Quellen: ABAE, CGWIC, radiomundial.com.ve, Seradata, sina.cn, Xinhua.

VeneSat 1 befindet sich seit dem 29. Oktober 2008 im Weltraum. Dorthin hatte ihn eine chinesische Trägerrakete vom Typ LM-3B/E gebracht, die um 16:53 Uhr Weltzeit (UTC) vom Raumfahrtzentrum Xichang (XSLC) abgehoben war. Chinesischen Ursprungs ist auch ein Großteil der Hardware von VeneSat 1. Der Kommunikationssatellit basiert auf dem chinesischen Satellitenbus DFH-4.

Am 1. November 2005 hatten Venezuelas Ministerium für Forschung und Technik und Chinas Außenhandelsorganisation zur Vermarktung von Satelliten und Trägerraketen, die China Great Wall Industry Corp. (CGWIC), die Vereinbarung über die Bereitstellung eines Kommunikationssatelliten im Geostationären Orbit (GEO) unterzeichnet.

Für Überwachung und Steuerung entstanden zwei Kontrollzentren. Der Regelbetrieb wurde von einer Einrichtung auf einer BAMARI für Base Aérea Militar Capitán Manuel Ríos genannten Basis bei El Sombrero (9°21’25.0″N 66°54’51.0″W) erledigt. Als Backup fungierte eine Installation in Luepa. Die Einrichtung des Bodensegments folgte dabei Entwürfen der China Satellite Launch & Tracking Control General (CLTC). Entwurf und Herstellung des Satelliten besorgte Chinas China Academy of Space Technology (CAST), Unterstützung durch die Lieferung einzelner Kompetenten erfolgte gemäß einiger Quellen durch den französisch-italienischen Luft- und Raumfahrtkonzern Thales Alenia Space.

Für den Betreiber des Satelliten, die Raumfahrtagentur Venezuelas (Agencia Bolivariana para Actividades Espaciales, ABAE), entstand ein Raumfahrzeug mit einer Startmasse von rund 5.060 Kilogramm. Es wurde mit 14 C-, 12 K_u– und 2 K_a-Band-Transpondern ausgerüstet und hätte sich 15 Jahre lang nutzbringend einsetzen lassen sollen. Bei Betriebsende hätten die beiden Solarzellenausleger von VeneSat 1 zusammen noch mehr als 7,75 Kilowatt elektrischer Leistung für die raumflugtechnischen Geräte und die Kommunikationsnutzlast an Bord bereitstellen sollen.

Probleme bei der Bereitstellung elektrischer Energie wurden dem Satelliten schließlich zum Verhängnis. Beim dritten auf dem DFH-4-Bus basierenden Kommunikationssatelliten überhaupt und dem ersten, der sich überhaupt längerfristig nutzbringend einsetzen ließ, kam es bei zwei aufeinander folgenden Ereignissen im Februar und März 2020 schließlich zum vollständigen Verlust der Nachführbarkeit der beiden Solarzellenausleger.

Beim allerersten auf dem DFH-4-Bus aus China aufgebauten Kommunikationssatelliten namens SinoSat 2 ließen sich die Solarzellenausleger gar nicht erst entfalten, und NigComSat 1 arbeitete nur etwa ein Jahr im All, bis seine Solarzellenausleger unbenutzbar wurden. Am 10. November 2008 war NigComSat 1 in einen Sicherheitsmodus versetzt worden, wegen eines Mangels an elektrischer Energie war es am Folgetag, dem 11. November 2008, dann zum vollständigen Systemausfall und Kontrollverlust gekommen.

Der Hauptkörper großer Kommunikationssatelliten wie der von VeneSat 1 ist im Regelbetrieb üblicherweise in einer stabilen Lage orientiert, die sicherstellt, dass die am Satelliten montierten Antennen die adressierten Ausleuchtzonen am Erdboden versorgen können. Damit die Satellitensysteme bei der wechselnden Beleuchtung durch die Sonne mit reichlich und vor allem ausreichend Strom versorgt werden können, gibt es Stellantriebe, mit Hilfe derer die Solarzellenausleger gedreht werden können. Fallen diese Antriebe aus, oder versagen zum Beispiel verbaute leitfähige Schleifringe zur Leistungsübertragung, sinkt die an Bord verfügbare elektrische Leistung – und zwar möglicherweise auf ein gefährlich niedriges Niveau – vielleicht so niedrig, dass an Bord verfügbare Akkumulatoren nicht mehr nachgeladen werden können.

