Quelle: SpaceX Livestream, X

Ship 40 ist zumindest noch die ganze Nacht nach der Wasserung auf der Wasseroberfläche getrieben. Der Hochseeschlepper „Go Australis“ folgte Ship 40 in naher Distanz.
Circa 2 Stunden nach der Landung ist man für ungefähr eineinhalb Stunden an Ship 40 für Nahaufnahmen auf Ship 40 herangefahren. 30 Stunden nach der Landung hatte Ship 40 bereits über 100 km Distanz zurückgelegt.

Schon unter einer Minute nach dem Start konnten an den inneren 3 Triebwerken von Booster 20 von Beobachtern Anomalien beobachtet werden, die möglicherweise zu einem Leck in den Methan- oder Sauerstoff Zuführungen führten.
Beim Boostbackburn wurden die inneren 3 Triebwerke als letzte Triebwerke nach 2 Minuten und 55 Sekunden nach dem Start deaktiviert.

Die Treibstoffanzeige ging daraufhin in der Anzeige des Livestreams auf den Wert Null.
Der Boostbackburn hätte nach Plan allerdings erst nach 3 Minuten und 3 Sekunden enden sollen, also 8 Sekunden später.
Das Starten von nur sehr wenigen Triebwerken beim Landingburn könnte damit nicht ursächlich ein Problem der Triebwerke selber, sondern schlicht durch Treibstoffmangel verursacht worden sein.
Dies ist allerdings noch eine Annahme, denn eine Stellungnahme zur nicht nach Plan erfolgten Wasserung des Booster 40 gibt es von SpaceX derzeit noch keine.

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• Starship Flug 13 (B20/S40)

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Quelle: ESA / Applications / Satellite navigation, 24. Juli 2026

Die Aufnahme von SAT 33 und SAT 34 in die Galileo-Konstellation stärkt das weltweit fortschrittlichste globale Navigationssatellitensystem und gewährleistet eine verbesserte Systemredundanz sowie eine kontinuierliche Datenversorgung für Milliarden von Nutzern weltweit.

In den vergangenen Monaten waren die Missionsbetreiber im Galileo-Kontrollzentrum in Deutschland (GCC-D) damit beschäftigt, die beiden neuesten Galileo-Satelliten für den operativen Betrieb vorzubereiten.

Die am 17. Dezember gestartete Mission profitierte von der präzisesten Orbitalinjektion, die jemals für Galileo erreicht wurde – ein nahezu perfekter Einschuss, der die hohe Leistungsfähigkeit der Ariane 6 bestätigte. Galileo ist das einzige Programm, bei dem Satelliten gleicher Masse mit vier verschiedenen Trägerraketen – Sojus, Ariane 5, Falcon 9 und nun Ariane 6 – in dieselbe Umlaufbahn gebracht wurden.

Die Trennung der Satelliten erfolgte etwa vier Stunden nach dem Start, gefolgt von der Signalerfassung und dem Ausfahren der Solarpaneele, was den Beginn der kritischen Start- und Frühbetriebsphase (LEOP) markierte. Während dieser Phase nahmen die GCC-D-Teams unter der Verantwortung der EU-Agentur für das Raumfahrtprogramm (EUSPA) die wesentlichen Subsysteme der Satelliten in Betrieb, manövrierten sie so, dass sie auf die Erde ausgerichtet waren, und leiteten eine Orbitaldrift in Richtung ihrer Zielpositionen in der Konstellation ein.

Etwa sieben Tage nach dem Start war die LEOP abgeschlossen, und die Satelliten wurden für den Einsatz im Weltraum für tauglich befunden. Die Inbetriebnahmephase konnte beginnen.

Endgültige Umlaufbahn und vollständige Inbetriebnahme

Anfang dieses Jahres übertrugen die Satelliten ihr erstes „Signal im Weltraum“ – die erste Übertragung der Navigationsnutzlast – an die Galileo-Orbitalteststation, die sich am ESA-ESEC in Redu, Belgien, befindet.

