Quellen: GK Roskosmos, RIA Nowosti, TASS.

Moskau, 25. August 2023 – Der Chef der GK Roskosmos, Juri Borissow, will die missglückte Luna-25-Mission 2025 oder 2026 wiederholen. Man solle aus dem Fehlschlag „keine  Tragödie“ machen, sagte er am Freitag bei einer Begegnung mit dem Entwicklerkollektiv der NPO Lawotschkin. Die russischen Konstrukteure und Wissenschaftler „brennen für die Idee, das Mondprojekt fortzusetzen“. Eine der möglichen Varianten sei, die Schlussfolgerungen aus der unvollendeten Mission zu ziehen und sie erfolgreich zu Ende zu führen.

Luna-25 sollte auf der Südseite des Mondes weich landen. Sie stürzte jedoch am 19. August ab und zerschellte. Als Hauptgrund dafür nannte Borissow eine Fehlfunktion des Triebwerks der Sonde. Es habe bei einer Bahnkorrektur statt der geplanten 84 Sekunden 127 Sekunden gearbeitet.

Gerhard Kowalski

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• Luna 25 – Sojus 2.1B /Fregat – Wostotschny 1S

Der Beitrag GK Roskosmos-Chef will missglückte Mondmission wiederholen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quellen: GK Roskosmos, IMP, RIA Nowosti, TASS.

Moskau, 22. August 2023 – Nach dem Absturz von Luna-25 hat der Chef der GK Roskosmos, Juri Borissow, angekündigt, die Arbeiten an den Folgemodellen mit den Seriennummern 26 bis 28 zu forcieren. Er hoffe, dass diese Missionen dann erfolgreich verlaufen und jene Ergebnisse zeigen, die man mit Luna-25 leider nicht erreicht habe, sagte er in einem Interview des Fernsehsenders Rossija-24. Eine der Ursachen für das Scheitern der Mission sei offenbar, dass die russischen Ingenieure nach den fast 50 Jahren seit der Vorgängermission Luna-24 die Technologien des Mondfluges neu beherrschen lernen müssten. Zugleich müsse man aber auch sehen, dass die Spezialisten bei der missglückten Mission wertvolle Erfahrungen gewonnen haben.

Wie das Institut für angewandte Mathematik (IMP) M. W. Keldysch der Russischen Wissenschaftsakademie (RAN) am Montag auf seinem Telegram-Kanal mitteilte, sei Luna-25 am Samstag im Nebenkrater Pontecoulant G auf der südlichen Mondvorderseite abgestürzt. Das habe die mathematische Modellierung der Flugbahn der Sonde ergeben.

Gerhard Kowalski

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• Luna 25 – Sojus 2.1B /Fregat – Wostotschny 1S

Der Beitrag Beschleunigung der Arbeiten an nächsten russischen Mondsonden erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: TASS.

Moskau, 18. Juli 2023 – Russland will am 11. August die Mondsonde Luna-25 vom Kosmodrom Wostotschny im Amur-Gebiet zum Erdtrabanten starten. Es handele sich dabei um die erste derartige Mission im „modernen Russland“, teilte der Leiter der Abteilung für Nukleare Planetologie des Instituts für Kosmosforschung (IKI) der Russischen Wissenschaftsakademie RAN, Igor Mitrofanow, am Dienstag der Nachrichtenagentur TASS mit. Als Reservestarttag sei der 12. August vorgesehen. Die automatische Sonde soll am Südpol des Mondes in der Nähe des Boguslawsky-Kraters landen.

Die Wissenschaftliche Produktionsorganisation NPO Lawotschkin als Hersteller der Sonde aus ausschließlich russischen Komponenten geht davon aus, dass die Erfolgsaussichten der Mission bei mindestens 80 Prozent liegen. Die Hauptaufgabe bestehe darin, die Technologie für die weiche Landung im Polargebiet zu erarbeiten und den Mondboden auf das Vorhandensein von Eis zu untersuchen, heißt es. Die letzte russische Mondsonde war vor nunmehr 47 Jahren gestartet worden.

Gerhard Kowalski

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• Russische Raumfahrt

Der Beitrag Russland kündigt Luna-25-Start für August an erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Xinhua, Unmanned Spaceflight, Planetary.org, Wikipedia, Raumcon.

Dabei war die Sonde für eine solche Aufgabe niemals vorgesehen. Sie hatte eigentlich relativ gemächlich den Mond umrundet und dabei das Objektiv ihrer CCD-Kamera immer in Richtung Mond gewandt. Jetzt musste sie sich innerhalb kurzer Zeit äußerst präzise drehen, um den Kleinkörper während der nur 15 Sekunden währenden Aufnahmesequenz bei rund 11 km/s nicht aus dem Blick zu verlieren. Dies stellt außerordentlich hohe Anforderungen an die Genauigkeit der Manöver.

Dies ist den chinesischen Ingenieuren und Technikern offenbar mit Bravour gelunden, da sie eine ganze Bildserie vom Vorbeiflug vorgelegt haben. Dieser fand am Donnerstag in einer Entfernung von etwa 7 Millonen Kilometern von der Erde statt und dauerte nur wenige Minuten. Die geringste Distanz erreichte Chang’e 2 dabei gegen 9.30 Uhr MEZ. Die Sonde raste mit 38.600 Kilometern pro Stunde (10,73 km/s) in einem Abstand von minimal 3,2 Kilometern an Toutatis vorbei und fertigte Bilder mit einer besten Auflösung von etwa 10 Metern an, dies allerdings aus Abständen von 93 bis 240 Kilometern.

(4179) Toutatis gehört zur Gruppe der Apollo-Asteroiden, seine Bahn kreuzt die der Erde und beide Himmelskörper kommen sich in etwa Vierjahresabständen relativ nahe. Toutatis wurde im Januar 1989 entdeckt und nach einem keltischen Gott benannt. Von der Erde aus war der unregelmäßige Kleinkörper mit Abmessungen von 4,5 km Länge, 2,4 km Breite und 1,9 km Tiefe bisher nur mittels Radarmessungen genauer erfasst worden.

Chang’e 2 ist eine chinesische Mondsonde, die am 1. Oktober 2010 zum Erdtrabanten startete und am 6. Oktober in eine Mondumlaufbahn gelangte. Hier wurde die Oberfläche des Mondes zunächst aus einem Arbeitsorbit etwa 100 km über der Oberfläche komplett erfasst. Danach wurde die Bahn so korrigiert, dass der mondnächste Punkt nur noch etwa 15 km über der Oberfläche lag. Nach Erfüllung dieser Aufgabe hatte die Sonde noch ausreichend Treibstoffreserven, alle Systeme funktionierten gut. Daher wurde die Bahn des Mondsatelliten angehoben und die Sonde entfernte sich schließlich wieder vom Mond und steuerte den Lagrangepunkt L₂ des Erde-Mond-Systems, etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt an. Diesen Punkt umlief Chang’e 2 für mehrere Monate, wobei technische Systeme getestet und weitere Messungen, z.B. am Sonnenwind durchgeführt wurden. Im April 2012 schließlich verließ Chang’e 2 auch diese Position und nahm Kurs auf den Rendezvouspunkt mit Toutatis.

Damit konnte die Vielseitigkeit eines derartigen Raumfahrzeugs eindrucksvoll unter Beweis gestellt werden. China hatte bisher kaum Erfahrungen außerhalb des Erdorbits gemacht. Chang’e 2 wurde damit zur zweiten Mondsonde, zur ersten Raumsonde und zur ersten Asteroidensonde aus dem Reich der Mitte. Hier hat man sogar Russland etwas voraus. Für 2013 plant China den Start eines ersten unbemannten Mondlanders/rovers.

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• Chang’e 2

Der Beitrag Chang`e 2 überträgt Bilder von Toutatis erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Ralph-Mirko Richter. Quelle: JPL, The Planetary Society, Wikipedia.

Die aus zwei Raumsonden bestehende Mondmission GRAIL wurde am 10. September 2011 an Bord einer Delta-7920H-10-Rakete gestartet. Nach einer dreieinhalbmonatigen Transferphase traten die beiden Satelliten Ebb (GRAIL-A) und Flow (GRAIL-B) am 31. Dezember 2011 beziehungsweise am 1. Januar 2012 in den Mondorbit ein. Das wissenschaftliche Ziel der Mission bestand in einer hochgenauen Vermessung des lunaren Schwerkraftfeldes sowie der dortigen Schwerkraftanomalien.

Zu diesem Zweck nahmen die beiden lediglich waschmaschinengroßen Raumsonden einen eng beieinanderliegenden, nahezu kreisförmig verlaufenden Orbit in einer Höhe von rund 55 Kilometern über der Mondoberfläche ein. Am 7. März 2012 begann die eigentliche Hauptmission der beiden Raumsonden. Im Rahmen einer Missionsverlängerung, welche offiziell am 30. August 2012 begann, wurden die Umlaufbahnen von Ebb und Flow schließlich auf eine Höhe von durchschnittlich nur noch 23 Kilometer abgesenkt. Seit dem 6. Dezember beträgt die Höhe der Umlaufbahnen sogar nur noch rund 11 Kilometer.

Die Daten über das Schwerkraftfeld des Mondes wurden durch das „Satellite-to-Satellite Tracking“-Prinzip gewonnen. Hierbei wurden mittels der Aussendung elektromagnetischer Wellen kontinuierlich die gegenseitige Distanz der beiden Raumsonden ermittelt. Sobald die beiden Mondorbiter eine Oberflächenregion überfolgen, wo die Gravitation höher oder niedriger ausfiel als normal, wurde dabei zuerst die eine Raumsonde minimal abgebremst beziehungsweise beschleunigt, dann die andere. Diese Geschwindigkeitsveränderungen resultierten zugleich in einer Variation des gegenseitigen Abstandes, welcher im Rahmen der Messungen mit einer Genauigkeit von wenigen Mikrometern ermittelt werden konnte.

