Quelle: ESA / Applications / Observing the Earth, 04. Mai 2026

Die europäischen Satelliten sind:

• Sieben Satelliten wurden der „Hawk for Earth Observation“ (HEO)-Konstellation für das italienische Erdbeobachtungsprogramm IRIDE hinzugefügt.
• Vier Satelliten des „Hellenic Fire System“ wurden für das griechische System zur Erkennung und Verfolgung von Waldbränden gestartet, was eine Weltpremiere für diese Art nationaler Satellitenkapazität darstellt.
• Zwei CubeSats wurden ebenfalls für Griechenland im Rahmen der Mission „Hellenic Space Dawn“ gestartet. Die CubeSats werden Satellitenverbindungen und optische Datenübertragungsfähigkeiten im Weltraum testen.

Der Start erfolgte am Sonntag, dem 3. Mai, um 09:00 Uhr MESZ an Bord einer SpaceX-Falcon-9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien aus.

Simonetta Cheli, Direktorin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA, erklärte: „Der Start von sieben weiteren Satelliten der HEO-Konstellation von IRIDE markiert einen neuen Meilenstein für das gesamte Programm und eine Erweiterung der Systemfähigkeiten. Ich möchte den an dieser Leistung beteiligten Teams danken, darunter den Teams der ESA, der ASI und von Argotec.

„Und das Hellenic Fire System ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, was durch Zusammenarbeit erreicht werden kann. Durch die Zusammenarbeit zwischen der griechischen Regierung, der Industrie und der ESA zeigt das Hellenic Fire System, wie europäische Kooperation Innovation in operative Fähigkeiten umsetzen kann. Es verdeutlicht den Wert von Partnerschaften bei der Entwicklung souveräner Weltraumlösungen, die nationalen Bedürfnissen dienen und gleichzeitig gemeinsame Ziele voranbringen.“

Laurent Jaffart, Direktor des Bereichs „Resilience, Navigation and Connectivity“ der ESA, sagte: „Die ESA setzt sich dafür ein, Europas Vision für die Konnektivität der nächsten Generation voranzutreiben, und der Start von Hellenic Space Dawn baut zuversichtlich auf diesen Fähigkeiten auf, indem er innovative optische Kommunikationstechnologien demonstriert. Von der Stärkung nationaler Ökosysteme bis hin zur Unterstützung wegweisender New-Space-Lösungen ermöglicht die ESA widerstandsfähige, leistungsstarke Satellitennetzwerke, indem sie unseren Partnern hilft, die Technologien ausgereift zu entwickeln, die die Autonomie und Wettbewerbsfähigkeit unserer Mitgliedstaaten im Weltraum untermauern werden. Herzlichen Glückwunsch an alle Beteiligten!“

Die HEO-Konstellation IRIDE für Italien

IRIDE ist eine von der italienischen Regierung initiierte nationale Mission. Das Programm wird von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) mit Unterstützung der italienischen Weltraumagentur (ASI) koordiniert und ist eine anspruchsvolle Weltrauminitiative, die aus dem italienischen Nationalen Plan für Wiederaufbau und Resilienz (PNRR) finanziert wird, der darauf abzielt, die italienische Wirtschaft nach der COVID-19-Pandemie zu modernisieren und wiederzubeleben.

Die Konstellation ist mit multispektralen, hochauflösenden optischen Instrumenten ausgestattet, die Bilddaten über mehrere Wellenlängen des elektromagnetischen Spektrums erfassen. Die Daten fließen in Produkte und Dienstleistungen ein, die Behörden dabei helfen werden, Küsten- und Meeresgebiete sowie Landbedeckung und -nutzung zu überwachen und Notfall- und Sicherheitsdienste für Italien zu verwalten.

Die sieben neu gestarteten HEO-Satelliten wurden von Argotec für das IRIDE-Programm entwickelt. Damit steigt die Gesamtzahl der IRIDE-Satelliten im Orbit auf 31; sie gesellen sich zu HEO Pathfinder und den sieben im Juni 2025 gestarteten Satelliten. Die ersten acht HEO-Satelliten sind voll einsatzfähig und liefern Daten und Bilder.

Satelliten des „Hellenic Fire System“ für Griechenland gestartet

Die Mission ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen der griechischen Regierung, dem privaten Satellitenunternehmen OroraTech und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und wird durch die von der EU finanzierte Einrichtung für Konjunkturbelebung und Resilienz unterstützt.

Nach dem Start von zwei ICEYE-Radarsatelliten Ende letzten Jahres ist das von OroraTech entwickelte Hellenic Fire System die zweite operative Erdbeobachtungsmission, die im Rahmen des griechischen Nationalen Kleinsatellitenprogramms entwickelt wurde. Das Programm wird letztlich aus 13 Satelliten bestehen, die je nach Instrumenten und Missionszielen in vier Gruppen unterteilt sind.

Das von Griechenland, über die EU Konjunktur- und Resilienz Initiative, finanzierte Programm zielt darauf ab, die nationalen Satellitentechnologien und -dienste auszubauen, Innovation und Wirtschaftswachstum zu fördern sowie die Kapazitäten in den Bereichen Katastrophenhilfe, Umweltüberwachung und nationale Sicherheit zu stärken.

Das Hellenic Space Center und das griechische Ministerium für digitale Governance und künstliche Intelligenz leiten das Programm, während die ESA den übergeordneten Rahmen und die technische Unterstützung für die Entwicklung der Satellitensysteme bereitstellt.

Tests von Verbindungsfähigkeiten mit zwei neuen CubeSats

Hellenic Space Dawn ist Teil einer Initiative, die von der ESA und den griechischen Behörden unterstützt wird. Es ist zudem Bestandteil des umfassenderen griechischen „Connect/National Satellite Space Programme“.

Zwei kürzlich gestartete CubeSats, Helios und Selene, die von EMTech Space betrieben werden, sind mit CubeCAT-Laserterminals ausgestattet, die von AAC Clyde Space bereitgestellt werden. CubeCAT ist kompakt und hocheffizient und ermöglicht schnelle, sichere Datenverbindungen zwischen CubeSats, SmallSats und der Erde. Das Terminal ermöglicht Downlink-Geschwindigkeiten von bis zu 1 Gbit/s.

Zusätzlich zum Terminal werden Helios und Selene auch hochauflösende Kameras mitführen, die bei Anwendungen wie der Erstellung von Karten aus Weltraumdaten und Landnutzungsüberwachung helfen werden.

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• CAS500-1/CAS500-2 (Korea, Süd)

Der Beitrag Erfolgreicher Start stärkt Erdbeobachtung und Vernetzung in Europa erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: ESA/Science&Exploration/HumanAndRoboticExploration, 14. Februar 2026

Die vierköpfige Besatzung startete am Freitag, dem 13. Februar, um 11:15 Uhr MEZ mit einer Falcon-9-Rakete vom Kennedy Space Center der NASA in Florida. Nachdem sie etwa 34 Stunden lang die Erde umkreist hatten und die Internationale Raumstation eingeholt hatten, bereiteten sich die Mitglieder der Crew-12 auf das Andocken vor. Die Erstflieger Sophie Adenot und Jack Hathaway, beide mit Erfahrung als Testpiloten, nutzten diese Zeit, um sich mit dem Leben und Arbeiten in der Schwerelosigkeit vertraut zu machen.

Nachdem die Luken geöffnet worden waren, wurde die Crew-12 von dem NASA-Astronauten Christopher Williams und den Roskosmos-Kosmonauten Sergei Kud-Sverchkov und Sergei Mikayev begrüßt, die seit ihrer Ankunft mit einer Sojus-Kapsel im November 2025 auf der Station sind. Sophie Adenot von der ESA und Jack Hathaway von der NASA erhielten anschließend in einer kurzen Zeremonie ihre Astronautenflügel von Stationskommandant Sergei Kud-Sverchkov. Die Crew-12 bedankte sich auch bei den Teams der NASA und SpaceX für den reibungslosen Flug und brachte ihre Vorfreude auf die bevorstehende Arbeit zum Ausdruck.

Bereit, die Wissenschaft voran zu treiben
Mit Sophie an Bord hat die εpsilon-Mission offiziell begonnen. Mit einer geplanten Dauer von bis zu neun Monaten wird εpsilon die bislang längste ESA-Astronautenmission sein. Während ihres Aufenthalts auf der Station wird Sophie als Crewspezialistin sowohl für Columbus, das europäische Labormodul, als auch für Kibo, das japanische Wissenschaftsmodul, tätig sein.

Sophie wird bis zu 36 Experimente aus Europa durchführen, darunter sieben, die von der französischen Weltraumagentur CNES speziell für die εpsilon-Mission entwickelt wurden. Die an Bord der Station durchgeführten Forschungsarbeiten decken ein breites Spektrum wissenschaftlicher Bereiche ab, von der menschlichen Physiologie über die Klimaforschung bis hin zu Technologiedemonstrationen. Sie sollen dem Leben auf der Erde zugutekommen und zukünftige Erkundungsmissionen unterstützen.