Dieser Schritt leitete die Testphase der Nutzlast im Orbit ein, mit der sichergestellt wird, dass die neuen Satelliten einen positiven Beitrag zur globalen Leistungsfähigkeit des Galileo-Dienstes leisten werden. Während das GCC-D den Satellitenbetrieb leitete, entwarf die ESA die Testfälle und Nutzlastkonfigurationen, die im Rahmen der gesamten Testkampagne durchgeführt wurden.

In der Zwischenzeit haben die Teams die Navigationsausrüstung, die Atomuhren, die Transponder und die Sicherheitsfunktionen konfiguriert und validiert. Parallel dazu haben die operativen Mitarbeiter die Satelliten auf ihre genauen Orbitalpositionen in 23.222 km Höhe manövriert.

Im Mai 2026 genehmigte der Sicherheitsakkreditierungsausschuss des EU-Raumfahrtprogramms die Inbetriebnahme von SAT 33. Am 23. Juli 2026 folgte die Inbetriebnahme von SAT 34, womit die vollständige Stationierung der L14-Satelliten innerhalb der Galileo-Konstellation abgeschlossen war.

Über Gallileo

Galileo ist das weltweit präziseste Satellitennavigationssystem und steht seit der Aufnahme des offenen Dienstes im Jahr 2016 über fünf Milliarden Smartphone-Nutzern rund um den Globus zur Verfügung. Alle im europäischen Binnenmarkt verkauften Smartphones sind nun garantiert Galileo-fähig. Darüber hinaus leistet Galileo einen wichtigen Beitrag in den Bereichen Schienenverkehr, Seeverkehr, Landwirtschaft, Finanzzeitdienste und Rettungsaktionen.

Als Vorzeigeprogramm der EU wird Galileo von der Europäischen Kommission verwaltet und finanziert. Seit seiner Gründung leitet die ESA die Konzeption, Entwicklung und Qualifizierung der Weltraum- und Bodensysteme sowie die Beschaffung der Startkapazitäten. Der ESA sind zudem Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten für die Zukunft von Galileo im Rahmen des EU-Programms „Horizont Europa“ anvertraut.

Die EU-Agentur für das Weltraumprogramm (EUSPA) fungiert als Dienstleister, überwacht die Markt- und Anwendungsbedürfnisse und stellt den Kontakt zu den Nutzern sicher.

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• Galileo-Satelliten auf Ariane-6

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Quellen: SpaceX-Website und Livestream

In der vergangenen Nacht, um 0:51 h unserer Zeit, startete der 13. integrierte Testflug des Starships planmäßig von Pad 2 in Starbase / Texas.
Der erste Startversuch war in der Vorwoche in buchstäblich letzter Sekunde unmittelbar noch während der Triebwerkszündung automatisch abgebrochen worden. Nach Angaben des Unternehmens mussten anschließend zwei Raptor-Triebwerke ausgetauscht werden.

Nachdem Flug 12 die grundlegenden Änderungen von Starship-Version 2 auf 3 erstmals getestet hatte, wobei der Booster direkt nach der Stufentrennung allerdings versagte, konzentrierte sich diese Mission auf jene Manöver, die unmittelbar für den späteren operationellen Einsatz notwendig sind.
Auffällig waren mehrere Änderungen der Flugsequenz gegenüber dem vorherigen Testflug.