Aus den so gewonnenen Daten konnten die an der Mission beteiligten Wissenschaftler im Laufe der letzten Monate wichtige Rückschlüsse über den inneren Aufbau des Mondes ableiten. Hieraus resultierte eine erst kürzlich von der NASA veröffentlichte hochpräzise Karte des Mondschwerefeldes und ein den gesamten Mond umspannender Überblick über die Dicke von dessen Kruste.

Um ihre extrem niedrigen und zugleich auch sehr präzise aufeinander abgestimmten Umlaufbahnen beizuhalten, mussten die Triebwerke der beiden Raumsonden seit dem Beginn des Jahres etwa drei mal pro Woche aktiviert werden. Mittlerweile sind die Treibstoffreserven der beiden Mondorbiter jedoch aufgebraucht. Aus diesem Grund hat sich die NASA dazu entschlossen, die beiden Raumsonden Ebb und Flow gezielt auf der Mondoberfläche zum Absturz zu bringen.

„Es wird uns schwer fallen, auf Wiedersehen zu sagen“, so der Kommentar von Maria Zuber vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge/USA, die für die GRAIL-Mission hauptverantwortliche Wissenschaftlerin. „Unsere kleinen robotischen Zwillinge waren beispielhafte Mitglieder der GRAIL-Familie und die Planetenforschung konnte von ihren Erkenntnissen enorm profitieren.“

Als Absturzort wählte die NASA einen Berghang in der Nähe des lunaren Nordpols, welcher sich in der Nähe des rund 115 Kilometer durchmessenden Impaktkraters Goldschmidt befindet. Dieser Ort wurde vom Kontrollteam der GRAIL-Mission bewusst ausgewählt.
Weder während ihrer letzten Orbits noch während des eigentlichen Absturzes sollten sich die Mondorbiter in der Nähe von „historischen Stätten“ auf dem Mond befinden. So soll sichergestellt werden, dass zum Beispiel die Landeorte der bemannten Apollo-Missionen der NASA und der sowjetischen Luna-Missionen nicht durch Trümmerstücke beschädigt werden, sondern der Nachwelt erhalten bleiben.
Impakt am 17. Dezember gegen 23.30 Uhr MEZ

Der Einschlag der beiden Mondorbiter wird am kommenden Montag, dem 17. Dezember 2012, erfolgen. Zuerst wird dabei Ebb gegen 23:28:40 Uhr MEZ auf der Mondoberfläche aufprallen. Etwa 20 Sekunden später wird die Schwestersonde Flow folgen. Die Einschlagsgeschwindigkeit beider Raumsonden wird 1,7 Kilometer pro Sekunde betragen.

Würden beide Mondorbiter senkrecht auf der Oberfläche aufschlagen, so würden sie dabei zwei Krater mit Durchmessern von jeweils etwa drei bis vier Metern erzeugen. Allerdings werden beide Sonden den Berghang, welcher über eine Neigung von etwa 20 Grad verfügt, in einem sehr flachen Winkel treffen. Somit werden die demnächst neu entstehenden Mondkrater entsprechend kleiner ausfallen.

Mit ihrem in wenigen Stunden anstehenden Absturz ist die Untersuchung des Mondes durch Ebb und Flow allerdings keineswegs abgeschlossen. Nach dem Absturz soll der ebenfalls von der NASA betriebene Mondorbiter Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), welcher bereits seit dem Juni 2009 den Erdmond untersucht, dazu eingesetzt werden, um die Absturzstelle im Detail abzubilden. Durch die Bestimmung der Größe, Tiefe und Form der neu entstandenen Krater sowie durch die Analyse der Verteilung der Trümmer über die Bergflanke erhoffen sich die Mondforscher nähere Informationen über die dort gegebene Beschaffenheit der Mondoberfläche.

Zur Vorbereitung des zielgerichteten Absturzes führten die beiden Mondorbiter am gestrigen Tag ein letztes Orbitmanöver aus, bei dem die letzten an Bord befindlichen Treibstoffreserven verbraucht wurden. Um 16.07 Uhr MEZ wurde das Haupttriebwerk von Ebb über einen Zeitraum von 55,8 Sekunden aktiviert. Nur 16 Sekunden später zündete das Triebwerk von Flow für einen Zeitraum von 55,4 Sekunden. Bei beiden Raumsonden wurde durch dieses Manöver die Fluggeschwindigkeit um 4,6 Meter pro Sekunde verändert.

Von der Erde aus wird der Absturz der beiden Raumsonden aller Wahrscheinlichkeit nicht zu beobachten sein, da die Absturzstelle während der Impakte im Dunkeln liegen wird. Auch fällt die Masse der beiden Orbiter zu gering aus, um dabei genügend Mondmaterial in die Höhe zu schleudern, welches dann von irdischen Teleskopen detektiert werden könnte. Eine direkte Beobachtung aus dem Mondorbit heraus soll aber durch den Lunar Reconnaissance Orbiter versucht werden, welcher sich während des Absturzes in Sichtweite zur Absturzregion befinden wird. Hierfür soll speziell das LAMP-Instrument des LRO eingesetzt werden.