Folgen Sie der εpsilon-Mission
Sophie wird über ihre Instagram-, X-, Facebook– und LinkedIn-Konten über ihre Mission aus dem Orbit berichten. Weitere Informationen über die εpsilon-Mission, einschließlich der wissenschaftlichen Aufgaben, die Sophie durchführen wird, finden Sie auf der εpsilon-Seite der ESA. Informationen zur εpsilon-Mission: http://www.esa.int/epsilon

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• SpaceX Crew-12 / USCV-12 (C212.5 / Freedom) auf Falcon 9 (B1101.2)

Der Beitrag Offizieller Start der εpsilon-Mission der ESA-Astronautin Sophie Adenot erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: ESA/Applications/ObservingTheEarth/Copernicus/Sentinel-6, 17. November 2025

Wie sein Vorgänger Sentinel-6 Michael Freilich verfügt auch Sentinel-6B über die neueste Radarmessungstechnologie, um die seit Anfang der 1990er Jahre begonnenen Aufzeichnungen der Meeresoberflächenhöhe weiter auszubauen. Diese Messungen helfen Wissenschaftlern, den Anstieg des Meeresspiegels zu verstehen – wichtige Informationen für die Gestaltung der Klimapolitik und den Schutz von Millionen von Menschen, die in Küstengebieten auf der ganzen Welt leben.

Sentinel-6B startete heute, am 17. November, um 06:21 Uhr MEZ an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Der Satellit wurde knapp eine Stunde nach dem Start in die Umlaufbahn gebracht, und um 07:54 Uhr MEZ empfing das Europäische Weltraumkontrollzentrum der ESA in Deutschland über die Bodenstation Inuvik in Kanada das wichtige Signal, das anzeigt, dass Sentinel-6B funktionsfähig ist.

Sentinel-6B soll das Erbe von Sentinel-6 Michael Freilich fortsetzen, der im November 2020 gestartet wurde. Die Sentinel-6-Mission dient als weltweit wichtigste Referenzmission für satellitengestützte Messungen der Meeresoberflächenhöhe.
Die kontinuierliche Aufzeichnung von Beobachtungen begann in den frühen 1990er Jahren mit dem französisch-amerikanischen Satelliten Topex-Poseidon und wurde mit der Jason-Serie von Satellitenmissionen fortgesetzt.
Da der Anstieg des Meeresspiegels ganz oben auf der globalen Agenda steht, haben zahlreiche Organisationen daran gearbeitet, Copernicus Sentinel-6 zur Referenzmission mit dem höchsten Standard für die Erweiterung der Aufzeichnungen von Messungen der Meeresoberflächenhöhe zu machen – mit Daten, die präziser sind als je zuvor.

Obwohl Sentinel-6 Teil der Copernicus-Missionen der Europäischen Union ist, ist es das Ergebnis einer außergewöhnlichen internationalen Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Kommission, der ESA, der NASA, Eumetsat und der NOAA, mit zusätzlicher Unterstützung durch die französische Weltraumagentur CNES.
Simonetta Cheli, Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme der ESA, sagte: „Die Zusammenarbeit zwischen den Partnern ist für eine Mission wie Sentinel-6 von entscheidender Bedeutung, und mein Dank gilt allen, die an der Entwicklung, dem Start und dem Betrieb dieses außergewöhnlichen Satelliten beteiligt sind, der in die Fußstapfen des ersten Sentinel-6, Michael Freilich, tritt.

„Diese Leistung zeigt, was erreicht werden kann, wenn internationale Behörden und Industrieunternehmen gemeinsam auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten. Sentinel-6B wird dafür sorgen, dass wir weiterhin die hochpräzisen Daten sammeln können, die wir benötigen, um unser sich wandelndes Klima zu verstehen, unsere Ozeane zu schützen und Entscheidungen zu unterstützen, die Küstengemeinden auf der ganzen Welt schützen.“
Copernicus Sentinel-6 kartiert nicht nur die Höhe der Meeresoberfläche, um langfristige Veränderungen zu verstehen, sondern liefert auch Daten für praktische „operative“ Anwendungen. So misst die Mission beispielsweise die signifikante Wellenhöhe und Windgeschwindigkeit, Daten, die für nahezu Echtzeit-Ozeanvorhersagen verwendet werden.
Tatsächlich liefert die Satellitenaltimetrie die umfassendsten Messungen des Zustands der Ozeane, die derzeit verfügbar sind.
Die Sentinel-6-Satelliten sind mit einem Altimeter ausgestattet, der die Zeit misst, die Radarimpulse benötigen, um zur Erdoberfläche und wieder zurück zum Satelliten zu gelangen. In Kombination mit präzisen Satellitenortungsdaten liefern Altimetriemessungen die Höhe der Meeresoberfläche.

Das Instrumentenpaket der Satelliten umfasst auch ein fortschrittliches Mikrowellenradiometer der NASA. Wasserdampf in der Atmosphäre beeinflusst die Geschwindigkeit der Radarimpulse des Höhenmessers – und damit die Schätzungen der Höhe der Meeresoberfläche.
Das fortschrittliche Mikrowellenradiometer berücksichtigt diesen Wasserdampf, um die Genauigkeit der Messungen zu gewährleisten.
Sentinel-6B wird derzeit von der Missionskontrolle der ESA in Deutschland betreut, wo das Team den Satelliten durch die „Start- und frühe Umlaufbahnphase“ begleitet. Nach Abschluss dieser Phase wird die Kontrolle über den Satelliten an Eumetsat übergeben.

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• Sentinel-6B auf Falcon 9

Der Beitrag Sentinel-6B gestartet, um Aufzeichnungen zum Anstieg des Meeresspiegels zu verbessern erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA, SpaceX, Wikipedia und Raumfahrer.net Forum, 18. September 2025

Der Start von Cygnus NG-23

Der Start von Cygnus NG-23 erfolgte am 15. September 2025 um 00:11:49 MESZ mit einer Falcon 9 von SLC-40 der Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS).
Zu Ehren des beim Columbia Unfalles um Leben gekommenen NASA Astronauten William C. McCool wurde Cygnus NG-23 auf S.S. William „Willie“ C. McCool getauft.
An der Reihe wäre eigentlich der Start von Cygnus NG-22 mit einem ursprünglich bereits im Januar 2025 geplanten Start gewesen, welcher in Folge bis in den Juni verschoben wurde. Die Nutzlastmodule der Cygnus Versorgungsschiffe werden jedoch von Thales Alenia Space in Turin hergestellt und werden per Schiff nach Cape Canaveral tranportiert. Bei diesem Transport kam es zu einer schweren Beschädigung und der Start von Cygnus NG-22 ist nach wie vor auf unbestimmte Zeit verschoben.
Verwendung fand der Booster 1094-4 der vor dieser Mission bereits die Starts der Missionen Ax-4, Crew-11, und eine Starlink Mission zu verzeichnen hatte.
Der Start selber wurde in der Manier durchgeführt, welche die Falcon 9 Starts mittlerweile auszeichnet. Unspektakulär und routiniert.
So wie man sich Raketenstarts wünscht und wie sie sich, außer einem harten Kern von Anhängern, kaum mehr jemand live ansieht, schon gar nicht zu solchen Uhrzeiten.
Nach dem Aussetzen der Oberstufe landete Booster 1094 auf Landing Zone 2 der CCSFS. Knapp 15 Minuten nach dem Start wurde Cygnus NG-23 erfolgreich ausgesetzt.

Die Variante Cygnus-XL

Die erste Variante hatte eine Länge von 5,14m bei einem Volumen von 18,9m³, womit eine Nutzlast von ca. 2 Tonnen befördert werden konnte.
Diese wurden aber bereits ab dem 4. Flug durch die bis nun eingesetzte „enhanced“ Variante mit 6,39m Länge, mit einem Volumen von 27m³, und einer Nutzlast von ca. 3,7 Tonnen, ersetzt. Die nun neuerlich verlängerte „XL“ Variante bringt es auf 7,8m Länge, 36m³ Volumen und eine Nutzlast von ca. 5 Tonnen.

ISS Anflug und Berthing

Sobald sich Cygnus NG-23 im Orbit befunden hatte, begann dieser mit Hilfe seiner Haupttriebwerke seinen Orbit für ein Rendezvous mit der ISS anzupassen.
Während der zweiten Brennphase schalteten sich diese jedoch vorzeitig ab, was die NASA dazu veranlasste das geplante Berthing am 17. September auszusetzen um den Flight Controllern und dem technischen Personal Zeit zu geben die Lage zu analysieren.
Cygnus NG-23 verblieb derweilen in einer stabilen Flugbahn in sicherer Entfernung zur ISS. Als Ursache der Triebwerksabschaltung konnten zu konservativ eingestellte Sicherheitsgrenzen in der Software ermittelt werden.
Mit Hilfe von weiteren Triebwerkszündungen näherte sich heute Cygnus NG-23 der ISS an.
Jonny Kim, assistiert von Zena Cardman, beide NASA Astronauten, steuerten den Canadarm2 an Cygnus NG-23, wobei das Capture um 13:24 MESZ erfolgen konnte. Um 16:10 MESZ wurde Cygnus NG-23 schließlich fest mit der ISS verbunden.
Cygnus NG-23 soll für rund 200 Tage an der ISS verbleiben, womit für März 2026 das Ende der Mission an der ISS kommen würde.
Zwischenzeitlich müßte Cygnus NG-23 jedoch im November 2025, wieder mit Hilfe des Canadarm2, von der ISS getrennt werden, um den Weg für das Docking von Sojus MS-28 an Rassvet frei zu machen, da ansonsten der vorhandene Anflugkorridor nicht ausreichend wäre.