Nach dem Abheben erreichte Starship wie vorgesehen den Punkt maximaler aerodynamischer Belastung (Max Q) erst nach 58 Sekunden und damit 13 Sekunden später als bei Flug 12. Trotz dieses späteren Max-Q-Zeitpunkts erfolgte das Abschalten der Boostertriebwerke (MECO) bereits nach 2:18 Minuten und damit etwa drei Sekunden früher als beim vorherigen Flug. Auch das Hot Staging mit der Zündung der Starship-Raptor-Triebwerke und der Trennung beider Stufen wurde entsprechend früher eingeleitet. SpaceX teilte mit, dass bei diesem Flug das Hitzeschutz-Schild während des Startvorgangs optisch überprüft werden solle bei „höherem dynamischen Druck“, was diese geänderte Flugdynamik erklären könnte.
Nachdem die Stufentrennung mit geänderter Zündreihenfolge der Oberstufe erfolgte, um den Super Heavy Booster in die gewünschte Richtung abzulenken, leitete dieser erfolgreich sein Rückflugmanöver ein. Dabei dauerte der Boostback Burn nur 38 Sekunden und fiel somit deutlich kürzer aus als bei vorherigen Flügen. Die geänderte Timeline deutet darauf hin, dass das Rückflugprofil des Boosters angepasst wurde.

Der Super-Heavy-Booster absolvierte sein Rückflugprogramm bis zum Landing Burn erfolgreich, konnte dann aber nur einige Triebwerke erneut zünden und stürzte fast ungebremst in den Golf von Mexiko. Damit konnte auch beim zweiten Versuch ein V3-Booster keine erfolgreiche sanfte Wasserung demonstrieren. Dies ist um so ärgerlicher, als Booster-Wasserungen bereits vor zwei Jahren als beherrschbar schienen und drei Booster der Versionen 1 und 2 sogar erfolgreich am Startturm gefangen werden konnten.
Parallel simulierte die Startanlage einen Booster-Fang mit der erneuten Auslösung des Wasserdämpfungsystems.

Flug der Oberstufe: Satellitenausstoß, Triebwerksneustart und Untersuchungen des Hitzeschutzsystems

Nach der Stufentrennung setzte die Starship-Oberstufe ihren Flug zunächst mit allen sechs Raptor-Triebwerken fort. Nach 8 Minuten und 5 Sekunden schalteten die Triebwerke planmäßig ab.
Erstmals setzte das Starship zwanzig echte Starlink-Satelliten der Version 3 aus der Nutzlastbucht aus, dies begann rund 16 Minuten nach dem Start und dauerte etwa 12 Minuten. SpaceX verzichtete leider diesmal darauf, wie bei Flug 12 Aufnahmen sowohl vom Inneren der Nutzlastbucht wie auch aus der Sicht der Satelliten zu zeigen.

Die Satelliten verblieben aufgrund der suborbitalen Flugbahn zwar nur 20 Minuten im Orbit, sollten jedoch entsprechend der Ankündigung einen Test unter realen Flugbedingungen ermöglichen: Laser- und Funkverbindungen zu operationalen Starlink-Satelliten und Bodenstationen. Ob dies gelang wurde während der Liveübertragung jedoch nicht mitgeteilt. Die zwanzig Satelliten mit einer geschätzten Gesamtmasse von 34 Tonnen waren die vermutlich bislang größte Nutzlast, die ein SpaceX-Träger jemals befördert hat.

Sechs der Satelliten waren zusätzlich mit Kameras ausgestattet. Sie sollten speziell angebrachte weiße Referenzkacheln auf dem Hitzeschutzschild erfassen, während das Schiff planmäßig rollte, und auch noch während des Wiedereintritts. Dadurch wollte SpaceX einen Verlust einzelner Hitzeschutzkacheln simulieren und erproben, wie künftig ein Verlust einzelner Kacheln erkannt werden kann.

39 Minuten nach dem Start führte Starship einen Neustart eines SeaLevel-Raptor-Triebwerks im Weltraum durch. Nachdem SpaceX dieses Verfahren bereits bei früheren Testflügen erfolgreich demonstriert hatte, sollte der Nachweis nun auch mit der Version-3-Konfiguration wiederholt werden. Zuverlässige Neustarts im Orbit gelten als wichtige Voraussetzung für ein sicheres Erreichen des Orbits, Bahnänderungen und der Deorbit-Manöver. Der erfolgreiche Neustart bestätigte die Fähigkeit der Raptor-Triebwerke, auch im Weltraum zuverlässig gezündet zu werden.

