Ein Beitrag von Michael Stein, Martin Ollrom und Axel Orth. Quelle: NASA.

Update 14:34 Uhr
Die Astronauten haben das OK erhalten, ihre schweren Spezialanzüge auszuziehen. Etwa 45 Minuten nach der Landung sollen sie ihr Raumschiff verlassen..

Update 14:13 Uhr
Die Discovery ist sicher und wohlbehalten auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien gelandet und hat wieder festen Boden unter den Rädern. Trotz aller von den Medien aufgebauschten Pannen war die Landung völlig problemlos.

Update 13:46 Uhr
Der Abstieg ist in vollem Gang, die Raumfähre ist bereits unter 50 Meilen Höhe und über dem Äquator. Landung in 25 Minuten.

Update 13:18 Uhr
Die Raumfähre hat den Abstieg durch eine dreiminütige Zünden der Haupttriebwerke eingeleitet. Nun gibt es kein Zurück mehr!

Update 11:30 Uhr
Aufgrund der extrem schlechten Wetterlage in Florida hat die NASA entschieden, das Space-Shuttle Discovery in Kalifornien landen zu lassen. Dies ist zwar gut für die Astronauten, die endlich wieder auf die Erde zurückkommen können aber eher schlecht für die NASA. Nun muss der Transport von Kalifornien nach Florida bezahlt werden und der Start des Space-Shuttles Atlantis wird sich weiterhin verzögern, da die Discovery als Rettungsschiff für die Atlantis-Mission gedacht ist. Bis die Discovery aber nun wieder flugbereit sein wird, werden einige Wochen bis Monate vergehen. Der September-Termin für den nächsten Shuttle-Start scheint nun nicht mehr einzuhalten sein. Aber zurück zur Landung: um 14:11 Uhr MESZ soll die Discovery auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien aufsetzen und die STS-114 Mission sicher beenden. Raumfahrer.net hält Sie hier auf dem Laufenden.

Um 11:07 Uhr (MESZ) am heutigen Vormittag hätte das Space Shuttle auf der Landebahn des Kennedy Space Center aufsetzen sollen, doch unzureichende Sichtverhältnisse aufgrund schlechter Wetterbedingungen haben die NASA veranlasst, die Landung um einige Stunden zu verschieben.

Der zweite und letztmögliche Termin für eine Landung in Florida ist einen Erdumlauf später um 12:43 Uhr (MESZ), allerdings haben sich die Wetterverhältnisse im Kennedy Space Center zwischenzeitlich nicht deutlich verbessert – die Chancen für eine Landung der Discovery in Florida stehen also nicht gut. Sollte auch der zweite mögliche Landetermin in Florida ungenutzt verstreichen ist eine Landung entweder in Kalifornien auf der Edwards Air Force Base oder aber in White Sands in New Mexico vorgesehen.

Die Wetterbedingungen an diesen beiden Orten sind deutlich stabiler und günstiger als derzeit in Florida, so dass die Raumfähre heute wohl noch auf jeden Fall landen wird. Allerdings ist eine Landung im Westen der USA mit zusätzlichen Kosten und Zeitaufwand für den dann erforderlichen Rücktransport der Discovery zum Kennedy Space Centery verbunden. Dies hätte auch Auswirkungen auf den frühestmöglichen Starttermin der Raumfähre Atlantis, die den nächsten Flug zur Internationalen Raumstation (ISS) im September absolvieren soll. Da die Discovery für diesen Flug als Reserve-Shuttle vorgesehen ist, um die Besatzung der Atlantis im Falle einer irreparablen Beschädigung von der ISS wieder zur Erde zurückzuholen, würde sich der frühestmögliche Starttermin für die Atlantis bei einer Landung der Discovery im Westen der USA um die Zeit verzögern, die für den Rücktransport nach Florida benötigt wird (wenn nicht die bisher ungelöste Problematik der vom Haupttank abplatzenden Schaumstoffteile den Start der Atlantis sowieso deutlich nach hinten verschieben sollte).

Auf unserer STS 114-Statusseite halten wir Sie über den Fortgang der Discovery-Landung zeitnah auf dem Laufenden.

Der Beitrag Discovery in Kalifornien gelandet! erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Claudia Michalecz. Quelle: NASA/Raumfahrer.net.

Update 11:10 Uhr:
Die Landung wurde auf morgen verschoben. Genau um 11:02 Uhr informierte die Flugleitung Kommandantin Eileen Collins über die Wettersituation und die Entscheidung von Flugdirektor LeRoy Cain, der keinerlei Risiko eingehen möchte. Falls eine Landung in Florida morgen ebenfalls nicht möglich ist, steht in Kalifornien eine Ersatz-Landebahn zur Verfügung, die ebenfalls genutzt werden könnte. Weitere Informationen finden Sie weiterhin auf unserer Statusseite zur STS-114 Mission.

Schlechtes Wetter brachte eine Verzögerung der Landung der Discovery. Sie soll nun noch einmal um die Erde kreisen und erst um 11:15 Uhr mit dem Landeanflug beginnen.
Nach der Explosion der Columbia wollen die Verantwortlichen der NASA und die Besatzung der Discovery kein unnötiges Risiko eingehen. Das Wetter beim Kennedy Space Center wird weiter beobachtet. Man will nicht, dass Wolken Eileen Collins Sicht beeinträchtigen.

Nach den vielen Überlegungen ob das Hitzeschild halten wird, ist das Wetter ein weiterer Faktor geworden. Das Hitzeschild wurde bereits während dem Besuch bei der ISS an einem kleinen Stück ausgebessert. Ein kleines Stück der Discovery war bei dem Start abgerissen, verfehlte jedoch den Flügel, womit der Start nicht beeinträchtigt wurde.

Mehr Informationen finden Sie auf unserer Statusseite

Das Hitzeschild war auch verantwortlich für die Explosion der Columbia und den Tod von sieben Astronauten. Ein Teil vom externen Tank hatte sich gelöst und das Hitzeschild beschädigt. Beim Wiedereintritt verglühte die Columbia.
Nach dem Unglück wurden die Shuttelflüge fürs erste ausgesetzt und über Jahre wurde die Ursache und die Möglichkeit es zu verhindern genauestens erforscht. Am 26. Juli startete die Discovery zu ihrer 12-tägigen Reise, die durch die Weltraumreparatur auf 13 Tage verlängert wurde.

Der Beitrag Landung für heute gestrichen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Karl Urban. Quelle: NASA.

Es war ein ungewöhnliches Manöver, das Pilot Jim Kelly und Kommandantin Eileen Collins heute zum Andocken an die Internationale Raumstation ausführten. Sie näherten sich der Station nicht mit der Oberseite, an der sich die Nutzlastbucht mit der Luftschleuse zum Andocken befindet, sondern mit der Shuttleunterseite zur Station. Erst kurz nach dem eigentlichen Dockingvorgang drehten sie die Discovery, um schließlich sicher an die Station anzudocken.

Hintergrund des Manövers war die Aufgabe der ISS-Besatzung: Sergej Krikaljow und John Phillips an Bord der ISS sollten einen Blick auf den Hitzeschild des Orbiters werfen und dabei auf Beschädigungen achten.
Kurz nach 15.50 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit (für die sieben Astronauten war gerade Morgen) kam es zur einer herzlichen Begrüßung zwischen der siebenköpfigen Besatzung der Discovery und den beiden Insassen der ISS. Die Mission STS-114 ist die erste eines Space Shuttles seit über zweieinhalb Jahren: Die letzte Mission fand im Dezember 2002 statt. Die desaströse Mission STS-107 der Columbia war eine reine Forschungsmission, die den Orbiter nicht zur Station geführt hatte.

An ihrem ersten Flugtag auf dem Weg zur ISS hatte die Discovery-Crew mit einem speziellen Sensorarm die Unterseite der Discovery auf Beschädigungen überprüft, nachdem beim Start des Space Shuttles wieder größere Schaumstoffstücke fotografiert worden waren. Diese hatten ein Verglühen der Columbia vor zweieinhalb Jahren geführt.

Gestern gestand die NASA auf einer Pressekonferenz ein, dass die gelösten Schaumstoffstücke während des Discovery Starts ein weiterhin ungelöstes Problem darstellen. Es war eine der Auflagen für eine Wiederaufnahme der Shuttleflüge gewesen, dieses Problem zu beheben. Auch wenn abfallende Teile der Schaumstoffisolierung des externen Tanks seit den Anfängen der Shuttleflüge existieren, stellen sie eine große Gefährdung für den Hitzeschild des Orbiters dar.

Als Konsequenz aus diesen Erkenntnissen entschieden gestern die NASA-Verantwortlichen ein weiteres Flugverbot für die Shuttleflotte zu verhängen, bis das Problem behoben ist. Immerhin hätten die durch die vielen Kameras gesichteten Schaumstoffstücke beim Discoverystart wiederum eine ähnliche Katastrophe wie bei der Landung der Columbia am 1. Februar 2003 verursachen können.

Während diesen Entwicklungen am Boden geht die Mission STS-114 wie geplant weiter. So soll zunächst der Hitzeschild der Discovery weiter untersucht werden. Dazu wird neben dem bereits verwendeten Sensorenarm des Space Shuttles auch der stationseigene Roboterarm verwendet werden. Auch wenn bisher keine ernstzunehmenden Schäden oder direkte Einschläge am Hitzeschild beobachtet wurden, ist eine genaue Überprüfung eine wichtige Voraussetzungen für die Wiederaufnahme der Shuttleflüge und damit auch einem gesicherten Ausbau der ISS.

Aktuelle Ereignisse rund um die Mission STS-114 finden Sie weiterhin ständig aktuell auf unserer Statusseite.

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Ein Beitrag von Thomas Pallmann. Quelle: NASA.

Status Report Nr. 1 vom 27. Juli 2005 (Starttag)

Nach zweieinhalb Jahren hob gestern am 26.07.2005 um 16:39 Uhr endlich nach mehreren gescheiterten Startversuchen ein Shuttle von der Startrampe 39B des Kennedy Space Centers ab und begab sich auf den achteinhalbminütigen Ritt in die Umlaufbahn. Alle acht ECO-Sensoren im externen Tank funktionierten einwandfrei. Während des Startes registrierten NASA-Techniker drei Vorfälle. Beim ersten Vorfall löste sich ein Stück einer ca. 21 Zentimeter großen Hitzekachel, die an der vorderen Bugfahrwerkstür befestigt ist. Ingenieure schätzen die Größe des abgefallenen Stückes auf etwa 3,8 Zentimeter. Wie groß der Schaden ist kann allerdings zum jetzigen Zeitpunkt noch niemand sagen, wahrscheinlich wird dies erst am dritten Flugtag mithilfe der Aufnahmen von der Internationalen Raumstation und des Orbiter Boom Sensor Systems geklärt werden können.

Beim zweiten Vorfall löste sich ein bisher noch nicht identifiziertes Teil vom externen Tank nach der Trennung von den zwei Feststoffraketen. Nach ersten Analysen passierte das Objekt weit unterhalb des rechten Flügels den Orbiter und traf ihn nicht. Um was es sich bei diesem Objekt handelt, konnte noch niemand bei der NASA sagen. Man erhofft sich Klarheit über den Ursprung des Objektes mithilfe der Kamera, die vom Shuttle zum externen Tank geschaut hat und während des Fluges Fotos gemacht hat. Diese Fotos werden im Laufe des heutigen Tages zur Bodenstation gesendet.

Der dritte Vorfall ereignete sich etwa 2,5 Sekunden nach dem Start, als ein Vogel den externen Tank getroffen hat. Es war allerdings eine Kollision bei niedriger Geschwindigkeit und während es wohl für den Vogel ein durchaus ereignisreiches Erlebnis war, konnte man keine offensichtlichen Schäden am externen Tank feststellen.

In der Umlaufbahn angekommen begann für die Crew um Kommandantin Eileen Collins erst so richtig der Arbeitstag. Der externe Tank wurde von Andy Thomas fotografiert, während Soichi Noguchi Aufnahmen mit einem Camcorder machte. Die Türen der Nutzlastbucht wurden geöffnet, und der Roboterarm wurde einem ausgiebigen Test unterzogen. Der Roboterarm wird heute benutzt, um mit dem Orbiter Boom Sensor System kritische Stellen am Shuttle nach Beschädigungen abzusuchen. Des Weiteren wurde ein erfolgreicher Test mit den Auxilery Power Units (APU) durchgeführt, bei dem eine Mischung aus Wasser und Frostschutzmittel zur Kühlung eingesetzt wurde, um das Vereisen einiger Stellen zu unterbinden. Gegen Ende ihres ersten Arbeitstages führte die Crew noch das NC-1-Manöver durch, welches sie endgültig auf Rendevouzkurs mit der Internationalen Raumstation brachte.

Kurz bevor Eileen Collins zu Bett ging übermittelte sie der Bodencrew in Houston noch eine Botschaft im Namen der gesamten Crew, in der sie sich für die harte Arbeit des gesamten Shuttle-Teams während der letzten zweieinhalb Jahre bedankte und das sie sich selbst auf die Schulter klopfen könnten für die gute Arbeit, die sie geleistet haben. Des Weiteren sagte sie, das dieser Flug der erste von vielen weiteren wäre und erinnerte dann an die Columbia-Crew, indem sie jeden einzelnen Namen sagte und wie sehr man sie vermissen würde.

Das Space Shuttle befindet sich derzeit in einer Höhe von ca. 254 Kilometern, um an der Internationalen Raumstation am Donnerstag um ca. 13:18 Uhr anzudocken.

Status Report Nr. 2 vom 28. Juli 2005 (2. Flugtag)

Die Crew um Kommandantin Eileen Collins wurde gestern um 6:39 Uhr von der Bodenstation in Houston mit einem Song aus dem Film „Und täglich grüßt das Murmeltier“ geweckt. Der Song wurde der gesamten Crew gewidmet, um somit nach etlichen Verschiebungen endlich ihren erfolgreichen Start zu feiern.

Die meiste Zeit des Tages verbrachten Pilot John Kelly, Missionsspezialist Andrew Thomas und Missionsspezialist Charles Camarda damit, unterstützt von der restlichen Crew, mithilfe des Roboterarmes und des Orbiter Boom Sensor Systems (OBSS) kritische Stellen am Hitzeschild des Space Shuttle Discovery zu untersuchen. Es wurden beide Flügelkanten und die Nasenkappe untersucht. Erste Analysen der Daten des Orbiter Boom Sensor Systems zeigten keinerlei offensichtliche Schäden. Nach erfolgreichem Abschluss der Untersuchung wurde das OBSS wieder in der Nutzlastbucht des Space Shuttle verstaut und mit den Kameras des Roboterarmes wurde abschließend noch die Crewkabine nach Schäden untersucht. Auch hier zeigten sich keine offensichtlichen Schäden.

Während der Arbeiten mit dem OBSS wurden auch alle wichtigen Werkzeuge für das heutige Rendezvous- und Andockmanöver aktiviert und getestet. Ebenso wurden vier Raumanzüge auf ihre Funktionstüchtigkeit hin überprüft. Zwei der vier Raumanzüge werden auf der Internationalen Raumstation für zukünftige Weltraumspaziergänge der ISS-Besatzungen aus der amerikanischen Luftschleuse Quest heraus verbleiben.

In einer Pressekonferenz des Mission Management Team wurden nach eingehender Analyse mehrere Vorfälle während des Startes des Space Shuttle Discovery bestätigt. Das bisher unbekannte Stück, was sich vom externen Tank gelöst hatte, wurde identifiziert. Es handelt sich um ein Stück Schaumstoff von den so genannten „Protuberance Airload (PAL)-Rampen“. Das Stück, was sich gelöst hatte, war etwas kleiner als das Schaumstoffstück, welches die Columbia-Katastophe herbeigeführt hatte. Trotzdem beunruhigt das Ablösen von Schaum aus diesem Gebiet die NASA-Techniker sehr, da man nicht damit gerechnet hatte, hier Isolierschaum zu verlieren, weswegen der Start vom Space Shuttle Atlantis auf unbestimmte Zeit verschoben ist. Space Shuttle Programm Manager Bill Parsons sagte in der Pressekonferenz: „Bis wir [mit dem Problem] fertig sind, werden wir nicht wieder Fliegen“. Anschließend fügte er noch an: „Ich weiß nicht, ob es einen Monat oder drei Monate dauert. Wir haben einen Haufen Arbeit vor uns, um das Problem zu verstehen“.

Es gibt zwar derzeit noch keine endgültige Bestätigung, aber man ist in den Reihen der NASA-Techniker sehr zuversichtlich, dass der abgelöste Isolierschaum nicht den Orbiter getroffen hat.

Des Weiteren haben sich während des Starts auch kleinere Stücke von den neu gestalteten Gebieten um die Bipod-Verankerungen und dem Zwischentank-Flansch abgelöst. Die Stücke hatten zwar nicht die Größe, um den Orbiter zu gefährden, allerdings meinte dazu der stellvertretende Shuttle Programm Manager Wayne Hale, dass ein Verlust von Isolierschaum in diesen Gebieten inakzeptabel sei und man noch einmal einen genauen Blick auf diese Gebiete werfen müsse.

Nach weiteren Analysen der vermutlich beschädigten Hitzeschutzkachel, stellte sich heraus, dass diese vor dem Start mit einer neuen Reparaturmethode repariert wurde, da bei der Montage der Kachel eine Ecke abgebrochen war. Ob ein Zusammenhang zwischen der Reparatur und dem Schaden besteht, konnte man bei der Nasa noch nicht sagen. Wie groß der Schaden ist wird sich erst heute bei der detaillierten Fotoanalyse während des Rendezvous mit der ISS herausstellen.

Das Andocken des Shuttle an die ISS fand um 13:24 Uhr statt und war völlig problemlos. Zwei Stunden später wechselte die Shuttle-Crew in die ISS über und wurde dort freudig empfangen – kein Wunder, hat das alte Space Shuttle der jungen ISS doch sehnlichst erwartete Vorräte und Ersatzteile mitgebracht. Die ISS-Crew offerierte den Shuttle-Astronauten zur Begrüßung Brot und Salz, ein traditionelles russisches Geschenk für neue Besucher an Bord einer Raumstation.

Vor dem Anlegemanöver an der ISS drehte die Raumfähre noch eine 360 Grad-Pirouette in einigen hundert Metern Abstand, präsentierte vor dem Hintergrund von langsam vorbeiziehenden Erdkontinenten insbesondere ihre Nasenkappe und ihren mit schwarzen Hitzeschutzkacheln überzogenen „Bauch“ den aufmerksamen Teleobjektiven der ISS-Astronauten. Diese Mission dürfte als wahrscheinlich meist- und bestfotografierte Shuttle-Mission aller Zeiten in die Raumfahrtgeschichte eingehen.

Status Report Nr. 3 vom 29. Juli 2005 (3. Flugtag)

Die Astronauten an Board des Space Shuttle Discovery wurden gestern um 5:39 Uhr mit dem Lied „What A Wonderful World“ von Louis Armstrong geweckt. Der Song wurde Missionsspezialist Charles Carmada gewidmet, der die Gelegenheit nutzte und seine Kinder und seine Frau grüßte.

Der Tag begann mit mehreren Kurskorrektur-Manövern, um das Shuttle direkt unterhalb der Internationalen Raumstation zu platzieren. Als das Shuttle sich dann ca. 183 Meter unterhalb der ISS befand, vollführte die Kommandantin Eileen Collins das so genannte „Rendezvous Pitch Maneuver“ (RPM), bei welchem sich das Shuttle mit einer Geschwindigkeit von einem Drittel Grad pro Sekunde um die eigene Achse dreht und somit 93 Sekunden lang seine Unterseite von der Internationalen Raumstation aus fotografiert werden kann, um sie auf eventuelle Schäden hin zu untersuchen.

Nachdem das RPM absolviert war, steuerte Eileen Collins das Space Shuttle direkt vor die Internationalen Raumstation und näherte sich dann sehr langsam der Raumstation, um pünktlich um 13:18 Uhr anzudocken. Während des Andockens übermittelte die Besatzung der Internationalen Raumstation, bestehend aus dem Kommandanten Sergei Krikalev und Flugmechaniker John Phillips, ihre Fotos vom RPM an die Bodenstation, damit diese das Hitzeschild detailliert analysieren können.

Um 14:50 Uhr wurden die Luken geöffnet und Sergei Krikalev konnte die Besatzung der Discovery auf der Internationalen Raumstation willkommen heißen. Nach der Begrüßung folgte eine Sicherheitsbelehrung von der Expedition 11-Besatzung, wie sich die Shuttle-Crew im Falle eines Notfalls an Bord der ISS verhalten soll. Kurz darauf begann auch schon der Transfer von Gütern vom Space Shuttle zur Internationalen Raumstation. Neben dem Transfer von Gütern wurde auch mithilfe des Roboterarmes der ISS das Orbiter Boom Sensor System vorbereitet, um am heutigen Tage mit dem Roboterarm des Shuttles detaillierte Untersuchungen am Hitzeschild durchzuführen, die das Mission Management Teams für wichtig erachtet.

In der täglichen Pressekonferenz des Mission Management Teams wurden wieder neue Erkenntnisse über die Ereignisse während des Starts veröffentlicht. Nach detaillierten Analysen des externen Tanks kam man zu dem Schluss, dass sich neben dem großen Stück Isolierschaum auch zwei kleinere Stücke von den PAL-Rampen gelöst haben, wovon eines der kleineren Stücke unter Umständen die Unterseite des rechten Flügels getroffen haben könnte. Allerdings war die Energie, mit der das Stück eventuell auf den Flügel prallte, dank der Höhe und des damit verbundenen niedrigen Luftdruckes um ein Zehntel geringer als nötig gewesen wäre, um den Flügel zu beschädigen.
Bei den Schäden an den Hitzeschutzkacheln ist man mittlerweile ziemlich sicher, das die gefundenen Schäden keinerlei Risiko für den Orbiter beim Wiedereintritt darstellen. Um aber hundertprozentig sicher gehen zu können wird am heutigen Tag das Orbiter Boom Sensor System genutzt, um sich die Schadstellen sehr detailliert anzuschauen.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 350 Kilometern.

Status Report Nr. 4 vom 30. Juli 2005 (4. Flugtag)

Die Crew von Discovery wurde um 5:39 Uhr von der Bodenstation mit dem Lied „Vertigo“ von U2 geweckt. Shannon Lucid, die zu dieser Zeit die Rolle des Capcom inne hatte, gratulierte Space Shuttle-Pilot Jim Kelly dazu, dass er vor kurzen zum Oberst in der amerikanischen Luftwaffe befördert wurde.

Es war ein langer und stressiger Tag für die Crew. Neben dem Transfer von Wasser und anderen Gütern vom Space Shuttle zur Internationalen Raumstation haben Jim Kelly und Missionsspezialistin Wendy Lawrence mithilfe des Robertarmes der Raumstation das Multi Purpose Logistics Module (MPLM) aus der Ladebucht des Space Shuttles herausgenommen und es an das Unity Module angekoppelt. Um 17:00 Uhr wurden dann die Luken zum MPLM geöffnet, und kurz danach begann der Transfer von den insgesamt 15 Tonnen Versorgungsgütern zur Station.

Kommandantin Eileen Collins und Missionsspezialist Andy Thomas nutzten eine kurze Ruhepause, um mit Reportern am Boden zu sprechen. Auf die Frage was sie über den Verlust von Isolierschaum während des Starts denkt sagte sie, dass es ein Problem ist, was auf jeden Fall gelöst werden müsste, bevor man erneut ein Shuttle startet, wies aber auch gleichzeitig darauf hin, dass das Space Shuttle Discovery sich in exzellentem Zustand befinden würde. Sie sagte: „Ich habe viel mehr Probleme mit der Ausrüstung erwartet, weil es schon so lange her ist, dass Discovery das letzte Mal ins All gestartet ist. Aber es lief bisher alle Bestens und darum bin ich sehr zuversichtlich.“

Daneben untersuchten Pilot Jim Kelly und Missionsspezialist Charlie Carnada mithilfe des Shuttle-Roboterarms und des Orbiter Boom Sensor Systems verschiedene Stellen auf der Unterseite von Discovery, wo man beschädigte Hitzeschutzkacheln vermutet. Die Auswertung der Daten dauert noch an, aber bisher wurden nur kleinere Schäden gefunden, die kein Risiko für das Space Shuttle darstellen.

Die beiden Missionsspezialisten Soichi Noguchi und Steve Robinson bereiteten ihre beiden Raumanzüge für den Weltraumspaziergang vor, der heute um ca. 11:44 Uhr beginnen soll. Außerdem stellten sie sicher, dass ihr SAFER-System einwandfrei funktioniert. SAFER steht für „Simplified Aid for EVA Rescue“. Das System dient dazu, dass Astronauten, die den Kontakt zur Raumstation verloren haben und ins All abdriften, aus eigener Kraft wieder zurückkehren können.