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• „Cygnus NG-23 auf Falcon 9

Der Beitrag Triebwerksprobleme bei Cygnus NG-23, erfolgreiches Berthing an ISS erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: SNL, NSF, SpaceX, Wikipedia und Raumfahrer.net Forum, 12. September 2025

Der Betreiber

Schon für den auch weiterhin im Einsatz bleibenden Vorgängersatelliten „Satria“ hat das, 1991 gegründete, indonesische Telekommunikationsunternehmen PSN (Pasifik Satelit Nusantara) das Konsortium SNT (Satelit Nusantara Tiga) entstehen lassen, dessen Hauptanteilseigner PSN ist. Ebenso wurde 2021 für Nusantara Lima SNL gegründet, welche damit auch zur PSN-Gruppe gehört.
Mit über 17000 Inseln ist die Bereitstellung einer landgestützen Telekommunikationsinfrastruktur komplizierter als in anderen Ländern der Erde. Die satellitengestütze Breitbandversorgung stellt hier eine brauchbare Lösung dar.

Der Erbauer

Nusantara Lima wurde von Boeing gebaut und setzt auf deren 702MP VHTS (Very High Throughput Satellite) Bus auf, welcher Datenraten von mehr als 160 Gb/s bereitstellen kann. Die Solarpanels stammen von Spectrolab, einem Tochterunternehmen von Boeing.

Die Tage die zu Startablaufstests wurden

Es wurde ein Geduldsspiel.
Der Start war für den 9. September 2025 02:02 Uhr MESZ angesetzt. Wegen zu schlechtem Wetter wurde der Start zuerst auf 03:32 Uhr MESZ verschoben, schließlich gänzlich abgesagt und um fast einen Tag auf 10. September 2025 02:01 Uhr MESZ verschoben.
Für diesen Tag war die Wettervorhersage eher noch schlechter. Dennoch stand die Falcon 9 startbereit und dampfend auf dem Startpad. Gut 3 Minuten vor der Startzeit wurde der Strongback leicht von der Rakete entfernt. Bei T-29 s wurde der Countdown jedoch wegen Verletzung der Wetterbedingungen gestoppt und unverzüglich auf den folgenden Tag um 02:00 Uhr MESZ verschoben.
Das Wetter besserte sich nicht und am 11. September wurde gleich auf den 12. September 01:59 Uhr MESZ verschoben.
Es kam wie es kommen musste: auch an diesem Tag konnte der Start nicht zum vorgesehenem Zeitpunkt erfolgen. Der Start wurde nacheinander mehrmals um eine halbe Stunde verschoben. Hohe Cumulonimbus Bewölkung, inakzeptabel für einen Start.
Aber diesmal lohnte sich das Warten doch. Für 03:56 Uhr MESZ waren die Startbedingungen aussichtsreich.

Der Start

Gut 3 Minuten vor dem Start zog sich der Strongback wieder leicht von der Falcon 9 zurück. Und dieses Mal erreichte der Countdown die T-0 Marke. Mit ihren 9 Merlin 1-D Triebwerken hob die Falcon 9 vom SLC-40 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida ab.

Für die erste Stufe der Falcon 9 wurde der Booster 1078-23 eingesetzt. Dieser, zum bereits 23. male verwendete Booster, hat in seiner Geschichte bereits 18 Starlink Missionen bewältigt und außerdem auch die Missionen von Crew-6, SES O3b mPOWER-b, USSF-124 und BlueBird 1-5.
Nach gut einer Minute wurde Max. Q erreicht und nach ca. zweieinhalb Minuten hatte der Booster seinen Dienst abgeschlossen, die zweite Stufe wurde abgetrennt und dessen Merlin Vakuum-Triebwerk nahm seinen Betrieb auf.

Nach knapp dreieinhalb Minuten konnte das Fairing abgeworfen werden.
Zwischenzeitlich führte nach gut 6 Minuten der Booster seinen Entry-Burn durch.
Nach gut 8 Minuten deaktivierte die zweite Stufe ihr Triebwerk, während der Booster seinen Landing-Burn einleitete und nach gut achteinhalb Minuten nach dem Start eine zielgenaue Landung auf dem Droneship „A Shortfall of Gravitas“ im Atlantik durchführte.

Nach gut 23 Minuten nach dem Start aktivierte die zweite Stufe ihr Triebwerk nochmals für 44 Sekunden und setzte dreieinhalb Minuten später Nusatara Lima in seinem Transferorbit aus.

Wieder ein erfolgreicher, schon routinemäßiger Flug eines Trägers welcher eine Zuverläßigkeit aufzuweisen hat, welche man früher nur von der Ariane her kannte; die Falcon 9 hat diese aber bereits weit übertroffen.
Für Nusantara Lima beginnt nun die Phase der Positionierung auf seinem reserviertem Slot in der geostätionären Umlaufbahn und die der Kommissionierung. Im Laufe des Jahres 2026 wird er einsatzbereit sein.

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• „Nusantara Lima auf Falcon 9

Der Beitrag Mit etwas Verzug: Nusantara Lima ist im Orbit erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Quelle: NASA, 23. Juli 2025

Die TRACERS-Mission wird die magnetische Rekonnexion und ihre Auswirkungen in der Erdatmosphäre untersuchen. Magnetische Rekonnektion tritt auf, wenn Material von der Sonne mit dem Magnetfeld der Erde interagiert. Bei einer Rekonnexion können Sonnenwindteilchen, die normalerweise um unseren Planeten kreisen, mit hoher Geschwindigkeit direkt in unsere Atmosphäre geschossen werden.
Die TRACERS-Satelliten werden die magnetische Rekonnexion 3.000 Mal pro Jahr messen, damit die Wissenschaftler beobachten können, wie schnell sich die Rekonnexion verändert und entwickelt. Die Wissenschaftler hoffen, die Auswirkungen der Sonnenaktivität besser verstehen und sich darauf vorbereiten zu können, z. B. auf Störungen von Kommunikationssatelliten, GPS-Systemen und Stromnetzen auf der Erde.
Die Forscher werden die Daten anderer kürzlich gestarteter NASA-Missionen zur Erforschung der Sonne mit den Daten von TRACERS kombinieren, um besser zu verstehen, wie die Sonne die Magnetosphäre und Atmosphäre der Erde beeinflusst. Die NASA-Missionen PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) und EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) starteten beide Anfang des Jahres. Bei der PUNCH-Mission handelt es sich um eine Konstellation von vier Kleinsatelliten, die 3D-Beobachtungen durchführen, um mehr über den Sonnenwind zu erfahren, während EZIE aus drei Kleinsatelliten besteht, die elektrische Ströme über dem Pol untersuchen.
Drei weitere von der NASA finanzierte Nutzlasten wurden mit TRACERS gestartet und in Betrieb genommen: der Kleinsatellit Athena EPIC (Economical Payload Integration Cost), das PExT (Polylingual Experimental Terminal), das vom NASA-Programm für Weltraumkommunikation und Navigation in Zusammenarbeit mit dem Johns Hopkins Applied Physics Laboratory verwaltet wird, und der REAL (Relativistic Electron Atmospheric Loss) CubeSat.
Das vom Langley Research Center der NASA in Hampton, Virginia, geleitete Athena EPIC soll einen innovativen, konfigurierbaren Weg aufzeigen, um Fernerkundungsinstrumente schneller und kostengünstiger in die Umlaufbahn zu bringen.
Die Technologiedemonstration PExT (Polylingual Experimental Terminal), die vom SCaN-Programm (Space Communications and Navigation) der NASA in Zusammenarbeit mit dem John Hopkins Applied Physics Laboratory geleitet wird, wird eine neue Technologie vorstellen, die es ermöglicht, zwischen Kommunikationsnetzen im Weltraum zu wechseln, so wie Mobiltelefone zwischen Anbietern auf der Erde wechseln.
Der vom Dartmouth College in Hanover, New Hampshire, geleitete REAL CubeSat schließlich wird den Weltraum als Labor nutzen, um zu verstehen, wie hochenergetische Partikel innerhalb der die Erde umgebenden Strahlungsbänder auf natürliche Weise in die Atmosphäre gestreut werden, und so die Entwicklung von Methoden zur Entfernung dieser schädlichen Partikel unterstützen, um Satelliten und die von ihnen unterstützten wichtigen Bodensysteme besser zu schützen.
Die Mission wird von David Miles von der University of Iowa geleitet und vom Southwest Research Institute in San Antonio unterstützt. Das Heliophysics Explorers Program Office der NASA im Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, leitet die Mission für die Heliophysics Division der NASA-Zentrale in Washington. Die Universität von Iowa, das Southwest Research Institute, die Universität von Kalifornien, Los Angeles, und die Universität von Kalifornien, Berkeley, leiten alle Instrumente auf TRACERS, die Veränderungen im Magnetfeld und im elektrischen Feld der Erde untersuchen werden. Das Launch Services Program der NASA, das im Kennedy Space Center in Florida angesiedelt ist, verwaltet den Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare-Vertrag.

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• TRACERS – Missionen auf Falcon 9

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Quelle: SpaceX, X.

