Quellen: NASA / CNSA, VK.com, Patentschrift CN117128817A, weibo.com/tv/, weibo.com, CAST, CCTV 13, GCTN.

Am 10. Juli 2026 startete die chinesische Rakete Langer Marsch-10B von der Startrampe 2 des kommerziellen Raumfahrtstartplatzes Hainan zu einer besonderen Mission. Das erste Mal sollte nun die erste Stufe der Rakete auf der schwimmenden Plattform, dem Bergungsschiff „Navigator“ (cn. 领航泽), in einer Art Käfig an gespannten Seilen aufgefangen werden. Die erste Raketenstufe verfügt damit über keine Landestützen, sondern hat auf der oberen Seite, zwischen den Gittern, die als Steuerruder dienen, noch vier von oben her ausschwenkbare Hakenstangen. Beim Herabsinken der durch die wieder gezündeten Triebwerke gebremsten Raketenstufe fällt diese in eine aus vier hochfesten Seilen bestehende rautenförmige (#) Öffnung. Die Seile können ausserdem relativ dicht an die ausgestreckten Haken heran gefahren werden. Die Haken hängen sich in die Seile ein und die Rakete wird dann hängend langsam herab gelassen bis sie stabil stehen kann.

Fangturm – Haken- und Seilmechanismus

Das Tragekonstrukt für den Fangmechanismus ist ein oben offenes und an den Seiten verspanntes Fachwerk, das auf der Plattform des Bergungsschiffs aufgesetzt und verankert ist. Die Höhe des Fangmechanismus beträgt 65 m, die Breite unten auf dem Schiff beträgt ca. 55 m. Die lichten Weite vom Innenbereich des Fangturms betragen 44 Meter mal 44 Meter, also insgesamt 1.936 Quadratmeter. Das bietet genügend Spielraum für Abweichungen oder ein Abdriften der Raketenstufe während des Abstiegs auf die Plattform.

Gitter-Ruder und Hakenstangen

Beim Transport der verpackten Stufe zeichnen sich die Gitter-Ruder [rot] und die um 45° versetzten Hakenstangen [grün] ab.

Zu den Elementen gibt es eine Patentschrift, in der die Funktionen dieser Elemente offengelegt wurden.

Das Bergungsschiff „Navigator“

Das Schiff „Navigator“ ist 144 m lang und 50 m breit, hat eine Verdrängung von 25.000 Tonnen (bei voller Beladung) und ist mit einem dynamischen Positionierungssystem der Klasse 2 (DP2) ausgestattet.

Das Schiff besitzt Auslegerplattformen, die an den vier Ecken des Schiffes installiert sind. Sie tauchen ins Wasser ein , wenn das Schiff leicht schwankt und erzeugen so einen stabilisierenden Auftrieb, wodurch das Schiff erheblich ruhiger im Wasser liegt.

Das Dynamische Positionierungssystem (DP2) ist 2-fach redundant in allen kritischen Komponenten, wie Motoren, Computer, Stromversorgung oder Sensoren, und ermöglicht es dem Schiff, seine genaue Position und Richtung automatisch zu halten. Damit braucht man auf See keine Anker werfen oder im Hafen Festmacheleinen zu benutzen. Das System misst dazu kontinuierlich die äußeren Einflüsse wie Wind, Wellen sowie Strömungsrichtungen und gleicht diese durch die gezielte Ansteuerung von schiffseigenen Antrieben und Strahlrudern aus. Das System zur dynamischen Positionierung ist auch fernsteuerbar.