Wiedereintritt und Landung

Etwa 47 Minuten und 30 Sekunden nach dem Start begann Starship planmäßig mit dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre. Das offensichtlich völlig intakte Fahrzeug leitete das abschließende Landemanöver ein; der Landing Burn begann nach 1 Stunde und 5 Minuten, unmittelbar gefolgt vom Umschwenken aus der horizontalen Fluglage in die vertikale Landekonfiguration. Während des Bremsmanövers reduzierte das Schiff die Zahl der aktiven Raptor-Triebwerke zunächst von drei auf zwei und schließlich auf ein Triebwerk, bevor die Oberstufe nach 1 Stunde und 5 Minute planmäßig im Indischen Ozean sanft wasserte, wo sie zur Überraschung aller Kommentatoren noch bis zum Ende des Livestreams, und warscheinlich länger, an der Oberfläche trieb und sogar weiterhin Kamerabilder lieferte.

Fazit:
Mit Flug 13 setzte SpaceX die schrittweise Erprobung des Starship-Systems systematisch fort. Während insbesondere der erneute Start eines Raptor-Triebwerks im Weltraum und die zielgenaue Wasserung des Schiffs den Übergang zu orbitalen Starship-Missionen bei den nächsten Flügen und erstmals den Fang eines Schiffs mit den Fangarmen des Turms erlauben, macht das erneute Versagen des Boosters dessen Fang derzeit unmöglich und verhindert somit noch die vollständige Wiederverwendung.

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• Starship Flug 13 (B20/S40)

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Quelle: NASA / Goddard Digital Team, 22. Juli 2026

RSGS nutzt das Know-how der NASA im Bereich der Weltraumrobotik und orientiert sich dabei an den übergeordneten Zielen der Behörde, die Fähigkeiten der USA in den Bereichen Wartung, Montage und Fertigung im Weltraum weiterzuentwickeln, die für die kommerzielle Weltraumnutzung und die Weltraumforschung genutzt werden können.

Das von der Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) finanzierte RSGS-Programm nutzt zwei präzisionsfähige Roboterarme, die vom US-Marineforschungslabor entworfen und entwickelt wurden. Die DARPA stellte die Roboterarm-Baugruppe für den Einbau in den MRV von Northrop Grumman bereit, den ersten robotergestützten Multimissions-Wartungsroboter der USA im Weltraum. Das Raumfahrzeug wird Satelliten im Orbit inspizieren und aufrüsten, indem es kleine Antriebsmodule – sogenannte „Mission Extension Pods“ – installiert, wodurch die Betriebsdauer bestehender Raumfahrzeuge um Jahre verlängert wird.

RSGS bringt Regierungsbehörden und die Industrie zusammen, um fortschrittliche Robotersysteme im Weltraum zu testen. Das Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, begann im Jahr 2024 im Rahmen einer behördenübergreifenden Vereinbarung mit der DARPA, die RSGS-Mission zu unterstützen.

Die Beiträge der NASA zu dieser Mission bauen auf ihrer langjährigen Erfahrung mit Wartungsmissionen auf, darunter die Wartungsmissionen für das Hubble-Weltraumteleskop und die robotergestützten Betankungsmissionen an der Internationalen Raumstation. Die Unterstützung der NASA für das RSGS-Programm umfasst die Entwicklung dynamischer Simulations- und Analysewerkzeuge, Softwareanalysen zur Leistungsüberprüfung sowie ein Team von Flugroboter-Operatoren, die hochtechnische Verfahren im Orbit unterstützen werden. Hunderte von Satelliten befinden sich in einer geosynchronen Umlaufbahn. Von diesen werden voll funktionsfähige Satelliten oft vorzeitig außer Betrieb genommen, weil ihnen der Treibstoff ausgeht oder ihre Ausrüstung veraltet ist. RSGS schafft eine entscheidende Fähigkeit der USA, die Lebensdauer von Raumfahrzeugen im Orbit zu verlängern, was innovativere und kosteneffizientere Missionskonzepte ermöglicht.

