Die Raumfähre Endeavour, die wegen schlechten Wetters am Cape auf dem Gelände der Edwards Air Force Base in Kalifornien landen musste, wurde vom Dienstag bis zum Freitag quer über den nordamerikanischen Kontinent geflogen und stellte sich dabei als ein Symbol für eine erfolgreiche Raumfahrt in den USA dar.
Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: NASA, Raumcon.
(Bild: NASA-TV)
Nach der Montage der Raumfähre auf dem Rücken einer speziell für diesen Zweck gebauten Boeing 747 – Shuttle Carrier Aircraft (SCA) und dem Warten auf günstiges Wetter ging es am Dienstag gegen 16 Uhr MEZ los, sie SCA hob mit ihrer wertvollen Fracht ab. Ihr einige Minuten voraus flog eine C17-Frachtmaschine, die das für die Überführung benötigte Spezialgerät und ausgebildete Fachkräfte in der vergangenen Woche von Cape Canaveral nach Kalifornien gebracht hatte. Durch den Vorausflug kann man die aktuellen Wetterbedingungen unmittelbar feststellen und auf zu starke Seitenwinde evtl. kurzfristig reagieren.
Die Stationen des dreitägigen Fluges waren Biggs Army Airfield in Fort Bliss, der Carswell Field Airport in Fort Worth (Texas), ein Flug über das Johnson Space Flight Center in Houston am Mittwoch und die Barksdale Air Force Base (Louisiana). Erst nachdem sich günstigeres Wetter einstellte wurde der Flug zum Kennedy Space Center (Florida) fortgesetzt.
Die Endeavour wird nun entladen und überprüft sowie anschließend auf ihren nächsten Einsatz vorbereitet. Im Juni 2009 soll die Raumfähre weitere Bauteile des japanischen Laborkomplexes zur Internationalen Raumstation ISS bringen.
(Bild: NASA)
Und weil`s so schön war, gibt es diesmal eine kleine Bilderserie…
Raumcon: