Zum ersten Mal seit mehr als 50 Jahren sind neue wissenschaftliche Instrumente und Technologiedemonstrationen der NASA auf dem Mond in Betrieb, nachdem die erste erfolgreiche Mission der CLPS-Initiative (Commercial Lunar Payload Services) der Behörde durchgeführt wurde. Eine Pressemitteilung der NASA.
Quelle: NASA
(Bild: Intuitive Maschinen)
Washington, 23. Februar 2024 – Der Nova-C Lander von Intuitive Machines, Odysseus genannt, hat eine siebentägige Reise in die Mondumlaufbahn hinter sich gebracht und ist am 22. Februar um 17:24 Uhr CST in der Nähe von Malapert A in der Südpolregion des Mondes sanft gelandet. Der Lander ist gesund, sammelt Sonnenenergie und sendet Daten an die Missionskontrolle in Houston. Die Mission ist die erste kommerzielle Landung ohne Besatzung auf dem Mond.
An Bord befinden sich sechs wissenschaftliche Forschungs- und Technologiedemonstrationen der NASA sowie weitere Nutzlasten von Kunden, und alle wissenschaftlichen Instrumente der NASA haben auf dem Weg zum Mond den Transitcheck absolviert. Eine NASA-Demonstration der Präzisionslandetechnologie leistete in letzter Minute entscheidende Hilfe, um eine sanfte Landung zu gewährleisten. Als Teil der Artemis-Kampagne der NASA befindet sich die Mondlandung in der Region, in die die NASA später in diesem Jahrzehnt Astronauten zur Suche nach Wasser und anderen Mondressourcen schicken wird.
„Zum ersten Mal seit mehr als einem halben Jahrhundert ist Amerika auf den Mond zurückgekehrt. Ich gratuliere Intuitive Machines dazu, dass sie die Mondlandefähre Odysseus mit wissenschaftlichen Instrumenten der NASA an einen Ort gebracht haben, an dem noch nie zuvor ein Mensch oder eine Maschine gewesen ist, nämlich an den Südpol des Mondes“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Diese Leistung von Intuitive Machines, SpaceX und der NASA zeigt das Versprechen einer amerikanischen Führungsrolle im Weltraum und die Stärke kommerzieller Partnerschaften im Rahmen der CLPS-Initiative der NASA. Außerdem öffnet dieser Erfolg die Tür für neue Reisen im Rahmen von Artemis, um Astronauten zum Mond und dann weiter zum Mars zu schicken.“
Während der Reise zum Mond haben die NASA-Instrumente die Menge des verbrauchten kryogenen Treibstoffs gemessen, und während des Abstiegs zur Mondoberfläche haben die Teams Daten über die Wechselwirkungen zwischen Mondoberfläche und Raumschiff gesammelt und Technologien für die Präzisionslandung getestet.
Die Oberflächenoperationen von Odysseus sind im Gange und werden voraussichtlich bis Donnerstag, 29. Februar, andauern.
Neue Mondwissenschaft und -technologie
Das Navigation Doppler Lidar for Precise Velocity and Range Sensing (NDL) Lenksystem der NASA für den Abstieg und die Landung spielte letztendlich eine Schlüsselrolle bei der erfolgreichen Landung. Einige Stunden vor der Landung hatte Intuitive Machines ein Sensorproblem mit ihrem Navigationssystem und stützte sich auf das Leitsystem der NASA, um eine präzise Landung zu ermöglichen. Das Instrument der NASA arbeitet nach denselben Prinzipien wie Radar und verwendet Laserimpulse, die durch drei optische Teleskope gesendet werden. Es misst Geschwindigkeit, Richtung und Höhe mit hoher Präzision während des Abstiegs und des Aufsetzens.