Colleen Wouters, NASA’s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.

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• MRV-1 auf Falcon 9

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Der Beitrag 20. 7. 2026 – Arianespace startet MTG-I2 am 27. August 2026 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag 20. 7. 2026 – Start des Starship Testfluges 13 verschiebt sich auf Freitag früh erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag 17. 7. 2026 – Neuer Starttermin für Starship Testflug 13 erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag 17. 7. 2026 – Starship Testflug 13 verschoben erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quellen: NASA / CNSA, VK.com, Patentschrift CN117128817A, weibo.com/tv/, weibo.com, CAST, CCTV 13, GCTN.

Am 10. Juli 2026 startete die chinesische Rakete Langer Marsch-10B von der Startrampe 2 des kommerziellen Raumfahrtstartplatzes Hainan zu einer besonderen Mission. Das erste Mal sollte nun die erste Stufe der Rakete auf der schwimmenden Plattform, dem Bergungsschiff „Navigator“ (cn. 领航泽), in einer Art Käfig an gespannten Seilen aufgefangen werden. Die erste Raketenstufe verfügt damit über keine Landestützen, sondern hat auf der oberen Seite, zwischen den Gittern, die als Steuerruder dienen, noch vier von oben her ausschwenkbare Hakenstangen. Beim Herabsinken der durch die wieder gezündeten Triebwerke gebremsten Raketenstufe fällt diese in eine aus vier hochfesten Seilen bestehende rautenförmige (#) Öffnung. Die Seile können ausserdem relativ dicht an die ausgestreckten Haken heran gefahren werden. Die Haken hängen sich in die Seile ein und die Rakete wird dann hängend langsam herab gelassen bis sie stabil stehen kann.

Fangturm – Haken- und Seilmechanismus

Das Tragekonstrukt für den Fangmechanismus ist ein oben offenes und an den Seiten verspanntes Fachwerk, das auf der Plattform des Bergungsschiffs aufgesetzt und verankert ist. Die Höhe des Fangmechanismus beträgt 65 m, die Breite unten auf dem Schiff beträgt ca. 55 m. Die lichten Weite vom Innenbereich des Fangturms betragen 44 Meter mal 44 Meter, also insgesamt 1.936 Quadratmeter. Das bietet genügend Spielraum für Abweichungen oder ein Abdriften der Raketenstufe während des Abstiegs auf die Plattform.

Gitter-Ruder und Hakenstangen

Beim Transport der verpackten Stufe zeichnen sich die Gitter-Ruder [rot] und die um 45° versetzten Hakenstangen [grün] ab.

Zu den Elementen gibt es eine Patentschrift, in der die Funktionen dieser Elemente offengelegt wurden.

Das Bergungsschiff „Navigator“

Das Schiff „Navigator“ ist 144 m lang und 50 m breit, hat eine Verdrängung von 25.000 Tonnen (bei voller Beladung) und ist mit einem dynamischen Positionierungssystem der Klasse 2 (DP2) ausgestattet.

Das Schiff besitzt Auslegerplattformen, die an den vier Ecken des Schiffes installiert sind. Sie tauchen ins Wasser ein , wenn das Schiff leicht schwankt und erzeugen so einen stabilisierenden Auftrieb, wodurch das Schiff erheblich ruhiger im Wasser liegt.

Das Dynamische Positionierungssystem (DP2) ist 2-fach redundant in allen kritischen Komponenten, wie Motoren, Computer, Stromversorgung oder Sensoren, und ermöglicht es dem Schiff, seine genaue Position und Richtung automatisch zu halten. Damit braucht man auf See keine Anker werfen oder im Hafen Festmacheleinen zu benutzen. Das System misst dazu kontinuierlich die äußeren Einflüsse wie Wind, Wellen sowie Strömungsrichtungen und gleicht diese durch die gezielte Ansteuerung von schiffseigenen Antrieben und Strahlrudern aus. Das System zur dynamischen Positionierung ist auch fernsteuerbar.

