Quelle: Airbus Defence and Space 11. September 2023.

Toulouse, 11. September 2023 – Thaicom Public Company Limited, ein führender asiatischer Satellitenbetreiber und Raumfahrtkonzern, hat Airbus für seine neue Generation von software definierten Hochdurchsatzsatelliten ausgewählt.

Airbus wird einen seiner neuesten Satelliten liefern – einen vollständig rekonfigurierbaren OneSat. Dieser Thaicom-Satellit wird für Millionen von Nutzern im asiatisch-pazifischen Raum erweiterte Konnektivität im Ku-Band bereitstellen. Thaicom hat bereits acht geostationäre Satelliten gestartet und betrieben. Dies ist der erste flexible Satellit von Thaicom, der eine größere Anpassungsfähigkeit in Bezug auf Abdeckung, Frequenz und Kapazität ermöglicht, was in einer so dynamischen Region von entscheidender Bedeutung ist.

Jean-Marc Nasr, Leiter von Space Systems bei Airbus, sagte: „Dieser bedeutende Vertrag mit dem führenden Satellitenbetreiber Thaicom ist der neunte Auftrag für unsere bahnbrechende OneSat-Produktlinie, die im Orbit vollständig rekonfigurierbar ist und eine außergewöhnliche Flexibilität bietet. Diese Zusammenarbeit mit Thaicom ist eine Premiere, und wir freuen uns darauf, unsere Beziehung in Zukunft weiter auszubauen.“

Patompob (Nile) Suwansiri, Chief Executive Officer von Thaicom, kommentierte: „Ich freue mich sehr, dass wir Airbus für den Bau unserer neuen Generation von softwaredefinierten Hochdurchsatzsatelliten (HTS) ausgewählt haben. Als weltweit führender Anbieter von Satellitentechnologie vertrauen wir darauf, dass Airbus die beste Wahl für den Bau unseres neuen Satelliten auf der strategischen Position von 119,5 Grad Ost sein wird. Er wird Flexibilität und sofortige Rekonfiguration zur dynamischen Anpassung an die Versorgungsgebiete ermöglichen und das Vertrauen der wichtigen Kunden und Partner von Thaicom im gesamten asiatisch-pazifischen Raum erheblich stärken. Dies ist ein wichtiger Meilenstein für Thaicom, da wir unser Breitband-Satellitengeschäft in der Region weiter ausbauen wollen.“

Der auf der Orbitalposition 119,5° Ost positionierte, hochmoderne Satellit wird Thaicom in die Lage versetzen, anderen Partnerbetreibern einen Teil seiner Satellitennutzlastkapazität anzubieten, wodurch deren Kosten gesenkt werden und sie gleichzeitig die Kontrolle über ihre individuelle Nutzlastkapazität und Flexibilität behalten.

Airbus wird den Satelliten konstruieren und bauen und auch die Komponenten des Bodenkontrollsegments liefern. Airbus plant die Auslieferung des Satelliten im Jahr 2027.

Airbus OneSat kann in der Umlaufbahn vollständig rekonfiguriert werden und ist in der Lage, den Abdeckungsbereich, die Kapazität und die Frequenz „on the fly“ anzupassen, um sich entwickelnde Missions-Szenarien zu erfüllen. Der Satellit baut auf der Expertise von den äußerst zuverlässigen geostationären Eurostar-Telekommunikationssatelliten von Airbus und der Erfahrung des Unternehmens mit Konstellationen wie OneWeb auf. Die Entwicklung des OneSat-Programms wird von der ESA, der französischen Raumfahrtbehörde (CNES) und der britischen Raumfahrtbehörde unterstützt.

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• Neue Verträge

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Quelle: Bangkokpost, BVN, Thaicom.

Thaicom 5 ist ein von Thales Alenia Space bzw. Alcatel gebauter, am 27. Mai 2006 gestarteter Kommunikationssatellit. Positioniert ist der vom Thailändischen Telekommunikationsdienstleister Thaicom betriebene Satellit im Bereich von 78,5 Grad Ost im Geostationären Orbit (GEO).

