Ein Beitrag von Dominik Mayer. Quelle: NASA Human Spaceflight.

Die beiden Astronauten David Wolf und Piers Sellers beendeten die Aktivierungs- und Ausstattungsmaßnahmen an dem am Donnerstag installierten S1 (S-One) Truss während der 46. Aussenmission an der ISS.

Während des 6 Stunden und 36 Minuten dauernden Ausfluges installierten Sie Flüssigkeitsleitungen um den Fluss des Ammoniak-Kühlmittels zwischen dem S0 (S-Zero) und S1 Truss zu garantieren. Die anderen Arbeiten am S1 beinhalteten die Befestigung mehrerer Spool Positioning Devices auf Ammoniak-Kabeln und einen Test des Segment-Verbindungssystems auf der Außenhülle des S1 um die Angliederung weiterer Trägersegmente auf der Steuerbordseite vorzubereiten. Eine weitere Aufgabe bestand darin, die Interface Umbilical Assembly auf dem mobilen Transporter zu entfernen und zu ersetzen.

Die „Spaziergänger“ erhielten Unterstützung aus dem Space Shuttle Atlantis und der Station. Pilot Pam Melroy koordinierte die Arbeit im All; Commander Jeff Ashby bediente den Roboterarm des Shuttles und Mission Specialist Sandy Magnus und der Wissenschaftsoffizier der ISS, Peggy Whitson, hatten die Kontrolle über den Arm der Station.

Bevor die Astronauten die Station verließen zündeten Ashby und Melroy den Antrieb der Atlantis um die Station in einen 3,7 Kilometer höheren Orbit zu bringen. Es war das zweite Schubmanöver der Mission, während der der Orbit der ISS um insgesamt 9,7 Kilometer angehoben wurde.

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Ein Beitrag von Karl Urban. Quelle: NASA.

Während des sieben Stunden und eine Minute dauernden Ausstiegs, befestigten die Astronauten David Wolf und Piers Sellers Datenkabel und elektrische Leitungen an der Außenhülle des S1 („S-One“) Truss, welcher zuvor von der Besatzung an der Internationalen Raumstation ISS befestigt wurde. Die ausgestiegenen Astronauten beendeten noch weitere Aufgaben, wie der Befestigung eines Wrämeradiators und die Ausrichtung einer Antenne.
Während sie außen arbeiteten, erhielten Wolf und Sellers Unterstützung von der Shuttle-Pilotin Pam Melroy, die die Astronauten dirigierte sowie vom Commander Jeff Ashby, der den Roboterarm des Shuttles bediente. Missionsspezialistin von STS-112, Sandy Magnus, und die Wissenschaftsoffizierin der ISS Peggy Whitson bedienten parallel dazu den Roboterarm der Station, um den S1 Truss während des Ausstiegs zu befestigen.

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Ein Beitrag von Michael Stein, bearbeitet von Star-Light, Quelle: NASA.

Die Besatzung der Atlantis wird außer Verpflegung und Ersatzteilen als wichtigste Nutzlast den zweiten Teil der zentralen Trägerstruktur zur ISS transportieren. Die so genannte Integrated Truss Structure S1 wird nach der Ankunft der Raumfähre bei der ISS an das zentrale Element S0 dieser Trägerstruktur angefügt werden. Das S0-Truss war bei der vorletzten ISS-Montagemission STS-110 im April am Labormodul Destiny befestigt worden.

Mit diesem Start geht eine mehrere Monate lange Zwangspause zu Ende, die nach der Entdeckung von Haarrissen in Treibstoffleitungen der vier Raumfähren aus Sicherheitsgründen eingelegt worden ist. Auch der jetzt erfolgte Start war ursprünglich schon mehrere Wochen früher geplant.

Zum ersten Mal kam bei diesem Start eine Videokamera zum Einsatz, die am externen Tank der Raumfähre montiert war und Live-Aufnahmen des Starts aus einer spektakulären Perspektive übertragen konnte. Einen ingenieurtechnischen Nutzen haben die von der Videokamera per Funk übertragenen Bilder des Starts nicht, die NASA erhofft sich dadurch jedoch mehr öffentliche Aufmerksamkeit für ihre Aktivitäten. Im Internet kann die Aufnahme mittlerweile an mehreren Stellen angesehen werden, so stellt beispielsweise das Marshall Space Flight Center der NASA einen Real Video-Stream zur Verfügung, der die Videoaufnahme des Starts zeigt.
 

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Ein Beitrag von Karl Urban. Quelle: NASA.

Die letzten elektrischen Tests des externen Tanks wurden eingeleitet. Die Missionsmanager beobachten weiterhin, dass während der Startvorbereitungen keine Fehler im Bereich des Kennedy Space Center auftreten.

Die Atlantis und die sechs Besatzungsmitglieder starten am 2. Oktober, um den Träger S1 zur Internationalen Raumstation zu transportieren, der den Aufbau ihrer Trägerstruktur vorantreiben soll.

Die Atlantis ist seit Juni 2002 die erste amerikanische Raumfähre, die ins All aufbricht. Durch Haarrisse, die an den Treibstoffleitungen gefunden wurden, war die gesamte Shuttle-Flotte an den Boden gezwungen worden. Dadurch verzögerte sich auch der Ausbau der ISS erheblich.

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