedienen.

Als Betreiber von Morelos 3 für das SCT wird Telecomunicaciones de Mexico fungieren. Das unterstützte Netz erlaubt die Verwendung von Mobilgeräten und anderen Terminals nach dem 3G+-Standard.

Nach Angaben von Boeing hat man zwischenzeitlich Telemetriesignale des Satelliten empfangen. Rund 13 Tage nach dem Start und dem rund 2 Stunden und 52 Minuten nach dem Abheben erfolgten Aussetzen in der 4.800 x 35.784 km Transferbahn mit einer Neigung von 26,98 Grad gegen den Erdäquator soll der Satellit den Geostationären Orbit (GEO) erreichen. Um das zu gewährleisten, wurde der Satellit mit einem Apogäumsmotor vom Typ R-4D ausgestattet, der ein Reihe von Brennphasen zu absolvieren hat.

Im GEO möchte man den dreichasstabilisierten Satelliten schließlich an einer Position von 113 Grad West über Ecuador stationieren. Dort soll seine Kommunikationsnutzlast, die unter anderem mit einer 2 Meter durchmessenden K_u-Band-Antenne und mit einer entfaltbaren L-Band-Antenne von Harris mit einem Durchmesser von 22 Metern ausgerüstet ist, zum Einsatz kommen.

Bauteile des Masts und der Struktur der entfaltbaren Antenne hat Orbital ATK geliefert. Die Bauteile kommen aus Magna, Utah. Vom selben Hersteller kommen auch Wärmetauscher, die wichtige Bestandteile des Thermalkontrollsystems des Satelliten sind. Sie entstanden in Beltsville, Maryland.

Die Kommunikationsnutzlast und die raumflugtechnischen Systeme von Morelos 3 werden von zwei Solarzellenauslegern aus jeweils fünf Segmenten mit Strom versorgt. Die elektrische Leistung der Solarzellenausleger liegt bei Betriebsbeginn im Bereich von 14 Kilowatt.

Zur Speicherung elektrischer Energie an Bord besitzt das Raumfahrzeug Lithium-Ionen-Akkumulatoren mit Zellen vom Typ VES140S des Herstellers Saft. Sie werden insbesondere zur Versorgung der Satellitensystem während der zwei jeweils rund 45 Tage pro Jahr dauernden Perioden benötigt, in welchen sich der Satellit teilweise oder voll im Erdschatten befindet, und seine Solarzellenausleger während bestimmter Stunden am Tag keine oder nicht ausreichend elektrische Energie liefern können.

Morelos 3 alias Mexsat 2 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 40.946 und als COSPAR-Objekt 2015-056A.

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• Morelos 3 (Mexsat 2) auf Atlas V 421

Der Beitrag ULA aus USA bringt Morelos 3 für Mexiko ins All erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: BSS, LMCLS, SCT.

Mexsat 2 wird eine Startmasse von rund 5.800 Kilogramm haben. Hat er seine vorgesehene Position im Geostationären Orbit erreicht und den Betrieb aufgenommen, wird seine Masse noch rund 3.200 Kilogramm betragen. Das Raumfahrzeug ist eine Konstruktion des US-amerikanischen, in El Segundo im Bundesstaat Kalifornien ansässigen Satellitenherstellers Boeing Space and Intelligence Systems (BSS) und basiert auf der Plattform 702 HP.

Die Kommunikationsnutzlast von Mexsat 2 soll mit Transpondern für das Ku- und das L-Band ausgerüstet werden. Für Verbindungen im Ku-Band erhält Mexsat 2 eine Antenne mit einem Reflektordurchmesser von rund 2 Metern, für im L-Band-Bereich abzuwickelnde Mobilfunkkommunikation eine Antenne mit einem Reflektordurchmesser von ca. 22 Metern.

Die beiden mit je 5 Segmenten ausgestatteten Solarzellenausleger des Satelliten mit UTJ-Galliumarsenid-Zellen werden nach Angaben von Boeing in der Lage sein, die Satellitensysteme und die Kommunikationsnutzlast mit einer elektrischen Leistung von insgesamt 14 Kilowatt zu versorgen, am Ende der Auslegungsbetriebsdauer sollen immer noch 13 Kilowatt zur Verfügung stehen.

