Ein Beitrag von Andreas Kurka. Quelle: NASA.

Die am 12. September 2009 auf der Edwards Air Force Base gelandete Raumfähre Discovery wird dabei auf einer umgebauten Boeing 747-SCA (Shuttle Carrier Aircraft) nach Florida transportiert. Der Start soll gegen 15.20 Uhr (MESZ) erfolgen.

Der erste Zwischenstopp zum Nachtanken ist dann am Rick Husband International Airport in Amarillo, Texas vorgesehen. Je nach Wetterlage wird ein weiterer Stopp geplant, bevor das heutige Etappenziel auf der Barksdale Air Force Base in Shreveport, Louisiana erreicht wird. Morgen soll es dann ohne weiteren Zwischenstopp von Barksdale aus nach Florida gehen.

Für diesen Überführungsflug wurde die Discovery in den letzten Tagen auf der Edwards Air Force Base umfangreich vorbereitet, ehe sie mittels einer speziellen Hebevorrichtung (Mate-Demate Device) auf die Boeing 747 montiert wurde. Ein Tiefdruckgebiet auf der geplanten Flugroute sorgte dann jedoch für eine Verschiebung des eigentlich schon vor zwei Tagen geplanten Starts.

Nach ihrer Ankunft in Florida wird die Discovery in der Orbiter Processing Facility (OPF) auf ihre nächste Mission (STS 131) vorbereitet, die für März 2010 geplant ist.

Raumcon:

• STS-128: Mission und Landung ab Ferry Flight

Der Beitrag Discovery’s Überführungsflug steht bevor erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Pallmann. Quelle: NASA.

Die Bodenkontrolle in Houston weckte die Astronauten ein letztes Mal um 15:32 Uhr MESZ mit dem Lied „Big Boy Toys“ von Aaron Tippin. Das Lied wurde Kommandant Sturckow gewidmet.
Nachdem gestern bereits zwei Landeversuche in Florida wegen schlechten Wetters abgesagt werden mussten, versuchte Flugdirektor Richard Jones heute ein weiteres Mal Florida als Landeort zu nutzen. Das Wetter machte aber auch dieses Mal einen Strich durch die Rechnung und die beiden Landegelegenheiten mussten abermals abgesagt werden. Ursprünglich wollte Jones erst am Samstag eine Landung in Kalifornien in Erwägung ziehen, allerdings zeigte der Wetterbericht eine Verschlechterung der Bedingungen in Kalifornien für Samstag und so entschied er sich schon heute für eine Landung an der Westküste der USA.

Nach Abschluss aller Vorbereitungen an Bord des Space Shuttles begab sich die Besatzung in ihre orangefarbenen Druckanzüge, zündete um 1.47 Uhr MESZ die beiden Düsen des Orbitalen Manöver Systems und bremste den Orbiter stark genug ab, um so den Wiedereintritt einzuleiten. Um 2.53 Uhr MESZ erreichte das Space Shuttle sicher den Boden auf der Landebahn 22 der Edwards Air Force Base und beendete eine ca. neun Millionen Kilometer lange Reise. Es war die insgesamt 54. Landung eines Space Shuttle in Kalifornien.

Während der fast 14 Tage langen Mission STS 128 stockte die Besatzung die Vorräte an Bord der Internationalen Raumstation auf und erweiterte die wissenschaftlichen Fähigkeiten der Station. Insgesamt wurden über sieben Tonnen an Gütern auf die ISS transferiert. Die Crew absolvierte darüber hinaus drei Außenbordeinsätze, in denen sie neben kleineren Reparaturen, die Station auf die Ankunft des Node-3-Moduls Tranquility vorbereitete. Außerdem brachte sie die an der Außenseite des europäischen Weltraumlabors Columbus verankerten Experimente EuTEF und MiSSE wieder mit zur Erde, wo sie von Wissenschaftlern ausgewertet werden.