Der Bahnverlauf für die Rückführung

• 154,7525 s: Triebwerksabschaltung der Erststufe
• 159,7992 s: Trennung von Erst- und Zweitstufe
• 168,9620 s: Sekundärzündung
• ca. 172,0 s : Lageanpassung mittels Gitterflossen
• 212,7199 s: Verkleidungsabwurf
• 252,8268 s: Abbremsung durch Rückwärtsschub
• 365,0524 s: Zündung zu Leistungsverzögerungsphase
• 393,0325 s: Abschaltung zu Leistungsverzögerung
• 446,9724 s: Zündung von 3 Triebwerken
• 457,5525 s: Triebwerksabschaltung beendet
• 477,3347 s: Fang-Mechanismus ausklappen
• folgend: Ausrichtung von Schiff und Rakete
• folgend: Zentrale Triebwerksabschaltung

Rückführungsprozess der ersten Stufe

Der Rückführungsprozess beginnt schon ca. 153 Sekunden nach dem Start mit der Trennung der Ersten Stufe von der Zweiten Stufe. Dabei muss eine pyrotechnische Trennladung einen Schaden am Oberteil der ersten Stufe erzeugt haben.

Aus diesem Bild, bei der Zeit 161 Sekunden, auf dem Oberteil der ersten Stufe sieht man eine sich ausbreitende „Wolke“ (im Bild rechts unten). Das legt nahe, dass es dort eine Beschädigung einer Leitung der in dem Teil untergebrachten Bauteile für die Gittersteuerung gegeben hat und nun Flüssigkeit austritt. Es könnte sich um Flüssigkeit aus dem Hydraulik-System (Hydraulik-Öl) handeln, da die Rauchentwicklung bei starker Steuerarbeit der Gitterruder ebenfalls stärker wird. Diese Flüssigkeit, wenn es Hydraulik-Öl sein sollte, ist auch brennbar und möglicherweise von einer der Pyroladungen entzündet worden, sodass es bis zur Landung teilweise heftig oben herausraucht. Dass es Raketentreibstoff ist, der da verbrennt, ist unwahrscheinlich, da dieser nicht mit einem so hohen unverbrannten Kohlenstoffanteil brennen würde, und dann noch mit viel höherer Hitze, dass man an der Aussenwand der Raketenstufe deutliche Spuren erkennen müsste.

Die netzbasierte Bergungstechnologie

Die erste Raketenstufe verfügt über keine Landestützen, stattdessen sind am oberen Ende vier Sätze klappbarer Haken angebracht. Damit entfällt das Eigengewicht der Landestützen (ca. 2 Tonnen) und die Nutzlastkapazität für den erdnahen Orbit (LEO) beträgt auch im für die Bergung ausgelegten Zustand mindestens 16 Tonnen.

Das Toleranzfenster für die Bergung wurde auf ±50 Meter erweitert, die von der Steuerung des Bergungsschiffs vor der Landung ausgeglichen werden kann und die Anforderungen an die Genauigkeit der Triebwerksschubregelung wurden von 1 % auf 5 % gelockert.

Auf diesem Bild erkennt man vorn, mittig den in das Seil eingehängten Haken sowie am unteren Ende der Hakenstange sein Gelenk mit der Befestigung am Tragring der Raketenstufe. Dieser obere Teil ist bestückt mit den Tanks und den Gerätschaften für die Funktion der Fanghaken- und Gitterruder-Mechanismen.

Die gesamte Innenraum-Höhe beträgt 44 m und in den oberen Fachwerk-Rahmen sind Gänge zu den Vorrats-Trommeln mit den Seilen und die zugehörige Technik dazu untergebracht. Das Fangen der Raketenstufe kann damit im nahezu gesamten Freiraum der Plattform geschehen und es kann mit den Seilbahnrollen die Raketenstufe auch auf einen gewünschten Platz verschoben werden.