Mit Datum vom 17. Januar 2020 meldete Thaicom, technische Probleme hätten zu Einschränkungen bei der Überwachung des Satelliten geführt. Zusammen mit dem Hersteller des Satelliten habe man zwischenzeitlich drei vergebliche Versuche vorgenommen, an diesem Zustand etwas zu ändern.

Weiter berichtete Thaicom, man werde die entsprechende Zusammenarbeit mit dem Hersteller noch für einen gewissen Zeitraum fortsetzen. Um die Versorgungssicherheit für die eigenen Kunden zu gewährleisten, sei es jedoch notwendig, die bisher über Thaicom 5 ausgestrahlten Dienste auf andere Satelliten zu verlegen.

BVN (het Beste van Vlaanderen en Nederland), der niederländischsprachige öffentlich-rechtliche Fernsehsender für Niederländer und Flamen im Ausland, hat am 8. Januar 2020 gemeldet, Thaicom habe ihm mitgeteilt, ein technisches Problem sei (möglicherweise vorübergehend) gelöst worden, und die Lebensdauer von Thaicom 5 sei fast abgelaufen.

Am 3. Januar 2020 schrieb BVN, man sei von Thaicom von einem größeren technischen Problem an Bord von Thaicom 5 unterrichtet worden, auf Grund dessen eine Ausstrahlung über Thaicom 5 bald unmöglich werde.

BVN hat nach eigenen Angaben entschieden, auf Asiasat 5 zu wechseln.

Die Bangkokpost meldete mit Datum vom 17. Januar 2020, Thaicom habe in einem Bericht an die Börse Thailands im Dezember 2019 mitgeteilt, am 17. Dezember 2019 sei an Bord des Satelliten ein Problem mit einem System zur Erfassung des Status´ des Raumfahrzeugs aufgetreten.

Vorstellbar ist, dass es an Bord des Satelliten ein derzeit nicht lösbares Problem im Selbstüberwachungs- und Telemetriedatensystem des raumflugtechnischen Teils – insbesondere bei der Erfassung und dem Senden von Telemetriedaten – gibt, die Kommunikationsnutzlast sich jedoch noch steuern lässt.

An sich hatte Thaicom geplant, das Raumfahrzeug, das seine Auslegungsbetriebsdauer von 12 Jahren bereits überschritten hat, auch weiterhin zu betreiben. Von der Regierung Thailands waren Maßnahmen zum Ermöglichen eines Weiterbetriebs des Satelliten Anfang 2019 bestätigt worden, in deren Rahmen unter anderem eine sogenannte Weltraumdrone zum Einsatz kommen sollte – gemeint ist wohl ein unbemanntes Servicemodul, das am Kommunikationssatelliten festmachen und bestimmte Aufgaben von dessen raumflugtechnischen Teil übernehmen sollte. Die jetzige Entwicklung macht ein solches Vorhaben nicht einfacher.

Der Autor erwartet, dass man von Versuchen, die Lebensdauer von Thaicom 5 weiter auszudehnen, absieht, und den Raumflugkörper – sollte er sich weiterhin nicht mehr wie für den Regelbetrieb vorgesehen überwachen lassen – unverzüglich in einen Friedhofsorbit steuert.

Im Frühjahr 2011 hatte sich Thaicom 5 vermutlich in Folge einer elektrostatischen Entladung in einen sogenannten Sicherheitsmodus versetzt, in dem die Kommunikationsnutzlast abgeschaltet ist, und nur ausschließlich unbedingt erforderliche Raumfahrzeugsysteme in Betrieb gehalten werden. Damals gab Thaicom an, der Satellit habe den Vorfall überstanden, ohne dass an Bord Schäden entstanden seien.

Thaicom 5 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 29.163 und als COSPAR-Objekt 2006-020B.

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Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: CGWIC, Thaicom.

Der Vertrag wurde einer Information der in Chinas Hauptstadt Peking ansässigen CGWIC zufolge in Thailands Hauptstadt Bangkok geschlossen. Den Auftragswert beziffert die in der Großstadt Nonthaburi beheimatete Thaicom mit rund 7.280 Millionen Baht bzw. auf rund 208 Millionen US-Dollar. In dem genannten Betrag ist der Transport des Satelliten in den Weltraum enthalten. Thaicom geht davon aus, dass der Bau des Satelliten Ende des Jahres 2019 abgeschlossen wird. Die Auslegung des Satelliten soll derart erfolgen, dass er sich 15 Jahre lang kommerziell nutzen lässt.

Der neue Satellit ist zur Versorgung von Empfängern in China, Hongkong, Japan, Kambodscha, Laos, Malaysia, den Philippinen, Singapur, Südkorea, Taiwan, Thailand und Vietnam mit Breitband- und Mobil-Diensten gedacht. Um seine Aufgaben erfüllen zu können, soll er mit einer Anzahl von K_a-Band-Transpondern ausgerüstet werden. Die vom Satelliten nutzbare Gesamtbandbreite wird im Bereich von 37 GHz liegen, der mögliche Durchsatz bei 53 Gigabit pro Sekunde.

Das Raumfahrzeug, das möglicherweise die Bezeichnung ISC 1 tragen wird, dürfte auf dem chinesischen Satellitenbus DFH-4 der chinesischen Akademie für Raumflugtechnik (China Academy of Space Technology, CAST) basieren. DFH steht dabei für „dong fang hong“, was „Der Osten ist rot“ bedeutet. Der Start des Satelliten wird nach Angaben der CGWIC voraussichtlich an Bord eines chinesischen Trägers vom Grundtyp LM-3B aus der Reihe der Langer-Marsch-Raketen erfolgen.

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• neue Verträge

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Ein Beitrag von Tobias Willerding. Quelle: SpaceX.

Start von Thaicom-8
Am 27. Mai 2016 um 23:39 Uhr MESZ ist eine Falcon 9-Rakete von SpaceX mit dem Kommunikationssatelliten Thaicom 8 gestartet. Die Stufentrennung erfolgte nach 2 Minuten und 39 Sekunden, kurz darauf zündete die zweite Stufe für 6 Minuten und brachte das Gespann aus Oberstufe und Satellit in einen Parkorbit. 27 Minuten nach dem Start erfolgte eine zweite Brennphase der Oberstufe, die Thaicom 8 auf einen supersynchronen geostationären Transferorbit mit einem Apogäum von 91.000 km katapultierte.

Thaicom 8 ist ein Kommunikationssatellit für Thaicom, der von Orbital ATK gebaut wurde. Er basiert auf der GeoStar-2-Plattform und verfügt über ein chemisches Antriebssystem. Thaicom-8 soll eine Position bei 78.5° Ost im geostationären Orbit einnehmen und Kommunikationsdienste für Thailand, Indien und Afrika zur Verfügung stellen. Der Satellit hat eine Masse von ca. 3.000 kg, eine elektrische Leistung von voraussichtlich 5 Kilowatt beim Einsatzende und verfügt über 24 Ku-Band-Transponder.

Landung auf der Seeplattform
Bei diesem Start wurde ebenfalls ein Landeversuch auf der Seeplattform (offiziell „autonomous spaceport droneship“, kurz ASDS) mit dem Namen „Of course I still love you“, kurz OCISLY, durchgeführt. Dazu flog die erste Stufe der Falcon 9 nach der Stufentrennung eine Reihe von Manövern, die sie auf Landekurs auf die Seeplattform brachten. Aufgrund der hohen Performanceanforderungen an diese Mission wurde der finale Brennvorgang für die Landung auf dem Drohnenschiff mit drei Triebwerken durchgeführt, was zu einer kurzen, starken Abbremsung führt. Erst kurz vor der Landung werden zwei Triebwerke abgeschaltet. Die Landung glückte, es ist die dritte erfolgreiche See-Landung in Folge.

Um auf der Seeplattform landen zu können verfügt die erste Stufe über einen eigenen Flugcomputer, Landebeine, Kaltgasdüsen für die Steuerung im Vakuum, Gridfins für die Steuerung in der Atmosphäre und eine extra Ladung TEA-TEB (Triethylaluminium-Triethylboran, Zündmittel) um drei Triebwerke mehrmals zu zünden.

Dies ist die vierte gelungene Landung einer Raketenstufe für SpaceX. SpaceX hatte die Bewertung der Chance einer erfolgreichen Landung vor dem Start im Gegensatz zum letzten Flug von „unwahrscheinlich“ auf „herausfordernd“ geändert.

Von den vier bisher gelandeten Stufen, soll die erste vor dem SpaceX-Hauptquartier in Hawthorne ausgestellt werden, die zweite wird wieder flugbereit gemacht und die dritte wird als Testobjekt am Boden verbleiben. Der Zustand der vierten Stufe ist an dieser Stelle noch unbekannt.

Auf Twitter gab der Chef von SpaceX, Elon Musk, bekannt, dass die Stufe eine hohe Landegeschwindigkeit hatte, die kurz vor dem Designlimit war. Auch eine anscheinend in den Beinen vorhandene Knautschzone wurde bei der Landung zerstört. Diese Knautschzone besteht aus einer Aluminiumhonigwabenkonstruktion in den Teleskopbeinen, wie Musk auf Twitter mitteilte.

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• THAICOM 8 auf Falcon 9v1.2

Der Beitrag SpaceX startet Thaicom 8, landet Erststufe erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Roland Rischer. Quelle: SpaceX, NasaSpaceflight, Orbital, Thaicom, Raumcon.

Für den ersten Raketenstart des Jahres hat es nicht gelangt, aber falscher Ehrgeiz ist gerade in der Raumfahrt ein denkbar schlechter Ratgeber. Der am 6. Januar 2014 erfolgte Start von Thaicom 6 auf Falcon 9 v1.1 ist im Grunde eine Wiederholung des SES 8-Starts vor gut einem Monat. Er verlief nach bisherigen Erkenntnissen ohne besondere Probleme. Die erste Stufe feuerte knapp drei Minuten, bevor nach Trennung und insgesamt rund zehn Sekunden Antriebspause die zweite Stufe zum Weiterflug in den Transferorbit für fünfeinhalb Minuten gezündet wurde. Zu Beginn dieser Flugphase, also rund vier Minuten nach dem Start, wurde auch die Nutzlastverkleidung abgeworfen. Das Einschwenken in den geosynchronen Transferorbit erfolgte rund 27 Minuten nach dem Start und wurde durch eine zweite Triebwerkszündung von einer Minute Dauer eingeleitet. Knapp 32 Minuten nach dem Start wurde der Satellit wie geplant ausgesetzt in einem Transferorbit von 295 mal 90.000 Kilometer und 22,5 Grad Inklination. Der Flug in den geostationären Orbit erfolgt mit Hilfe eines Bordtriebwerks des Satelliten.

Dem Start vorausgegangen war am 28. Dezember 2013 ein erfolgreicher Bodentest der Falcon-Triebwerke und der Startsysteme. Im Rahmen eines vollständigen Countdowns wurden die neun Merlin 1D-Triebwerke der Falcon 9 kurzzeitig gezündet. Die Testprozedur beinhaltete unter anderem die Tank-Sequenz bis hin zur Unterdrucksetzung der Tanks, die einen Countdown begleitenden Arbeitsschritte und letztendlich die kurzzeitige Zündung der Triebwerke der ersten Stufe. Zusätzlich wurde das Schubvektorsystem des Merlin VacD-Triebwerks der Oberstufe und das Flutungssystem der Startanlage überprüft. Auch wenn dies eigentlich gute Voraussetzungen für einen Start am zuletzt avisierten 3. Januar 2014 waren, kam es einen Tag davor doch noch zu einer Verschiebung. Laut NasaSpaceflight gab es im Launch Readiness Review nach dem 28. Dezember 2013 nicht näher spezifizierte Bedenken hinsichtlich der der Nutzlastverkleidung, die darauf hin nochmals einer gründlichen Prüfung unterzogen wurde. Damit gebührte dem indischen GSLV-Start am 5. Januar 2014 die gelungene Eröffnung der 2014er Raketenstart-Statistik.