Vor der Schlafenszeit für die Astronauten der Discovery wurden die Luken zwischen der Raumstation und dem Shuttle geschlossen und der Luftdruck schrittweise auf 703 Millibar abgesenkt, damit sich die beiden Astronauten, die den Weltraumspaziergang durchführen, an den geringen Luftdruck, der in den Raumanzügen herrscht, gewöhnen können und damit der gefährlichen Taucherkrankheit, bei der sich lebensbedrohliche Stickstoffblasen im Blut bilden, entgehen.

Im gestrigen Mission Management Team (MMT) Briefing erklärte man, dass der Schaden an der Hitzeschutzkachel am Bugfahrwerk oberflächlich ist und die thermische Schutzschicht unter der Kachel nicht beschädigt sei. Man warte zwar mit der Entscheidung, Discovery für den Wiedereintritt freizugeben, bis Samstag oder Sonntag, wenn die Bild- und Datenanalyse des Hitzeschildes beendet wurde, aber man sei schon jetzt sehr zuversichtlich, dass es zu keinen Problemen während des Wiedereintrittes kommen wird. Neben den Hitzeschutzkacheln interessiert man sich derzeit im MMT für einige herausstehende so genannte „Lückenfüller“. Dieses Material wird benutzt, um zu große Abstände zwischen den einzelnen Hitzeschutzkacheln und damit Lücken im Hitzeschild zu vermeiden. Obwohl diese Lückenfüller keine direkte Gefahr für den Orbiter darstellen, untersuchen die Techniker der NASA den Einfluss, den ein solch hervorstehendes Material auf seine Umgebung während des Wiedereintrittes ausübt.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit angedockt mit der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 354 Kilometern.

Status Report Nr. 5 vom 31. Juli 2005 (5. Flugtag)

Die Bodenstation in Houston weckte die Crew gestern um 5:43 Uhr mit dem Lied „Sanpo“ des Chors der japanischen Schule in Houston, in dem auch die Kinder von Soichi Noguchi singen.

Der ganze Tag stand im Zeichen des 6 Stunden, 15 minütigen Weltraumspaziergangs von den beiden Missionsspezialisten Soichi Noguchi und Steve Robinson. Im ersten Teil ihrer Arbeiten demonstrierten beide Astronauten in der Ladebucht des Space Shuttles zwei Reparaturmöglichkeiten an einem Muster einer Hitzeschutzkachel und an einem Muster eines verstärktem Karbonteils, welche an den Flügeln der Space Shuttles eingesetzt werden. Beide Muster wurden vor der Mission bewusst beschädigt und die nun reparierten Teile werden sobald sie wieder am Boden sind Wiedereintrittsbedingungen ausgesetzt, um die Effektivität der Reparatur beurteilen zu können. Die Hitzeschutzkacheln wurden mit einem so genannten „Emittance Wash Applikator“ repariert. Dies ist eine sehr klebrige Paste, die in kleine Risse oder Löcher eingebracht wird. Positiv überraschte, dass die Paste im All nicht so große Blasen bildete wie in den Experimenten am Boden. Das verstärkte Karbonteil wurde mit einer Art Hightech-Dichtungsmittel namens „NOAX“ repariert.

Nach der Demonstration der Reparatur an den Hitzeschildmustern in der Ladebucht von Discovery widmeten sich die Astronauten der Internationalen Raumstation. Sie installierten Kabel und eine Basis für eine Plattform, auf der Materialien während eines Ausstiegs verstaut werden können. Außerdem konfigurierten sie die Stromversorgung für eines der vier Schwungräder auf der Raumstation um, da dieses aufgrund eines defekten Schaltkreises seit einiger Zeit außer Betrieb war. Des Weiteren ersetzten sie eine defekte GPS-Antenne. Aufgrund ihrer schnellen Arbeitsweise konnten die beiden Astronauten noch einige zusätzliche Arbeiten erledigen. So wurden zwei Experimente, die außen an der Internationalen Raumstation angebracht waren, zurückgebracht und Soichi Noguchi nutzte die Gelegenheit, um einige Fotos von einer beschädigten Abdeckung an der Crewkabine zu machen. Diese beschädigte Abdeckung stellt zwar keinerlei Gefahr für den Orbiter da, aber die Ingenieure nahmen die Gelegenheit dankend an, hier einen detaillierten Blick auf die Beschädigung werfen zu können.

Das Mission Management Team gab in seiner täglichen Pressekonferenz bekannt, dass die Mission von Discovery um einen Tag verlängert wurde. Wayne Hale, der stellvertretende Shuttle Programm Manager und Vorsitzender des Mission Management Teams erklärte, das man nun genügend Vorräte und Treibstoff habe, um diesen extra Tag durchzuführen. Außerdem erklärte er, dass die NASA-Techniker ihre Analyse der beschädigten Hitzeschutzkacheln abgeschlossen haben und alle Kacheln für den Wiedereintritt freigegeben haben. Allerdings gaben die Techniker noch nicht ihr o.k. für den kompletten Orbiter, da man immer noch mit den Analysen der hervorstehenden Lückenfüller beschäftigt sei und man noch einige RCC-Paneele am Flügel von Discovery untersuchen möchte, da noch nicht ausreichende Daten vom Orbiter Boom Sensor System vorliegen würde. Wayne Hale bemerkte noch, dass man derzeit 90 Prozent der Analysen abgeschlossen haben und man die endgültige Entscheidung, Discovery für den Wiedereintritt freizugeben, am Montag erwarten kann.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 355 Kilometern.

Status Report Nr. 6 vom 1. August 2005 (6. Flugtag)

Die Crew des Space Shuttles Discovery wurde gestern um 6:11 Uhr mit dem Song „I’m Goin‘ Up“ von Claire Lynch geweckt. Das Lied wurde Missionsspezialistin Wendy Lawrence gewidmet.

Es war ein relativ ruhiger Tag an Bord von Discovery. Es wurden hauptsächlich Versorgungsgüter vom Multi Purpose Logistics Module (MPLM) zur Internationalen Raumstation transportiert. Im Labor Destiny in der Raumstation wurde die neue Human Research Facility 2 (HRF-2) installiert. ISS-Kommandant Sergei Krikalev und Flugingenieur John Phillips werden diese Forschungseinheit in den kommenden Wochen in Betrieb nehmen. Neben dem Transfer von Gütern aus dem MPLM wurden auch mehrere Container mit Wasser vom Shuttle zur Raumstation transferiert. Damit wurden bisher 17 dieser Container, die jeweils ca. 43 Liter Wasser fassen können, auf die Raumstation gebracht und haben damit die verfügbare Menge von Wasser an Bord der ISS deutlich erhöht.

Am Abend funkte Wendy Lawrence, die für die Protokollierung und Überwachung des Transfers verantwortlich ist, das ihre Transportdrohnen – wie sie ihre Kollegen scherzhaft bezeichnet – gute Arbeit geleistet haben und das MPLM nun leer sei und man nun damit beginnen könne, angestauten Müll und nicht mehr benötigte Gegenstände in das MPLM einzuladen.
Außerdem bereiteten Soichi Noguchi und Steve Robinson sich auf den heutigen zweiten Ausstieg vor.

Zwischenzeitlich nutzen verschiedene Crewmitglieder die Zeit um Interviews mit diversen Fernsehsendern durchzuführen. In der ersten Serie von Interviews beantworteten Kommandantin Eileen Collins, Andy Thomas und Charlie Carnarda Fragen von den Fernsehsendern ABC, FOX und NBC. In der zweiten Serie stellten sich ISS-Besatzungsmitglied John Phillips, Steve Robinson, Soichi Noguchi und Eileen Collins den Fragen von CBS, CNN und des Discovery Channels.

Während des täglichen Mission Management Team Briefings gab es auch nicht viel zu berichten. Die Analyse der Paneele der Flügelkante sei abgeschlossen und man werde heute entscheiden, ob diese sicher für den Wiedereintritt sind. Die Analyse der hervorstehenden Lückenfüller dauert hingegen noch an. Derzeit plane man zwar noch nicht, diese Lückenfüller von einem Astronauten während einer EVA zu beseitigen, aber sollte es zu so einer Entscheidung kommen wird diese Reparatur während des dritten und letzten Ausstiegs durchgeführt werden. Die Crew sei für solch eine Reparatur trainiert und man habe auch die notwendigen Werkzeuge an Bord um die hervorstehenden Lückenfüller abzuschneiden, wenn es notwendig werden sollte.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 352 Kilometern.

Status Report Nr. 7 vom 2. August 2005 (7. Flugtag)

Die Astronauten an Bord der Discovery wurden gestern Morgen um 5:09 Uhr mit dem Lied „Walk of Life“ von den Dire Straits geweckt. Das Lied wurde Astronaut Steve Robinson gewidmet.

Während ihres 7 Stunden, 14 minütigen Ausstiegs ersetzten Steve Robinson und Soichi Noguchi – unterstützt von Andy Thomas, der innerhalb der Discovery den Weltraumspaziergang überwachte, sowie John Kelly und Wendy Lawrence, die den Roboterarm der Raumstation bedienten – ein defektes Gyroskop, das so genannte Control Moment Gyro (CMG) Nummer 1 im Z1-Ausleger der Raumstation. Das alte Gyroskop versagte seinen Dienst vor drei Jahren und konnte seitdem nicht mehr benutzt werden. Die Raumstation benutzt die Gyroskope zur Lageregelung, um so auf Düsen, die Treibstoff verbrauchen würden, verzichten zu können. Mit dem neuen Gyroskop hat die Raumstation nach langer Zeit wieder vier funktionierende Gyroskope, wobei derzeit nur zwei zur vollständigen Lageregelung der Station gebraucht werden. Bereits am Samstag hatten die beiden Astronauten Stromkabel zum CMG Nummer 2 neu verlegt um dieses wieder zum Leben zu erwecken. CMG-2 arbeitet seitdem einwandfrei.

Innerhalb der Station kümmerte sich die ISS-Besatzung bestehend aus dem Kommandanten Sergei Krikalev und Flugingenieur John Phillips unterstützt von Eileen Collins und Charlie Camarda um den weiteren Transfer von Versorgungsgütern. Discovery-Kommandantin Eileen Collins konzentrierte sich besonders auf Sammeln von Wasser, welches als Abfallprodukt der Brennstoffzellen an Bord der Discovery anfällt. Bei Missionen, die nicht zur Internationalen Raumstation gehen, würde dieses überschüssige Wasser ins All abgelassen.

Bei der täglichen Pressekonferenz des Mission Management Briefings erklärte Wayne Hale, stellvertretender Shuttle Programm Manager und Vorsitzender des Mission Management Teams, das man nach über drei Tagen Analyse der hervorstehenden Lückenfüller zu dem Schluss gekommen ist, dass man auf Nummer Sicher gehen wird und die Astronauten bitten wird während ihres dritten und letzten Weltraumausstieges diese Lückenfüller entfernen zu lassen. Man kam zu diesem Schluss, da die Experten nicht genau sagen konnten welchen Einfluss diese Lückenfüller während des Wiedereintritts haben werden. Man habe einfach nicht die technischen Möglichkeiten hier am Boden die Effekte bei solch einer Höhe und Geschwindigkeit, die beim Wiedereintritt auftreten, nachzubilden. Das EVA-Planungsteam der Nasa wird am heutigen Tage die Crew über die neuen Aufgaben informieren und zusammen mit ihnen die zusätzliche Arbeit in den letzten Weltraumspaziergang einarbeiten.

Das Shuttle befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 355 Kilometern.

Status Report Nr. 8 vom 3. August 2005 (8. Flugtag)

Gestern um 5:09 Uhr weckte die Bodenstation in Houston die Astronauten an Bord des Space Shuttles Discovery mit dem Lied „Big Rock Candy Mountain“ von Harry McClintock. Das Lied wurde Missionsspezialist Andy Thomas gewidmet.

Der Tag war bestimmt von Transferoperationen und Vorbereitungen auf den heutigen Weltraumspaziergang von Soichi Noguchi und Steve Robinson. Pilot Jim Kelly und Missionsspezialistin Wendy Lawrence benutzten den Roboterarm der Raumstation dazu, um die External Stowage Platform-2 (ESP-2) – die dazu benutzt wird um Werkzeuge für zukünftige Weltraumausstiege dort zu verstauen – aus der Ladebucht herauszunehmen und diese an die Position zu fahren, an der sie beim heutigen Ausstieg montiert wird. Das Vorbereiten der Plattform auf diesem Wege soll dazu dienen, dass die Astronauten heute wertvolle Zeit einsparen, um sich voll und ganz auf die Entfernung der hervorstehenden Lückenfüller zu konzentrieren.