Unter den Bauteilen eines Satelliten stellen seine Akkumulatoren solche großer Wichtigkeit dar. Am Boden vor dem Abheben aufgeladen versorgen sie Satellitensysteme typischerweise während des Starts und des Transports in den Weltraum. Anschließend können sie von Solarzellen nachgeladen werden und dienen der Überbrückung in Betriebsphasen ohne ausreichende Sonneneinstrahlung. Außerdem müssen sie die Stromversorgung der Satellitensysteme im Fall von ungeplanten Ereignissen, Anomalien und Notfällen übernehmen können.

Der unzureichende Ladestand der Akkumulatoren von VeneSat 1 war möglicherweise dafür verantwortlich, dass man während des Versuchs, den Satelliten in einen Friedhofsorbit zu steuern, die Kontrolle über ihn verlor. Vielleicht ging dem Satelliten im Verlauf der Manöver auch der Treibstoff aus und geriet anschließend in Schwierigkeiten – es gibt Varianten von Sicherheitsmodi, die zur Lageregelung auf ein funktionierendes chemisches Antriebssystem zugreifen. Ohne Treibstoff ist eine definierte Orientierung im Raum mit einer ausreichenden Beleuchtung der Solarzellenausleger dann schwierig und kann wiederum zu vollständiger Akkuentladung, Systemausfall und Kontrollverlust führen. Offizielle Mitteilungen von Hersteller und Betreiber des Satelliten zu den konkreten Vorgängen an Bord von VeneSat 1 liegen nicht vor.

Chinesische Staatsmedien verbreiteten, VeneSat 1 habe sich seit dem 13. März 2020 nicht mehr im Regelbetrieb befunden und sei nach einer Reihe von Manövern nun auf einer instabilen Bahn unterwegs. Letzteres meint wohl, dass der Satellit über keine aktive Lageregelung mehr verfügt. Xinhua berichtet, das Ministerium für Forschung und Technik Venezuelas habe mitgeteilt, der Satellit werde nach 11 Jahren Einsatz und auf Grund eines Fehlers keine Kommunikationsdienste mehr bereitstellen. An der Bereitstellungen eines Ersatzes für die Nutzer in Venezuela arbeite man mit Hochdruck.

Vor der Stilllegung seiner Kommunikationsnutzlast war VeneSat 1 bei 78 Grad West im GEO positioniert und stand damit in durchschnittlich rund 35.786 Kilometern Höhe an fester Position über dem Äquator. Nach den letzten Manövern ist VeneSat 1 auf einer Bahn unterwegs, deren erdfernster Punkt bei über 36.310 Kilometern über der Erde und damit im Bereich eines Friedhofsorbits liegt. Der der Erde nächstliegende Bahnpunkt befindet sich allerdings aktuell bei rund 35.840 Kilometern über der Erde. Aktiv kontrollierte Veränderungen der Bahn des Satelliten sind nicht mehr zu erwarten.

Ob der Satellit vor dem Kontrollverlust noch passiviert werden konnte, wurde ebenfalls nicht mitgeteilt. Zur Vermeidung von Ereignissen, bei welchen zusätzlicher Weltraumschrott generiert wird, ist es wünschenswert und sinnvoll, dass sämtliche in Tanks und Leitungen verbliebene Treibstoffe und Druckgase abgelassen werden, Akkumulatoren von ihrer Stromversorgung getrennt und entladen werden, sowie vorher nicht benutzte redundante pyrotechnische Komponenten – das können zum Beispiel Ventile sein – ausgelöst werden.

VeneSat 1 alias Simón Bolívar 1 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 33.414 und als COSPAR-Objekt 2008-055A.

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• Chinesische Trägerstarts

Der Beitrag Mission von VeneSat 1 beendet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Axel Nantes. Quelle: ABAE, CGWIC, CONATEL, MPPEUCT, Xinhua.

Befördert wurde der Satellit von einer von der Raumflugtechnikakademie Shanghai (Shanghai Academy of Spaceflight Technology, SAST) entwickelten zweistufigen Rakete des Typs Langer Marsch 2D bzw. Chang Zheng-2D (LM-2D / CZ-2D). Die Variante 2D absolvierte nach Angaben der internationalen Vermarkterin von Trägerraketen und Satelliten aus China, der China Great Wall Industry Corporation (CGWIC), hier ihre 33. Mission.

Die staatliche chinesische Nachrichtenagentur Xinhua spricht vom 252. Start einer Rakete mit dem Namensbestandteil Langer Marsch insgesamt. Verwendet wurde das Projektil mit der Seriennummer Y30.