Mit an Bord des Space Shuttle war Tim Kopra, der nach 58 Tagen im All seine Langzeitmission beendete. Für ihn an Bord der Internationalen Raumstation befindet sich die amerikanische Astronautin Nicole Stott, die bis zur nächsten Shuttlemission an Bord der Station ihren Dienst absolviert.

Die nächste Shuttlemission, STS 129, ist für November dieses Jahres geplant. Während der 11-tägigen Mission soll die Besatzung, bestehend aus dem Kommandanten Charles Hobaugh, Pilot Barry Wilmore und den Missionsspezialisten Leland Melvin, Randolph Bresnik, Michael Foreman und Robert Satcher, Ersatzteile zur Internationalen Raumstation liefern und diese an der Außenseite der Station anbringen. Zu den Ersatzteilen gehören unter anderem zwei Gyroskope, ein Stickstofftank und ein Greifmechanismus für den Roboterarm der Raumstation. Insgesamt sind derzeit drei Außenbordeinsätze während der Mission geplant. STS 129 wird nach derzeitigem Stand auch die letzte Mission sein, bei der ein Langzeitbesatzungsmitglied mit dem Space Shuttle transportiert wird. Alle zukünftigen ISS-Besatzungsmitglieder werden mit der russischen Sojus-Kapsel transportiert. Mit der STS-129-Mission verbleiben nach jetzigem Stand noch sechs Shuttlemissionen, bevor die Orbiter ausgemustert werden.

Raumcon:

• Thread zu Mission und Landung

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: NASA, Raumcon.

Aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen am vorgesehenen Landeort in Florida wurde die Landung zunächst mehrfach verschoben und letztlich nach Kalifornien verlegt. Der Touchdown erfolgte heute um 17:39 Uhr MESZ auf Landebahn 22 der Edwards Air Force Base. Einige Zeit später verließ die Besatzung die Raumfähre für den traditionellen Rundgang und eine kurze Ansprache.

Während der Mission, die letztmalig nicht zur Internationalen Raumstation ging, wurden am Hubble Space Telescope umfangreiche Umbauarbeiten vorgenommen. Nach dem Start am 11. Mai und dem Einfangen des mittlerweile 19 Jahre im Einsatz befindlichen Weltraumteleskops zwei Tage danach wurde es auf einer speziellen Haltestruktur in der Ladebucht verankert. An den folgenden 5 Tagen wurde bei Außenbordarbeiten durch die Astronauten John Grunsfeld, Andrew Feustel, Michael Massimino und Michael Good, unterstützt durch Megan McArthur und Gregory Johnson am Manipulatorarm, den Kommandanten Scott Altmann als Gesamtverantwortlichem sowie einer Vielzahl von Spezialisten am Boden umfangreiche Umbauarbeiten vorgenommen.

Die Wide Field and Planetary Camera 2 wurde durch ihren Nachfolger WFC 3 ersetzt, eine im September 2008 teilweise ausgefallene Befehls- und Dateneinheit ausgetauscht, ein Kopplungsmechanismus nebst Navigationshardware angebaut, beide Batteriemodule mit insgesamt 6 Nickel-Wasserstoff-Batterien durch neue ersetzt, ebenso wie zwei Gyroskopeinheiten zur Lageregelung. Da die dritte neue Einheit nicht eingebaut werden konnte, verwendete man eine auf der Erde regenerierte Ersatzeinheit, die man ebenfalls im Frachtraum hatte. Anschließend wurde die 1993 installierte Korrekturoptik ausgebaut und durch ein weiteres wissenschaftliches Indrument, den Cosmic Origin Spectrograph, ersetzt. Beim dritten und vierten Ausstieg wurden zudem mit der Advanced Camera for Surveys und dem Space Telescope Imaging Spectograph zwei Geräte repariert, die ursprünglich nicht für Instandsetzungsarbeiten im All konzipiert waren. Hier mussten insgesamt mehr als 100 Schrauben gelöst und entfernt, sowie in der Geräteelektronik Steckkarten ausgetauscht werden. Bei beiden Geräten gab es Schwierigkeiten mit der Energieversorgung. Ob ACS und STIS damit wieder vollkommen einsatzbereit sind, wird sich nach ausgiebigen Tests zeigen. Zum Schluss wurden einige Schutzlagen an der Außenhaut erneuert. Damit konnte man alle vorgesehenen Aufgaben erfolgreich abschließen.

