Quelle: NASA, 18. Dezember 2025

Als NASA-Administrator wird Isaacman die Behörde bei ihrem mutigen Streben nach Erforschung, Innovation und wissenschaftlichen Entdeckungen leiten.
„Ich fühle mich zutiefst geehrt, als NASA-Administrator vereidigt zu werden“, sagte Isaacman. „Die Mission der NASA ist so wichtig und dringend wie eh und je – die Grenzen der menschlichen Erforschung zu erweitern, die Orbitalwirtschaft anzukurbeln, wissenschaftliche Entdeckungen voranzutreiben und Innovationen zum Wohle der gesamten Menschheit zu entwickeln. Ich freue mich darauf, unter der Führung von Präsident Trump zu dienen und eine Kultur der Missionsorientierung bei der NASA wiederherzustellen, die sich auf die Erreichung ehrgeiziger Ziele konzentriert: die Rückkehr amerikanischer Astronauten zum Mond, die Etablierung einer dauerhaften Präsenz auf der Mondoberfläche und die Schaffung der Grundlagen für die Verwirklichung von Präsident Trumps Vision, die amerikanische Flagge auf dem Mars zu hissen.“

Isaacman, der am 4. November von Präsident Donald J. Trump nominiert wurde, wurde am 17. Dezember vom US-Senat als NASA-Administrator bestätigt. Isaacman wird voraussichtlich diese Woche vor den Mitarbeitern sprechen.
Jared „Rook“ Isaacman ist der 15. Administrator der NASA, Pilot, Astronaut, erfahrener Unternehmer, Philanthrop und Pionier der kommerziellen Raumfahrt. Lesen Sie Isaacmans offizielle Biografie online.

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Ein Beitrag von Christian Bewermeyer. Quelle: Spaceflight Now.

Wegen der dreijährigen Lieferzeit von Sojus-Kapseln müssen die Aufträge für ihren Bau spätestens Anfang 2009 erteilt werden, um die amerikanische Präsenz auf der Internationalen Raumstation ISS nach 2011 aufrechterhalten zu können. In einem Interview mit dem amerikanischen Fernsehsender CBS sagte Griffin nun, er sei nach den jüngsten Ereignissen im Georgien-Konflikt nicht optimistisch, dass ein entsprechendes Gesetz auf den Weg gebracht werden kann. Es sei nun wahrscheinlich, dass das amerikanische ISS-Segment im Jahr 2012 für einige Zeit „unbemannt“ sein wird. Griffin räumte ein, das Problem sei sehr „ernst“.

Dem NASA-Boss sind durch den sogenannten Iran-North Korea-Syria Non-Proliferation Act die Hände gebunden. Das Gesetz untersagt den USA, High-Tech-Güter aus Russland zu importieren. Bisher erlaubte eine Klausel darin der NASA jedoch, Plätze für ihre eigenen sowie internationale Astronauten zu kaufen. Im Jahr 2011 wird diese Ausnahmeregel allerdings auslaufen, wodurch der NASA in der Zeit zwischen dem Ende des Shuttle-Programms 2010 und dem Erstflug der neuen Orion-Kapsel auf der Ares-Rakete – zurzeit für 2014/2015 geplant – keine Transportmöglichkeit zur ISS zur Verfügung steht, falls ihre Gültigkeit nicht verlängert wird. Dies müsste in den nächsten Wochen geschehen, um die amerikanische Präsenz auf der ISS zu halten.

Laut Griffin ist die Situation aussichtslos. „Es werden im Kongress bis auf das geplante Reformpaket einfach keine neuen Gesetze verabschiedet, bevor jedermann nach Hause zur Präsidentenwahl geht. Natürlich hat die russische Georgieninvasion dabei nicht geholfen.“ Nach Griffins Meinung gibt es gegenwärtig drei Möglichkeiten. Am wahrscheinlichsten scheint ihm die Option, dass sich nach dem 31. Dezember keine amerikanischen bzw. internationalen Astronauten auf der Station aufhalten werden. Eine andere Möglichkeit ist für ihn, dass die NASA mehr Geld vom Kongress erhält, um die Space Shuttles länger fliegen zu können. „In diesem Fall könnte die Entwicklung von Ares und Orion auf Kurs gehalten werden und wir wären außerdem von Russland unabhängig“, sagte Griffin.