Sowohl die Besatzung der Internationalen Raumstation, als auch die Shuttle-Crew nutzten außerdem die Zeit um Interviews mit den verschiedensten Medienvertretern zu führen. Während der gemeinschaftlichen Pressekonferenz von ISS- und Shuttle-Crew betonte Steve Robinson, welcher Morgen die Entfernung der Lückenfüller durchführen wird, das seine Arbeit recht simpel sei aber sehr viel Konzentration erfordere, um nicht weitere Schäden am Hitzeschild herbeizuführen. Steve Robinson wird zuerst versuchen die hervorstehenden Lückenfüller komplett herauszuziehen. Sollte dies nicht gelingen, wird er mit einer an Bord gebauten Säge die hervorstehenden Teile abschneiden. Später am Nachmittag nutze der amerikanische Präsident George W. Bush die Gelegenheit, um mit der Crew von Discovery und der ISS-Besatzung zu reden. Der Präsident richtete Grüße an die Crew aus und sagte: „Ich mochte ihnen dafür danken, dass sie all diese Risiken auf sich nehmen für die Erforschung. Wir freuen uns auf den erfolgreichen Abschluss der Mission.“ Bevor er das Gespräch beendete, fügte er noch an: „Wir sind bei euch und wir wünschen euch alles Gute.“

Im täglichen Briefing des Mission Management Teams führte Wayne Hale aus, dass neben den Hitzeschutzkacheln nun auch die Paneele der Flügelkante, die so genannten RCC-Paneele, für den Wiedereintritt freigegeben wurden. Man wirft neben den Lückenfüllern auch noch einmal einen genauen Blick auf die beschädigte Abdeckung unterhalb des Fensters auf der Kommandantenseite um sicherzustellen das kein Schaden am hinteren Orbiter verursacht wird, wenn diese sich beim Wiedereintritt lösen sollte. Falls die Analysen allerdings ergeben sollten, dass sich doch eine Gefahr ergeben könnte, hält man sich die Option offen, diese Abdeckung in einer weiteren EVA zu entfernen.

Das Space Shuttle befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 370 Kilometern.

Status Report Nr. 9 vom 4. August 2005 (9. Flugtag)

Die Crew wurde gestern Morgen um 5:09 Uhr mit dem Titelsong der Serie „Star Trek: Enterprise“, „Where My Heart Will Take Me“, geweckt. Das Lied wurde der gesamten Crew gewidmet und war eine Überraschung vom stellvertretenden Shuttle Programm Manager Wayne Hale.

Es war ein historischer Tag für das Shuttle-Programm. Zum ersten mal in der Geschichte des Programms arbeitete ein Astronaut direkt an der Unterseite des Orbiters, um am Hitzeschild Korrekturen vorzunehmen. Der dritte und letzte Ausstieg der beiden Astronauten Steve Robinson und Soichi Noguchi startete gestern um 10:48 Uhr. Als erstes montierten die beiden die External Stowage Platform-2 (ESP-2), welche vorgestern schon mithilfe des Roboterarmes der Station in die Nähe ihrer endgültigen Position gefahren wurde, um wertvolle Zeit zu sparen. Soichi Noguchi installierte zudem noch eine weitere Version des Missy-Experimentes am P6-Ausleger. Missy ist ein Experiment, bei dem verschiedenste Materialien den harschen Bedingungen des Alls ausgesetzt werden und ihre Reaktion auf diese Umgebung beobachtet wird.

Nachdem die beiden Komponenten sicher montiert wurden, widmete sich Steve Robinson dem eigentlichen Highlight des Weltraumausstieges. Robinson positionierte sich auf einer kleinen Plattform am Ende des Roboterarmes der Station und wurde von Discovery-Pilot Jim Kelly, der den Arm bediente, in einem großen Bogen zur Unterseite des Space Shuttles transportiert. In kleinen vorsichtigen Schritten näherte sich Robinson den hervorstehenden Lückenfüllern und zur Erleichterung aller war es ihm möglich, diese ohne große Mühe herauszuziehen. Robinson hatte für den Fall der Fälle sowohl eine Zange als auch eine an Bord gebastelte Säge dabei, um notfalls die hervorstehenden Teile abzusägen. Beides war jedoch nicht nötig und Robinson erwähnte noch, während er zurückgefahren wurde, dass die beiden Teile leichter zu entfernen waren, als er es erwartet hatte.

Während des Ausstieges nutze man das Orbiter Boom Sensor System (OBSS), um Aufnahmen von den absichtlich beschädigten Testmustern in der Ladebucht von Discovery zu machen. Diese Aufnahmen sind Teil der Analysen die durchgeführt werden, um die Effektivität der Reparaturen zu verifizieren. Außerdem wurde das OBSS genutzt, um weitere detaillierte Aufnahmen der beschädigten Abdeckung unterhalb des Fensters von Discovery-Kommandantin Eileen Collins zu machen. Die Ingenieure am Boden haben diese Aufnahmen angefordert, damit sie definitiv sagen können, ob sich diese Abdeckung beim Wiedereintritt ablösen und den Orbiter im hinteren Teil beschädigen könnte.

Später in der Pressekonferenz des Mission Management Team erklärte Wayne Hale, dass man eine Kopie dieser Abdeckung zum Ames Research Center geflogen hat, wo diese Abdeckung im Windkanal getestet wird. Man versucht mit diesem Schritt endgültig klären zu können, was beim Wiedereintritt passieren wird. Das EVA-Planungsteam hat begonnen erste Entwürfe für einen möglichen vierten Ausstieg anzulegen, falls die Ingenieure zu dem Schluss kommen sollten, dass man diese Abdeckung vor dem Wiedereintritt entfernen muss. Die Abdeckung ist das einzige Problem, mit dem sich derzeit das Mission Management Team beschäftigen muss.

Das Space Shuttle befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 371 Kilometern.

Status Report Nr. 10 vom 5. August 2005 (10. Flugtag)

Die Astronauten an Bord des Space Shuttles Discovery wurden gestern um 5:09 Uhr mit dem von George Strait gespielten Countrysong „Amarillo by Morning“ geweckt.

Nach dem anstrengenden Tag vorgestern, hatten sowohl die Besatzung der Internationalen Raumstation als auch die Besatzung der Discovery einen eher ruhigen Arbeitstag. Die Crew von Discovery trug den ganzen Tag rote Shirts mit dem Missionslogo der verunglückten STS-107-Crew. In diesen Shirts standen Discovery-Kommandantin Eileen Collins, Steve Robinson und Charlie Camarda den verschiedensten Medienvertretern Frage und Antwort. Später am Tag nahmen Eileen Collins und Soichi Noguchi noch einen Anruf des japanischen Premierministers Junichiro Koizumi und seinem Minister für Bildung, Kultur, Sport und Wissenschaft, Nariaki Nakayama, entgegen.

Neben den Interviews führten Discovery-Pilot Jim Kelly und Missionsspezialistin Wendy Lawrence noch den zweiten Teil der Reparaturdemonstration durch. Sie zeigten, wie man ein beschädigtes RCC-Paneel mithilfe einer Art Stopfen reparieren kann.
Am Nachmittag fanden sich beide Crews dann zusammen, um den Astronauten der Columbia und anderen Astronauten und Kosmonauten zu gedenken, die ihr Leben bei der Erforschung des Weltalls gelassen hatten. ISS-Besatzungsmitglied John Phillips leitete die Zeremonie ein mit den Worten: „Der Crew der Columbia, als auch an den Crews von Challanger, Apollo 1, Sojus 1, Sojus 11 und all jenen, die so viel gegeben haben, möchten wir nun unseren endlosen Dank anbieten.“ Danach las jedes Besatzungsmitglied einen kleinen Text vor. Soichi Noguchi trug seinen Text in Japanisch und Sergei Krikalev in Russisch vor. Nach einem gemeinsamen Abendessen genoss die Discovery-Crew ein wenig Freizeit, während John Phillips und Sergei Krikalev einige Werkzeuge für das Abdocken des Multi Purpose Logistics Module (MPLM) vorbereiteten.

In der Pressekonferenz des Mission Management Teams wurde das Space Shuttle Discovery nun formal für den Wiedereintritt am Montag freigegeben. Windkanaltests am Ames Research Center und Computeranalysen der beschädigten Abdeckung unterhalb des Kommandanten-Fensters zeigten nur ein sehr kleines Risiko, dass sich die Abdeckung als Ganzes lösen würde und so eine Gefahr für den hinteren Teil des Orbiters darstellen würde. Man rechne zwar damit, das sich kleinere Teile dieser Abdeckung lösen werden, aber diese haben nicht die Masse um den Orbiter beschädigen zu können.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit angedockt an der Internationalen Raumstation in einer Höhe von ca. 359 Kilometern. Das Ablegemanöver von der Internationalen Raumstation ist für Samstag um 9:22 Uhr angesetzt.

Status Report Nr. 11 vom 6. August 2005 (11. Flugtag)

Die Bodenstation in Houston weckte die Crew von Discovery um 4:15 Uhr mit dem Lied „Anchors Aweigh“. Das Lied wurde für Wendy Lawrence auf Wunsch von Discovery-Kommandantin Eileen Collins gespielt.

Es war der letzte gemeinsame Tag von beiden Crews. Es wurden letzte Versorgungsgüter zwischen der Internationalen Raumstation und dem Space Shuttle transferiert. Discovery-Pilot Jim Kelly und Wendy Lawrence benutzten den Roboterarm der Raumstation, um das Multi Purpose Logistics Module (MPLM) von der Raumstation zurück in die Ladebucht der Discovery zu manövrieren. Außerdem verstauten die beiden mit dem Roboterarm des Shuttles das Orbiter Boom Sensor System an der Seite der Ladebucht.

Steve Robinson und Soichi Noguchi, unterstützt von Andy Thomas, bereiteten zwei Raumanzüge vor, die auf der Internationalen Raumstation verbleiben. Sie werden die zwei defekten Raumanzüge der Station, bei denen ein Schaden im Kühlsystem aufgetreten ist, wieder zurück zur Erde mitnehmen. Eileen Collins nahm gegen Ende des Arbeitstages noch Grüße von Senatorin Kay Hutchison und dem Abgeordneten Tom DeLay entgegen, die ihnen alles Gute für die Landung wünschten.
Während des täglichen Mission Status Briefings zog STS-114 Lead Flight Director Paul Hill eine positive Bilanz der bisherigen Mission der Discovery. Man habe viel aus diesem Testflug gelernt und er hob noch einmal die vielen Neuerungen dieses Fluges, wie z.b. das Orbiter Boom Sensor System, mit dem man die Unterseite des Orbiters zum ersten mal komplett untersuchen konnte, hervor. Es gab keine Pressekonferenz des Mission Management Teams, da sich das komplette Team auf die Rückkehr der Discovery vorbereitet.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich angedockt an die Internationale Raumstation in einer Höhe von ca. 352 Kilometern. Die Discovery soll von der Raumstation um ca. 9:24 Uhr ablegen.

Status Report Nr. 12 vom 7. August 2005 (12. Flugtag)

Die Crew an Bord des Space Shuttle Discovery wurde gestern um 4:09 Uhr mit dem Song „The Air Force Song“ geweckt. Der Song wurde Pilot Jim Kelly auf Wunsch von Kommandantin Eileen Collins gewidmet.

Nach mehr als einer Woche gemeinsamer Arbeit, um die Internationale Raumstation wieder auf Vordermann zu bringen, verabschiedeten sich beide Crews in einer kleinen Abschiedszeremonie, und die Luken zwischen den beiden Raumschiffen wurden um 6:14 Uhr geschlossen. Drei Stunden später um 9:24 Uhr trennte sich dann Discovery endgültig von der Internationalen Raumstation. Als das Space Shuttle ca. 120 Meter von der Raumstation entfernt war initiierte Discovery-Pilot Jim Kelly das so genannte „Fly-around“-Manöver, bei dem das Space Shuttle einen vollen Kreis um die Raumstation beschreibt. Das Manöver wird genutzt, um eine möglichst lückenlose Dokumentation des Zustandes der Raumstation zu erreichen. Nach dem Fly-around zündete Jim Kelly die Steuerdüsen des Space Shuttle für das erste von zwei Trennungsmanövern, um das Shuttle endgültig auf seinen Weg nach Hause zu bringen. Später am Tag bekam die Crew für den Rest des Tages frei, um sich für die anstrengenden Aufgaben, die sie während der Landevorbereitungen erwarten, vorzubereiten.