Außerdem plant die NASA während des Absturzes eine etwa 35minütige Live-Berichterstattung aus dem Raumsonden-Kontrollzentrum des Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Pasadena/Kalifornien, welche im Internet übertragen werden soll, und bei der auch Mitarbeiter der GRAIL-Mission zu Wort kommen werden. Weitere Informationen hierzu finden Sie in einer entsprechenden Pressemitteilung des JPL.

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• GRAIL
• GRAIL auf Delta7920H-10

Der Beitrag Mondmission GRAIL: Das Ende naht erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Hans Lammersen. Quelle: welt.de, tagesspiegel.de.

Auf der ab Dienstag stattfindenden Konferenz in Neapel, bei der die zuständigen Minister unter anderem über das zukünftige Raumfahrtprogramm der ESA sprechen, wird auch der Lunar Lander auf der Tagesordnung stehen. Der Parlamentarische Staatssekretär im Bundeswirtschaftsministerium und gleichzeitige Raumfahrtkoordinator der Bundesregierung Peter Hintze, der für die Bundesrepublik Deutschland an der Konferenz teilnimmt, gilt eigentlich als Verfechter einer europäischen Mondmission.

Allerdings haben die Budgetprobleme der anderen ESA-Staaten dazu geführt, dass auch Hintze das Projekt nicht weiter vorantreiben will. Der Tagesspiegel berichtet heute, man habe aus dem Bundeswirtschaftsministerium erfahren, dort werde befürchtet, von den anderen ESA-Staaten kein Geld mehr für die Weiterentwicklung der 500 Millionen Euro teuren Mission zu erhalten. Und auch in Deutschland hätten sich die Prioritäten bei der Raumfahrt geändert.

Auf der ESA-Konferenz auf Ministerebene werden die verantwortlichen Minister und Staatssekretäre der ESA-Mitgliedsstaaten am 20. und 21. November in Neapel über die weitere Entwicklung der europäischen Raumfahrt diskutieren. Dabei sollte die Fortführung des Projektes beschlossen werden, um die Vorarbeiten weiter zu finanzieren. Endgültig sollte über den Bau der Sonde im Jahre 2014 entscheiden werden. Doch nun ist das Projekt offenbar ein weiteres Opfer der europäischen Schuldenkrise geworden.

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• ESA Mondlandemission

Der Beitrag Die Mondlandung findet nicht statt erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Planetary Society, Wikipedia, Raumcon.

Dabei Bilder des Asteroiden Toutatis einzufangen ist ein schwieriges Unterfangen und wäre für die chinesischen Techniker und Wissenschaftler eine großartige Premiere. Im Vergleich zum Mond ist der Asteroid mit 4,5 × 2,4 × 1,9 km nämlich sehr klein. Zudem kann Chang’e 2 den Kleinkörper lediglich passieren und hat damit nur wenig Zeit für wissenschaftliche Untersuchungen und Bilder.

Toutatis wurde 1989 entdeckt und umläuft die Sonne auf einer elliptischen Bahn mit Entfernungen von 0,92 bis 4,12 Astronomischen Einheiten (AE). Eine AE ist der mittlere Abstand der Erde zur Sonne und beträgt knapp 150 Millionen Kilometer. Aufgrund seiner Umlaufzeit von 1.463 Tagen begegnet Toutatis der Erde im Abstand von etwa 4 Jahren immer wieder. Beim vorletzten Vorbeiflug in etwa 1,5 Millionen Kilometern Abstand konnte er bei guter Sicht sogar durch ein Fernglas als kleiner heller Punkt wahrgenommen werden.

Am 12. Dezember erreicht Toutatis erneut seine erdnächste Position, diesmal knapp 7 Millionen Kilometer von uns entfernt. Kurze Zeit später böte sich für die Raumsonde Chang’e 2 die Gelegenheit eines Vorbeifluges. Für eine gelungene Aufnahme müsste dieser in weniger als 5.000 Kilometern Entfernung erfolgen. Dazu hat Chang’e 2 seine Position an L2 offenbar um den 15. April verlassen. Die Begegnung mit Toutatis könnte demnach am 6. Januar 2013 erfolgen.

Chang’e 2 startete am 1. Oktober 2010 ins All und wurde auf eine direkte Flugbahn zum Mond gebracht. Am 6. Oktober erreichte man eine elliptische Umlaufbahn um den Erdtrabanten, die anschließend zirkularisiert wurde. Im Verlaufe eines dreiviertel Jahres wurde die gesamte Oberfläche des Mondes mit hoher Auflösung um 7 Meter fotografiert und die Daten zur Erde übermittelt. Dabei wurden auch Detailaufnahmen mit etwa 1,5 Metern Auflösung gemacht, da einige Gebiete in nur 15 Kilometern Höhe überflogen wurden. Da der Mond keine Atmosphäre besitzt, ist dies ohne weiteres möglich.