Unterstützen sollen das Stromversorgungssystem an Bord von Mexsat 2 Lithium-Ionen-Akkumulatoren des Herstellers Saft, die aus Zellen vom Typ VES140S aufgebaut sind. Die Akkumulatoren haben insbesondere in zwei jeweils rund 45 Tage dauernden Betriebsphasen pro Jahr, während derer die Solarzellenausleger nicht oder nicht ausreichend von der Sonne beschienen werden, die Aufgabe, den Strom für einen ununterbrochenen Betrieb aller Bordsysteme zu liefern.

Mexikos Regierung will Mexsat 2 einsetzten, um Mexiko und die umliegenden Regionen mit einer großen Bandbreite von Telekommunikationsdiensten zu versorgen. Stationieren möchte man Mexsat 2 bei 116,8 Grad West im Geostationären Orbit. 15 Jahre lang soll sich der Satellit dann dort betreiben lassen.

Der Start von Mexsat 2 von der Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) im US-amerikanischen Bundesstaat Florida aus ist derzeit für das Jahr 2015 geplant und soll darin möglichst früh stattfinden. Gelingen Start und Inbetriebnahme des Satelliten wie gewünscht, wird er Teil einer von Boeing entwickelten Satellitenkonstellation namens Mexican Satellite System (MEXSAT), die einmal neben den von BSS konstruierten Satelliten Mexsat 1 und Mexsat 2 auch den von der Orbital Sciences Corporation (OSC) gebauten Mexsat 3 alias Bicentenario umfassen wird. Letzterer befindet sich seit seinem Start auf einer Ariane-5-Rakete am 19. Dezember 2012 im Weltraum und wurde im März 2013 vom SCT abgenommen.

Alle Satelliten der neuen Konstellation zusammen werden nach Angaben des SCT 122 Ausleuchtzonen bedienen können. Mit dem zugehörigen Bodensegment bilden sie das Mexsat Communications Network (ESPECIMEN). Für Raum- und Bodensegment fungiert BSS als Hauptaufragnehmer. SCT und BSS hatten am 17. Dezember 2010 laut SCT einen Preis von 1,0318 Milliarden US-Dollar für die nötigen Lieferungen und Leistungen vereinbart.

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: ILS, Zenki, SSL, Raumcon, Skyrocket.

Dies erfolgte offenbar mit großer Präzision. Geplant war eine Bahn zwischen 6.160 und 35.786 Kilometern bei 18,38° Bahnneigung. Abgesetzt wurde SatMex 8 auf einer Bahn mit einem erdnächsten Punkt bei 6.146 km, einem erdfernsten Punkt bei 35.803 km und einer Inklination von 18,36°. Der Zielorbit wurde 9 Stunden und 13 Minuten nach dem Start erreicht.

Dabei hatte die Bris-M-Oberstufe insgesamt 5 Brennphasen zu absolvieren, zwischen denen immer wieder antriebslose Zeiträume lagen. Den geplanten geostationären Orbit in einer Höhe von etwa 35.780 Kilometern über dem Äquator muss der Satellit nun mit seinen eigenen Triebwerken erreichen.

SatMex 8 gehört der Satélites Mexicanos S.A. de C.V. und wurde von Space Systems/Loral auf Basis des LS-1300-Busses gebaut. Er verfügt über 24 C- und 40 K_u-Band-Transponder zur Übertragung von Fernseh- und Radioprogrammen sowie für Breitband-Sprach- und allgemeine Datenübermittlungen. Er soll etwa 15 Jahre lang arbeiten und hat zu Beginn eine Masse von 5.474 kg. Stationiert werden soll er bei 114,9 Grad West, so dass der gesamte amerikanische Kontinent in seinem Sendebereich liegt.
Zuletzt hatte es mit der Bris-M-Oberstufe der Proton mehrfach Probleme gegeben, die offenbar auf mangelnde Qualitätsprüfung zurückzuführen sind. Zur Behebung derartiger Probleme wird in der russischen Raumfahrt derzeit eine Reihe von Umstrukturierungen vorgenommen bzw. geplant.

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• Satmex 8 auf Proton-M mit Bris-M

Der Beitrag Proton-M startet SatMex 8 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Raumcon, Satmex.