Thaicom 6 wurde von der Orbital Sciences Corporation auf Basis der GeoStar-2-Busses für für Thaicom Public Company Limited gebaut. Der dreiachsstabilisierte Satellit wiegt einschließlich eigenem Treibstoff rund 3,3 Tonnen (Herstellerangabe) und wird ergänzend zum 2006 gestarteten Thaicom 5 auf 78,5 Grad östlicher Länge positioniert. Von dort aus deckt er mit acht Ku-Band-Transpondern die Länder Thailand, Laos, Kambodscha und Myanmar kommunikationstechnisch ab. Weitere 18 C-Band-Transponder dienen Kommunikationsdienstleistungsangeboten in ganz Südostasien, großen Teilen Afrikas einschließlich Madagaskars und Teilen Arabiens. Die beiden Solarzellenausleger liefern 3,7 Kilowatt Leistung. Die Lebensdauer von Thaicom 6 ist auf über 15 Jahre ausgelegt. Thaicom 5 wird voraussichtlich noch bis 2020 betrieben.

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• Falcon 9 v1.1 mit Thaicom 6

Der Beitrag Thaicom 6 von SpaceX erfolgreich ins All gebracht erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: OSC, Thaicom, Space News, SpaceX.

Thaicom 6 mit einer Startmasse von rund 3 Tonnen wird auf dem Star-2.4-Bus der Orbital Sciences Corporation (OSC) basieren, soll mit 18 C-Band- und 8 K_u-Band-Transpondern ausgerüstet werden und im geostationären Orbit bei 78,5 Grad Ost in Kolokation mit Thaicom 5 zum Einsatz kommen. Die derzeitigen Planungen sehen vor, den neuen Kommunikationssatelliten mit einer Auslegungsbetriebsdauer von mindestens 15 Jahren im zweiten Quartal 2013 auf einer Falcon-9-Rakete von SpaceX in den Weltraum zu transportieren.

Um Thaicom als dritten Kunden aus der Riege der etablierten Kommunikationssatellitenbetreiber nach Spacecom aus Israel und SES aus Luxemburg bedienen zu können, muss SpaceX die Leistung der Zentralstufe der Falcon 9 steigern und eine breitere Nutzlastverkleidung zur Verfügung stellen. Noch hat keine Falcon 9 eine Nutzlast in einen Geotransferorbit gebracht, von wo viele Kommunikationssatelliten mit eigenem Antrieb die geostationäre Umlaufbahn ansteuern. Auch verliefen die beiden bisher vorgenommenen Testflüge der Rakete nicht fehlerfrei.

Man darf also gespannt sein, ob sich Thaicoms Zeitplan einhalten lässt. Hinsichtlich der Konstruktion des Satelliten ist Thaicom sicher, dass diese sich innerhalb von nicht einmal zwei Jahren bewerkstelligen lässt. Bau, Start und Versicherung des Satelliten kosten Thaicom nach eigenen Angaben rund 160 Millionen US-Dollar. Unterstellt man eine Versicherungsprämie von 12 Prozent, betragen die Kosten für den Satelliten und die Trägerrakete anteilig rund 143 Millionen US-Dollar.

Der Beitrag OSC baut, SpaceX startet Thaicom 6 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: CNET ASIA, Space News, THE NATION.