12. Juli 2024 – Der Start zur Mission Starlink 9-3 war am 12. Juli 2024 um 4:35 Uhr MESZ erfolgt. Der Flug begann von der Rampe SLC 4E vom Startzentrum Vandenberg im US-amerikanischen Bundesstaat Kalifornien.

Die erste Stufe mit der Seriennummer B1063 funktionierte offenbar wie vorgesehen, auch ihre Landung auf dem Drohnenschiff names Of Course I Still Love You rund acht Minuten nach dem Abheben gelang.

Die zweite Stufe der Rakete mit zwanzig Starlink-Satelliten an Bord arbeitete nicht in vollem Umfang wie vorgesehen. Videobilder vom Flug der Stufe zeigen während ihrer ersten Brennphase ungewöhnliche Eisbildung am Heck der Stufe, und reichlich Material, das am arbeitenden Triebwerk der Stufe vorbei fällt.

Der zum Erreichen des Absetzorbits (~296 x 286 km) erforderliche Neustart des Triebwerks der zweiten Stufe misslang, das Triebwerk vom Typ Merlin Vacuum wurde nach Angaben von SpaceX-Chef Elon Musk dabei aus bisher unbekannten Gründen zerstört.

Im Endergebnis führten die Probleme mit der zweiten Stufe dazu, dass der Absetzorbit für die Satelliten zu niedrig ausfiel. Das Perigäum, der niedrigste Bahnpunkt der Umlaufbahn, war nicht auf den erforderlich Wert angehoben worden, weshalb die ausgesetzten Satelliten auf ihren nun deutlich elliptischen Bahnen im Bereich von 295 x 140 km einige Abbremsung durch die Restatmosphäre der Erde erfahren.

Um einen derzeit erwarteten relativ kurzfristigen Wiedereintritt der eben gestarteten Satelliten zu verhindern, will man versuchen, die Steuersoftware für die Ionentriebwerke an Bord der Satelliten kurzfristig zu verändern. Dass das von Erfolg gekrönt sein wird, ist keineswegs sicher, man will es aber auf jeden Fall versuchen.

Update 12. Juli 2024:
Nach Anweisung US-Luftfahrtbehörde FAA sind weitere Starts aller Versionen der Falcon-9-Rakete bis auf weiteres ausgesetzt. Das betrifft alle Flüge mit und ohne eine Besatzung an Bord, auch solche zur ISS und solche, die touristischen Zwecken dienen sollen.
Wenn sich die FAA in der Lage sehe, festzustellen, dass Systeme, Prozesse und Verfahren bei SpaceX im Zusammenhang mit der Anomalie keine Beeinträchtigung der öffentlichen Sicherheit darstellen, könnten wieder Starts von Falcon-9-Raketen erfolgen, hieß es von Seiten der Behörde.

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• Starlink auf Falcon 9 (2024)

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Quelle: SES via Business Wire 20. Juni 2024.

Cape Canaveral, Florida –(BUSINESS WIRE)– SES kündigte heute an, dass der Satellit ASTRA 1P um 17:35 Uhr Ortszeit erfolgreich an Bord einer Falcon 9 von SpaceX vom Space-Force-Stützpunkt Cape Canaveral (CCSFS) in Florida, USA, aus gestartet wurde.

Der Ku-Band-Satellit wird die primäre TV-Orbitalposition von SES auf 19,2° Ost ergänzen und verstärken. Von dort strahlt er Inhalte für öffentliche und private Sender, Sportorganisationen und andere Inhalteanbieter an ein Publikum auf den größten europäischen TV-Märkten aus. ASTRA 1P wird außerdem die Bereitstellung von Premium-HD-Inhalten direkt an Abonnenten von HD+, der Plattform für Satellitenfernsehen in hoher Auflösung in Deutschland von SES gewährleisten.

Der von Thales Alenia Space gebaute ASTRA 1P beruht auf der zu 100 % elektrischen Spacebus-NEO-Plattform und verfügt über 80 Transponder, die in der Lage sind, 500 TV-Kanäle in HD-Qualität zu übertragen. Es handelt sich um den leistungsstärksten Satelliten bei 19,2° Ost, der nahtlos die vier gegenwärtigen Satelliten an dieser Orbitalposition ersetzen und ihre Mission übernehmen wird, 119 Millionen TV-Haushalte zu bedienen.

„Wir freuen uns, ASTRA 1P in unsere Flotte geostationärer Satelliten aufzunehmen. Er bildet die nächste Generation von Satelliten in einer unserer wichtigsten Orbitalpositionen, von der aus Inhalte für Hunderte von Millionen Zuschauern in Europa bereitgestellt werden“, so Adel Al-Saleh, der CEO von SES. „Seit dem Start von ASTRA 1A im Jahr 1988 haben unsere Satelliten stets eine wichtige Rolle bei der zuverlässigen Ausstrahlung hochwertiger Inhalte gespielt. Wir sind gut aufgestellt, um unsere Kunden im TV-Bereich mit ASTRA 1P für viele weitere Jahre zu unterstützen.“

Über SES
SES hat die Vision, durch die Verbreitung von Videoinhalten in höchster Qualität und die Bereitstellung nahtloser Datenkonnektivitätsleistungen beeindruckende Erlebnisse rund um den Erdball zu ermöglichen. Als führender globaler Anbieter von Konnektivitätslösungen für Inhalte besitzt und betreibt SES die weltweit einzige Konstellation aus Satelliten in der geosynchronen (GEO) und mittleren (MEO) Erdumlaufbahn, um eine weltweite Abdeckung und hohe Leistungsstärke anzubieten. Mithilfe des intelligenten cloudfähigen Netzwerks kann SES an jedem Ort zu Land, zu Wasser und in der Luft hochwertige Konnektivitätslösungen bereitstellen und ist Partner weltweit führender Telekommunikationsunternehmen, Mobilfunkbetreiber, staatlicher Regierungsbehörden, Konnektivitäts- und Cloud-Dienstleistern, Rundfunkanbietern, Betreibern von Videoplattformen und Inhalteanbietern. Das Videonetzwerk von SES versorgt mehr als 6.400 Kanäle und erreicht mit seiner beispiellosen Reichweite rund 363 Millionen Haushalte. Zudem stellt es Mediendienstleistungen für lineare und nichtlineare Inhalte bereit. Das Unternehmen mit Sitz in Luxemburg ist an den Börsen von Paris und Luxemburg notiert (Ticker: SESG).

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• Astra 1P(SES-24) auf Falcon 9

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Quelle: ESA 29. Mai 2024.

29. Mai 2024 – Der ESA-Satellit EarthCARE, der mit seinen vier hochmodernen Instrumenten unser Verständnis davon revolutionieren soll, wie sich Wolken und Aerosole auf unser Klima auswirken, wurde gestartet.

Nur 10 Minuten nach seiner Reise trennte sich der Satellit von der Rakete und um 01:14 Uhr MESZ empfing die Bodenstation Hartebeesthoek in Südafrika das alles entscheidende Signal, das darauf hinweist, dass sich EarthCARE sicher in einer Umlaufbahn um die Erde befindet.

Da sich die Klimakrise zunehmend verschärft, wird der Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer der ESA, kurz EarthCARE, entscheidende Informationen liefern, um neue Erkenntnisse über die komplexen Wechselwirkungen zwischen Wolken, Aerosolen und Strahlung innerhalb der Erdatmosphäre zu gewinnen.

Diese spannende neue Mission ist ein gemeinsames Unternehmen der ESA und der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) und wurde von einem Konsortium aus mehr als 75 Unternehmen unter Airbus als Hauptauftragnehmer entworfen und gebaut.

Simonetta Cheli, ESA-Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme, erklärte: „EarthCARE ist die bisher komplexeste Forschungsmission der ESA. Die Entwicklung und der heutige Start sind der engen Zusammenarbeit mit unseren JAXA-Partnern, die das Radarinstrument zur Wolkenprofilierung des Satelliten beigesteuert haben, und allen beteiligten Teams der Raumfahrtindustrie zu verdanken. Die Mission kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da die Weiterentwicklung unserer wissenschaftlichen Erkenntnisse wichtiger denn je ist, um den Klimawandel zu verstehen und zu bekämpfen, und wir freuen uns sehr auf die ersten Daten.“

Eiichi Tomita, Projektleiter für das Cloud-Profiling-Radar der JAXA, fügte hinzu: „Die Erhöhung der Genauigkeit globaler Klimamodelle durch die Nutzung von EarthCARE-Daten wird es uns ermöglichen, das zukünftige Klima besser vorherzusagen und daher notwendige Entschärfungsmaßnahmen zu ergreifen. JAXA lieferte das Wolkenprofilradar – das weltweit erste Radar, das die Geschwindigkeit der Auf- und Abströmung innerhalb von Wolken messen kann. Wir erwarten, dass diese EarthCARE-Datenprodukte bemerkenswert sind.“

Der Satellit EarthCARE wird nun vom Europäischen Raumflugkontrollzentrum der ESA in Darmstadt aus gesteuert. In den nächsten Monaten werden die Controller die Mission im Rahmen der Inbetriebnahmephase sorgfältig überprüfen und kalibrieren.

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• EarthCARE auf Falcon 9

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Quelle: Environmental Defense Fund 5. April 2024.