Es gibt demnach auf jeder oberen Seite des Fangkäfigs zwei solcher Seilbahnen mit Zugseilen und einem Wagen, auf dem je ein Fangseil von 46 mm ø mit einem Schloss hängt. Damit kann die Fangposition der Rückkehrstufe relativ variabel eingegrenzt werden. 

Am unteren Rahmem des Fangkäfigs befinden sich ebenfalls Sicherungsmittel für die gelandete Raketenstufe.

Auf einem Bild ist zu sehen, dass die Triebwerksseite der Rückkehrstufe mit überkreuz gelegten Tauen fixiert worden ist. Das wird wohl „Seemanns-Arbeit“ gewesen sein nachdem die Situation wieder für sicher erklärt werden konnte.

Ablauf der Raketenbergung

Das Schiff „Navigator“ wird in der vorgesehenen Bergungszone auf See positioniert, der genaue Ort des Niedergangs der rückkehrenden Raketenstufe, der von der Flugbahn und dem Startwinkel der Rakete abhängt, wird dem Schiff mitgeteilt und die genaue Position eingenommen.

Alle Mitarbeiter werden aus dem Bereich evakuiert, da das Deck während der Bergungsarbeiten ein gefährlicher Bereich ist, und der Vorgang läuft vollkommen unbemannt ab. Die Triebwerke der Raketenstufe, die dann in Richtung des Turms herabsinkt, feuern ja noch zur Abbremsung.

Zur Erfassung der Position und Fluglage in Echtzeit befinden sich dazu an allen vier Ecken des Bergungsschiffs LiDAR-Einheiten. Diese übermitteln die Daten an die Computer des Bergungssystems während die Rakete herunter sinkt, um den Fangsmechanismus an der Oberseite des Fangkäfigs zu aktivieren. Dieser Mechanismus absorbiert die aus ihrem Sinkflug restlich noch vorhandene kinetische und potenzielle Energie der Raketenstufe. Sobald die Energie aufgenommen ist, kommt die Rakete zum Stillstand und hängt sicher im Geviert der Seile des Auffangnetzes.

Nach dieser Stabilisierung verortet das LiDAR der Plattform automatisch die Raketenstufe inbezug auf das Bergungsschiff und das positioniert sich definiert darunter. Dadurch können die rückgekehrte Raketenstufe und das Deck des Bergungsschiffs zu einer relativ starren Einheit verbunden werden, womit die primäre Bergungsphase auf See abgeschlossen ist.

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• Chinesische CZ-10 Trägerstarts

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Nachdem Astronominnen und Astronomen angefangen hatten, sich mithilfe von Teleskopen ein genaueres Bild von Sonne, Mond und Sternen zu machen, stand ihnen im 19. Jahrhundert eine weitere Revolution bevor: die Spektroskopie. Dabei wird das Licht eines Himmelskörpers nicht direkt ins Auge gelenkt, sondern durch ein Spektroskop. Das weiße Sonnenlicht wird so beispielsweise in alle Farben des Regenbogens aufgeteilt, von rot über orange und gelb bis hin zu grün und blau-violett.

Doch in diesem Regenbogenspektrum tauchten hunderte von dunklen Linien auf, manche von ihnen pechschwarz, andere eher dünn und blässlich. Wie sich herausstellen sollte, waren diese Absorptionslinien die eigentliche astronomische Revolution. Denn sie verrieten erstmals, welche chemischen Elemente ein Himmelskörper enthält. Mithilfe der Spektroskopie – oder, wie sie später genannt wurde, der Astrophysik – konnten Forschende nicht nur die Bewegung der Himmelskörper beobachten, sondern zum ersten Mal herausfinden, woraus sie bestehen. Es war etwas, von dem Philosophen wie der Franzose Auguste Comte nur wenige Jahre zuvor völlig überzeugt war, dass genau dies ein Ding der Unmöglichkeit sei und für immer bleiben werde.

