Ein Beitrag von Simon Plasger und Daniel Maurat. Quelle: Arianespace.

Beim zweiten Versuch hob die Ariane VA-201 um 23:27 Uhr MESZ vom Weltraumbahnhof „Centre Spatial Guyanais“ in Kourou ab. Beim ersten Anlauf, der am 30. März stattfand, zündete das Haupttriebwerk zunächst, wurde dann aber wieder heruntergefahren, weil es sich nicht frei schwenken ließ. Daraufhin wurde die Rakete zurück ins Montagegebäude gefahren und dort repariert.

Der Startverlauf entsprach dem anderer Arianestarts: Als der Countdown bei null angekommen war, lief zunächst das Vulcain-2-Triebwerk der ersten Stufe an. Als dieses hochgefahren war und volle Leistung erbrachte, zündeten bei plus sieben Sekunden die Booster und die Rakete hob ab.

Nachdem zunächst Booster und Nutzlastverkleidung abgetrennt worden waren, brannte bei T+9 Minuten auch die Hauptstufe aus und wurde abgeworfen. Nach 25 Minuten brannte die zweite Stufen ebenfalls aus und nacheinander wurden Yahsat 1A, die Trägerstruktur SYLDA und Intelsat New Dawn abgetrennt.

Die beiden Nutzlasten der Ariane 5, die Satelliten Yahsat 1A und Intelsat New Dawn, sind die jeweils ersten, die Arianespace für die Betreiber startet.

Raumcon:

• Ariane-5 ECA VA-201 mit *Yahsat* und *Intelsat New Dawn*

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Arianspace.

Inmitten einer etwa sieben Sekunden langen Betriebsphase des Haupttriebwerks der Ariane 5, in der vor der Zündung der beiden seitlichen Feststoffbooster und dem unmittelbar darauf folgenden Abheben Leistung und Funktion überprüft werden, schaltete ein Computer an Bord der Rakete das Triebwerk ab, und stoppte so den in Kourou üblichen Startablauf.

Das Triebwerk konnte nach seiner Zündung am 30. März 2011 laut Angaben des Vorstandsvorsitzenden und CEO von Arianespace Jean-Yves Le Gall nicht so frei wie erforderlich geschwenkt werden, weshalb es wieder zentriert und anschließend abgeschaltet wurde. In der Geschichte der Ariane 5 war es das erste Mal, dass es zu einem derartigen Startabbruch kam.

Welche Komponente oder Komponenten, die zur Lenkung der Rakete erforderliche Schwenkmöglichkeit des Vulcain 2 behinderten, ist noch nicht abschließend geklärt. Im Triebwerksbereich befinden sich einige Komponenten, die in Frage kommen. Sie wurden nach dem Startabbruch von der Rakete entfernt und getestete Ersatzkomponenten montiert.

Die Ariane 5 ECA für die Mission VA-201 wird also am 22. April 2011 starten können, wenn sich keine neuen Schwierigkeiten ergeben. Ist sie erfolgreich, werden zwei weitere Kommunikationssatelliten ihren Weg in den geostationären Orbit antreten können. Intelsat New Dawn und YahSat Y1A sollen dort die Flotten ihrer Betreiber verstärken.

Der aktuell für den 22. April anvisierte genaue Startzeitpunkt ist 23:37 Uhr MESZ.

Raumcon:

• Ariane-5 ECA VA-201 mit *Yahsat* und *Intelsat New Dawn*

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Ein Beitrag von Thomas Wehr und Klaus Donath. Quelle: Arianespace. Vertont von Peter Rittinger.

Ganze 4,5 Sekunden hat das Vulcain-Haupttriebwerk der kryogenen Ariane-5-Hauptstufe Zeit, vollständig zu zünden und auf eine bestimmte Leistung zu fahren. Nach Erreichen der Betriebsparameter zünden, weitere 2,5 Sekunden später, irreversibel, die Feststoffraketen – der Träger hebt ab.

Sind die Feststoffraketen ausgebrannt, ist es alleinige Aufgabe des Vulcain-Triebwerkes, die Ariane voranzutreiben. Eine Fehlfunktion des Triebwerkes hätte jetzt fatale Folgen für die Nutzlast.

Gerade noch rechtzeitig ermittelten die Bordsysteme nicht tolerierbare Abweichungen in den Daten des mit flüssigem Wasserstoff und flüssigem Sauerstoff betriebenen Vulcain-2-Triebwerks und leiteten die Schnellabschaltung sowie die sofortige Sicherung des Trägers und der weiteren Zündsysteme ein.

Aus der Countdown-Sequenz:
30.3.2011 23:44:38 [L-00:00:22] Freigabe für Übernahme der On-Bord-Kontrolle
30.3.2011 23:44:42 [L-00:00:18] Wasserstoffverdampfung zur Vulcain-Triebwerkskühlung
30.3.2011 23:44:43 [L-00:00:16.5] Unterdrucksetzen der restlichen Systeme, POGO-Verbindung
30.3.2011 23:44:48 [L-00:00:12] Öffnen der Flutventile
30.3.2011 23:44:54 [L-00:00:05.5] Verbrennen des Kühl-Wasserstoffs
30.3.2011 23:44:56 [L-00:00:04] Ende der synchronisierten Startsequenz
30.3.2011 23:44:56 [L-00:00:04] Übernahme durch die OnBord-Computersysteme
30.3.2011 23:44:57 [L-00:00:03] Lageregelung auf Flugmodus
30.3.2011 23:45:00 [L-00:00:00] Zündung des Vulcain-Haupttriebwerks der kryogenen Hauptstufe (EPC)
30.3.2011 23:45:04 [L+00:00:04.5] Überprüfen der Betriebsparameter des Vulcain-Triebwerks

ABORT

Nächste Schritte:
30.3.2011 23:45:07 [L+00:00:07] Zünden der Feststoffraketen (T +7,0s)
30.3.2011 23:45:07 [L+00:00:07.3] Abheben (T +7,3s)

Arianespace-Chairman & CEO Jean-Yves Le Gall bestätigte der Presse, dass die Startprozedur des Vulcain-Triebwerkes nicht abgeschlossen wurde und Träger sowie Nutzlast in einen Sicherheitsmodus versetzt wurden. Das System würde in das BAF, das Finale Intergrations Gebäude zurückgefahren, untersucht und auf den nächsten Start vorbereitet, so Le Gall weiter. Man wolle keinerlei Risiken eigehen und die Ursache der Anomalie vollkommen verstehen.

Im Rahmen der Startsequenz waren bereits die Zuleitungen abgesprengt worden und müssen nun wieder hergestellt werden.
Je nach auszuführenden Tätigkeiten im BAF sind mindestens 2 bis 10 Tage Startverzögerung einzukalkulieren – letzteres im Falles eines Triebwerkwechsels.

Arianes Flug VA201, der 59. Flug einer Ariane 5, sollte am 30. März 2011 gegen 23:45 Uhr MESZ Yahsat Y1A und Intelsat New Dawn in den Orbit bringen.

Raumcon:

• Ariane-5 ECA VA-201 mit Yahsat und Intelsat New Dawn

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