Der Start erfolgte am 9. Oktober 2017 um 12:13 Uhr und 14 Sekunden Pekinger Zeit, das ist 6:13 Uhr und 14 Sekunden MESZ, von der Startanlage 603 / LC43 des Satellitenstartzentrums Jiuquan, das sich rund 200 Kilometer nordöstlich der gleichnamigen Stadt in der Autonomen Region Innere Mongolei befindet. Exakte Startzeit gemäß Displaydarstellung im Startkontrollzentrum war 12:13:14.451 Pekinger Zeit.

Die Trennung der zweiten Stufe von der ersten war nach Zahlen der CGWIC für 156,659 Sekunden nach dem Start angesetzt, der Abwurf der Nutzlastverkleidung 195,659 Sekunden nach dem Start. Das Haupttriebwerk der zweiten Stufe sollte seinen Einsatz 322,590 Sekunden nach dem Start beenden, die Vernier-Triebwerke 747,700 Sekunden nach dem Start abschalten. Nach 779,700 Sekunden Flug sollte die Nutzlast ausgesetzt werden.

Offensichtlich gelang die Mission im oder nahe am geplanten Rahmen: Raketen der Varianten 2D wurden in der Vergangenheit insbesondere zum Transport von Aufklärungs- und Erdbeobachtungssatelliten verwendet. Dem entsprechend gelangte VRSS 2 auf einen sonnensynchronen Erdorbit.

Von der US-amerikanischen Weltraumüberwachung ermittelte Daten sprechen für eine erreichte Bahn mit einem Perigäum, dem der Erde nächsten Bahnpunkt, von rund 637 Kilometern über der Erde, einem Apogäum, dem erdfernsten Bahnpunkt, von rund 662 Kilometern und einer Neigung der Bahn gegen den Erdäquator von rund 98 Grad. Für einen Erdumlauf benötigt der Satellit auf dieser Bahn 97,6 Minuten.

Der neue Satellit ist als Nachfolger des 2012 gestarteten VRSS 1 gedacht. VRSS 2 war von Venezuela bei der CGWIC bestellt worden, einen entsprechenden Vertrag hatte man im Oktober 2014 unterzeichnet.

Die CGWIC berichtete, dass das jetzt gestartete Raumfahrzeug eine gemeinsame Entwicklung des chinesischen Satellitenbauers DFH Satellite Co. Ltd., der chinesischen Akademie für Raumfahrttechnik (China Academy of Space Technology, CAST) und der Weltraumagentur Venezuelas (Agencia Bolivariana para Actividades Espaciales, ABAE) ist.

VRSS 2 basiert auf dem chinesischen Satellitenbus CAST2000. Die Startmasse des Satelliten betrug rund 1.000 Kilogramm. Seine Auslegungsbetriebsdauer liegt laut CGWIC bei fünf Jahren.

Gegenüber seinem Vorgänger soll VRSS 2 eine besserte optische Leistung aufweisen. Ein panchromatisches Kamerasystem soll eine Bodenauflösung von einem Meter erlauben, bei multispektralen Abtastungen will man drei oder vier Meter Bodenauflösung erreichen. Ein im Infraroten arbeitender Bildgeber soll eine Bodenauflösung von 30 Metern für kurzwelliges Infrarot (SWIR) und von 60 Metern für langwelliges Infrarot (LWIR) möglich machen.

Bilder und Daten von VRSS 2 sollen unter anderem bei der Stadtplanung. der Beurteilung von Anbauflächen und der Bestimmung des Waldzustands verwendet werden. Nach Angaben des Ministeriums für Hochschulbildung, Wissenschaft und Technologie Venezuelas (Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología, MPPEUCT), das von der CGWIC neben der ABAE als eigentlicher Nutzer des Satelliten genannt wird, dient VRSS 2 auch der Überwachung der venezolanischen Grenze.

VRSS 2 alias Antonio José de Sucre ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 42.954 und als COSPAR-Objekt 2017-060A.

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• VRSS 2 alias Antonio Jose de Sucre auf Langer Marsch 2D vom JSLC

Der Beitrag China: Erdbeobachter VRSS 2 für Venezuela gestartet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: AVN, CGWIC, Raumfahrer.net, VTV.

Circa 13 Minuten nach dem Start um 6.12 Uhr MESZ von der Rampe 603 des Startkomplexes 43 des chinesischen Raumfahrtzentrums Jiuquan in der Inneren Mongolei wurde VRSS 1 von der zweiten Stufe der Trägerrakete abgetrennt. Einige Minuten später entfalteten sich die beiden Solarzellenausleger des Satelliten.