Schon vor seinem Start als Thaicom 5 am 27. Mai 2006 auf einer Ariane-5-Rakete war dem auf dem Spacebus 3000A der ehemaligen Alcatel aufgebauten Satelliten eine wechselvolle Geschichte beschieden. Bestellt und gebaut worden war das Raumfahrzeug ursprünglich als Thaicom 4. Nachdem der Satellit durch seinen Besteller nicht abgenommen wurde, gelang es dem Hersteller, ihn an die Afro-Asian Satellite Communications, abgekürzt Agrani, zu verkaufen. Aber auch diese konnte den Vertrag über den seit 1997 beim Hersteller eingelagerten, nunmehr Agrani 2 genannten Satelliten nicht einlösen und zog sich 2004 aus finanziellen Gründen zurück. Letztendlich nahm dann die damalige Shin Satellite Plc. und jetzige Thaicom Public Company Limited im Jahr 2006 den Satelliten unter seiner neuen Bezeichnung Thaicom 5 ab.

Thaicom 5 wird im geostationären Orbit an einer Position von 78,5 Grad Ost von Thaicom eingesetzt, um Benutzer in Afrika, Asien, Australien und Europa über seine 25 C-Band- und 14 K_u-Band-Transponder mit unterschiedlichen Diensten zu versorgen. Wegen der Betriebsstörung am 21. April 2011 kam es zum Beispiel für Nutzer von durch den Satelliten ausgestrahlten Fernsehprogrammen in Thailand zu mehrstündigen Versorgungsunterbrechungen, da Thaicom 5 kein Reservesatellit zu Seite steht.

Vermutlich nach einer elektrostatischen Entladung hatte sich Thaicom 5 in einen sogenannten Sicherheitsmodus versetzt, in dem die Kommunikationsnutzlast abgeschaltet ist, ausschließlich unbedingt erforderliche Raumfahrzeugsysteme in Betrieb sind und der Satellit im Sinne maximaler Energieerzeugung durch seine Solarzellenausleger seine Lage im Raum an der Sonne ausrichtet. Laut Thaicom entstanden an dem Raumfahrzeug keine Schäden. Vermutungen, eine neuerliche Besetzung von Bodenanlagen der Thaicom durch Demonstranten, wie sie im April 2010 erfolgte, könnte die Unterbrechung der Ausstrahlung verschiedener Fernsehprogramme verursacht haben, trat der Geschäftsführer von Thaicom Arak Cholatanont entgegen und gab an, dass das Problem mit dem Satelliten keine politischen Hintergründe habe.

Noch nicht ganz die Hälfte seiner Auslegungsbetriebsdauer von 12 Jahren hat Thaicom 5 jetzt erreicht. Der auf dem selben Satellitenbus basierende, am 16. April 1997 in den Weltraum transportierte und zunächst bei 78,5 Grad Ost im geostationären Orbit eingesetzte Kommunikationssatellit Thaicom 3 wurde im Jahr 2006 wegen eines seit 2003 bestehenden Problems bei der Erzeugung von elektrischer Energie an Bord stillgelegt. Wie bei Eutelsats W5, der ebenfalls ein Spacebus-3000A-Modell ist, war laut Brancheninformationen nach rund sechs Jahren im All ein Motor ausgefallen, der für Drehungen eines der beiden Solarzellenausleger des Satelliten benötigt wird. Von Thaicom 3 erwartete man eine Lebensdauer im All von 14 Jahren.

Thaicom 5 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 29.163 bzw. als COSPAR-Objekt 2006-020B.

Der Beitrag Thaicom 5 übersteht elektrostatische Entladung erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: bangkokpost.com, Boeing, nationmultimedia.com.

Nach den Regeln der International Telecommunications Union (ITU) kann das Nutzungsrecht für eine Position im geostationären Orbit neu vergeben werden, wenn sie durch das Land, das die Position für sich reserviert hatte, nicht genutzt wird. Nach Informationen aus dem Ministerium für Information und Kommunikationstechnik aus Thailand läuft das Nutzungsrecht zum Betrieb eines thailändischen Satelliten an der Position bei 50,5 Grad Ost Ende 2010 aus. Gelänge es, Thaicom 2 von seiner jetzigen Position bei 78,5 Grad Ost auf die bisher nicht benutzte Position zu steuern, würde sich das Nutzungsrecht um zusätzliche achtzehn Monate verlängern.