„Die dritte Option ist, dass wir angewiesen werden, weiterhin mit dem Shuttle zu starten, kein Extra-Geld dafür bekommen und auf Ares und Orion länger warten müssen. Wir hätten immer noch die Lücke, nur eben etwas später.“ Griffin betonte jedoch, die Abhängigkeit von Russland werde durch weitere Space-Shuttle-Missionen nicht behoben, da man die Russen weiterhin für die Rettung der Besatzung im Falle eines Notfalls brauche. „Wenn wir also die Shuttle-Flüge fortsetzen, fliegen wir entweder ohne Rettungsmöglichkeit für die Crew, was wir noch nie getan haben, oder unser Aufenthalt auf der Station beschränkt sich auf die beiden Wochen, die man bekommt, wenn das Shuttle die ISS besucht.“

Auf die Frage, ob er überhaupt noch optimistisch auf eine rechtzeitige Gesetzesausnahme ist, antwortete Griffin schlicht: „Nein.“ Griffin glaubt, dass die ISS 2012 für eine zeitlang nur von russischen Kosmonauten bemannt werde. „Dieser Zeitraum endet immer drei Jahre, nachdem wir den Vertrag mit Russland haben. Wenn wir also bis Juni nächsten Jahres alles durchbringen, können wir in der zweiten Jahreshälfte 2012 mit der Sojus fliegen und alles normalisieren.“

Verursacht durch die jüngsten Kontroversen und den Russland-Georgien-Konflikt will Griffin nun untersuchen lassen, welche Voraussetzungen erfüllt werden müssen, um die Shuttles über 2010 hinaus fliegen zu lassen, falls der nächste US-Präsident oder der Kongress einen Wandel in der amerikanischen Raumfahrtpolitik wünschen. Bezüglich dieses Themas will sich Griffin am Dienstag mit dem Senator Bill Nelson aus Florida treffen.

Das vollständige Interview mit Mike Griffin ist hier in Englisch nachzulesen.
Update: In einer NASA-internen E-Mail, die vom Orlando Sentinel veröffentlicht wurde, hat der offensichtlich frustrierte NASA-Administrator Griffin die Außerdienststellung des Space Shuttles als „Dschihad“ bezeichnet. Außerdem beklagte sich Griffin über finanzielle Probleme bei den neuen Mondraketen und zeigte sich über die Zukunft des amerikanischen Raumfahrtprogramms im Allgemeinen besorgt. „Meine Meinung ist so pessimistisch wie es nur sein kann“, schrieb Griffin. Einige Stunden später veröffentlichte die NASA eine Gegendarstellung, in der Griffin die interne Mail als aus dem Zusammenhang gerissen, bezeichnet.

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Ein Beitrag von Gero Schmidt. Quelle: nasawatch.com.

18 dieser Missionen sollen die ISS (Internationale Raumstation) zum Ziel haben, eine weitere das Hubble-Weltraumteleskop für eine letzte Wartungsmission. Mit den ISS-Flügen hofft man, die Station zumindest zum größten Teil fertigstellen und die wichtigsten Stationsmodule der internationalen Partnerstaaten noch ins All bringen zu können. 2004 hieß es bei der NASA, dass es bis zur Einstellung des Shuttle-Programms noch 28 Missionen geben werde.
Doch mittlerweile ist Gewissheit, was sich schon längere Zeit abgezeichnet hatte: Der NASA fehlen Milliarden, um den Flugplan, selbst mit 18 statt 28 Missionen, einhalten zu können.