Am 9. Juni 2011 wurden die Triebwerke der Sonde erneut gezündet. Dadurch wurde Chang’e 2 auf eine Flugbahn zum Lagrangepunkt L2 des Sonne-Erde-Systems gebracht. An L2 auf der sonnenabgewandten Seite der Erde heben sich die gemeinsamen Anziehungskräfte von Sonne und Erde mit der nach außen gerichteten Fliehkraft der Bahn auf. Diese Position bietet also eine gewisse Stabilität. Hier befinden sich auch die ESA-Weltraumteleskope Herschel und Planck. Der Lagrange-Punkt ist allerdings eher eine Region mit mehreren Hunderttausend Kilometern Ausdehnung, etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Er folgt zudem der Bewegung der Erde.

Chang’e 2 hielt sich hier etwa 10 Monate lang auf. Dabei wurden der Sonnenwind gemessen sowie die Systeme getestet und so wichtige Erfahrungen im Betrieb einer Tiefraumsonde gesammelt. Der Abflug am 15. April 2012 markierte den Beginn der dritten Nutzungsphase des eigentlich nur als Mondsonde geplanten Raumfahrzeugs.

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• Chang’e 2 seit Februar 2012

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• Toutatis bei Wikipedia

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Ein Beitrag von Simon Plasger. Quelle: NASA. Vertont von Peter Rittinger.

Nach mehr als dreieinhalb Monaten ist es bald soweit: Die beiden GRAIL-Sonden werden den Mondorbit erreichen. Am 28. Dezember befand sich GRAIL-A noch 160.000 km vom Mond entfernt und hatte eine relative Geschwindigkeit von 1.200 km/h. Für GRAIL-B betrugen diese Werte 128.000 km bzw. 1.228 km/h.

Während die Apollo-Missionen nur eine Flugzeit von etwa drei Tagen zum Mond hatten, wählte man bei GRAIL eine andere Trajektorie, welche zwar eine mehr als 30-mal so lange Zeit benötigte, jedoch wesentlich treibstoffsparender war. Außerdem konnten so die wissenschaftlichen Instrumente der beiden Sonden schon lange vor dem Mondorbit hochgefahren und auf Betriebstemperatur gebracht werden.

Am 31. Dezember ist es für 22:21 Uhr MEZ geplant, zunächst GRAIL-A in den Mondorbit einschwenken zu lassen. Mit einem 40-minütigen Triebwerksmanöver soll die Geschwindigkeit um 688 km/h zu senken, so dass die Sonde von der Gravitation des Mondes eingefangen wird. Etwa 25 Stunden später, am 1. Januar um 23:05 Uhr MEZ, soll GRAIL-B mit einem Zündvorgang von 39 Minuten Dauer die Geschwindigkeit um 691 km/h reduzieren und so ebenfalls einen stabilen Orbit erreichen.

Beide Orbiter werden Mond von Süden anfliegen und dabei fast den Südpol überqueren. Nach dem Orbiteinschuss werden sie sich ein einem elliptischen, polarnahen Orbit mit einer Umlaufzeit von etwa 11,5 Stunden befinden. Bis zum Beginn der Wissenschaftsmission im März soll dieser weiter abgesenkt werden, so dass die Forschungen dann in einem nahezu kreisförmigen Orbit von 55 Kilometern Höhe starten können.

Hierbei werden dann die Instrumente aktiviert, mit denen der Abstand zwischen den Sonden und ihre relative Geschwindigkeit genauestens bestimmt werden kann. Durch die Schwerefeldanomalien des Mondes werden sich die Orbiter immer wieder voneinander entfernen und sich annähern. Aus diesen Informationen wird es den Wissenschaftlern möglich sein, eine hochauflösende Karte der Gravitation des Mondes zu erstellen. Mit Hilfe dieser ist es dann möglich, genaueres über die Herkunft und Entwicklung der Himmelskörper des inneren Sonnensystems zu erfahren.

Nach Ende der wissenschaftlichen Untersuchungen werden die Sonden im Mai abgeschaltet werden und anschließend auf dem Mond zerschellen.

Raumcon:

• GRAIL
• GRAIL auf Delta7920H-10

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Ein Beitrag von Simon Plasger. Quelle: NASA.

Um 15:08:52 Uhr MESZ hob die US-amerikanische Trägerrakete Delta II von Startrampe 17B der Cape Canaveral Air Force Station in Florida ab. An Bord waren die beiden GRAIL-Sonden (Gravity Recovery and Interior Laboratory), die die Aufgabe haben, das Schwerkraftfeld und den inneren Aufbau des Mondes zu erforschen.