Weil ein bei 50,5 Grad Ost stationierter Kommunikationssatellit den mittleren Osten und Afrika versorgen könnte, hält das Ministerium die Position für so wichtig, dass sie jetzt wie vom Satellitenbetreiber Thaicom vorgeschlagen vorübergehend mit Thaicom 2 besetzt werden soll, dem damit eine letzte wichtige Aufgabe zukommt, sofern das thailändische Regierungskabinett das Verfahren billigt. Der am 8. Oktober 1994 auf einer Ariane-4-Rakete ins All transportierte Satellit mit einer Startmasse von rund 629 kg hat nach den Angaben des Herstellers Boeing eine Auslegungsbetriebsdauer von 13,5 Jahren. Mit seinen 12 C-Band- und 3 K_u-Band-Transpondern erreichte der auf dem Satellitenbus 376L basierende Thaicom 2 Empfänger in Südostasien, Korea, Japan und an der Ostküste Chinas. Die auf dem Satelliten etablierten Dienste sind zwischenzeitlich auf Thaicom 5, der ebenfalls bei 78,5 Grad Ost stationiert ist, transferiert worden.

Thaicom 2 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 23.314 bzw. als COSPAR-Objekt 1994-065B.

Der Beitrag Thaicom 2 als Platzhalter erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Michael Stein. Quelle: Arianespace.

Nach dem erfolgreichen Erststart einer Ariane 5 ECA im Februar war dies erst der zweite Ariane-Start im laufenden Kalenderjahr. Dieses Mal kam wieder die „Standardausführung“ Ariane 5G zum Einsatz. Als sich die Trägerrakete um 05:20 Uhr Ortszeit in den noch dunklen Himmel über Kourou erhob markierte dies einen Rekord in der kommerziellen Raumfahrt: Mit einer Masse von 6.485 Kilogramm ist der thailändische Kommunikationssatellit THAICOM 4 der bisher schwerste kommerzielle Satellit, der je in einen geostationären Orbit gebracht worden ist. Der von Space Systems/Loral in Kalifornien gebaute Satellit soll Anwendern in 14 asiatischen Staaten Internet- und Kommunikationsdienste zur Verfügung stellen.

26 Minuten nach dem Start war der Transport des Satelliten in einen Transferorbit abgeschlossen und THAICOM 4 trennte sich von der Ariane 5-Oberstufe. Mit dem heutigen Start kann die Ariane 5G auf 18 erfolgreiche Flüge zurückblicken.

Der Terminplan im europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Südamerika ist in den letzten Wochen und Monaten immer wieder durcheinander gewürfelt worden. Während Arianespace im März noch von insgesamt sieben Satelliten sprach, die bis Ende August im Rahmen von fünf Ariane-Missionen gestartet werden sollten, ist tatsächlich nur der heutige Start realisiert worden. Sicher ist, dass zumindest ein Start mit zwei Satelliten als Nutzlast wegen technischer Probleme an einem der beiden Satelliten verschoben werden musste. Hier zeigt sich auch der Nachteil von Satellitenstarts mit mehr als einer Nutzlast: Treten bei einem der Satelliten Probleme auf, gerät dadurch auch der Zeitplan für den davon nicht betroffenen Satelliten durcheinander – für knapp kalkulierende Satellitenbetreiber kein haltbarer Zustand und für Arianespace Quelle schwieriger und oft mit finanziellen Mehraufwendungen verbundener Neudispositionen. Doch um wettbewerbsfähig zu bleiben muss eine Ariane 5 zwei Satelliten auf einmal transportieren.

Der Zeitpunkt des nächsten Ariane-Starts ist derzeit noch offen.

Der Beitrag Erfolgreicher Ariane 5-Start erschien zuerst auf Raumfahrer.net.