Der Bahnverlauf für die Rückführung

• 154,7525 s: Triebwerksabschaltung der Erststufe
• 159,7992 s: Trennung von Erst- und Zweitstufe
• 168,9620 s: Sekundärzündung
• ca. 172,0 s : Lageanpassung mittels Gitterflossen
• 212,7199 s: Verkleidungsabwurf
• 252,8268 s: Abbremsung durch Rückwärtsschub
• 365,0524 s: Zündung zu Leistungsverzögerungsphase
• 393,0325 s: Abschaltung zu Leistungsverzögerung
• 446,9724 s: Zündung von 3 Triebwerken
• 457,5525 s: Triebwerksabschaltung beendet
• 477,3347 s: Fang-Mechanismus ausklappen
• folgend: Ausrichtung von Schiff und Rakete
• folgend: Zentrale Triebwerksabschaltung

Rückführungsprozess der ersten Stufe

Der Rückführungsprozess beginnt schon ca. 153 Sekunden nach dem Start mit der Trennung der Ersten Stufe von der Zweiten Stufe. Dabei muss eine pyrotechnische Trennladung einen Schaden am Oberteil der ersten Stufe erzeugt haben.

Aus diesem Bild, bei der Zeit 161 Sekunden, auf dem Oberteil der ersten Stufe sieht man eine sich ausbreitende „Wolke“ (im Bild rechts unten). Das legt nahe, dass es dort eine Beschädigung einer Leitung der in dem Teil untergebrachten Bauteile für die Gittersteuerung gegeben hat und nun Flüssigkeit austritt. Es könnte sich um Flüssigkeit aus dem Hydraulik-System (Hydraulik-Öl) handeln, da die Rauchentwicklung bei starker Steuerarbeit der Gitterruder ebenfalls stärker wird. Diese Flüssigkeit, wenn es Hydraulik-Öl sein sollte, ist auch brennbar und möglicherweise von einer der Pyroladungen entzündet worden, sodass es bis zur Landung teilweise heftig oben herausraucht. Dass es Raketentreibstoff ist, der da verbrennt, ist unwahrscheinlich, da dieser nicht mit einem so hohen unverbrannten Kohlenstoffanteil brennen würde, und dann noch mit viel höherer Hitze, dass man an der Aussenwand der Raketenstufe deutliche Spuren erkennen müsste.

Die netzbasierte Bergungstechnologie

Die erste Raketenstufe verfügt über keine Landestützen, stattdessen sind am oberen Ende vier Sätze klappbarer Haken angebracht. Damit entfällt das Eigengewicht der Landestützen (ca. 2 Tonnen) und die Nutzlastkapazität für den erdnahen Orbit (LEO) beträgt auch im für die Bergung ausgelegten Zustand mindestens 16 Tonnen.

Das Toleranzfenster für die Bergung wurde auf ±50 Meter erweitert, die von der Steuerung des Bergungsschiffs vor der Landung ausgeglichen werden kann und die Anforderungen an die Genauigkeit der Triebwerksschubregelung wurden von 1 % auf 5 % gelockert.

Auf diesem Bild erkennt man vorn, mittig den in das Seil eingehängten Haken sowie am unteren Ende der Hakenstange sein Gelenk mit der Befestigung am Tragring der Raketenstufe. Dieser obere Teil ist bestückt mit den Tanks und den Gerätschaften für die Funktion der Fanghaken- und Gitterruder-Mechanismen.

Die gesamte Innenraum-Höhe beträgt 44 m und in den oberen Fachwerk-Rahmen sind Gänge zu den Vorrats-Trommeln mit den Seilen und die zugehörige Technik dazu untergebracht. Das Fangen der Raketenstufe kann damit im nahezu gesamten Freiraum der Plattform geschehen und es kann mit den Seilbahnrollen die Raketenstufe auch auf einen gewünschten Platz verschoben werden.

Es gibt demnach auf jeder oberen Seite des Fangkäfigs zwei solcher Seilbahnen mit Zugseilen und einem Wagen, auf dem je ein Fangseil von 46 mm ø mit einem Schloss hängt. Damit kann die Fangposition der Rückkehrstufe relativ variabel eingegrenzt werden. 

Am unteren Rahmem des Fangkäfigs befinden sich ebenfalls Sicherungsmittel für die gelandete Raketenstufe.

Auf einem Bild ist zu sehen, dass die Triebwerksseite der Rückkehrstufe mit überkreuz gelegten Tauen fixiert worden ist. Das wird wohl „Seemanns-Arbeit“ gewesen sein nachdem die Situation wieder für sicher erklärt werden konnte.