Kleinere Probleme, wie eine sich nicht lösende Schraube, leichte Beschädigungen am Hitzeschild der Raumfähre, ein leichter Rempler an einer Antenne und der Ausfall einer von vier redundanten zur Steuerung der Ruder beim Flug in der Atmosphäre benötigten Servoeinheiten konnten gelöst werden bzw. hatten keinen Einfluss auf Sicherheit und Arbeitsfähigkeit der Mannschaft. Letztlich verhinderten nur Regen und Wind eine pünktliche Rückkehr.

Nach der Landung in Kalifornien muss die Atlantis nun in den nächsten Tagen auf dem Rücken einer speziellen Boeing 747 von der West- zur Ostküste der USA nach Florida überführt werden.

Mehr Einzelheiten über den Verlauf der Mission, der vorgenommenen Arbeiten, der Ausstattung und Funktion der neuen Geräte des Hubble-Teleskops und vieles mehr finden Sie in vorangegangenen Berichten.

Raumcon:

• STS 125 – Atlantis: Hubble Service Mission 4 (langer Thread mit mehr als 1.500 Beiträgen)

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Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: NASA, Raumcon.

Nach der Montage der Raumfähre auf dem Rücken einer speziell für diesen Zweck gebauten Boeing 747 – Shuttle Carrier Aircraft (SCA) und dem Warten auf günstiges Wetter ging es am Dienstag gegen 16 Uhr MEZ los, sie SCA hob mit ihrer wertvollen Fracht ab. Ihr einige Minuten voraus flog eine C17-Frachtmaschine, die das für die Überführung benötigte Spezialgerät und ausgebildete Fachkräfte in der vergangenen Woche von Cape Canaveral nach Kalifornien gebracht hatte. Durch den Vorausflug kann man die aktuellen Wetterbedingungen unmittelbar feststellen und auf zu starke Seitenwinde evtl. kurzfristig reagieren.

Die Stationen des dreitägigen Fluges waren Biggs Army Airfield in Fort Bliss, der Carswell Field Airport in Fort Worth (Texas), ein Flug über das Johnson Space Flight Center in Houston am Mittwoch und die Barksdale Air Force Base (Louisiana). Erst nachdem sich günstigeres Wetter einstellte wurde der Flug zum Kennedy Space Center (Florida) fortgesetzt.

Die Endeavour wird nun entladen und überprüft sowie anschließend auf ihren nächsten Einsatz vorbereitet. Im Juni 2009 soll die Raumfähre weitere Bauteile des japanischen Laborkomplexes zur Internationalen Raumstation ISS bringen.

Und weil`s so schön war, gibt es diesmal eine kleine Bilderserie…

Raumcon:

• Endeavour-Thread ab Vorbereitungen für die Überführung

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Ein Beitrag von Thomas Pallmann. Quelle: NASA.

Es war das erste Mal, dass ein Shuttle auf dieser Landebahn gelandet ist. Zuvor wurden zwei Landemöglichkeiten in Florida von Flugdirektor Bryan Lunney wegen schlechten Wetters abgesagt. Zur Zeit der ersten Landemöglichkeit machte starker Seitenwind eine Landung am Kennedy Space Center unmöglich. Auch die zweite Landemöglichkeit musste Lunney aus Wettergründen frühzeitig absagen. Da auch die Wettervorhersage für morgen schlechtes Wetter in Florida voraussagte, entschied sich Lunney für eine Landung in Kalifornien an der Edwards Air Force Base. Die Landung war die insgesamt 19. Landung eines Space Shuttles an der Westküste der USA.