Während der kombinierten Mission Status- und Mission Management Team-Pressekonferenz wurden die ersten Pläne für die Landung der Discovery veröffentlicht. Man werde sich am Montag ausschließlich auf eine Landung in Florida konzentrieren und die Möglichkeit in Kalifornien zu landen nicht nutzen.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit in einer Höhe von ca. 352 Kilometern. Die erste Landemöglichkeit am Montag sieht die Zündung der Triebwerke zum Verlassen des Orbits um 9:43 Uhr vor; die Landung würde dann um 10:46 Uhr erfolgen. Die zweite Möglichkeit zur Einleitung des Landemanövers am Montag ergibt sich um 11:19 Uhr mit einer Landung um 12:21 Uhr.

Status Report Nr. 13 vom 8. August 2005 (13. Flugtag)

Die Astronauten der Discovery wurden gestern um 2:49 Uhr mit dem Lied „The One and Only Flower in the World“ von der japanischen Gruppe SMAP geweckt. Das Lied wurde Missionsspezialist Soichi Noguchi gewidmet.

Die Crew um Kommandantin Eileen Collins konzentrierte sich voll darauf Discovery fertig für den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu machen. Eileen Collins, Pilot Jim Kelly und Missionsspezialist Steve Robinson, der die Aufgabe des Flugingenieurs erfüllen wird, testeten das Flight Control System des Orbiters. Eine Stunde später zündeten sie alle Düsen des Reaction Control Systems, das während der ersten Phase des Wiedereintritts die Lageregelung des Space Shuttles übernimmt. Währenddessen kümmerten sich Soichi Noguchi, Andy Thomas und Wendy Lawrence um das verstauen von nicht mehr benötigten Gegenständen. Sie bauten die Notebooks ab und verstauten sie im Mitteldeck der Discovery. Gegen Ende des Tages fuhren sie auch die nicht mehr benötigte Ku-Band Antenne ein, die eine Breitbandverbindung zur Erde zur Verfügung stellt. Zwischenzeitlich nutzen die Astronauten auch die Gelegenheit um mit verschiedenen Fernsehstation zu reden. Die Crew lies die Mission Revue passieren und zog eine positive Bilanz. Man habe viele Dinge zum ersten Mal in der Geschichte des Shuttleprogramms gemacht, wie z.b. das Untersuchen der Außenhaut der Fähre, sowie eine kleine Reparatur an der Unterseite des Orbiters und konnte die Internationale Raumstation erfolgreich mit dringend benötigten Gütern versorgen.

Das Wetter am Kennedy Space Center sieht viel versprechend für eine Landung am frühen Montagmorgen aus. Der derzeitige Wetterbericht sagt nur geringe Bewölkung voraus und leichten Wind für eine Landung auf Landebahn 15 des Kennedy Space Centers. Die Landung wird eine Nachtlandung sein, was viele Shuttle Kommandanten begrüßen, da sie durch die Dunkelheit nicht durch äußere Einflüsse gestört werden und sich voll und ganz auf die hell erleuchtete Landebahn konzentrieren können.

Das Space Shuttle Discovery befindet sich derzeit in einer Höhe von ca. 357 Kilometern. Die erste Landemöglichkeit am Montag sieht die Zündung der Triebwerke, um den Orbit zu verlassen, um 9:43 vor. Die Landung erfolgt dann um 10:46 Uhr. Die zweite Möglichkeit am Montag ergibt sch um 11:19 Uhr, mit einer Landung um 12:21 Uhr. Eine Landung an der Edwards Air Force Base in Kalifornien wird am Montag nicht erfolgen.

Verwandte Webseiten:

• NASA Missionswebseite
• STS 114 – Aktueller Status

Der Beitrag STS 114 – Statusreport erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Karl Urban. Quelle: NASA.

Große Anspannung lag auf dem gesamten Team und der Besatzung, als die Discovery wie geplant in den blauen Himmel von Florida schoss. Eine große Verantwortung hatte nicht zuletzt auf den Ingenieuren gelegen, die die beim ersten Startversuch entdeckten Fehler in den Sensoren am externen Tank beseitigen mussten. (Warum wir auf den Start warten müssen). Jedoch gab die NASA am vergangenen Sonntag ihr finales „Go“ für den heutigen Starttermin.
Es war ein warmer Tag in Cape Kennedy, ideale Voraussetzungen für einen Start. Die Crew hatte sich gegen 14 Uhr in den Orbiter begeben und die letzten Startvorbereitungen durchgeführt. Alle Vorbereitungen verliefen problemlos – anders als beim ersten Startversuch am 13. Juli, als sowohl das Wetter als auch die Technik Probleme machten.

Die Discovery wird mit der Mission STS-114 dringend benötigte Versorgungsgüter zur Internationalen Raumstation transportieren. Daneben sollen die Sicherheitsupdates an dem Raumfahrzeug ausgiebig getestet werden.

Eine längere Verschiebung des Starttermins war von der NASA als kritisch angesehen worden, da ein Start im August zwar theoretisch möglich gewesen wäre, allerdings hätte er dann bei nicht ausreichenden Lichtverhältnissen stattfinden müssen. Um aus den Fehlern des Columbia-Unglücks zu lernen, wird jedoch der Space Shuttle Start nun von etlichen Kameras gefilmt, um Beschädigungen beim Start früher entdecken zu können. Das wäre bei einem Starttermin im August nicht mehr möglich gewesen. Das nächste günstige Startfenster hätte sich erst wieder im September aufgetan.

Update 17.45 Uhr
Der Start der Discovery ist erfolgreich verlaufen. Drei Minuten nach dem Start wurden erfolgreich die Solid Rocket Boosters abgetrennt, nach etwa 10 Minuten der externe Tank. Während letzterem Manöver nahmen Kommandantin Collins und der japanische Astronaut Soichi Noguchi die Abtrennung durch die rückgewandten Fenster des Orbiters auf, um eventuell losgelüste Schaumstoffisolierungsteile zu beobachten.

Wie Spacefligtnow berichtet, löste sich während des Abtrennen des Tanks ein größeres Schaumstoffteil vom Tank, das jedoch die Discovery nicht traf. Die NASA hat diesen Vorfall bisher nicht bestätigt.

Update 23.29 Uhr
Wie die NASA mittlerweile bestätigte, gab es während des Starts – insbesondere während des Abwurfs der Feststoffbooster – größere Bruchstücke des Isolierschaums des externen Tanks, die sich von diesem gelöst hatten. Ob eines dieser Stücke die Discovery getroffen hat, sei noch unklar.

Aufgrund der Vielzahl gemachter Bilder während des Abhebens vom Boden, mit automatischen Kameras an der Shuttleaußenwand, durch die Astronauten von innen sowie durch hochfliegende Flugzeuge dürfte die Auswertung einige Zeit dauern. Durch die konsequente Überwachung wurde sogar der Zusammenstoß eines Vogels direkt nach dem Start beobachtet.

Die Discovery hat mittlerweile die Türen ihrer Nutzlastbucht geöffnet, eine Kurskorrektur erfolgreich absolviert und fliegt auf Kurs zur ISS. Bis zur Ankunft soll mit Hilfe eines Sensoren-bestückten Armes die Raumfähre auf Fehler hin untersucht werden.

Update Mittwoch, 9.55 Uhr
Die genauere Untersuchung der während des Starts gemachten Bilder weist eventuell auf eine Beschädigung des Hitzeschilds der Discovery hin. Aktuell wird die Unterseite des Orbiters mit einem neu entwickelten Sensorarm von der Besatzung untersucht. Genauere Informationen stehen noch aus.

Aktuelle Ereignisse rund um die Mission STS-114 finden Sie weiterhin ständig aktuell auf unserer Statusseite.

Der Beitrag Discovery ist gestartet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Axel Orth. Quelle: Space.com.

Am Samstag Nachmittag begann die Uhr wieder zu ticken. Der Start ist jetzt für kommenden Dienstag um 16:39 Uhr MESZ festgelegt. Der erste Startversuch am 13. Juli war nach Problemen mit dem Treibstoff-Brennschlusssystem (auch genannt ECO-System, siehe ausführliche Erläuterung) des externen Wasserstofftanks abgebrochen worden. Eine eingehende Untersuchung kam zu dem Ergebnis, dass elektrische Erdungsprobleme für das Problem verantwortlich waren, wie NASA-Offizielle sagten. Diese Probleme sind mittlerweile behoben.
„Die Discovery ist in exzellenter Verfassung“, sagte NASA-Testdirektor Pete Nickolencko während einer Presseinformation im Kennedy Space Center (KSC). „Wir haben alle großes Vertrauen, dass alle vier ECO-Sensoren diesmal so arbeiten werden wie sie sollen.“

Shuttle-Wetterexpertin Kathy Winters sagte, dass die Chance für Regen und Gewitter am Dienstag bei 43 Prozent liegt. Obwohl der neueste Tropensturm „Franklin“ weiterhin beobachtet wird, sollte er aber kein Problem sein, fügte sie hinzu.

Ganz sicher, dass sie das Sensorproblem gelöst haben, sind sich die Shuttle-Ingenieure allerdings noch nicht. Sie haben lediglich eine starke Vermutung, dass die – unbestrittenen – Erdungsprobleme sowie elektromagnetische Interferenzen von anderer Hardware innerhalb des Tank-Systems zu der Sensorstörung geführt haben könnten, die den ersten Startversuch torpedierte. Tests, die acht potentielle Quellen dieser Interferenz prüfen sollten, darunter die neuen Heizungen des Betankungsstutzens und Beobachtungskameras, verliefen alle ergebnislos, sagte Nickolencko.

Shuttletechniker sind jetzt damit beschäftigt, das Heckabteil der Discovery wieder zu verschließen und bereiten die Betankung der Brennstoffzellen vor, die die Stromversorgung der Raumfähre bilden.

Zusätzlich zum Feintuning von drei verdächtigen Erdungskabeln, die die Shuttle-Spezifikationen nicht erfüllten, wenn auch nur hauchdünn, vertauschten die Ingenieure außerdem die Kabelanschlüsse der Wasserstoff-ECO-Sensoren Nr. 2 und Nr. 4, um die Störung besser zu verstehen: Sollte beim Sensor-Testlauf zweieinhalb Stunden vor der Zündung wieder eine Störung auftreten, und es ist dann trotz des Anschlusstauschs wieder der Sensor Nr. 2, für den die Störung gemeldet wird, dann wüsste man, dass der Fehler grundsätzlich im System liegt. Man müsste dann erneut den Countdown abbrechen und noch gründlicher untersuchen. „Wandert“ der Fehler aber, wird also nun für den Sensor Nr. 4 gemeldet (der ja der Sensor Nr. 2 vom 13. Juli ist), wüsste man, dass der Fehler im Sensor selbst liegt, und hätte zumindest die Entscheidung frei, sich mit drei statt vier intakten Sensoren zufrieden zu geben und den Countdown fortzusetzen.

Sollte es wieder einen Abbruch geben, erscheint eine Startverschiebung auf September wahrscheinlich. Zwar könnte der Start notfalls bis zum 4. August hinaus geschoben werden, auch wenn es dann für geplante Filmaufnahmen beim Abwerfen des Tanks wahrscheinlich zu dunkel wird. Aber für eine neue, diesmal gründlichere Untersuchung des Sensorproblems müsste der Shuttle wahrscheinlich in die Montagehalle, das so genannte „Vehicle Assemby Building“, und wieder zurück, und das ist wahrscheinlich nicht mehr in der Zeit zu schaffen.

„Wir glauben, dass sie einen guten Plan für den Start haben“, sagte Kommandantin Eileen Collins am Freitag zu den Problemlösungsbemühungen, „Wir haben großes Vertrauen in das, was sie tun.“

Der Beitrag Discovery: Neuer Countdown! erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Karl Urban. Quelle: NASA / Eigene Recherche.

Leichte Wolken treiben über das „Launch Pad 39B“, auf das vor einigen Stunden die Discovery gerollt worden war. Der Orbiter sieht äußerlich der Columbia sehr ähnlich, die bei ihrer Landung am 1. Februar 2003 in der Erdatmosphäre verglühte. Ein großer Druck liegt daher auf der NASA: Zum einen durch die internationalen Partner der ISS, die Flüge zu einer möglichst baldigen Fertigstellung der Station wieder aufzunehmen – und zum anderen durch die amerikanische Öffentlichkeit und Politik, die Shuttleflotte so lange am Boden zu lassen, bis ein ähnliches Unglück nicht mehr möglich ist.