Vandenberg SFB, Lompoc, Kalif. –(BUSINESS WIRE)– Kurz nach 16:00 Uhr pazifischer Zeit hat sich MethaneSAT heute erfolgreich vom SpaceX Transporter-10 gelöst, der den Emissionsmonitor ins All brachte. Der bahnbrechende Satellit soll dazu beitragen, das Klima der Erde zu schützen, indem er die Reduzierung eines starken Treibhausgases beschleunigt, wobei er sich zunächst auf die Öl- und Gasindustrie konzentriert, die eine der Hauptquellen für Methan ist.

MethaneSAT wurde von einer Tochtergesellschaft des globalen gemeinnützigen Environmental Defense Fund entwickelt und wird die gesamten Methanemissionen über weite Gebiete hinweg sehen und quantifizieren, was andere Satelliten nicht können, und große Emittenten an Orten identifizieren, an denen sie nicht suchen. Die Daten von MethaneSAT werden sowohl Unternehmen als auch Regulierungsbehörden in die Lage versetzen, Emissionen zu verfolgen, und den Interessengruppen – Bürgern, Regierungen und Investoren – freien, nahezu zeitnahen Zugang zu den Daten sowie die beispiellose Möglichkeit geben, die Ergebnisse mit Emissionszielen und -verpflichtungen zu vergleichen.

„Die Verringerung der Methanverschmutzung durch fossile Brennstoffe, die Landwirtschaft und andere Sektoren ist der schnellste Weg, um die Erwärmung zu verlangsamen, während wir unsere Energiesysteme weiter dekarbonisieren“, sagte EDF President Fred Krupp. „Dazu brauchen wir umfassende Daten über diese Verschmutzung auf globaler Ebene. MethaneSAT wird uns das ganze Ausmaß der Möglichkeiten aufzeigen, indem es die Emissionen bis zu ihrer Quelle verfolgt.“

Krupp kündigte MethaneSAT in einem TED Talk 2018 als Teil des TED Audacious Project an. EDF ist seit mehr als einem Jahrzehnt weltweit führend im Bereich der Methanforschung und -lösung und hat die Problematik durch die Organisation einer bahnbrechenden Serie von 16 unabhängigen Studien bekannt gemacht, die zeigten, dass die Methanemissionen in der gesamten US-Öl- und Gasversorgungskette 60 % höher waren als die damaligen Schätzungen der EPA. MethaneSAT ist ein direkter Auswuchs dieser Bemühungen.

„Die Stärke von MethaneSAT ist die Fähigkeit, die Methanwerte mit hoher Auflösung über weite Gebiete präzise zu messen, einschließlich kleinerer, diffuser Quellen, die in vielen Regionen für die meisten Emissionen verantwortlich sind“, sagte Steven Hamburg, EDF Chief Scientist und MethaneSAT-Projektleiter. „Es ist wichtig zu wissen, wie viel Methan woher kommt und wie sich die Raten verändern.

MethaneSAT kreist 15 Mal pro Tag um die Erde und wird Veränderungen der Methankonzentration von nur drei Teilen pro Milliarde messen. Die hohe Empfindlichkeit in Verbindung mit einer hohen Auflösung und einem breiten Sichtfeld wird es MethaneSAT ermöglichen, das gesamte Emissionsbild zu sehen.

Diese einzigartigen Möglichkeiten leiten eine neue Ära der Transparenz in der Branche ein. Interaktive Emissionsdaten werden für jedermann direkt auf www.MethaneSAT.org und auf der Google Earth Engine, einer führenden Geodatenplattform, die von über 100.000 Experten und Analysten genutzt wird, verfügbar sein.

MethaneSAT wurde vollständig durch die Unterstützung der EDF-Geber und unserer Partnerschaft mit der neuseeländischen Regierung ermöglicht. Zu den größten Geldgebern von MethaneSAT gehören der Bezos Earth Fund, Arnold Ventures, die Robertson Foundation und das TED Audacious Project.

„Methanemissionen wurden viel zu lange übersehen und waren schwer zu erkennen“, sagte Dr. Kelly Levin, Chief of Science, Data and Systems Change beim Bezos Earth Fund. „MethaneSAT ändert die Gleichung, indem es Wissenschaft und Daten in den Mittelpunkt stellt. Vom Himmel aus kann er sehen, was andere nicht sehen können. Er hilft guten Akteuren und zieht schlechte Akteure zur Verantwortung. Der Bezos Earth Fund ist stolz darauf, ein Partner bei diesem Abenteuer zu sein.“

Im Dezember schloss sich EDF mit Bloomberg Philanthropies, der International Energy Agency, dem RMI und dem International Methane Emission Observatory des UN-Umweltprogramms zu einer neuen, einzigartigen Initiative zusammen, um Unternehmen und Regierungen stärker in die Verantwortung für ihr Methanmanagement zu nehmen.

„Man kann nicht managen, was man nicht messen kann, und das gilt ganz sicher, wenn es darum geht, Methan, einen der größten Treiber des Klimawandels, zu reduzieren“, sagte Michael R. Bloomberg, UN-Sonderbeauftragter für Klimaambitionen und -lösungen und Gründer von Bloomberg LP und Bloomberg Philanthropies. „Die Daten dieses Satelliten werden uns helfen, die Methanemissionen besser zu messen und ihre Quellen anzupeilen. Das bringt mehr Transparenz in das Problem, gibt Unternehmen und Investoren die Informationen, die sie brauchen, um Maßnahmen zu ergreifen, und gibt der Öffentlichkeit die Möglichkeit, die Menschen zur Verantwortung zu ziehen.

Zusätzlich zur Identifizierung von Emissionsquellen und -raten für eine bestimmte Region wird MethaneSAT es ermöglichen, die Emissionsverluste in den wichtigsten Öl- und Gasregionen weltweit und die Leistung im Zeitverlauf zu vergleichen. Speziell für die Mission entwickelte Analysen werden diese Emissionen bis zu ihren Quellen in diesen Zielregionen zurückverfolgen.

„Wir haben immer wieder gesehen, dass starke Daten zu robusten regulatorischen Schutzmaßnahmen und besseren Geschäftspraktiken in der Branche führen. Gute Wissenschaft schafft die Grundlage für bessere Entscheidungen“, sagte Mark Brownstein, EDF Senior Vice President, Energy Transition.

Im Januar schlug die Biden-Administration Regeln für eine Gebühr auf überschüssige Methan-Emissionen vor, die eine genaue Berichterstattung über die Emissionen erfordern wird. Die im November verabschiedete europäische Gesetzgebung zeigt einen Weg auf, empirische Emissionsdaten von Gasimporteuren zu verlangen, während Japan und Korea – zwei der größten LNG-Käufer – Pläne auf den Weg gebracht haben, Emissionsdaten von Lieferanten zu verlangen.

Im Zuge der Aufnahme von Methanstandards in die nationale Politik und in Handelsabkommen wird MethaneSAT dazu beitragen, die Einhaltung der Ziele sicherzustellen und deutlich zu machen, wo die behaupteten Reduktionen nicht erreicht werden.

Mehr als 150 Länder haben den Global Methane Pledge unterzeichnet, um ihre Methanemissionen bis 2030 um mindestens 30 Prozent gegenüber dem Stand von 2020 zu senken. Auf der COP 28 haben über 50 Unternehmen die Oil & Gas Decarbonization Charter verkündet und sich damit verpflichtet, Methanemissionen und das routinemäßige Abfackeln praktisch zu eliminieren.

Zu den Partnern von MethaneSAT gehören neben der Muttergesellschaft EDF auch die School of Engineering and Applied Sciences der Harvard University, das Smithsonian Astrophysical Observatory und die New Zealand Space Agency. Das kombinierte Missions-Team besteht aus über 70 Experten weltweit mit Erfahrung in den Bereichen Raumfahrt, Fernerkundung und Datenanalyse.

Der Satellit wurde in Colorado von der Abteilung Space & Mission Systems von BAE Systems, Inc. (früher Ball Aerospace) und Blue Canyon Technologies gebaut.

MethaneSAT, LLC ist eine Tochtergesellschaft des Environmental Defense Fund, Incorporated, einer führenden internationalen gemeinnützigen Organisation. EDF verbindet Wissenschaft, Wirtschaft, Recht und innovative Partnerschaften mit dem Privatsektor, um transformative Lösungen für die schwerwiegendsten Umweltprobleme zu schaffen.

Der Environmental Defense Fund (edf.org) ist eine der weltweit führenden internationalen gemeinnützigen Organisationen, die transformative Lösungen für die schwerwiegendsten Umweltprobleme schafft. Zu diesem Zweck verbindet EDF Wissenschaft, Wirtschaft, Recht und innovative Partnerschaften mit dem Privatsektor. Mit mehr als 3 Millionen Mitgliedern und Büros in den Vereinigten Staaten, China, Mexiko, Indonesien und der Europäischen Union arbeiten die Wissenschaftler, Ökonomen, Anwälte und Politikexperten der EDF in 28 Ländern daran, unsere Lösungen in die Tat umzusetzen.

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• Transporter-10 auf Falcon 9

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Quelle: Julius-Maximilians-Universität Würzburg 5. März 2024.