Während ihrer Mission brachte die Besatzung des Space Shuttles wichtige Gerätschaften zur Internationalen Raumstation, um diese auf eine Zukunft mit sechs Besatzungsmitgliedern vorzubereiten. Die Astronauten installierten eine Wasser-Recyclinganlage, sowie mehrere Schlafplätze und reparierten das defekte Drehlager an der Steuerbordseite der Trägerstruktur der Raumstation.

Mit der Endeavour kehrte auch Greg Chamitoff nach 183 Tagen im All und 179 Tagen an Bord der Internationalen Raumstation zurück.

Die nächste Shuttlemission ist derzeit für den 12. Februar angesetzt. STS 119 soll das vierte und letzte Paar Solargeneratoren zur Raumstation bringen, die Teil des S6-Trägersegmentes sind. Lee Archambault wird die Mission kommandieren. Die Besatzung komplettieren werden Pilot Dominic Antonelli sowie die Missionsspezialisten Joseph Acaba, Steven Swanson, Richard Arnold und John Philips. Mit der Discovery wird auch ein neues Expedition-18-Mitglied zur Raumstation gebracht. Koichi Wakata, der im Dienste der japanischen Weltraumbehörde steht, wird Sandra Magnus ersetzten. Die STS-119-Mission wird voraussichtlich 14 Tage in Anspruch nehmen und der 36. Flug des Orbiters Discovery sein.

Raumcon:

• STS 126 ab Bremsmanöver

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Ein Beitrag von Michael Stein. Quelle: NASA.

Insgesamt 13 Tage und etwas über 20 Stunden dauerte die ISS-Mission des amerikanischen Orbiters, wobei der letzte Missionstag von der siebenköpfigen Atlantis-Besatzung eher unfreiwillig in Kauf genommen worden war: Die für Donnerstag geplante Landung auf dem Kennedy Space Center in Florida musste wegen schlechter Wetterbedingungen abgesagt werden. Doch auch der zweite Versuch einer Landung in Florida am heutigen Freitag war aufgrund von Regenschauern im näheren Umfeld der Landebahn nicht von Erfolg gekrönt, so dass die NASA in den sauren Apfel biss und eine Landung an der Westküste der USA anordnete. Der Rücktransport der Raumfähre auf dem Rücken einer für diesen Zweck modifizierten Boeing 747 kostet rund eine Million US$ und benötigt mindestens eine Woche Zeit, weshalb grundsätzlich ein Landung in Florida angestrebt wird – was dieses Mal jedoch nicht gelang.
Von diesem kleinen Wermutstropfen abgesehen kann die amerikanische Raumfahrtbehörde mit dem Verlauf des ISS-Aufbaufluges 13A zufrieden sein. Mit der erfolgreichen Montage eines weiteren Solarmoduls an der zentralen Gitterstruktur der Internationalen Raumstation (ISS) wurde die Voraussetzung für die Montage des europäischen sowie des japanischen Labormoduls Ende 2007 / Anfang 2008 geschaffen. Auch das Einziehen eines seit 2000 an der ISS montierten Solarpaneels gestaltete sich vergleichsweise problemlos. Nicht zuletzt wurde der nun zu Ende gegangene 118. Shuttle-Flug auch für einen Wechsel in der ISS-Crew genutzt: Die amerikanische Missionsspezialistin Sunita Williams, die mit der letzten Shuttle-Mission STS 116 im Dezember 2006 zur Internationalen Raumstation geflogen war, wurde von ihrem Kollegen Clayton Anderson abgelöst. Mit ihrem 195-tägigen Aufenthalt im Erdorbit hat Williams übrigens die elf Jahre alte Bestmarke für Langzeitaufenthalte weiblicher Raumfahrer im All um sieben Tage übertroffen und die Latte für zukünftige Astronautinnen wieder etwas höher gelegt.