Das Spektrum der Sonne verrät, dass es in der Sonnenatmosphäre Natrium, Kalzium oder Eisen gibt. Denn die Absorptionslinien im Sonnenspektrum entsprechen den Spektrallinien dieser Elemente, die Chemiker in ihren Laboren auf der Erde messen konnten. Die Linien sind wie eine Art Fingerabdruck eines chemischen Elements. Doch als ein englischer Astronom namens Norman Lockyer im Jahr 1870 sein Spektroskop auf die Sonne richtete, entdeckte er etwas ganz und gar Ungewöhnliches: eine Spektrallinie im orange-gelben Bereich, die sich keinem bekannten Element auf der Erde zuordnen ließ.

In dieser Folge des AstroGeo-Podcasts erzählt Franzi die Geschichte des himmlischen Heliums: Bis heute ist das Edelgas das einzige Element, das zuerst im Weltraum entdeckt wurde, in der Atmosphäre der Sonne, bevor Jahrzehnte später der Nachweis in einem irdischen Labor gelang. Es ist eine Geschichte, in der totale Sonnenfinsternisse eine große Rolle spielen, Prismen, unerschrockene Astronomen – sowie Heißluftballons und eine waghalsige Flucht aus dem belagerten Paris während des Deutsch-Französischen Kriegs.

Im AstroGeo Podcast erzählen sich die Wissenschaftsjournalisten Franziska Konitzer und Karl Urban regelmäßig eine Geschichte, die ihnen entweder die Steine unseres kosmischen Vorgartens eingeflüstert – oder die sie in den Tiefen und Untiefen des Universums aufgestöbert haben. Der Podcast ist auch auf Apple Podcasts oder Spotify zu finden.

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• AstroGeo Podcast

Der Beitrag AstroGeo Podcast: Fingerabdruck der Sonne – wie Helium entdeckt wurde erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Der Beitrag 12. 7. 2026 – 2. Testflug der Spectrum im August möglich erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA / Alise Fisher, 10. Juli 2026

Nach dem Start am 3. Juli, bei dem LINK wie erwartet in die Umlaufbahn gebracht wurde, befindet sich das Raumfahrzeug weiterhin in einwandfreiem Zustand. Das Katalyst-Team stellte noch am selben Tag Kontakt zu LINK her und begann mit dem sogenannten Kommissionierungsprozess, bei dem die Systeme des Raumfahrzeugs überprüft, gegebenenfalls Anpassungen entsprechend seinem Verhalten in der Umlaufbahn vorgenommen und das Raumfahrzeug auf seine Mission vorbereitet werden.

Das Team führte zügig eine Reihe von Standardverfahren für die erste Phase im Orbit durch, darunter das erfolgreiche Ausfahren der Solarpaneele, Bereitstellung der Stromversorgung für das Raumfahrzeug und die Einrichtung der routinemäßigen Kommunikation. Nach einer anfänglichen Phase mit zu hoher Eigenbewegung stabilisierten sie das Raumfahrzeug und aktivierten das autonome Bewegungsmanagement. Katalyst überprüft derzeit die Teilsysteme von LINK, darunter das elektrische Antriebssystem, wozu auch das Zünden der drei mit Xenon betriebenen Triebwerke des Raumfahrzeugs gehört.

Der Inbetriebnahmeprozess wird voraussichtlich einige Wochen dauern, wobei genügend Spielraum vorgesehen ist, damit das Team den Prozess eventuell pausieren, Daten auswerten, und bei Bedarf Anpassungen vornehmen kann. Nach Abschluss der Inbetriebnahmephase wird LINK seine Reise antreten, um Swift zu treffen und das Kopplungsmanöver mit ihm zu durchzuführen.

Sie können den Swift-Blog der NASA für weitere Updates verfolgen: https://science.nasa.gov/blogs/swift

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• Swift alias Explorer 84 auf Delta II 7320-10C D309

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Der Beitrag 11. 7. 2026 – Sehenswerter Videobeitrag von SpaceX erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

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