Der erfolgreiche Start von VRSS 1 ist bisheriger Höhepunkt eines umgerechnet rund 140 Millionen US-Dollar teuren Programms, das China und Venezuela im Mai 2011 beschlossen hatten. Der Satellit mit einer Startmasse von 880 kg, welcher auf dem chinesischen Bus CAST2000 basiert, wurde nach einem Entwurf der chinesischen Akademie für Weltraumtechnik (China Academy of Space Technology, CAST) mit Unterstützung einer Arbeitsgruppe aus 54 Spezialisten aus Venezuela in China montiert. Der Grundkörper des Vehikels ohne die beiden Solarzellenausleger misst etwa 1,53 x 1,65 x 1,87 Meter.

Jetzt umkreist der Erdbeobachtungssatellit auf einer sonnensynchronen Bahn in rund 639 Kilometern über der Erde unseren Planeten. Die gewählte Bahn mit einer Neigung von rund 98 Grad gegen den Erdäquator gewährleistet, dass der Satellit alle 51 Tage die gleiche Stelle des Erdbodens überfliegt. Seine Beobachtungsnutzlast besteht aus zwei hochauflösenden Kameras mit einer Auflösung von 2,5 Metern im panchromatischen Modus und 10 Metern im multispektralen Modus. Außerdem an Bord befinden sich zwei Kameras mittlerer Auflösung. Ihre Auflösung liegt bei rund 16 Metern.

Der neue Erdtrabant soll nach seiner vollständigen Inbetriebnahme bei rund 14 Erdumrundungen pro Tag etwa 350 Bilder täglich zur Erde funken und auf diese Weise mit erwarteten rund 127.750 Aufnahmen pro Jahr die Grundlage für eine vollständige Bestandsaufnahme des Territoriums Venezuelas liefern. Vom Satelliten verspricht man sich in Venezuela exakte Informationen zu Bereichen wie Sicherheit und Verteidigung, Bergbau und Erdöl, Landwirtschaft, Nahrungsmitteln, Gesundheit und Umwelt. Geplant ist, dass der Satellit 10 Tage nach dem Start die ersten Bilder erfasst.

Der Staatspräsident Venezuelas, Hugo Chávez, äußerte in der Landeshauptstadt Caracas nach dem Start des Satelliten, das Raumfahrzeug sei ein Teil der bedürfnisorientierten wissenschaftlichen und technologischen Entwicklung des Landes, und ein zukunftsorientierter Schritt.

Jorge Arreaza, Minister für Wissenschaft, Technologie und Innovation, teilte mit, der Satellit werde es dank seiner Fähigkeit, das Territorium Venezuelas genau zu beobachten, ermöglichen, hinsichtlich der unterschiedlichen Aktivitäten im Land künftig fundierte Entscheidungen zu treffen. VRSS 1 soll Bildmaterial für Kartierungsprojekte liefern sowie bei der Beurteilung von Böden, Bewuchs, Bioproduktion, Wasserflächen und Versteppung helfen, was der für die Landwirtschaft zuständige Minister Venezuelas, Elías José Jaua Milano, als einen bedeutenden Fortschritt bei der landwirtschaftlichen Entwicklung des Landes betrachtet.

Bei der Stadtplanung und der Entwicklung von Industrieansiedlungen erwartet man ebenfalls Hilfe durch den Satelliten. Außerdem soll er Daten zu natürlichen Ressourcen liefern sowie Informationen über Fischerei, Viehzucht und Artenvielfalt. Schließlich erhofft man sich von VRSS 1 Unterstützung bei der Katastrophenprävention und -bewältigung. In Venezuela gilt es immer wieder, bei Erdbeben, Überschwemmungen, schweren Regenfällen und Flächenbränden zu bestehen. Zu guter Letzt ermöglicht es der Satellit auch, in Grenzen die Bewegungen militärischer Einheiten zu verfolgen.

Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur Venezuelas (Agencia Venezolana de Noticias, AVN) wurde der Start des Satelliten im ganzen Land gefeiert. In Caracas trafen hunderte Menschen auf dem Museumsplatz zusammen, um einer Übertragung des Starts beizuwohnen. Vom staatlichen Fernsehen Venezuelas (Venezolana de Televisión, VTV) befragte Teilnehmer äußerten ihren Stolz auf den nach dem Kommunikationssatelliten Venesat 1 alias Simon Bolivar zweiten Satelliten Venezuelas und bezeichneten den Start als Anlass zum Feiern.

Man erwartet nach Informationen aus Venezuela und Angaben der chinesischen Exportorganisation für Raumfahrttechnik CGWIC, den Satelliten 5 Jahre lang einsetzen zu können. Dem Satellitenbus, auf dem VRSS 1 basiert, spricht der chinesische Lieferant eine Auslegungsbetriebsdauer von 3 Jahren zu.