Über zwei Milliarden US-Dollar investierte die NASA in sicherheits-kritische Änderungen am Space Shuttle – dem wohl weiterhin ungeschlagen kompliziertesten technischen Gerät der Menschheit. Dass es nun tatsächlich sicherer ist, entschied die NASA vor wenigen Tagen – und das obwohl nur 12 von 15 angemahnten Änderungen an der Space Shuttle-Flotte vorgenommen worden waren. Das ist jedoch laut der NASA-Führung ein akzeptables Maß an Sicherheit.

Trotz der enormen Investitionen in das Programm ist der Preis einer Mission durch die zusätzlichen Sicherheitsvorkehrungen noch gestiegen. Beziffern lässt sich das bisher nicht, jedoch ist klar dass alleine der Rückhalt eines weiteren Space Shuttles, das als Rettungsschiff binnen zwei Wochen startbereit sein muss, enorme zusätzliche Kosten mitbringt. Zumal ja nur noch drei flugfähige Shuttles übrig geblieben sind.

So ist es nicht verwunderlich, wenn die Politik auf ein baldiges Ende des Shuttle-Programms drängt. Zu sehr hat sich die öffentliche Meinung durch den Absturz der Columbia verschlechtert, zu groß sind aber auch, die Visionen die George W. Bush vor einigen Monaten bezüglich des Mars äußerte.

So ist vermutlich etwa ab 2010 nach circa 28 weiteren Space Shuttle Flügen endgültig Schluss. Bis dahin ist hoffentlich auch die Internationale Raumstation soweit ausgebaut, dass sie ohne Shuttle auskommt.

Raumfahrer.net wird über den Start heute um 21.51 Uhr sowie die Mission der Discovery ausgiebig berichten. Alle aktuellen Informationen finden Sie auf unserer Statusseite.

Der Beitrag Space Shuttle Discovery vor dem Start erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA.

Heute, den 8. August 2005 soll die Discovery ihre 13-tägige Reise mit dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre beenden. Wir hoffen, dass die Discovery heil auf die Erde zurückkommt und nicht eine ähnliche Tragödie geschieht wie im Februar 2003, als die Columbia beim Wiedereintritt auseinanderbrach.

Raumfahrer.net wird sie auf dieser Seite ausführlich über alle Ereignisse rund um die Landung zeitnah informieren.

Alle Angaben auf dieser Seite sind in Mitteleuropäischer Sommerzeit (MESZ).

Mission + Start

Montag, 27. Juni 2005

Ein unabhängiger Untersuchungsausschuss hat festgestellt, dass die NASA nicht alle 15 Sicherheitsvorschläge des Columbia-Untersuchungsausschusses befolgt habe. Drei dieser kritischen Vorschläge seien nicht ausreichend befolgt werden.

Montag, 30. Juni 2005

Die NASA-Führung hat in einer Pressemitteilung die bestehenden Risiken beim Start der Discovery als beherrschbar dargestellt und ihr endgültiges Okay für den Start gegeben.

„Nach einer energischen und gesunden Diskussion, hat unser Team eine Entscheidung getroffen: Wir sind bereit zu fliegen“, sagte NASA-Administrator Michael Griffin.

Donnerstag, 7. Juli 2005

Mit dem Herannahen von Hurrikan „Dennis“ bereitet sich die NASA auf ein eventuelles Zurückrollen der Discovery in das Final Assembly Building vor. Sie entscheiden sich aber vorerst noch dagegen.

Freitag, 8. Juli 2005

Die sieben Astronauten der Mission STS-114 machen sich von Housten auf nach Cape Canaveral, entlang der Hurrikan-gefährdeten Küste.

Samstag, 9. Juli 2005

Die sieben Astronauten kommen wohlbehalten am Weltraumbahnhof an. Währenddessen beobachten die NASA-Verantwortlichen weiter die Wetterlage, die sicher mittlerweile deutlich gebessert hat.

Sonntag, 10. Juli 2005

23:00 Uhr
Beginn des Countdowns. Der Start soll voraussichtlich in 43 Stunden stattfinden. Folgende Schritte sind bis zum Liftoff vorgesehen:

• Überprüfung der Backup-Flugsysteme
• Überprüfung der Flugsoftware in den Datenspeichern
• Backup-Flugsysteme werden in den General Purpose Computer der Discovery geladen
• Entfernen der Plattformen zu Mittel- und Flugdeck
• Vorbereitungen der Systeme zum Betanken des Space Shuttles
• Aktivierung und Test des Navigationssystems
• Abschluss der Überprüfung des Flugdecks
• Erster Stopp im Countdown bei T-27 Stunden für vier Stunden
• Das Startfeld wird von jedem nicht benötigten Personal geräumt
• Fortsetzen des Countdowns
• Überprüfung aller pyrotechnischen Systeme
• Beginn der Betankung mit kryogenen Treibstoffen in die Tanks der Discovery

Dienstag, 12. Juli 2005

Alle bisherigen Startvorbereitungen sind erfolgreich verlaufen. Die Wetterumstände sind vermutlich gut, werden aber weiter beobachtet. Das Startfenster ist jedoch mit fünf Minuten relativ klein, so dass bei Problemen eine Verschiebung mindestens um 24 Stunden erfolgen muss.

Mittwoch, 13. Juli 2005

3:52 Uhr
Mit einigen – vermutlich technisch bedingten – Stunden Verzögerung ist die Service-Struktur vom Space Shuttle abgetrennt worden.

6:00 Uhr
Nach der geplanten 12 Stunden und 55 minütigen Pause im Countdown ist dieser bei T-11 Stunden wieder aufgenommen worden. Aktuell laufen die Betankungsvorbereitungen auf dem Startplatz 39B in Cape Canaveral.

Das nächste mal wird der Countdown um 9.55 Uhr angehalten, um dem Team die Chance zu geben, die Arbeit aufzuholen, die hinter dem Zeitplan liegt. Diese Pause im Countdown wird zwei Stunde dauern. Dabei wird auch entschieden, ob die Betankung daraufhin endgültig begonnen werden kann.

Die kryogenen Treibstoffe Flüssigwasserstoff und -sauerstoff dürften gegen 11.55 Uhr in die Tanks der Discovery strömen, während der Countdown von T-6 Stunden weiterläuft. Es wird etwa drei Stunden dauern, bis der komplette externe Tank komplett gefüllt ist.

Ein weiterer Stopp im Countdown für drei Minuten ist für 14.55 Uhr bei T-3 Stunden geplant. Dann wird die Betankung abgeschlossen sein. Daraufhin wird das „Eis Team“ den Tank inspizieren, um festzustellen, ob sich unter anderem die Isolationsschicht des Tanks in einem guten Zustand befindet. Dieser hatte beim letzten Flug der Columbia die Tragfläche stark beschädigt.

17:45 Uhr
Während der Countdown noch für etwa zehn Minuten planmäßig unterbrochen ist, bevor er drei Stunden vor dem Start („T-3 Stunden“) weiterläuft, haben sich die Aussichten für den geplanten Shuttle-Start deutlich verschlechtert: Aufgrund für das Startgebiet vorhergesagter Kumuluswolken ist mittlerweile mit 60-prozentiger Wahrscheinlichkeit damit zu rechnen, dass der Start von Discovery aufgrund unzureichender Wetterbedingungen verschoben werden muss. So muss beispielsweise eine ausreichende Sicht auf die Raumfähre nach dem Start gewährleistet sein, um eventuelle Probleme während der Startphase mit den rund um das Kennedy Space Center installierten Kamerasystemen entdecken zu können.
Trotz der ungünstigen Wetterprognose laufen die Startvorbereitungen vorerst unverändert weiter.

17:55 Uhr
Im Startgebiet hat es zu regnen begonnen, und mittlerweile ist auch entfernt Donner zu hören – keine guten Aussichten für einen Start am heutigen Abend.

18:15 Uhr

Die Besatzung der Discovery hat sich zu dem silbernen, „Astrovan“ genannten Bus begeben und befindet sich nun auf dem Weg zur Startrampe.
18:22 Uhr
Trotz der problematischen Wetterbedingungen hat die Discovery-Besatzung das „Go“ für das Betreten der Raumfähre erhalten. Immer noch wird also der Start am heutigen Abend von den Verantwortlichen der NASA für möglich gehalten.

18:30 Uhr
Die Besatzung der Discovery hat nun den so genannten „White Room“ erreicht, der sich in rund 60 Metern Höhe befindet und von wo aus die Besatzung in die Raumfähre einsteigen wird.

18:38 Uhr
Commander Collins betritt als erste der sieben Astronauten die Raumfähre Discovery. Noch ist keine offizielle Meldung der NASA bezüglich der Wetterlage zu uns gedrungen. Noch steht im Raum, ob die Raumfähre heute Abend starten wird oder nicht.

18:51 Uhr
Die Wahrscheinlichkeit, dass heute gestartet wird, ist soeben gestiegen. Der Regen hat nachgelassen beziehungsweise schon komplett aufgehört und ein blauer Himmel kommt wieder zum Vorschein. Jedoch ist ein Wind aufgekommen, sowohl in den höheren Regionen als auch am Boden. Dieser Wind kommt direkt vom Meer und kann teilweise sehr heftige Windstöße mit sich bringen, was den Shuttle-Start noch gefährdet. Nun rechnet man mit einer 60 Prozent Chance, dass heute gestartet wird.

19:32 Uhr
ABBRUCH! Der Countdown wurde abgebrochen und der Start wird verschoben. Also heute kein Space-Shuttle Start. Ein Sensorproblem am externen Tank wurde entdeckt, das nicht schnell behoben werden kann und keinen sicheren Start erlauben würde. Die Crew wird sofort informiert und kommt wieder aus der Raumfähre heraus.

19:34 Uhr
Noch wissen wir nicht, auf wann verschoben wird. Die NASA hat einen Startzeitraum bis 31. Juli dafür veranschlagt. Sollte dies nicht reichen, müsse man bis zum 9. September warten, ehe man wieder starten könnte.

19:45 Uhr
Einer der vier Treibstoffsensoren im externen Tank arbeitet nicht. Alle anderen zeigen einen zu niedrigen Treibstofflevel an. Zwei von vier Sensoren müssen funktionieren, damit Messungen gemacht werden können.

Donnerstag, 14. Juli 2005

07:30 Uhr
In einer Pressekonferenz am späten Mittwochabend hat die NASA noch einmal einen nicht korrekt arbeitenden Treibstoffsensor im externen Treibstofftank als Ursache für den Abbruch des Countdowns bestätigt. Mittlerweile ist der externe Treibstofftank wieder geleert worden, wobei das Verhalten aller vier Treibstoffsensoren noch einmal genau beobachtet worden ist. Am heutigen Tag sind mehrere Besprechungen des NASA-Managements zur Fehleranalyse geplant, während gleichzeitig NASA-Techniker mit ihrer Arbeit zur Fehlerbehebung beginnen werden. Als frühesten Termin für einen neuen Startversuch der Discovery nennt die NASA jetzt 20:40 Uhr am kommenden Samstag.
Auf dieser Statusseite werden wir Sie natürlich weiterhin zeitnah über neu angesetzte Starttermine wie auch den Fortgang der Startvorbereitungen informieren.

22:45 Uhr

Während die Fehlersuche mit Hochdruck weitergeht scheint ein erneuter Startversuch bereits am kommenden Samstag nicht mehr möglich zu sein. In einem Interview mit Spaceflight Now äußerte sich Wayne Hale, stellvertretender Manager des Space Shuttle-Programms der NASA, dahingehend, dass ein neuer Startversuch frühestens am kommenden Sonntag möglich sei, und auch das nur unter äußerst glücklichen Umständen. Hale kündigte an, dass eventuell am morgigen Freitag neue Erkenntnisse über die Ursache der Probleme mit dem Treibstoffsensor bekanntgegeben werden könnten. Das aktuelle Startfenster erstreckt sich noch bis Ende des Monats; sollte bis dahin der Fehler nicht behoben sein kann der Start von Discovery erst wieder im September erfolgen.

Freitag, 15. Juli 2005
NASA-Angaben zufolge ist der nächste Startversuch der Raumfähre Discovery nun frühestens am Ende der kommenden Woche vorgesehen. Wie sich bereits gestern andeutete scheint der an einem Treibstoffsensor im externen Tank aufgetretene Fehler nicht einfach zu lokalisieren zu sein. Die Discovery-Besatzung wird erst einmal wieder zurück zum Johnson Space Center der NASA nach Houston (Texas) geflogen, bis ein neuer Starttermin feststeht.