5. März 2024 – Nach über zwei Jahren Entwicklungszeit hat der Nanosatellit SONATE-2 der Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) in der Nacht auf den 5. März eine große Hürde genommen: An Bord einer SpaceX-Rakete hat er pünktlich um 23.05 Uhr (MEZ) von der Westküste der USA aus seine Reise in den Orbit angetreten. Designt und gebaut wurde der Satellit von einem Team um den Raumfahrttechniker Professor Hakan Kayal.

Bei SONATE-2 handelt es sich um ein sogenanntes 6U+ Cubesat-Modell. Es ist etwa so groß wie ein Schuhkarton und hat eine Masse von rund zwölf Kilogramm. Mit SONATE-2 wollen Kayal und sein Team zum ersten Mal das Training eines KI-Systems im Weltraum an Bord eines Kleinsatelliten demonstrieren und testen. Mit Hilfe dieser Technik könnten in Zukunft beispielsweise interplanetare Kleinsatelliten-Missionen interessante Objekte oder Phänomene auf Körpern des Sonnensystems, wie etwa Asteroiden, autonom entdecken. Der Satellit wird vom Missionskontrollzentrum der JMU Würzburg und dem damit verbundenen Bodenstationsnetzwerk gesteuert.

Anerkennung vom Wissenschaftsminister
Erfreut über den erfolgreichen Start zeigte sich auch Bayerns Wissenschaftsminister Markus Blume: „Next Mission accomplished – Bayern zieht neue Spuren im Weltraum: Mit dem Blick in die Ferne lernen wir auch unsere Erde besser kennen. Luft- und Raumfahrtforschung ist zentral für neue Erkenntnisse zu Schlüsseltechnologien und ein echter Innovationstreiber. Die Julius-Maximilians-Universität bringt nun zur Erforschung neuer KI-Hard- und Software einen neuen bayerischen Universitätssatelliten ins All. Das Besondere: Die KI wird direkt an Bord trainiert und das Kontrollzentrum für den Satelliten befindet sich mitten auf dem Campus am Hubland – Würzburg wird damit zum Houston am Main.“

Das Vorhaben SONATE-2 wird vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) mit Mitteln des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) aufgrund eines Beschlusses des Deutschen Bundestags finanziert (FKZ 50RU2100).

Mehr Informationen gibt es auf der Webseite SONATE-2.

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• Transporter-10 auf Falcon 9

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Quelle: NASA

Washington, 23. Februar 2024 – Der Nova-C Lander von Intuitive Machines, Odysseus genannt, hat eine siebentägige Reise in die Mondumlaufbahn hinter sich gebracht und ist am 22. Februar um 17:24 Uhr CST in der Nähe von Malapert A in der Südpolregion des Mondes sanft gelandet. Der Lander ist gesund, sammelt Sonnenenergie und sendet Daten an die Missionskontrolle in Houston. Die Mission ist die erste kommerzielle Landung ohne Besatzung auf dem Mond.

An Bord befinden sich sechs wissenschaftliche Forschungs- und Technologiedemonstrationen der NASA sowie weitere Nutzlasten von Kunden, und alle wissenschaftlichen Instrumente der NASA haben auf dem Weg zum Mond den Transitcheck absolviert. Eine NASA-Demonstration der Präzisionslandetechnologie leistete in letzter Minute entscheidende Hilfe, um eine sanfte Landung zu gewährleisten. Als Teil der Artemis-Kampagne der NASA befindet sich die Mondlandung in der Region, in die die NASA später in diesem Jahrzehnt Astronauten zur Suche nach Wasser und anderen Mondressourcen schicken wird.

„Zum ersten Mal seit mehr als einem halben Jahrhundert ist Amerika auf den Mond zurückgekehrt. Ich gratuliere Intuitive Machines dazu, dass sie die Mondlandefähre Odysseus mit wissenschaftlichen Instrumenten der NASA an einen Ort gebracht haben, an dem noch nie zuvor ein Mensch oder eine Maschine gewesen ist, nämlich an den Südpol des Mondes“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Diese Leistung von Intuitive Machines, SpaceX und der NASA zeigt das Versprechen einer amerikanischen Führungsrolle im Weltraum und die Stärke kommerzieller Partnerschaften im Rahmen der CLPS-Initiative der NASA. Außerdem öffnet dieser Erfolg die Tür für neue Reisen im Rahmen von Artemis, um Astronauten zum Mond und dann weiter zum Mars zu schicken.“

Während der Reise zum Mond haben die NASA-Instrumente die Menge des verbrauchten kryogenen Treibstoffs gemessen, und während des Abstiegs zur Mondoberfläche haben die Teams Daten über die Wechselwirkungen zwischen Mondoberfläche und Raumschiff gesammelt und Technologien für die Präzisionslandung getestet.

Die Oberflächenoperationen von Odysseus sind im Gange und werden voraussichtlich bis Donnerstag, 29. Februar, andauern.

Neue Mondwissenschaft und -technologie

Das Navigation Doppler Lidar for Precise Velocity and Range Sensing (NDL) Lenksystem der NASA für den Abstieg und die Landung spielte letztendlich eine Schlüsselrolle bei der erfolgreichen Landung. Einige Stunden vor der Landung hatte Intuitive Machines ein Sensorproblem mit ihrem Navigationssystem und stützte sich auf das Leitsystem der NASA, um eine präzise Landung zu ermöglichen. Das Instrument der NASA arbeitet nach denselben Prinzipien wie Radar und verwendet Laserimpulse, die durch drei optische Teleskope gesendet werden. Es misst Geschwindigkeit, Richtung und Höhe mit hoher Präzision während des Abstiegs und des Aufsetzens.

„Wir sind begeistert, die NASA wieder auf dem Mond zu haben, und stolz auf den Beitrag der Behörde zur erfolgreichen Landung mit unserer NDL-Technologie. Ich gratuliere der NASA zu dieser ersten Mondlandung, die den Weg für eine glänzende Zukunft unserer CLPS-Initiative ebnet“, sagte Nicky Fox. „Einige der NASA-Wissenschaftsinstrumente auf dieser Mission werden uns Einblicke in die Wechselwirkungen der Mondoberfläche mit der Abgasfahne geben und Radioastronomie betreiben. Der mutige Einsatz und die Innovation, die Intuitive Machines gezeigt hat, sind beispielhaft und wir freuen uns auf die kommenden Mondlieferungen, die auf diese erste Mission folgen werden.“

Jetzt, wo sie auf der Mondoberfläche sind, werden sich die NASA-Instrumente auf die Untersuchung von Wechselwirkungen auf der Mondoberfläche und auf Radioastronomie konzentrieren. Der Odysseus-Lander trägt auch ein Retroreflektor-Array, das zu einem Netzwerk von Positionsmarkierungen auf dem Mond für die Kommunikation und Navigation für zukünftige autonome Navigationstechnologien beitragen wird.

Die weitere NASA-Hardware an Bord des Landers umfasst:

• Lunar Node 1 Navigationsdemonstrator: Ein kleines Experiment in der Größe eines CubeSat, das die autonome Navigation demonstrieren soll, die von zukünftigen Landegeräten, Oberflächeninfrastrukturen und Astronauten genutzt werden könnte, um ihre Positionen auf dem Mond im Verhältnis zu anderen Raumfahrzeugen, Bodenstationen oder Rovern digital zu bestätigen.
• Laser-Retroreflektor-Array: Eine Sammlung von acht Retroreflektoren, die eine präzise Laserentfernungsmessung ermöglichen, d. h. eine Messung der Entfernung zwischen dem umkreisenden oder landenden Raumfahrzeug und dem Reflektor auf dem Lander. Das Array ist ein passives optisches Instrument und wird in den kommenden Jahrzehnten als permanente Standortmarkierung auf dem Mond dienen.
• Navigations-Doppler-Lidar zur präzisen Geschwindigkeits- und Entfernungsmessung: Ein Lidar-basiertes (Light Detection and Ranging) Leitsystem für den Abstieg und die Landung. Dieses Instrument arbeitet nach denselben Prinzipien wie Radar, verwendet jedoch Laserimpulse, die durch drei optische Teleskope ausgesendet werden. Es misst Geschwindigkeit, Richtung und Höhe mit hoher Präzision während des Abstiegs und der Landung.
• Radiofrequenz-Massenmesser: Eine Technologiedemonstration zur Messung der Treibstoffmenge in den Tanks von Raumfahrzeugen in einer Weltraumumgebung mit geringer Schwerkraft. Mit Hilfe von Sensortechnologie wird das Messgerät die Menge des kryogenen Treibstoffs in den Treibstoff- und Oxidatortanks von Nova-C messen und Daten liefern, die helfen könnten, den Treibstoffverbrauch bei zukünftigen Missionen vorherzusagen.
• Radiowellenbeobachtungen an der Mondoberfläche des Photoelektronenmantels: Das Instrument wird die Umgebung der Mondoberfläche im Radiofrequenzbereich beobachten, um festzustellen, wie natürliche und vom Menschen verursachte Aktivitäten in der Nähe der Oberfläche mit den dort durchgeführten wissenschaftlichen Aktivitäten interagieren und diese stören könnten.
• Stereokameras für Studien an Abgasstrahl-Mondoberfläche: Eine Reihe von vier winzigen Kameras zur Aufnahme von Bildern, die zeigen, wie sich die Mondoberfläche durch die Interaktion mit dem Triebwerksstrahl des Raumfahrzeugs während und nach dem Abstieg verändert.