Deshalb erwägt man nun zwei Optionen, um der Krise Herr zu werden:

1. Die Shuttles werden nicht mehr parallel im Schichtbetrieb, sondern nacheinander, und jeweils nur von einer Gruppe von Technikern gewartet. Durch die Entlassungen ließe sich Geld einsparen, allerdings könnten unter diesen Bedingungen nur noch zwei Missionen pro Jahr geflogen werden. Folge: Der ISS-Ausbau würde sofort gestoppt, alle noch verbleibenden Shuttle-Missionen zu dem orbitalen Außenposten (wahrscheinlich sieben bis 2010) würden sich auf logistische Aufgaben beschränken. Die Module der ESA, der japanischen Raumfahrtagentur usw. blieben vorerst am Boden. Die Hubble-Wartungsmission würde durchgeführt.

2. Durch eine Verschmelzung des Space Operations Mission Directorate (SOMD) und des Exploration Systems Mission Directorate (ESMD) ließen sich, so hofft man, ebenfalls größere Beträge einsparen. Unter Umständen könnte so doch noch der ursprüngliche Flugplan eingehalten werden. Zudem müsste man keine Massenentlassungen durchführen, welche auf lange Sicht große Proleme mit sich bringen könnten. Schließlich wird die nächste Generation von NASA-Trägersystemen auf Shuttle-Technologie basieren, so dass sich der mit massivem Arbeitsplatzabbau verbundene Know-how-Verlust hier empfindlich bemerkbar machen könnte.

NASA-Chef Griffin hat angeordnet, Option 2 in den nächsten drei Monaten genau zu untersuchen, um herauszufinden, wie realistisch dieser Plan ist. Sollte sich herausstellen, dass die erhofften Effizienzgewinne nicht ausreichen, um das Milliardenloch zu schließen, wird es wohl auf den oben angesprochenen Kahlschlag hinauslaufen.

Griffin hatte gerüchteweise bereits vor einigen Monaten fünf Milliarden Dollar zusätzlich für die nächsten Jahre beantragt. Nun ist klar warum, aber es ist höchst zweifelhaft, ob die NASA eine solche Budgeterhöhung bewilligt bekommt.

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Ein Beitrag von Axel Orth. Quelle: Space.com.

Speziell Astronomen sind darauf erpicht, dass die Entscheidung von Griffins Vorgänger, Sean O’Keefe, die Wartungsmission zum Hubble-Teleskop zu streichen, revidiert wird.
„Das ist einer, der wie ein Wissenschaftler und Ingenieur denkt und der eine Menge Erfahrung damit hat, große, störrische Organisationen zu managen“, sagte Robert Kirshner, Präsident der American Astronomical Society. „Das ist wirklich eine gute Kombination. Anstelle einer dogmatischen Sichtweise denkt er sehr praktisch.“

Viele Wissenschaftler haben Hochachtung vor Griffin und sagen, seine mannigfaltigen Erfahrungen würden ihm in Washington gute Dienste leisten.

„Ein wissenschaftler Hintergrund dürfte seine Glaubwürdigkeit in politischen Kreisen erhöhen“, sagte Howard McCurdy, Historiker und Autor mehrerer Bücher über die NASA, in einem EMail-Interview. „Er hat reichlich Erfahrung mit dem politischen Geschäft in Washington, und das ist die Hauptanforderung für diesen Job.“

Astronauten zum Mars zu bringen wird beispielsweise politisch nicht einfach sein, weil die dafür nötige politische Anstrengung sich über mehrere Präsidentschaften hinweg erstrecken wird.

„Er hat schon vorher bei der NASA gearbeitet, daher sind die Agentur und ihre politischen Beziehungen kein Neuland für ihn“, sagte Neil deGrasse Tyson, Planetariumsdirektor und Mitglied der Mond-zum-Mars-Kommision. „Und die Anforderung an jemandes politische Geschicklichkeit in diesem Geschäft ist nicht zu unterschätzen. Ich hoffe und erwarte, dass die öffentliche Stimmung für die Programme der NASA in dem Maße wächst, wie Griffin das erforderliche politische Kapital anhäuft.“

Bob Park, Wissenschaftler der Universität von Maryland und freimütiger Kritiker der bemannten Raumfahrt zur Erbringung wissenschaftlicher Ziele, ist weniger enthusiastisch.