Samstag, 16. Juli 2005
Rund um die Uhr und auch das Wochenende über sind insgesamt zwölf Ingenieurteams über die USA verteilt auf der Suche nach der Ursache für den Fehler, der den Start der Discovery am vergangenen Mittwoch vereitelt hat. „Wie arbeiten von Tag zu Tag“, so Wayne Hale, stellvertretender Manager des Space Shuttle-Programms auf einer Pressekonferenz am Freitag. „Sobald wir das Problem gelöst haben sind wir vier Tage vom Start entfernt.“ Wann genau das sein wird ist zwar weiterhin unklar, allerdings zeigten sich führende Mitarbeiter des Shuttle-Programms optimistisch, noch während des bis Ende Juli offenen Startfenster die Discovery auf den Weg zur Internationalen Raumstation bringen zu können.
Entgegen früheren Angaben bleibt die Besatzung der Raumfähre nun doch zumindest das Wochenende über im Kennedy Space Center – auch das vielleicht ein Indiz für den Optimismus der NASA, den Fehler in absehbarer Zeit beseitigen zu können.

Sonntag, 17. Juli 2005

Mehr zur Ursache der Startverschiebung finden Sie in unserer aktuellen Newsmeldung Warum wir auf den Start warten müssen.

Dienstag, 19. Juli 2005

Immer noch stehen die Ingenieurteams vor einem Rätsel und können sich die Fehlfunktion des Sensors nicht erklären. Möglicherweise, so eine neue Vermutung, tritt der Fehler nur unter extrem niedrigen Temperaturen auf – dann, wenn der externe Tank kurz vor dem Start mit flüssigem Sauerstoff und Wasserstoff gefüllt ist. Sollte der Fehler in den nächsten Tagen nicht gefunden werden wird daher erwogen, in der kommenden Woche den externen Tank zu füllen und weitere Tests durchzuführen.
Auf einer Pressekonferenz am gestrigen Tag wurde von der NASA nunmehr Dienstag, der 26. Juli als frühestmöglicher Starttermin genannt.
Während die Fehlersuche also auf vollen Touren weiterläuft gibt es Berichte, wonach die Anzahl der Shuttle-Flüge bis zur Außerdienststellung der amerikanischen Raumfähren deutlich reduziert werden soll. Lesen Sie zu diesem Thema unsere aktuelle Newsmeldung.

Donnerstag, 21. Juli 2005

Die NASA hat mittlerweile den bereits vorgestern in Erwägung gezogenen 26. Juli offiziell als Termin für einen neuen Startversuch der Discovery verkündet. Der Countdown wird am kommenden Samstag beginnen, der Start ist am Dienstag nächster Woche für 16:39 Uhr (MESZ) geplant.
Bis dahin wollen die Ingenieurteams zunächst prüfen, ob elektromagnetische Interferenzen als Ursache für die Fehlfunktion des Treibstoffsensors im externen Tank der Raumfähre in Frage kommen. Anschließend sollen elektronische Schaltkreise bei zwei der insgesamt vier Sensoren ausgewechselt werden, um auf diese Weise das Problem entweder auf die Verkabelung oder die elektronische Schaltbox der Sensoren zurückführen zu können. Als letzter Schritt soll dann die elektrische Erdung verbessert werden, um das Risiko elektromagnetischer Interferenzen mit dem System der Treibstoffsensoren zu minimieren.
Sollte auch der neue Starttermin nicht gehalten werden können stehen bis zum Ende des laufenden Startfensters am 31. Juli noch mindestens vier weitere mögliche Termine für einen Start der Discovery zur Verfügung. Darüber hinaus diskutiert die NASA, das aktuelle Startfenster bei Bedarf bis in die erste Augustwoche hinein zu verlängern, auch wenn dann die Beobachtungsbedingungen für die rund 100 Kameras während des Starts nicht mehr optimal sind.

Sonntag, 24. Juli 2005

Der Countdown wurde mittlerweile offiziell wieder aufgenommen. Der Start ist für kommenden Dienstag um 16:39 Uhr (MESZ) geplant. Leichte Erdungsprobleme innerhalb des Sensorsystems wurden beseitigt und weitere Maßnahmen ergriffen. Die NASA geht davon aus, dass das System am Dienstag voll funktionieren wird.

Dienstag, 26. Juli 2005

11.37 Uhr
Zumindest vom Wettergott haben wir diesmal nichts zu befürchten: Die Chance für gutes Wetter ist auf 80 Prozent gestiegen. Die Raumfähre ist bereits voll betankt, die sieben Astronauten bereiten sich derzeit auf ihren Flug vor…

15.07 Uhr
Der Start soll in 92 Minuten stattfinden, bisher sieht alles gut aus. Die Besatzung ist auf ihren Plätzen und demnächst wird das Rollfeld vom verbliebenen Personal geräumt. Die letzten Überprüfungen und Startvorbereitungen werden getroffen. Das Wetter ist weiterhin sehr gut und sollte heute kein Hindernis darstellen.

15.45 Uhr
Im Countdown hat nun, wie geplant, bei T-minus 9 Minuten eine 45-minütige Pause begonnen. Technische Probleme gibt es belang keine, auch das Wetter sieht gut aus. Die Besatzung bereitet Discovery auf den Start vor.
15.59 Uhr
Die Bodenstationen berichten, dass sie bereit sind, Discovery beim Aufstieg in den Orbit zu beobachten. Außerdem wird Discovery beim Start von zwei WB-57 Flugzeugen, die zur Zeit vor der Küste Floridas kreisen, gefilmt werden.

16.09 Uhr
Noch 30 Minuten bis zum Start. Weiterhin keine Probleme.

16.19 Uhr
Wenn keine technischen Probleme mehr auftreten sieht alles nach einem Bilderbuchstart aus.

16.23 Uhr
Alle vier Treibstofftank-Sensoren arbeiten weiter normal. Probleme mit einem dieser Sensoren hatten zu dem Startabbruch am 13. Juli geführt.

16.25 Uhr
Die beiden Schiffe, welche die Feststoffbooster des Shuttle bergen sollen, sind vor der Küste Floridas in Position und warten auf ihren Einsatz.

16.27 Uhr
Test-Leiter Jeff Spaulding hat von allen Stationen ein „Go“ für den Start erhalten.

16.30 Uhr
Die 45-minütige Pause ist vorbei, der Countdown ist wieder aufgenommen worden. Noch 9 Minuten bis zum Start.

16.31 Uhr
Der Orbiter Access Arm, der Crew-Zugang zum Shuttle, ist zurück geschwungen.

16.35 Uhr
Die APUs (Auxiliary Power Units) wurden erfolgreich aktiviert.
16.38 Uhr
Noch eine Minute bis zum Start von Discovery.

16.39 Uhr
LIFT-OFF! Die Raumfähre Discovery startete die „Return to Flight“-Mission.

16.40 Uhr
Discovery ist auf dem Weg zur ISS. Houston hat die Missionskontrolle übernommen.

16.42 Uhr
Die beiden Feststoffbooster wurden erfolgreich abgetrennt.

16.44 Uhr
4 Minuten bis zur Abschaltung der Haupttriebwerke.

16.48 Uhr
Geplante Abschaltung der Shuttle-Haupttriebwerke (MECO).

16.48 Uhr
Discovery hat den externen Tank abgeworfen.

16.50 Uhr
Die Crew bereitet sich darauf vor, den Tank zu filmen und zu fotografieren.

16.53 Uhr
Der japanische Astronaut Noguchi soll den externen Tank filmen.

16.56 Uhr
Mit Hilfe des Orbital Maneuvering System (OMS) wird Discovery in etwa 20 Minuten auf eine höhere Umlaufbahn gebracht werden.

17:10 Uhr
Discovery überfliegt jetzt das östliche Mittelmeer. Noch etwa 7 Minuten bis zum OMS-Manöver.

17:15 Uhr
Discovery ist nun über dem indischen Ozean. Noch ca. zwei Minuten bis zur Zündung der OMS-Triebwerke.

17:17 Uhr
Das OMS-Manöver hat begonnen. Es wird 1 Minute und 5 Sekunden dauern.

17:19 Uhr
Das OMS-Manöver wurde erfolgreich abgeschlossen.

17:23 Uhr
In etwa viereinhalb Stunden wird es ein weiteres OMS-Manöver geben, um die Umlaufbahn noch weiter anzuheben.

17:33 Uhr
Die Webseite spaceflightnow.com berichtet, dass auf den Filmaufnahmen zu erkennen ist, wie ein großes Stück Material vom externen Tank wegbricht, unmittelbar nach Abtrennung der Feststoffbooster. Das Stück verfehlte die Discovery jedoch knapp. Hier können Sie das Bild dazu sehen.

18:00 Uhr
Die NASA meint auf ihrer Pressekonferenz, dass es noch zu früh sei über die Kameraaufnahmen zu sprechen. Bestätigt wurde jedoch, dass ein Teil wegbrach die Discovery aber nicht getroffen wurde. Ein solcher Fehler war damals der Grund für den Absturz der Raumfähre Columbia, die beim Wiedereintritt in die Atmosphäre verglühte.

19.45 Uhr
Nach dem finalen Einschuss in eine Umlaufbahn wurden die Nutzlasttüren der Discovery geöffnet. Die Astronauten machen sich mit der neuen Missionsphase vertraut.

21.45 Uhr
Es wurde erfolgreich ein Manöver abgeschlossen, dass die Discovery auf einen Kurs zur ISS bringt.

22.39 Uhr
Die Bodenstation teilte Kommandantin Eileen Collins mit, dass die am externen Tank angebrachten Kameras während des Aufstiegs zwei größere Stücke des Isolierschaums gefilmt haben, die sich gelöst hätten, während die Feststoffbooster abgeworfen wurden. Die extra für die Mission eingerichteten Teams zur Bildüberwachung des Starts werden noch weiter über die Konsequenzen beraten, allerdings sieht es bisher nicht so aus, als hätten Teile des Isolierschaums den Orbiter getroffen.

Zusätzlich wird morgen die Crew der Discovery mit einem Sensorstab die Unterseite der Raumfähre untersuchen. Dies wurde fest im Missionsablauf eingeplant, um ähnliche Unfälle wie die der Columbia zu verhindern.

23.29 Uhr
Bisher sind nach NASA-Angaben bei weitem noch nicht alle Daten, die während des Starts und der Aufstiegsphase aufgenommen wurden, ausgewertet. Allerdings wurde die Aufnahme einiger Bruchstücke der Isolierung des externen Tanks bestätigt. Zudem kollidierte 2,5 Sekunden nach dem Start ein Vogel mit dem Tank. Rückschlüsse auf die Auswirkungen der losgelösten Bruchstücke lassen sich aber vorerst nicht ziehen, solange nicht alle Bilder ausgewertet wurden.
Mittwoch, 27. Juli 2005

10:30 Uhr:
Die Shuttlebesatzung führt heute mit Hilfe eines neu entwickelten Sensorarms eine genaue Untersuchung der Shuttleunterseite durch. Die während des Starts gefilmten Stücke der Schaumstoffisolierung des externen Tanks haben unter Umständen eine Beschädigung herbeigeführt. Eine endgültige Aussage über die Beschädigung wird die NASA aber vermutlich erst nach der genauen Untersuchung durch die Astronauten machen.

Raumfahrer.net hat heute den ersten Statusreport zur Mission STS-114 veröffentlicht.

20 Uhr:
Die NASA gab heute bekannt, dass die Mission bisher sicher verlief und zu keiner Zeit Gefahr für die Astronauten bestand. Die NASA-Verantwortlichen meinen auch, dass die Wahrscheinlichkeit einer ernsthaften Beschädigung des Hitzeschutz sehr gering ist. Die Techniker werden gemeinsam mit den Astronauten im Weltraum jedoch alle möglichen Trefferstellen am Shuttle, mit dem neuen Roboterarm samt Kamera, untersuchen, um so auf Nummer sicher zu gehen. Dieser Vorgang wird einige Tage in Anspruch nehmen, sodass am Ende entschieden werden kann, ob die Discovery einen sicheren Wiedereintritt in die Erdatmosphäre haben kann, oder ob die Astronauten auf eine andere Weise wieder zurückkommen müssen.

21:50 Uhr:
Es gibt Neuigkeiten bezüglich dem weggeflogenen Hitzeschutzkachel. Entgegen allgemeiner Annahme fehlt nicht ein ganzer Hitzeschutzkachel, sondern nur ein kleiner Teil dieser Kachel. Die Stelle an der dieser Kachel beschädigt ist, dürfte beim Wiedereintritt nicht allzu sehr belastet werden, sodass die Beschädigung nicht als besonders kritisch angesehen werden muss. Weitere Untersuchungen folgen jedoch.