Nachtrag:
VRSS 1 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 38.782 bzw. als COSPAR -Objekt 2012-052A.

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• VRSS 1 alias Miranda auf Langer Marsch 2D

Der Beitrag Venezuelas Erdbeobachtungssatellit VRSS 1 gestartet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quellen: Prensa Latina, China Great Wall Industry Corp., Xinhua.

Die ersten Radio- und Fernsehübertragungen sollen laut Nuris Orihuela, Venezuelas Minister für Wissenschaft und Technik, am 10. Januar 2009 stattfinden. Satellitenempfangsspezialisten berichteten zuvor, sie hätten Testausstrahlungen des im geosynchronen Orbit bei 78 Grad West stationierten Satelliten registriert, und dabei die Wiedergabe von Aufzeichnungen von Bild und Ton der letzten Olympischen Sommerspiele in Peking beobachten können.

Im ersten Quartal 2009 soll der Schwerpunkt zunächst jedoch darauf liegen, 108 Orten in Venezuela mit Schwierigkeiten, einen Anschluß an das Telefonnetz zu bekommen, eine Versorgung über VeneSat 1 zu ermöglichen. 1.200 Antennen seien bisher landesweit aufgestellt worden, weitere 3.500 Antennen sollen bis Ende des Jahres 2009 eingerichtet werden.

Am 6. Dezember 2008 hatte der Lieferant des Satelliten, die „China Great Wall Industry Corp.“ berichtet, die „in-orbit tests“ von VeneSat 1 seien abgeschlossen worden. Der Satellit mit einer Lebenserwartung von 15 Jahren soll allen Anforderungen an seine Funktionalität gerecht geworden sein und werde in naher Zukunft an den Kunden übergeben. Diese Übergabe wird nun voraussichtlich am bevorstehenden Wochenende geschehen.

VeneSat 1 ist katalogisiert mit der NORAD Nr. 33414 und als Objekt 2008-055A.

Der Beitrag Kontrolle von VeneSat 1 wird an Venezuela übergeben erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quellen: Xinhua, china daily, ipsnews, El National.

Der 5.100 kg schwere Satellit wurde vom Xichang Satellite Launch Center im Südwesten Chinas aus auf den Weg gebracht. Über die Größe des Satelliten gibt es unterschiedliche Angaben. Mal werden 3,6 Meter Höhe für den Zentralkörper genannt, mal 2,36 x 2,10 x 4 Meter für den Grundkörper. Mit entfalteten Solarpaneelen soll es der Satellit auf 28 Meter Spannweite bringen, nach anderen Angaben ist jedes der beiden Solarpaneele ausgefaltet 15,5 Meter lang.

VeneSat 1 wurde von der China Academy of Space Technology entworfen und basiert auf Chinas DFH-4-Satellitenbus. Nach 10 Tagen soll der Satellit seine endgültige Umlaufbahn erreicht haben.

12 C-Band-Transponder und 14 Ku-Band-Transponder sowie nach einigen Quellen 2 Ka-Band-Transponder sollen während der Auslegungslebensdauer von 15 Jahren Venezuela, insbesondere dessen abgelegene Gebiete, von einer Position an 78 Grad West aus dem geostationären Orbit mit Funk-, Fernseh-, Telefon- und Internetdiensten versorgen. Bisher wurden besonders prosperierende, bevölkerungsreiche Gebiete Venezuelas mit Satellitenkommunikation versorgt, künftig sollen nun auch die ärmeren Regionen im Süden von den modernen Kommunikationsmöglichkeiten profitieren. Die Ausleuchtung des Satelliten erstreckt sich auch auf weitere angrenzende Länder Lateinamerikas.

Betreiber des nach einem südamerikanischen Revolutionär auch „Simon Bolivar Satellite“ genannten Satelliten wird Venezuelas Ministerium für Wissenschaft und Technik sein.

Eine Nutzung von 10% der Übertragungskapazität des Satelliten durch Uruguay ab 2009 ist vorgesehen. Uruguay hatte Venezuela die Nutzung der Position von 78 Grad Ost über Ecuador zugestanden.

Das Satellitenprojekt kostete 406 Millionen US-Dollar, 241 Millionen für den Satelliten und 165 Millionen für zwei Bodenkontrollzentren. Einen Teil des Gesamtbetrages hat China finanziert. China unterstützte Venezuela auch beim Aufbau des Bodensegmentes.

Ein zweiter Satellit für Venezuela soll nach derzeitigen Planungen im Jahre 2013 gestartet werden.

Raumcon:

• Thread chinesische Trägerstarts

Der Beitrag China startet Kommunikationssatellit für Venezuela erschien zuerst auf Raumfahrer.net.