Satmex 8, von Space Systems/Loral (SS/L) gebaut und am 28. November 2012 in Baikonur eingetroffen, soll Satmex 5, eine Konstruktion von Boeing bzw. Hughes, im Geostationären Orbit an einer Position von 116,8 Grad West ablösen, und durch eine umfassendere Transponderausstattung die Kapazitäten seines Betreibers erweitern. Für den Start von Satmex 8 ist eine Rakete des Typs Proton-M mit Breeze-M-Oberstufe gebucht.
Wegen unlängst zum wiederholten Male aufgetretener Probleme mit einer Breeze-M-Oberstufe ist erneut kein konkreter Starttermin in Sicht. Ersatz für Satmex 5, der sich seit dem 6. Dezember 1998 im All befindet, zu schaffen ist zwischenzeitlich zu einer dringenden Angelegenheit geworden. Üblicherweise wartet man mit der Bereitstellung eines Nachfolger-Satellits nicht, bis die Auslegungsbetriebsdauer des zu ersetzenden Kommunikationssatelliten – im Fall von Satmex 5 15 Jahre – überschritten ist oder seine Treibstoffreserven bedrohlich zur Neige gehen.

Der übrig gebliebene Treibstoff an Bord von Satmex 5, der für das Halten der Position des Satelliten, die Lageregelung und schließlich auch für eine „sichere Entsorgung“ des Satelliten in einem sogenannten Friedhofsorbit benötigt wird, gibt Anlass zur Sorge. Darüber hinaus war am 27. Januar 2010 ein XIPS genanntes elektrisches Triebwerkssystem an Bord von Satmex 5 endgültig ausgefallen. XIPS steht für Xenon Ion Propulsion System, übersetzt Xenonionenantriebssystem, es wurde mit 4 XIPS-13-Triebwerken an Bord des Satelliten insbesondere zum Positionshalten des Raumfahrzeugs verwendet.

Satmex nahm die prekäre Situation zwischenzeitlich zum Anlass, von COMSAT Technical Services (CTS) die vermutlich verbleibende mögliche Betriebsdauer von Satmex 5 untersuchen zu lassen. Nach Angaben von Satmex habe CTS im September 2012 den Treibstoffverbrauch des Satelliten und die Messverfahren für Treibstoffmengen an Bord detailliert betrachtet und sei dabei zu dem Schluss gekommen, dass Satmex 5 noch einige Monate seine Position wird halten können.

Am 12. Dezember 2012 habe CTS laut einer Veröffentlichung von Satmex vom gleichen Tage seine Analysen abgeschlossen: Im schlechtesten Fall wird Satmex 5 noch bis zum 5. Oktober 2013 in der Lage sein, die für einen kommerziellen Einsatz nötige Lage im Raum zu halten.

Befürchtungen, Satmex 5 werde schon ab Ende Februar 2013 ohne Korrekturmanöver in Nord-Süd-Richtung nicht mehr im Geostationären Orbit an fixer Position über dem Äquator stehen, sondern auf einer inklinierten Bahn unterwegs sein, sind also möglicherweise unberechtigt.

In wie weit bei dem fortgesetzten Einsatz von Satmex 5 berücksichtigt wird, dass der Satellit schließlich doch so außer Dienst gestellt werden sollte, dass er für andere Erdtrabanten keine unmittelbare Gefahr darstellt, wurde von Satmex im Kontext mit den Untersuchungen von CTS nicht mitgeteilt.

Nach einer hoffentlich noch möglichen Bahnanhebung sollte die Deaktivierung von Satmex 5 schließlich getreu der internationalen Vereinbarungen zur Reduzierung von Gefahren durch Weltraumschrott erfolgen. Üblicherweise werden dabei übrig gebliebene Treibstoffreste und Gase zum Druckaufbau in den Treibstofftanks abgelassen und die Akkumulatoren zur Stromspeicherung entladen.

Satmex 5 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 25.558 bzw. als COSPAR-Objekt 1998-070A.

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• Satmex 8 auf Proton M mit Breeze M

Der Beitrag Satmex 5 muss weiter standhaft bleiben erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Julian Schlund. Quelle: Spiegel-Online.

„Wir wurden von unbekannten Flugobjekten verfolgt“, so die mexikanischen Luftwaffenpiloten, die Mitte Mai einige ungewöhnliche Leuchterscheinungen sichteten, die sie angeblich verfolgten.

Für die auf der Wärmekamera aufgenommenen, dadurch als grelle Flecken sichtbaren Fackeln, gibt es nun eine plausible Erklärung: Die seltsamen Objekte haben sich genau in der Richtung eines Ölfelds im Golf von Mexiko befunden. Folglich handelt es sich dabei wahrscheinlich um die Fackeln dieses Ölfelds.

Der Beitrag UFOs stellten sich als Fackeln eines Ölfelds heraus erschien zuerst auf Raumfahrer.net.