Griffin, sagte Park in einer EMail, „wurde klar ausgewählt, um des Präsidenten ‚Vision‘ zu verfolgen, und ich sehe keine Anzeichen, dass er vielleicht einen eigenen Weg finden wird. Das einzige gute Zeichen, das er gegeben hat, ist seine Bereitschaft, über Hubble nachzudenken. Wir werden sehen. Meine Hoffnung ist, dass er versuchen wird, den Präsidenten zu erziehen.“

Jonathan Lunine, Professor an der Universität von Arizona, machte darauf aufmerksam, dass Bushs Vision auf „Mond, Mars und darüber hinaus“ zielt. „Das sind nicht nur zwei Ziele, sondern drei. Mein Rat an Mike ist, das ‚darüber hinaus‘ nicht zu vergessen.“

Innerhalb der letzten zehn Jahre sei das Sonnensystem ein wesentlich spannenderer und komplexerer Ort geworden, sagte Lunine. „Was immer bei dieser Erforschungsinitiative getan werden soll, dürfen wir doch nicht den Teil vergessen, der über den Mars hinaus weist. Wir sehen die Geschichte des Wassers auf dem Mars. Wir sehen Hinweise, dass die Venus vor langer Zeit eine erdähnliche Episode hatte. Titan ist in Bezug auf die Balance physikalischer Prozesse erstaunlich erdähnlich, abgesehen von den sehr exotischen Materialien. Wie ist es dazu gekommen? Und der Mond Europa könnte einen Ozean mit Leben beherbergen.“

Wesley Huntress jr. von der Carnegie Institution in Washington sagte, dass Griffin wenig Rat brauche bezüglich seiner Vertrautheit mit der Agentur, gab aber seiner Hoffnung Ausdruck, dass Griffin „vor allem anderen das NASA-Hauptquartier und seine Zentren mit einem erneuerten Gefühl von Führung, Kompetenz, Vertrauen und Kühnheit beleben kann. Werdet diese lähmende Atmosphäre der Versagensangst los, die die Agentur derzeit überzieht!“

Für Menschen-zum-Mars-Fans dürfte Griffin eine gelungene Wahl sein. Tyson sagte, dass Griffins berufliche Herkunft überein stimmt mit den verschiedenen Anforderungen der Direktive des Weißen Hauses. „Die Wissenschaft, das Ingenieurtum, das Management, Raumfahrtindustrie, Raumfahrtunternehmer, die Vision, die Leidenschaft – er hat und kennt das alles.“ sagte Tyson. „Wenn er Erfolg hat, wird er die NASA formen, die die US-Nation braucht, um unsere Zukunft im Weltraum neu zu definieren.“

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Ein Beitrag von Martin Ollrom. Quelle: SpaceFlightNow.

Der Tag war „überschattet“ vom Start der ISS Expedition 11 Crew zur ISS. Der Start war sehr erfolgreich, was man als gutes Omen für seine Amtszeit verstehen könnte. Mittwoch abend wurde der neue NASA-Administrator vom US-Senat bestätigt.

„Ich habe großes Vertrauen in mein Team, das für unsere Nation, zielorientiert und nach außen hin offen arbeitet. In der nächsten Zeit werde ich sehr für den Shuttle-Start arbeiten, denn das ist unser Ziel für die nächste Zeit. Auch die unbemannten Raumsonden werde ich unterstützen und die noch nicht gestarteten werden gefördert. Wir müssen schauen, welche Mission am wichtigsten und wissenschaftlich interessantesten ist. Unsere wundervolle Erforschung des Sonnensystems und darüber hinaus muss weiter gehen“, erklärte Griffin in seiner kurzen Rede vor dem US-Senat.
Vor dem US-Senat stellte Griffin seine Prioritäten, Ziele und Pläne vor. Vor allem unterstütze er Präsident Bushs Vision for Space Exploration. Er will als NASA-Administrator dafür sorgen, dass wieder Menschen auf dem Mond landen. Auch der Shuttle-Nachfolger (Crew Exploration Vehicle) soll nun endlich Gestalt annehmen. Griffin will verstärkt die bemannte Raumfahrt fördern.
Bleibt noch zu hoffen, dass ihm eine Katastrophe wie bei der Columbia erspart bleibt.
Eine ausführliche Zusammenfassung der ersten Pressekonferenz, die Michael Griffin als NASA-Administrator am 18.04. gegeben hat, finden Sie in unserem Artikel „Griffin gibt erste Pressekonferenz“.