Eine Minute und 25 Sekunden nach dem Start waren die ersten sechs Feststoffbooster ausgebrannt und wurden abgetrennt, während drei weitere nun zündeten, welche bei T+2:50 min abgeworfen wurden. 100 Sekunden später war auch die erste Stufe ausgebrannt und wurde abgetrennt. Wenige Sekunden danach lief das Triebwerk der zweiten Stufe an, um die Rakete und die Sonden weiter zu beschleunigen. Da in der mittlerweile erreichten Flughöhe die Dichte der Atmosphäre gering genug war, wurde auch die Nutzlastverkleidung, die die Sonden bis dahin geschützt hatte, abgesprengt.

Der erste Brennschluss der zweiten Stufe erfolgte bei sieben Minuten und 20 Sekunden, worauf eine etwa eine Stunde dauernde Freiflugphase folgte. An deren Ende zündete die zweite Stufe erneut, um die Nutzlast auf ihre endgültige Flugbahn zu bringen. Viereinhalb Minuten später war auch diese Zündung beendet. Kurz darauf wurde zuerst GRAIL-A abgetrennt, wenig später folgte ihr die Zwillingssonde GRAIL-B.

GRAIL führt als Hauptinstrument das Lunar Gravity Ranging System mit, welches die Entfernung zwischen den beiden Orbitern misst. Durch die Veränderungen dieses Abstandes kann auf Massekonzentrationen und andere gravitative Instabilitäten geschlossen werden. Des Weiteren sind an Bord mehrere Kameras vorhanden, die im Rahmen des MoonKAM-Projekts Bilder des Mondes aufnehmen sollen.

Die Delta II kam beim heutigen Flug in der Variante 7920H-10 zum Einsatz. Die 7 steht dabei für eine Erststufe mit verlängertem Tank und RS-27-Triebwerk, während die zweite Ziffer die Anzahl der Feststoffbooster beschreibt. An dritter Stelle ist die Zweitstufe beschrieben, in diesem Falle die Delta-II-Zweitstufe mit einem AJ10-118K-Triebwerk. Die 0 schließlich steht für die nicht vorhandene Drittstufe. H(eavy) bedeutet GEM-46-Booster und -10 die Nutzlastverkleidung mit 10 Fuß (3,5 m) Durchmesser.

Weitere Bilder finden Sie in unserer Mediengalerie.

Raumcon:

• GRAIL auf Delta II-7920H-10
• GRAIL

Der Beitrag GRAIL auf dem Weg zum Mond erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: NASA, Raumcon, Wikipedia.

Gestern musste der Start aufgrund zu starker Höhenwinde abgesagt werden. Während eine Rakete in Richtung ihrer Längsachse recht stabil gebaut ist – immerhin muss sie Schubkräfte vom Mehrfachen ihres Gewichtes aushalten – ist sie gegen seitliche Störungen vergleichsweise empfindlich. Starke Seitenwinde können zu Verformungen und größeren Kursabweichungen führen.

GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) besteht aus zwei identischen Sonden, die den Mond auf gleichen Bahnen in geringem Abstand umlaufen sollen und dabei ein sehr stabiles Funksignal zur Erde senden. Aus Veränderungen der Trägerfrequenz beim Empfang durch Bodenstationen aufgrund des Doppler-Effekts lassen sich selbst geringste Geschwindigkeitsänderungen der Sonden nachweisen. Diese werden zum Teil durch die ungleichmäßige Verteilung der Masse im Mond verursacht, weshalb man auf dessen innere Struktur schließen kann.

Der Weg zum Mond ist bereits ungewöhnlich. Um Masse zu sparen, fliegen die beiden Sonden zunächst zum Lagrangepunkt 1 des Sonne-Erde-Systems. Dieser liegt zwischen Sonne und Erde, wobei sich die Anziehungskräfte der beiden Himmelskörper und die Fliehkraft dort weitgehend aufheben. Von hier aus kann mit einem insgesamt geringeren Antriebsaufwand eine Bahn um den Mond erreicht werden, da man Bahndrehimpuls von der Erde „übernimmt“. Allerdings dauert der Flug dadurch etwa dreieinhalb Monate.

Der Zielorbit um den Erdtrabanten liegt in etwa 50 Kilometern Höhe über dessen Oberfläche und verläuft über die Pole. Stabilisiert wird er durch den Einsatz kleiner Triebwerke. Jede der beiden GRAIL-Sonden bezieht zudem etwa 700 W elektrischer Leistung aus Solarzellen. Der mondnächste Punkt soll zwischen 15 und 50 Kilometern Höhe variieren, der Abstand der Sonden voneinander zwischen etwa 65 und 225 Kilometern. Damit lassen sich sowohl großflächige als auch lokale Dichteschwankungen, aber auch Auswirkungen von Massen, die tief im Mondinneren liegen, erforschen.

Die Primärmission soll nur 90 Tage dauern. Weitere 40 Tage nach der Abschaltung der Systeme wird der Absturz der Sonden auf den Mond erwartet. Monbahnen sind aufgrund der stark variierenden Masseverteilung unter dessen Oberfläche besonders instabil. Die Auswertung der Untersuchungsergebnisse wird allerdings längere Zeit in Abspruch nehmen. Deren räumliche Auflösung soll bestenfalls 30 x 30 km betragen, die Variationen in der Fallbeschleunigung mit einer Genauigkeit von etwa 0,0001 m/s² messbar sein.