Die NASA ist entschlossen, ihre kommerziellen US-Anbieter bei der Bewältigung der Herausforderungen zu unterstützen, die mit der Entsendung von Wissenschaft und Technologie auf die Mondoberfläche verbunden sind.

„Mit dem Mut, sich einer der größten Herausforderungen der Menschheit zu stellen, hat Intuitive Machines ein ganzes Mondprogramm ins Leben gerufen, das weiter vorgedrungen ist als jede amerikanische Mission, die in über 50 Jahren auf dem Mond gelandet ist“, sagte Altemus. „Dieser bewegende Moment erinnert uns daran, dass das Streben nach dem Außergewöhnlichen sowohl Kühnheit als auch Widerstandsfähigkeit erfordert.“

Weitere Informationen über das CLPS finden Sie unter: https://www.nasa.gov/commercial-lunar-payload-services/

Übersetzung DeepL.com / Stefan Goth

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• Mondlander Odysseus (IM-1/NOVA-C) auf Falcon 9

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Quelle: NASA

Washington, 15. Februar 2024 – Eine Reihe von wissenschaftlichen Instrumenten und technologischen Demonstrationen der NASA ist zum Nutzen der Menschheit auf dem Weg zu unserem nächsten Himmelsnachbarn. Durch diesen Flug zum Mond werden sie Einblicke in die Umgebung der Mondoberfläche gewähren und Technologien für zukünftige Lander und Artemis-Astronauten testen.

Am Donnerstag um 1:05 Uhr EST startete das Nova-C Landegerät von Intuitive Machines an Bord einer SpaceX Falcon 9 Rakete vom Startkomplex 39A im Kennedy Space Center in Florida. Um ca. 1:53 Uhr wurde der Lander von der zweiten Stufe der Falcon 9 abgetrennt. Das Team bestätigte, dass es Kommunikationskontakt mit dem Missionskontrollzentrum des Unternehmens in Houston hergestellt hat. Das Raumfahrzeug ist stabil und wird mit Solarenergie versorgt.

Diese Lieferungen sind Teil der CLPS-Initiative (Commercial Lunar Payload Services) und der Artemis-Kampagne der NASA, die neue wissenschaftliche Erkenntnisse über das Sonnensystem liefert, um die Prozesse und die Entwicklung der Planeten besser zu verstehen, nach Hinweisen auf Wasser und andere Ressourcen zu suchen und die langfristige Erforschung durch den Menschen zu unterstützen.

„Die wissenschaftlichen Instrumente der NASA sind auf dem Weg zum Mond – ein großer Schritt für die Menschheit, da wir uns darauf vorbereiten, zum ersten Mal seit mehr als einem halben Jahrhundert auf die Mondoberfläche zurückzukehren“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Diese gewagten Mondtransporte werden nicht nur neue wissenschaftliche Erkenntnisse auf dem Mond bringen, sondern auch eine wachsende kommerzielle Raumfahrtindustrie unterstützen und gleichzeitig die Stärke amerikanischer Technologie und Innovation demonstrieren. Wir können durch die CLPS-Flüge so viel lernen, was uns helfen wird, die Zukunft der menschlichen Erforschung für die Artemis-Generation zu gestalten.“

Während des Fluges zum Mond werden die NASA-Instrumente die Menge des verbrauchten kryogenen Treibstoffs messen und während des Abstiegs zur Mondoberfläche Daten über die Wechselwirkungen zwischen Mondoberfläche und Abgasstrahl sammeln sowie Technologien für die Präzisionslandung testen.

Auf dem Mond angekommen, werden sich die NASA-Instrumente auf die Untersuchung des Weltraumwetters und der Wechselwirkungen mit der Mondoberfläche sowie auf die Radioastronomie konzentrieren. Die Nova-C Landefähre wird auch Retroreflektoren an Bord haben, die zu einem Netzwerk von Positionsmarkern auf dem Mond für Kommunikation und Navigation für zukünftige autonome Navigationstechnologien beitragen.

Die NASA-Wissenschaft an Bord des Landegeräts umfasst:

• Lunar Node 1 Navigationsdemonstrator: Ein kleines Experiment in der Größe eines CubeSat, das die autonome Navigation demonstrieren soll, die von zukünftigen Landegeräten, Oberflächeninfrastrukturen und Astronauten genutzt werden könnte, um ihre Positionen auf dem Mond im Verhältnis zu anderen Raumfahrzeugen, Bodenstationen oder Rovern digital zu bestätigen.
• Laser-Retroreflektor-Array: Eine Sammlung von acht Retroreflektoren, die eine präzise Laserentfernungsmessung ermöglichen, d. h. eine Messung der Entfernung zwischen dem umkreisenden oder landenden Raumfahrzeug und dem Reflektor auf dem Lander. Das Array ist ein passives optisches Instrument und wird in den kommenden Jahrzehnten als permanente Standortmarkierung auf dem Mond dienen.
• Navigations-Doppler-Lidar zur präzisen Geschwindigkeits- und Entfernungsmessung: Ein Lidar-basiertes (Light Detection and Ranging) Leitsystem für den Abstieg und die Landung. Dieses Instrument arbeitet nach denselben Prinzipien wie Radar, verwendet jedoch Laserimpulse, die durch drei optische Teleskope ausgesendet werden. Es misst Geschwindigkeit, Richtung und Höhe mit hoher Präzision während des Abstiegs und der Landung.
• Radiofrequenz-Massenmesser: Eine Technologiedemonstration zur Messung der Treibstoffmenge in den Tanks von Raumfahrzeugen in einer Weltraumumgebung mit geringer Schwerkraft. Mit Hilfe von Sensortechnologie wird das Messgerät die Menge des kryogenen Treibstoffs in den Treibstoff- und Oxidatortanks von Nova-C messen und Daten liefern, die helfen könnten, den Treibstoffverbrauch bei zukünftigen Missionen vorherzusagen.
• Radiowellenbeobachtungen an der Mondoberfläche des Photoelektronenmantels: Das Instrument wird die Umgebung der Mondoberfläche im Radiofrequenzbereich beobachten, um festzustellen, wie natürliche und vom Menschen verursachte Aktivitäten in der Nähe der Oberfläche mit den dort durchgeführten wissenschaftlichen Aktivitäten interagieren und diese stören könnten.
• Stereokameras für Studien an Abgasstrahl-Mondoberfläche: Eine Reihe von vier winzigen Kameras zur Aufnahme von Bildern, die zeigen, wie sich die Mondoberfläche durch die Interaktion mit dem Triebwerksstrahl des Raumfahrzeugs während und nach dem Abstieg verändert.

Die Nova-C-Klasse-Mondlandefähre von Intuitive Machines mit dem Namen Odysseus soll am Donnerstag, dem 22. Februar, auf der Südpolregion des Mondes in der Nähe des als Malapert A bekannten Mondmerkmals landen. Diese relativ flache und sichere Region befindet sich innerhalb des ansonsten stark zerkraterten südlichen Hochlands auf der von der Erde aus sichtbaren Seite des Mondes. Die Landung in der Nähe von Malapert A wird den Missionsplanern auch dabei helfen zu verstehen, wie man von einem Ort, an dem die Erde tief am Mondhorizont steht, kommunizieren und Daten zur Erde senden kann.

Die NASA-Wissenschaftler an Bord werden etwa sieben Tage lang wertvolle wissenschaftliche Daten über den nächsten Nachbarn der Erde sammeln und dazu beitragen, den Weg für die erste Frau und die erste Person of Color zu ebnen, die den Mond unter Artemis erkunden.

Learn more about NASA’s CLPS initiative at: https://www.nasa.gov/commercial-lunar-payload-services/

Übersetzung DeepL.com / Stefan Goth

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• Mondlander Odysseus (IM-1/NOVA-C) auf Falcon 9

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Quelle: ESA, Applications; 1. Februar 2024.

Dieser bemerkenswerte Satellit, der mit vier verschiedenen Instrumenten ausgestattet ist, ist der komplexeste unter den Earth Explorer Missionen der ESA – Missionen, die wichtige wissenschaftliche Informationen liefern, die unser Verständnis der Funktionsweise des Systems Erde und der Auswirkungen des Menschen auf natürliche Prozesse verbessern.

Vor dem Hintergrund der sich zuspitzenden Klimakrise wurde der Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer, kurz EarthCARE, entwickelt, um neue Erkenntnisse über die komplexen Wechselwirkungen zwischen Wolken, Aerosolen und Strahlung in der Erdatmosphäre zu gewinnen.

Die Energie in der Atmosphäre ist ein Gleichgewicht zwischen der eintreffenden Strahlung der Sonne, die das Erdsystem aufheizt, und der abgehenden Wärmestrahlung, die die Erde abkühlt. Obwohl bekannt ist, dass Wolken eine äußerst wichtige Rolle bei der Erwärmung und Abkühlung der Atmosphäre spielen, sind sie nach wie vor eine der größten Unsicherheiten in unserem Verständnis, wie die Atmosphäre das Klimasystem beeinflusst.

Wolken und in geringerem Maße auch Aerosole reflektieren die einfallende Sonnenenergie zurück in den Weltraum, fangen aber auch die ausströmende Infrarotenergie ab. Dies führt zu einem Nettoeffekt, der entweder zu einer Abkühlung oder einer Erwärmung führt. Darüber hinaus beeinflussen Aerosole den Lebenszyklus von Wolken und tragen so indirekt zu deren Strahlungseffekt bei.