Landung

Montag, 8. August 2005

9 Uhr:
Die Vorbereitungen für die Landung laufen auf Hochtouren. Die Landezone in Florida wurde gesperrt um Personenschaden bei der Landung auszuschließen.
9:16 Uhr:
LANDUNG VERSCHOBEN! Wegen Schlechtwetter wurde die Landung um einen Orbit des Space-Shuttle verschoben. Nun soll die Landeprozedur um 11:15 Uhr beginnen und um 12:22 Uhr soll das Shuttle dann auf der Landebahn in Cape Canaveral aufsetzen.

9:37 Uhr:
Die Landung wurde wegen Schlechtwetter in Florida verschoben. Meteorologen sehen Wolken über den Cape Canaveral aufziehen, weswegen die Landung auch verschoben wurde.

10:23 Uhr:
Die Discovery befindet sich derzeit über den Pazifik und fliegt in Kürze über Südamerika, ehe sie zu ihrem letzten Orbit aufbricht. Die Spannung im Kennedy Space Center steigt immer mehr. Über den indischen Ozean beginnt die Landung der Discovery, denn hier wird sie erstmal Kontakt mit der Erdatmosphäre haben.

10:48 Uhr:
Die Discovery flog gerade über den Südamerikanischen Kontinent und beginnt nun ihren 202. Orbit in dieser Mission.

10:53 Uhr:
Flugdirektor LeRoy Cain will sich noch die Wettervorhersagen und das aktuelle Wetter ansehen, ehe er entscheidet ob die Discovery grünes Licht für die Landung am heutigen Tage bekommt.

11:02 Uhr:
LANDUNG FÜR HEUTE ABGEBROCHEN. Aufgrund instabiler Wetterverhältnisse über Florida wurde die Landung auf morgen verschoben. Die Discovery kann morgen frühestens um 11:08 Uhr den Landevorgang beginnen.

11:15 Uhr:
Die NASA zieht eine Landung auf der kalifornischen Edwards Basis für den morgigen Tag in Erwägung. Des Weiteren steht in New Mexico ebenfalls eine Landemöglichkeit zur Verfügung. Hier sehen Sie eine Liste der möglichen Landungen am morgigen Dienstag, den 9. August.

Dienstag, 9. August 2005

9:03 Uhr
Auch der Dienstag beginnt mit einer Verschiebung. Aufgrund der weiterhin schlechten Wetterlage in Florida wurde die erste Möglichkeit zur Landung verschoben. Es stehen in Amerika weiter zwei weitere Landebahnen zur Verfügung.

10:39 Uhr
Die NASA muss auch die letzte Landemöglichkeit für Florida absagen. Das Wetter im Kennedy Space Center ist weiterhin sehr schlecht. Regenschauer und Stürme machen eine Landung in Florida heute unmöglich.

11:03 Uhr
LANDUNG IN KALIFORNIEN. Die NASA hat entschieden, das Space-Shuttle Discovery in Kalifornien landen zu lassen. Die Landung wird für 14:11 Uhr erwartet. Offiziell ist der Himmel über der kalifornischen Edwards Air Force Base wolkenlos.
11:19 Uhr
Das Shuttle befindet sich derzeit über Europa. Genauer gesagt über Deutschland und Österreich. Wäre es jetzt Nacht würde sie als heller Punkt am Himmel leuchten. Die Landung auf der Edwards Air Force Base ist die insgesamt 50. Landung und die letzte Shuttle-Landung seit 2002 und die letzte Nachtlandung seit 1991.
11:48 Uhr
Die Landeprozedure beginnt um 13:07 Uhr, also etwa eine Stunde vor der Landung. Hier wird die Discovery ein zweiminütiges Antriebsmanöver durchführen und zum ersten Mal mit der Erdatmosphäre in Berührung kommen. Hier wird sich dann zeigen, ob das Shuttle der Hitze standhalten kann. Ab einen gewissen Punkt ist die Landung dann nicht mehr aufzuhalten, aber bis dorthin könnte die Discovery noch in den rettenden Weltraum hinauf.

13:18 Uhr
Die Raumfähre hat den Abstieg durch eine dreiminütige Zünden der Haupttriebwerke eingeleitet. Nun gibt es kein Zurück mehr!

13:46 Uhr
Der Abstieg ist in vollem Gang, die Raumfähre ist bereits unter 50 Meilen Höhe und über dem Äquator. Landung in 25 Minuten.
14:13 Uhr
Die Discovery ist sicher und wohlbehalten auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien gelandet und hat wieder festen Boden unter den Rädern. Trotz aller von den Medien aufgebauschten Pannen war die Landung völlig problemlos.

14:34 Uhr
Die Astronauten haben das OK erhalten, ihre schweren Spezialanzüge auszuziehen. Etwa 45 Minuten nach der Landung sollen sie ihr Raumschiff verlassen.

14:46 Uhr
Die Türen des Shuttles wurden geöffnet. Jedoch muss das Shuttle erst auskühlen ehe die Astronauten das Shuttle verlassen können. Aber bald werden auch die Astronauten wieder festen Boden unter ihren Füßen haben.

Verwandte Artikel:

• Bildergalerie zum Columbia-Unglück
• NASA Return to Flight

Verwandte Webseiten:

• NASA Missionswebseite

Der Beitrag STS 114 – Aktueller Status erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von martinollrom. Quelle: SpaceFlightNow.

Wie erwartet, hat die NASA einen neuen Starttermin für die Discovery-Mission festgelegt. Der Start wird um sieben Tage, vom 15. auf den 22. Mai 2005 verschoben. Die Verschiebung ist auf Probleme bei den letzten Vorbereitungstests zurückzuführen. Ausserdem will man alles genauestens durchtesten und nichts dem Zufall überlassen. Das Startfenster für die erste „Nach-Columbia“ Mission öffnet sich am 15. Mai.
Die Techniker glauben, dass man die Discovery am 22. Mai in den Weltraum bringen kann, knapp 2.5 Jahre nach der Columbia-Katastrophe, die damals beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre auseinander gebrochen war. „Am Produktionsprozess hat es nie gelegen. Im Kennedy Space Center ist technisch alles glatt gegangen“, versichert Bill Parsons, Shuttle-Programm Manager. „Wir wollen einfach einige wichtige Tests weiterführen oder komplett abschließen um Probleme beim Start ausschließen zu können“, erklärt Parsons die Verzögerung des Shuttle-Starts.

Der Beitrag NASA verschiebt Shuttle-Start erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Karl Urban. Quelle: SpaceToday.

Wie bereits berichtet wird der nächste Flug des amerikanischen Space Shuttles erst im März 2005 stattfinden und damit um weitere sechs Monate verschoben. Dies bestätigte die NASA am Donnerstag nun auch offiziell. Als Begründung gab die amerikanische Raumfahrtbehörde in einer Pressemitteilung längere Vorbereitungszeiten für die Änderungen am Shuttle aufgrund der Columbia-Katastrophe an.
Den ersten Start wird dann die Discovery übernehmen, nicht, wie bisher angekündigt, die Atlantis. Das Startfenster für diese Mission (STS-114) läuft vom 6. März bis 18. April 2005. Gleichzeitig wird die Atlantis als Backup-Startvehikel bereitstehen, um im Notfall innerhalb von 70 Tagen starten zu können.

Der Beitrag NASA bestätigt Verschiebung erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Felix Korsch. Quelle: RIA Novosti.

Laut russischen Quellen wird das US-amerikanische Space Shuttle nach einer über einjährigen Zwangspause im kommenden März zu einem neuen Flug zur Internationalen Raumstation (ISS) aufbrechen. Dies gab heute Juri Koptew, Chef der russischen Weltraumbehörde Rosaviakosmos, im Rahmen der Luft- und Raumfahrtausstellung MAKS-2003 in Zhukowski bei Moskau bekannt. Demnach werde von der NASA ein Datum um den 12. März anvisiert. Hierbei soll es sich um die Atlantis handeln, welche im Rahmen der Mission STS-114 mit einer Minimalausstattung zur ISS aufbrechen soll. An Bord befinden wird sich wahrscheinlich das Raffaello-Modul (MPLM; Multi-Purpose Logistics Module), eine externe Plattform sowie neue Gyroskope für die Lageregelung der Orbitalstation. Hinzu kommen dringend erwartete Versorgungsgüter, vor allem Wasser und frische Nahrungsmittel.

Seit der Columbia-Katastrophe vom 1. Februar dieses Jahres, bei der auch sieben Raumfahrer ums Leben kamen, ist die gesamte verbliebene Shuttle-Flotte der NASA, bestehend aus der Atlantis, der Endeavour und der Discovery bis auf weiteres gegroundet worden. Bisher nannte die NASA kein definitives Datum für eine Wiederaufnahme der Shuttle-Flüge; in der Diskussion war bereits der April des kommenden Jahres. Umso mehr überraschte die Verlautbarung russischer Quellen, welche den oben bezeichneten 12. März ins Spiel brachte. An Bord befinden wird sich wahrscheinlich nur eine kleine Crew, bestehend aus Kommandantin Eileen Collins, Pilot James Kelly, sowie den Missionsspezialisten Soichi Noguchi und Stephen Robinson. Grund hierfür ist, dass die NASA vorerst keine unnötigen Risiken mehr eingehen will. Die angedachte Flugdauer von elf Tagen ist daher ebenfalls mit einem dicken Fragezeichen zu versehen.
Bis dahin ist es allerdings noch ein steiniger Weg für die Amerikaner. An erster Stelle auf der „return to flight“-Agenda steht die Umsetzung der Empfehlungen des Columbia Investigation Boards (CAIB), welches am kommenden Dienstag seinen endgültigen Untersuchungsbericht veröffentlichen wird. Im Rahmen der Untersuchung des Unglücks offenbarten sich eine Reihe technischer und organisatorischer Unzulänglichkeiten. Angemahnt wird zum Beispiel die nicht vorhandene Möglichkeit, Space Shuttles im Orbit auf mögliche Schäden hin zu untersuchen und – bei tatsächlich auftretenden Defekten – diese zu reparieren. Künftig soll der Einsatz von hochauflösenden Kameras zur Inspektion des Shuttles beim Start und in der Erdumlaufbahn zur Standardprozedur werden. Die nötige Technologie ist bereits vorhanden. Zusätzlich müssen die NASA-Techniker die Struktur der Flügelvorderkanten überdenken, welche die Columbia-Katastrophe mit hervorriefen. Auch die Verankerung der seitlichen Feststoffbooster erwies sich als eine potentielle Gefahrenquelle.
Alle genannten Punkte müssen nun eine technische Realisierung erfahren. Dies erfordert möglicherweise umfangreiche Umkonstruktionen der verbliebenen Shuttle-Flotte. Eine innerhalb der NASA gegründete „return to flight“-Taskgroup wird sich in den nächsten Wochen intensiv hiermit auseinandersetzen. Neben dem Shuttle werden im kommenden Jahr fünf unbemannte russische Progress-Transporter starten, hinzu kommen zwei bemannte Sojus-Zubringer. Das Vorhandensein des Space Shuttles ist hier bereits fest eingerechnet. Russland allein kann den gesamten Materialbedarf der ISS durch die eigenen Raumschiffe aus finanziellen Gründen nicht mehr erfüllen. Der Crewaustausch wird dennoch vorerst in russischer Hand bleiben. Dies gilt auch für die europäischen Besucher auf der ISS. Laut Koptew wird jeder dritte Sitz ihrer Sojus TMA-Raumschiffe für jeweils zehn Millionen US-Dollar an die Europäer verkauft.
Die weitere Zukunft der ISS ist hierdurch noch nicht gesichert. Während die Russen weiter mit finanziellen Engpässen zu kämpfen haben soll eine Versammlung aller internationalen Partner am ISS-Projekt nach dem Start der achten Stammbesatzung am 18. Oktober dieses Jahres in Moskau Klärung bringen. Dann sollen auch die Startdaten aller Missionen im kommenden Jahr festgelegt werden. Durch den Stopp des Shuttle-Programms verlor man bereits über zwölf Monate. Die Wiederaufnahme der US-Flüge wird daher als existentiell für das gesamte Programm angenommen. Koptew bezeichnete die Rolle Russlands an der ISS wörtlich als „kosmischer Taxifahrer“. Man biete zwar mit den vorhandenen Wohn- und Servicemodulen anderen Staaten die nötige Infrastruktur, werde sich aber wahrscheinlich kein eigenes Labor mehr leisten können. Zu schwer wiegen die Belastungen durch den plötzlichen Ausfall der Amerikaner.

Der Beitrag Neuer Shuttle-Flug im März 2004? erschien zuerst auf Raumfahrer.net.