Erklärte Ziele der Mission sind die Kartierung der Struktur der Mondkruste sowie des lithosphärischen Mantels, ein besseres Verständnis der asymmetrischen thermischen Entwicklung des Mondes, die Bestimmung der Struktur von Einschlagsbecken unter der Oberfläche und des Ursprungs der großräumigen Bereiche erhöhter Gesteinsdichte, der sogenannten Mascons, sowie Erkenntnisse über Mondgeröll (Brekzie), Magnetismus, Gezeitenwirkungen der Erde auf den Mond und bessere Abschätzungen zur Größe eines möglichen Mondkerns.

Der Start ist für den 10. September 2011, ab 14:29 Uhr MESZ vorgesehen.

Raumcon:

• GRAIL auf Delta II-7920H-10
• GRAIL

Der Beitrag GRAIL startklar erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Simon Plasger. Quelle: NASA.

Auf den Bildern sind die genauen Wege zu erkennen, die die Astronauten auf der Mondoberfläche zurückgelegt haben. „Wir können die Schritte der Astronauten nun mit größerer Klarheit nachvollziehen, um zu sehen, wo sie die Gesteinsproben entnommen haben.“, sagte Noah Petro, ein Mondgeologe am Goddard Space Flight Center.

Alle drei Aufnahmen zeigen deutlich die Fußspuren der Astronauten, die diese hinterließen, als sie den Mond erkundeten. Auf dem Bild der Apollo-17-Landestelle ist auch die Spur des mitgeführten Mondautos LRV (Lunar Roving Vehicle). Hier ist ebenso der Weg der Astronauten auf dem Mond zu sehen, bevor sie sich wieder in die Mondlandefähre begaben.

An allen Landestellen ist das sogenannte ALSEP (Apollo Lunar Surface Experiments Package) zu erkennen, wissenschaftliche Instrumente, die die Aufgabe hatten, die Mondoberfläche und sein Inneres zu erforschen. Mit ihnen wurde der innere Aufbau des Mondes erforscht sowie der Druck und die Zusammensetzung der sehr dünnen Mondatmosphäre zu bestimmt.

Um die Bilder aufzunehmen, wurde der Orbit der Sonde, der normalerweise in einer Höhe von etwa 50 Kilometern liegt, so abgesenkt, dass der tiefste Punkt bei fast 21 Kilometern lag. In diesem Orbit blieb die Sonde 28 Tage lang, so dass der Mond sich einmal komplett drehen konnte.

„Diese Bilder erinnern uns an die fantastische Geschichte des Apollo-Programms und gibt uns ein Zeichen, uns in der Erforschung des Sonnensystems vorranzukommen.“, sagte Jim Green, Direktor der Planetary Science Division im NASA-Hauptquartier in Washington.

Der Lunar Reconnaissance Orbiter wurde am 18. Juni 2009 gestartet und befindet sich seit dem 23. Juni 2009 im Mondorbit.

Mehr Bilder gibt es in unserer Mediengalerie.

Der Beitrag Spektakuläre Aufnahmen der Apollo-Landestellen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: ISRO, JPL, PTI.

Am 12. Februar 2011 hatte eine staatliche Kommission in Indien der ISRO grünes Licht für eine neuerliche Zusammenarbeit mit dem JPL gegeben. Der Mond könnte Ziel einer neuen Mission sein, wird MoonRise im Rahmen von NASAs Programm New Frontiers (engl. für neue Grenzen) als dritte New-Frontiers-Mission nach New Horizons und Juno zur Umsetzung ausgewählt.

Ein indischer Mondsatellit mit einer Masse zwischen 400 und 500 Kilogramm könnte vier bis fünf Jahre um den Mond kreisen und dabei neben eigenen Messdaten auch solche eines US-amerikanischen Landers zur Erde senden. Der Lander soll in der südlichen Polarregion im Aitken-Becken abgesetzt werden, Proben mit einer Gesamtmasse von etwa einem Kilogramm nehmen, und sie in einer Rückkehrkapsel zur Erde schicken.

Das Südpol-Aitken-Becken (engl. SPA Basin) ist der älteste und tiefste Krater auf dem Mond, der auf den Einschlag eines anderen Himmelskörpers zurückgeht. Sein Durchmesser beträgt rund 2.500 Kilometer. Ohne ausgeprägten Kraterrand ist er bis zu 12 Kilometer tief. Damit stellt er eine Art Fenster zu den tieferen Schichten in der Kruste des Mondes dar und eröffnet Möglichkeiten, der Geschichte schwerer Einschläge auf den Grund zu gehen.