Erstmals wurde im All durch den amerikanischen Astronauten John Olivas eine kleine Reparatur am Hitzeschild einer Raumfähre durchgeführt. Bei den routinemäßigen Inspektionen des Space Shuttles nach dem Start wurde eine Hitzeschutzmatte an einer Verkleidung der Manövriertriebwerke entdeckt, die sich teilweise gelöst hatte und dadurch hervorstand. Wenngleich davon keine Gefahr für die Raumfähre ausging, wollten die Verantwortlichen der NASA durch die Reparatur im All vermeiden, dass es beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu Beschädigungen an der Triebwerksverkleidung aufgrund erhöhter Temperaturen im Bereich der hervorstehenden Hitzeschutzmatte kommt. Den Aufnahmen der Raumfähre nach der Landung zufolge scheint die Reparatur ihren Zweck in dieser Hinsicht erfüllt zu haben.

Ursprünglich sollte die nun zu Ende gegangene Mission bereits im März durchgeführt werden, doch Beschädigungen an der Isolierung des Shuttle-Haupttanks aufgrund eines Hagelschauers wenige Wochen vor dem geplanten Starttermin machten eine zeitintensive Inspektion und Ausbesserung der Tankisolierung erforderlich.

Die nächste Shuttle-Mission STS 118 soll am 9. August zur ISS starten. Die Raumfähre Endeavour wird ein weiteres Element der zentralen ISS-Gitterstruktur an ihren Einsatzort transportieren. Daneben gehört noch die „External Stowage Platform 3“ zur Ladung der Raumfähre, die ebenfalls an der ISS montiert werden und zukünftig Stauraum für verschiedene Gerätschaften bieten soll. Den übrigen Platz in der Ladebucht der Endeavour wird das Nutzlastmodul SPACEHAB ausfüllen, mit dessen Hilfe verschiedenste Versorgungsgüter zur ISS transportiert werden sollen.

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Ein Beitrag von Michael Stein, Martin Ollrom und Axel Orth. Quelle: NASA.

Update 14:34 Uhr
Die Astronauten haben das OK erhalten, ihre schweren Spezialanzüge auszuziehen. Etwa 45 Minuten nach der Landung sollen sie ihr Raumschiff verlassen..

Update 14:13 Uhr
Die Discovery ist sicher und wohlbehalten auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien gelandet und hat wieder festen Boden unter den Rädern. Trotz aller von den Medien aufgebauschten Pannen war die Landung völlig problemlos.

Update 13:46 Uhr
Der Abstieg ist in vollem Gang, die Raumfähre ist bereits unter 50 Meilen Höhe und über dem Äquator. Landung in 25 Minuten.

Update 13:18 Uhr
Die Raumfähre hat den Abstieg durch eine dreiminütige Zünden der Haupttriebwerke eingeleitet. Nun gibt es kein Zurück mehr!

Update 11:30 Uhr
Aufgrund der extrem schlechten Wetterlage in Florida hat die NASA entschieden, das Space-Shuttle Discovery in Kalifornien landen zu lassen. Dies ist zwar gut für die Astronauten, die endlich wieder auf die Erde zurückkommen können aber eher schlecht für die NASA. Nun muss der Transport von Kalifornien nach Florida bezahlt werden und der Start des Space-Shuttles Atlantis wird sich weiterhin verzögern, da die Discovery als Rettungsschiff für die Atlantis-Mission gedacht ist. Bis die Discovery aber nun wieder flugbereit sein wird, werden einige Wochen bis Monate vergehen. Der September-Termin für den nächsten Shuttle-Start scheint nun nicht mehr einzuhalten sein. Aber zurück zur Landung: um 14:11 Uhr MESZ soll die Discovery auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien aufsetzen und die STS-114 Mission sicher beenden. Raumfahrer.net hält Sie hier auf dem Laufenden.

Um 11:07 Uhr (MESZ) am heutigen Vormittag hätte das Space Shuttle auf der Landebahn des Kennedy Space Center aufsetzen sollen, doch unzureichende Sichtverhältnisse aufgrund schlechter Wetterbedingungen haben die NASA veranlasst, die Landung um einige Stunden zu verschieben.