Ablauf der Raketenbergung

Das Schiff „Navigator“ wird in der vorgesehenen Bergungszone auf See positioniert, der genaue Ort des Niedergangs der rückkehrenden Raketenstufe, der von der Flugbahn und dem Startwinkel der Rakete abhängt, wird dem Schiff mitgeteilt und die genaue Position eingenommen.

Alle Mitarbeiter werden aus dem Bereich evakuiert, da das Deck während der Bergungsarbeiten ein gefährlicher Bereich ist, und der Vorgang läuft vollkommen unbemannt ab. Die Triebwerke der Raketenstufe, die dann in Richtung des Turms herabsinkt, feuern ja noch zur Abbremsung.

Zur Erfassung der Position und Fluglage in Echtzeit befinden sich dazu an allen vier Ecken des Bergungsschiffs LiDAR-Einheiten. Diese übermitteln die Daten an die Computer des Bergungssystems während die Rakete herunter sinkt, um den Fangsmechanismus an der Oberseite des Fangkäfigs zu aktivieren. Dieser Mechanismus absorbiert die aus ihrem Sinkflug restlich noch vorhandene kinetische und potenzielle Energie der Raketenstufe. Sobald die Energie aufgenommen ist, kommt die Rakete zum Stillstand und hängt sicher im Geviert der Seile des Auffangnetzes.

Nach dieser Stabilisierung verortet das LiDAR der Plattform automatisch die Raketenstufe inbezug auf das Bergungsschiff und das positioniert sich definiert darunter. Dadurch können die rückgekehrte Raketenstufe und das Deck des Bergungsschiffs zu einer relativ starren Einheit verbunden werden, womit die primäre Bergungsphase auf See abgeschlossen ist.

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• Chinesische CZ-10 Trägerstarts

Der Beitrag Die erste Stufe der Langer Marsch-10B wurde erfolgreich auf der Bergungsplattform auf See geborgen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Martin Knipfer. Quelle: NASA, Fox 5 San Diego.

Wenn die auch als MPCV bezeichnete neue NASA-Raumkapsel Orion im pazifischen Ozean zum ersten mal gewassert ist, ist ihre Mission EFT-1 beendet. Die Arbeit des Bergungsteams erreicht dann seinen Höhepunkt. Aufgabe ist es, die Kapsel aus dem Ozean auf ein Schiff zu befördern. Von diesem kann die Kapsel leicht in den nächsten Hafen und von dort zu dem Kennedy Space Center transportiert werden, wo eine Vorbereitung auf den nächsten Flug möglich ist. Abläufe, Ausrüstung und Team wurden bei dem URT-2 (Underway Recovery Test 2) genannten Test vom 1. bis 4. August 2014 geprüft. Beteiligt waren neben der NASA und Lockheed Martin, dem Hersteller der Kapsel, auch die US-Navy und das Human Space Flight Support Flight Detatchment 3, eine Organisation des US-Verteidigungsministeriums zur Unterstützung bemannter Raumflüge.

Für den Test wurde zuerst ein Testartikel der Orion-Kapsel auf der USS Anchorage, ein Schiff der US-Navy, verstaut. Auf offener See, vor der Küste von San Diego, wurde dann nach einer Stelle gesucht, die für den Test geeignete Bedingungen aufweist. Der Testartikel, die obere Verkleidung der Kapsel und die Fallschirme wurden daraufhin zu Wasser gelassen und die Bergung dieser Komponenten durchgeführt. Dabei zogen zwei Schlauchboote den Testartikel in ein mit Wasser gefülltes Deck der USS Anchorage. Danach wurde die Kapsel mit einer speziellen Halterung fixiert, bevor man das Wasser herausließ. Die Verkleidung und die Fallschirme wurden zu den Seiten des Schiffes transportiert, von wo aus sie mit einem Kran auf das Oberdeck gehoben wurden.