„Wir sind begeistert, die NASA wieder auf dem Mond zu haben, und stolz auf den Beitrag der Behörde zur erfolgreichen Landung mit unserer NDL-Technologie. Ich gratuliere der NASA zu dieser ersten Mondlandung, die den Weg für eine glänzende Zukunft unserer CLPS-Initiative ebnet“, sagte Nicky Fox. „Einige der NASA-Wissenschaftsinstrumente auf dieser Mission werden uns Einblicke in die Wechselwirkungen der Mondoberfläche mit der Abgasfahne geben und Radioastronomie betreiben. Der mutige Einsatz und die Innovation, die Intuitive Machines gezeigt hat, sind beispielhaft und wir freuen uns auf die kommenden Mondlieferungen, die auf diese erste Mission folgen werden.“
Jetzt, wo sie auf der Mondoberfläche sind, werden sich die NASA-Instrumente auf die Untersuchung von Wechselwirkungen auf der Mondoberfläche und auf Radioastronomie konzentrieren. Der Odysseus-Lander trägt auch ein Retroreflektor-Array, das zu einem Netzwerk von Positionsmarkierungen auf dem Mond für die Kommunikation und Navigation für zukünftige autonome Navigationstechnologien beitragen wird.
Die weitere NASA-Hardware an Bord des Landers umfasst:
- Lunar Node 1 Navigationsdemonstrator: Ein kleines Experiment in der Größe eines CubeSat, das die autonome Navigation demonstrieren soll, die von zukünftigen Landegeräten, Oberflächeninfrastrukturen und Astronauten genutzt werden könnte, um ihre Positionen auf dem Mond im Verhältnis zu anderen Raumfahrzeugen, Bodenstationen oder Rovern digital zu bestätigen.
- Laser-Retroreflektor-Array: Eine Sammlung von acht Retroreflektoren, die eine präzise Laserentfernungsmessung ermöglichen, d. h. eine Messung der Entfernung zwischen dem umkreisenden oder landenden Raumfahrzeug und dem Reflektor auf dem Lander. Das Array ist ein passives optisches Instrument und wird in den kommenden Jahrzehnten als permanente Standortmarkierung auf dem Mond dienen.
- Navigations-Doppler-Lidar zur präzisen Geschwindigkeits- und Entfernungsmessung: Ein Lidar-basiertes (Light Detection and Ranging) Leitsystem für den Abstieg und die Landung. Dieses Instrument arbeitet nach denselben Prinzipien wie Radar, verwendet jedoch Laserimpulse, die durch drei optische Teleskope ausgesendet werden. Es misst Geschwindigkeit, Richtung und Höhe mit hoher Präzision während des Abstiegs und der Landung.
- Radiofrequenz-Massenmesser: Eine Technologiedemonstration zur Messung der Treibstoffmenge in den Tanks von Raumfahrzeugen in einer Weltraumumgebung mit geringer Schwerkraft. Mit Hilfe von Sensortechnologie wird das Messgerät die Menge des kryogenen Treibstoffs in den Treibstoff- und Oxidatortanks von Nova-C messen und Daten liefern, die helfen könnten, den Treibstoffverbrauch bei zukünftigen Missionen vorherzusagen.
- Radiowellenbeobachtungen an der Mondoberfläche des Photoelektronenmantels: Das Instrument wird die Umgebung der Mondoberfläche im Radiofrequenzbereich beobachten, um festzustellen, wie natürliche und vom Menschen verursachte Aktivitäten in der Nähe der Oberfläche mit den dort durchgeführten wissenschaftlichen Aktivitäten interagieren und diese stören könnten.
- Stereokameras für Studien an Abgasstrahl-Mondoberfläche: Eine Reihe von vier winzigen Kameras zur Aufnahme von Bildern, die zeigen, wie sich die Mondoberfläche durch die Interaktion mit dem Triebwerksstrahl des Raumfahrzeugs während und nach dem Abstieg verändert.
Die NASA ist entschlossen, ihre kommerziellen US-Anbieter bei der Bewältigung der Herausforderungen zu unterstützen, die mit der Entsendung von Wissenschaft und Technologie auf die Mondoberfläche verbunden sind.
„Mit dem Mut, sich einer der größten Herausforderungen der Menschheit zu stellen, hat Intuitive Machines ein ganzes Mondprogramm ins Leben gerufen, das weiter vorgedrungen ist als jede amerikanische Mission, die in über 50 Jahren auf dem Mond gelandet ist“, sagte Altemus. „Dieser bewegende Moment erinnert uns daran, dass das Streben nach dem Außergewöhnlichen sowohl Kühnheit als auch Widerstandsfähigkeit erfordert.“
Weitere Informationen über das CLPS finden Sie unter: https://www.nasa.gov/commercial-lunar-payload-services/
Übersetzung DeepL.com / Stefan Goth
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