Der zweite und letztmögliche Termin für eine Landung in Florida ist einen Erdumlauf später um 12:43 Uhr (MESZ), allerdings haben sich die Wetterverhältnisse im Kennedy Space Center zwischenzeitlich nicht deutlich verbessert – die Chancen für eine Landung der Discovery in Florida stehen also nicht gut. Sollte auch der zweite mögliche Landetermin in Florida ungenutzt verstreichen ist eine Landung entweder in Kalifornien auf der Edwards Air Force Base oder aber in White Sands in New Mexico vorgesehen.

Die Wetterbedingungen an diesen beiden Orten sind deutlich stabiler und günstiger als derzeit in Florida, so dass die Raumfähre heute wohl noch auf jeden Fall landen wird. Allerdings ist eine Landung im Westen der USA mit zusätzlichen Kosten und Zeitaufwand für den dann erforderlichen Rücktransport der Discovery zum Kennedy Space Centery verbunden. Dies hätte auch Auswirkungen auf den frühestmöglichen Starttermin der Raumfähre Atlantis, die den nächsten Flug zur Internationalen Raumstation (ISS) im September absolvieren soll. Da die Discovery für diesen Flug als Reserve-Shuttle vorgesehen ist, um die Besatzung der Atlantis im Falle einer irreparablen Beschädigung von der ISS wieder zur Erde zurückzuholen, würde sich der frühestmögliche Starttermin für die Atlantis bei einer Landung der Discovery im Westen der USA um die Zeit verzögern, die für den Rücktransport nach Florida benötigt wird (wenn nicht die bisher ungelöste Problematik der vom Haupttank abplatzenden Schaumstoffteile den Start der Atlantis sowieso deutlich nach hinten verschieben sollte).

Auf unserer STS 114-Statusseite halten wir Sie über den Fortgang der Discovery-Landung zeitnah auf dem Laufenden.

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Ein Beitrag von Karl-Urban, bearbeitet von Star-Light. Quelle: NASA.

Die Endeavour setzte um 12.58 Uhr Eastern Standard Time auf der Betonlandebahn der Edwards Air Force Base auf und beendete einen Rekordaufenthalt der Mitglieder der vierten Stammbesatzung, Juri Onufrijenko, Carl Walz und Daniel Bursch von 196 Tagen im Weltraum.

Die Mission STS-111 der Endeavour brachte die fünfte Stammbesatzung, Kommandant Waleri Korsun und die Bordingenieure Sergej Trestschow und Peggy Whitson zur International Space Station. Weiterhin brachte der Space Shuttle mehr als 4.082 kg an Ausrüstungsgegenständen und Versorgungsgüter zur Raumstation und die Besatzung führte drei Extra Vehicular Activities durch, um die Fähigkeiten der Raumstation zu erweitern.

Die Endeavour legte seit ihrem Start vom Launch Complex LC-39A des Kennedy Space Center am 5. Juni 2002 9.301.814 km zurück. Die Landung am 19. Juni 2002 folgte auf das wetterbedingte Auslassen der Landegelegenheiten am Montag, am Dienstag und heute aufgrund von Regenschauern, Gewittern und einer Wolkendecke in der Nähe des Kennedy Space Center, des Hauptlandeortes des Space Shuttle.

Die Astronauten von STS-111 und der vierten Stammbesatzung werden gegen 15.00 Uhr Eastern Standard Time am Freitag, den 21. Juni 2002 zu einer Begrüßungszeremonie im Hangar 990 des Ellington Field nahe des Johnson Space Center nach Houston zurückkehren. Die Öffentlichkeit ist eingeladen. Unterdessen richtet sich die fünfte Stammbesatzung an Bord der Raumstation weiterhin in ihrem neuen Zuhause ein, während Whitson heute Untersuchungen an einem Experiment mit Zellkulturen begann.

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