Mit MoonRise will man herausfinden, wann die sogenannten großen Bombardements des Mondes zur Ausbildung des Südpol-Aitken-Beckens führten. Von der Untersuchung der zur Erde zurückgebrachten Bodenproben, ihrer Zusammensetzung und Struktur erhofft man sich Aufschluss über die Geschichte der Einschläge und die chemische Entwicklung des Mantels unter der Mondkruste. Die Auswertung des Gehaltes von Thorium und der verschiedenen Isotope des Elements in dem Material aus dem Becken könnte Informationen zur thermischen Entwicklung des Mondes geben.

Seit Ende 2009 gibt es drei Bewerbungen mit Kandidatenstatus für NASAs nächste Mission zu einem anderen Himmelskörper in unserem Sonnensystem im New-Frontiers-Programm. Mitte 2011, so die aktuellen Planungen, entscheidet sich, ob der Mond dieser Himmelskörper ist. In Indien schätzt man den Wert des eigenen Beitrags auf rund 150 Millionen US-Dollar, umgerechnet etwa 111 Millionen Euro.

Der Beitrag MoonRise: ISRO und JPL wollen Mond erforschen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Xinhua. Vertont von Peter Rittinger.

Seit dem dritten und letzten Bremsmanöver kreist Chang`e 2 in rund 100 Kilometern Höhe um den Mond. Nach einer Reihe von entsprechenden Kommandos vom Raumfahrtkontrollzentrum in Peking hatte das Bremsmanöver am 9. Oktober 2010 um 11:17 Uhr chinesischer Zeit begonnen, um das Aposelen, den von der Mondoberfläche am weitesten entfernten Punkt der Bahn, von 1.825 auf 100 Kilometer abzusenken. Rund eine Viertelstunde später befand sich Chang`e 2 auf ihrer endgültigen Bahn. Auf ihr benötigt die Sonde rund 118 Minuten für einen Umlauf.

Raumcon:

• Chang`e 2

Der Beitrag Chang`e 2 erreicht Arbeitsorbit um den Mond erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Xinhua, CCTV. Vertont von Peter Rittinger.

Der Bremsvorgang begann gegen 5:06 Uhr MESZ (11:06 Uhr Pekinger Zeit) und dauerte etwa 33 Minuten. Dadurch gelangte Chang`e 2 in eine elliptische Umlaufbahn mit einer Umlaufzeit von 12 Stunden.

Für die nächsten Tage sind weitere Manöver geplant, durch welche die Mondsonde einen engeren Orbit um den Mond erreichen soll. Erst dann können die an Bord befindlichen Forschungsapparaturen hochwertige Messergebnisse liefern. Angestrebt ist zunächst eine Kreisbahn in etwa 100 Kilometern Höhe über der Mondoberfläche. Dies ist im Vergleich zur Vorgängermission Chang`e 1 ein etwa halb so hoher Orbit über der Mondoberfläche. Dadurch beeinflussen Gebiete unterschiedlicher Dichte im Mond die Bahn der Sonde stärker. Dies erfordert genauere Bahnvermessungen und häufigere Korrekturmanöver.

In einem späteren Stadium der Mission soll der mondnächste Punkt auf etwa 15 Kilometer abgesenkt werden. Dadurch erhofft man sich Kameraauflösungen von wenigen Metern zur Erfassung möglicher Landeplätze für weitere Mondmissionen aus dem Land der Mitte.

Zur wissenschaftlichen Ausrüstung von Chang`e 2 gehören eine CCD-Kamera, Detektoren zur Untersuchung der von der Sonne stammenden Teilchenstrahlung, ein LASER-Höhenmesser, je ein optisches, Röntgen- und Gamma-Spektrometer zur Untersuchung der Zusammensetzung der Mondoberfläche sowie ein Mikrowellenradiometer.

Chang`e 2 war am 1. Oktober auf einer Trägerrakete vom Typ Chang Zheng 3C (Langer Marsch) gestartet und wurde auf eine direkte Flugbahn zum Mond gebracht. Bis zum Bremsmanöver heute Morgen hatte die Sonde etwa 350.000 Kilometer zurückgelegt.

Raumcon:

• Chang`e 2

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: CCTV, NAOC, Xinhua.

Die zweite Korrektur der Transferbahn, die für Sonntag, den 3. Oktober 2010 geplant war, konnte abgesagt werden, weil Chang`e 2 bei ihrem Flug zum Mond genau auf Kurs liegt, meldete der chinesische Fernsehsender CCTV 9 am 4. Oktober 2010.
Zusätzlich wurde bekanntgegeben, dass der HPD für high energy particle detector genannte Detektor für Teilchen des Sonnenwinds an Bord der Sonde zwischenzeitlich eingeschaltet worden ist. Telemetriedaten von der Sonde sollen darauf hinweisen, dass das Instrument wie vorgesehen funktioniert. Auch das Gammaspektrometer, GRS für gamma-ray spectrometer abgekürzt, ist mittlerweile in Betrieb, hieß es weiter.

Raumcon:

• Chang`e-2-Thread ab 4. Oktober

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