Die vier hochmodernen Instrumente von EarthCARE werden zusammenarbeiten, um einen ganzheitlichen Blick auf das komplexe Zusammenspiel von Wolken, Aerosolen und Strahlung zu werfen und vor dem Hintergrund der Klimakrise neue Erkenntnisse über die Strahlungsbilanz der Erde zu gewinnen.

Nach dem für Mai geplanten Start mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Luftwaffenstützpunkt Vandenberg in Kalifornien hat EarthCARE in Deutschland die letzte Runde von Tests und sorgfältigen Prüfungen durchlaufen.

Der zwei Tonnen schwere EarthCARE-Satellit ist nun bereit, für reisefähig erklärt zu werden und steht stolz in einem Reinraum in den Airbus-Werken in Friedrichshafen.

Der EarthCARE-Projektleiter der ESA, Dirk Bernaerts, sagte: „Es ist großartig, EarthCARE in seiner ganzen Pracht zu sehen, und ich bin sehr stolz auf das, was die ESA, JAXA und unsere Industriepartner bei der Entwicklung dieser außergewöhnlichen Mission erreicht haben.

„Als äußerst komplexe Mission war es ein ziemlich langer Weg, aber sie kommt jetzt zu einem kritischen Zeitpunkt in der Entwicklung globaler Klimamodelle, die beginnen, die Wolkenkonvektion auf Kilometerskalen aufzulösen – wir sprechen davon, dass wir jetzt das ‚Zeitalter der Konvektion‘ erleben.

„EarthCARE ist sicherlich in der Lage, einen wichtigen Beitrag zu komplizierten Klimamodellen und numerischen Wettervorhersagen zu leisten“.

Die ESA-Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme, Simonetta Cheli, kommentierte: „EarthCARE wird sich bald unserer wachsenden Familie von bahnbrechenden Earth Explorer-Forschungsmissionen anschließen. Bislang haben alle diese Missionen ihre wissenschaftlichen Ziele und Erwartungen übertroffen – und ich gehe fest davon aus, dass EarthCARE diesem Beispiel folgen wird.

„Obwohl EarthCARE eine ESA-Mission ist, gilt unser besonderer Dank der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), die das Wolkenprofilradar, eines der wichtigsten Messinstrumente des Satelliten, zur Verfügung gestellt hat.

Der Vizepräsident der JAXA, Koji Terada, fügte hinzu: „Obwohl die Mission bereits vor über 20 Jahren als Konzept vorgeschlagen wurde, ist EarthCARE aktueller denn je. Ich bin tief beeindruckt, dass die Mission auf so exzellenten und visionären wissenschaftlichen Anforderungen beruht. Wir sind sehr stolz darauf, das Wolkenprofil-Radar für die Mission anbieten zu können.“

Das Wolkenprofilradar des Satelliten liefert Informationen über die vertikale Struktur und die innere Dynamik von Wolken, sein Atmosphären-Lidar liefert Informationen über die Wolkenobergrenze und Profile von dünnen Wolken und Aerosolen, sein multispektraler Bildgeber bietet einen umfassenden Überblick über die Szene in mehreren Wellenlängen, und sein Breitband-Radiometer misst die reflektierte Sonnenstrahlung und die ausgehende Infrarotstrahlung.

Maximilian Sauer, Leiter des EarthCARE-Projekts bei Airbus, sagte: „Die Entwicklung von EarthCARE hat 15 Jahre gedauert, und es waren Experten aus über 15 Ländern in Europa sowie aus Kanada, den USA und Japan beteiligt. Und dank dieser harten Arbeit haben wir einen Satelliten, der die Klimamodelle verbessern wird.

„Dies ist auch ein großer Erfolg für die Kollegen von drei verschiedenen Airbus-Standorten und für die mehr als 40 Zulieferer, die daran beteiligt waren.“

Walther Pelzer (*), Generaldirektor der deutschen Raumfahrtagentur, sagte: „Der EarthCARE-Satellit wurde in Deutschland gebaut. Außerdem sind viele deutsche Unternehmen und wissenschaftliche Einrichtungen an der Mission beteiligt. EarthCARE unterstreicht Deutschlands führende Position in der internationalen Erdbeobachtungslandschaft.“

(*) Anmerkung der Raumfahrer.net Redaktion:
Aus formalen Gründen weisen wir darauf hin das der Originalartikel hier ungenau ist.
Dort wird Dr. Walter Pelzer als Generaldirektor der „German Space Agency, DLR,“ angeführt.
Dr. Walter Pelzer ist Generaldirektor der deutschen Raumfahrtagentur, aber nicht des DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt).

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• EarthCARE (ESA Earth Explorer 6) auf Falcon 9

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Quelle: ESA Science & Exploration, 12. Januar 2024.

ESA, 12. Januar 2024 – Marcus ist der erste einer neuen Generation europäischer Astronauten, der im Rahmen der Axiom-Mission 3 (Ax-3) an einem kommerziellen Raumflug teilnimmt.
Der Start ist für 23:11 Uhr MEZ (17:11 Uhr Ortszeit) geplant. Marcus wird an der Spitze einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Kennedy Space Center der NASA in Florida, USA, ins All geschossen.
Während der Reise in der Dragon-Kapsel zur Internationalen Raumstation wird Marcus als Missionsspezialist fungieren und sich den Flug mit Walter Villadei aus Italien, Alper Gezeravcı aus der Türkei und Michael López-Alegría, einem US-amerikanisch-spanischen Doppelbürger, teilen.

Marcus und seine Mannschaftskameraden werden etwa 36 Stunden nach dem Start an der Raumstation ankommen. Das Andocken der Kapsel an die Raumstation ist für Freitag, den 19. Januar, um 10:15 Uhr GMT (11:15 Uhr MEZ) vorgesehen. Verfolgen Sie die kontinuierliche Live-Berichterstattung über das Andocken zwei Stunden im Voraus und verfolgen Sie den Zutritt der Besatzung und die Begrüßungszeremonie auf ESA Web TV.
Die Muninn-Mission wird offiziell beginnen, sobald Marcus durch die Luke tritt. ESA-Astronaut Andreas Mogensen wird ihn als Kommandant der Raumstation begrüßen. Es wird das erste Mal sein, dass zwei Skandinavier gemeinsam im Weltraum leben und arbeiten.

Informationen zum Start und Andocken
Mittwoch 17. Januar 21:15 MEZ, Start-Webcast beginnt
Mittwoch 17. Januar 23:11 MEZ, Liftoff
Freitag 19. Januar 09:15 MEZ, Beginn des Docking-Webcasts
Freitag 19. Januar 11:15 MEZ, Andocken an die Raumstation
Freitag 19. Januar 13:00 MEZ, Öffnung der Luke
Freitag 19. Januar 13:35 MEZ, Begrüßungszeremonie

Rendezvous und Andocken von Dragon an die Internationale Raumstation.
Die SpaceX Dragon wird mit einer Falcon 9-Rakete gestartet und bringt vier Astronauten zur Internationalen Raumstation. Das Raumschiff startet von Cape Canaveral im Kennedy Space Center der NASA in Florida, USA, und ist der dritte Typ, der ESA-Astronauten ins All bringt.
Diese Infografik zeigt die Schritte nach dem Start, bis der Dragon die Erdumlaufbahn erreicht.

ESA-Projektastronaut Marcus Wandt erklärt seinen Missionsnamen und sein Abzeichen

Der Name von Marcus‘ erster Weltraummission, Muninn, stammt aus der nordischen Mythologie und den beiden Raben, die dem Gott Odin zur Seite stehen – Muninn und Huginn. Zusammen symbolisieren die beiden den menschlichen Verstand. Huginn ist der Name der Mission des ESA-Astronauten Andreas Mogensen zur Raumstation.
Dem Mythos zufolge dienen die Raben ihrem Gott als Boten und Berater, die ihm alles mitteilen, was sie sehen und hören. Muninn stammt vom altnordischen Wort Munr ab, das mit Geist und Leidenschaft übersetzt werden kann. Huginn ist der Name der Mission des ESA-Astronauten Andreas Mogensen.
Auf dem Muninn-Aufnäher umkreist der Rabe die Erde, um das während Mogensens Mission gesammelte Wissen weiterzugeben. Der dunkelblaue Kreis stellt die Erde dar und enthält hellere Linien, die sein Heimatland, Schweden, repräsentieren. Der Aufnäher zeigt die beiden Farben der schwedischen Flagge – blau und gelb.
Die beiden weißen Streifen neben Muninns oberem Flügel verweisen auf die charakteristischen Sonnenkollektoren einer Raumstation, Marcus‘ zukünftiges Zuhause im All.
Die Sterne ähneln einem Wikingersymbol für Schutz. Die Sterne erinnern Marcus auch an die Schönheit der Schneeflocken an kalten Wintertagen in Schweden.
Die Linien von Muninns unterem Flügel sind eine Anspielung auf die Überschallstoßwellen von Düsenflugzeugen. Marcus ist Testpilot bei der schwedischen Luftwaffe.

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• Axiom-3 auf Crew-Dragon zur ISS

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