Der Beitrag Michael Griffin neuer NASA-Chef erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Gero Schmidt. Quelle: space.com.

Michal D. Griffin ist ein Veteran im Raumfahrtgeschäft. In den 80er Jahren arbeitete er für die SDI-Organisation (Strategic Defense Inititative), auch bekannt als „Star Wars“-Programm. Von 1989 an war er bei der NASA für die Umsetzung der Space Exploration Initiative des ersten Präsidenten Bush verantwortlich, ein Unterfangen, das auf Grund von mangelnder Unterstützung durch den Kongress, das Weiße Haus sowie den damaligen NASA-Chef Richard Truly, zum Scheitern verurteilt war.

In den 90er Jahren arbeitete Griffin in hochrangigen Positionen für die Firma Orbital Sciences, sowie gegen Ende des Jahrzehnts für In-Q-Tel, ein von der CIA finanziertes Unternehmen, dass in High-Tech-Firmen investiert. Im April 2004 schließlich wurde er Leiter des Raumfahrt-Departments am Applied Physics Laboratory der John Hopkins Universität.

Michael Griffin erwarb Abschlüsse in den Studiengängen aerospace engineering, aerospace science, electrical engineering, applied physics, civil engineering und business administration.

Die Nominierung Griffins wurde bisher von allen Seiten überaus positiv aufgenommen; sowohl von den Politikern, mit denen Griffin in Zukunft in seiner Funktion als neuer NASA-Chef wird zusammenarbeiten müssen, als auch von Raumfahrtorganisationen wie der National Space Society oder der Planetary Society.

Michael Griffin hat in der Vergangenheit sein Unterstützung für Bushs Pläne bekundet, erneut Menschen zum Mond und später zum Mars zu schicken, jedoch auch auf die Notwendigkeit hingewiesen, die NASA weiter zu reformieren und den privaten Sektor einzubeziehen. Außerdem hat er wiederholt deutlich gemacht, dass seiner Meinung nach eine neue Schwerlast-Trägerrakete, vergleichbar der Saturn V-Mondrakete, für bemannte Missionen jenseits der Erdumlaufbahn fast zwingend notwendig ist. Bisher hat die NASA in dieser Sache noch keine Entscheidung getroffen.
Wann die Bestätigungs-Anhörungen vor dem Senat stattfinden werden, steht noch nicht fest.

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Ein Beitrag von Axel Orth. Quelle: Spaceflight Now.

Er wird noch einige Monate im Amt bleiben, bis ein Nachfolger vom Präsidenten ernannt und vom Senat bestätigt wurde. Es wird gemunkelt, dass Lt. Gen. Ronald Kadish (USAF Ret.) als aussichtsreichster Anwärter für die Nachfolge O’Keefes gilt.

Entgegen Gerüchten aus Washington soll O’Keefes Rücktritt mit seiner Familie zu tun haben. Jeder, der ein wenig Einblick in seinen Terminkalender habe, wisse, dass O’Keefe permanent arbeite – ob in seinem Büro, seinem Auto oder zu Hause – oft bis spät in die Nacht. Mit einem Kind, das gerade auf’s College geht, und zwei weiteren, die in ein paar Jahren folgen werden, habe O’Keefe nun wichtigere Dinge zu erledigen, folgt man Quellen aus der Nähe des Noch-Administrators.

Auch wenn spekuliert wurde, dass er für Spitzenjobs im Pentagon oder in der Industrie in Frage käme, scheint beides unwahrscheinlich für O’Keefe, einen erklärten Akademiker. Wie bei „Florida Today“ und anderswo berichtet wurde, steht O’Keefe derzeit für den Posten des Kanzlers an der Louisiana State Universität (LSU) zur Diskussion. O’Keefe wurde eingeladen, am Mittwoch die LSU zu besuchen, um sich deren Findungskomittee vorzustellen.

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