Bei URT-2 wurde neue Ausrüstung, wie z.B. ein Airbag-System für die Halterung des Testartikels und ein druckverteilender Ring um den Testartikel herum, getestet. Ihr Leistung wird untersucht, um die jeweils besten Lösungen zu finden. Bei URT-3 im September 2014 sollen diese dann zum Einsatz kommen, um zu bestimmen, wo deren Grenzen liegen und wie gut sie für die Bergung bei EFT-1 geeignet sind. URT-2 verlief anders als URT-1 im Februar, bei dem widrige Bedingungen dazu geführt hatten, dass man nicht alle Ziele erfüllen konnte, erfolgreich. Gemeinsames Ziel aller Bergungstests ist es, die NASA in die Lage zu versetzen, die Orion-Kapsel unter allen Bedingungen sicher bergen zu können. Damit das gelingen kann, muss das Bergungsteam verstehen, was bei verschiedenen Bedingungen zu tun ist.

Aktuellen Planungen zufolge soll es im Dezember 2014 dann soweit sein: Orion startet auf einer Rakete des Typs Delta IV Heavy zur Mission EFT-1. Dieser Flug beinhaltet zwei Erdumrundungen, dabei wird sich Orion bis zu 5.500 km von der Erde entfernen, und auf über 32.000 km/h beschleunigt. Solche Entfernung und Geschwindigkeit wurde von keinem praktisch oder theoretisch bemannbaren US-Raumschiff seit 1972 erreicht.

Auf dem Flug sollen der Strahlungsschutz, der Hitzeschild, die Avionik, die Fallschirme und das Abwerfen von Verkleidungen und des Rettungssystems getestet werden. Der nächste Testflug im Dezember 2017, EM-1 für Exploration Mission 1 genannt, wird der Erstflug der neuen Space Launch Systems (SLS) genannten Trägerrakete sein, und ein unbemanntes MPCV, das mit dem neuen, auf dem ATV basierenden europäischen Servicemodul ausgerüstet sein soll, um den Mond führen.

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• EFT-1 Delta IV Heavy mit Orion
• *Orion Hardware* Bau, Processing & Erprobung
• NASA-Raumschiff *Orion*

Der Beitrag Orion als Vorbereitung für EFT-1 aus Ozean geborgen erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, NASA, Raumcon.

An Bord waren die Raumfahrer Juri Malentscheko, Sunita Williams und Akihiko Hoshide sowie Ergebnisse verschiedener Experimente. Gestern Abend hatten sich die drei Raumfahrer von ihren Kollegen, die bis März an Bord der Internationalen Raumstation verweilen sollen, verabschiedet und sich in ihr Raumschiff zurückgezogen. Nachdem alle Vorbereitungen getroffen waren, koppelte das Raumschiff gegen 23.26 Uhr MEZ von der Station ab und entfernte sich von dieser.

Nach mehreren Triebwerkszündungen trat das Raumschiff in dichtere Schichten der Erdatmosphäre ein. Orbital- und Serviceteil verglühten, während die Kommandokapsel, gesteuert durch ihre aerodynamische Form sowie Korrekturtriebwerke von der Luft stark gebremst wurde. Nach dem Öffnen des Hauptfallschirms schwebte die Kapsel langsam dem Boden entgegen und setzte schließlich gegen 2.56 Uhr MEZ auf. Bergungsmannschaften waren bereits vor Ort, so dass die drei Raumfahrer relativ schnell aus der Kapsel geborgen wurden.

Aufgrund einer Fehlfunktion einer Oberstufe beim Start eines unbemannten Progress-Frachters im Sommer vergangenen Jahres und der dadurch notwendig gewordenen Tests hatten sich auch bemannte Flüge, bei denen eine ähnliche Trägerrakete zum Einsatz kommt, verschoben. So dauerte der Flug von Sojus-TMA 05M lediglich 127 Tage, da er statt im Mai erst im Juli begann. Die Nachfolgebesatzung soll mit dem Raumschiff Sojus-TMA 07M Mitte Dezember starten.

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• ISS-Expedition 33
• Sojus-TMA 05M

Der Beitrag Sojus-Kapsel gelandet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos.

Grund ist ein OSZE-Gipfel in der kasachischen Hauptstadt Astana am 1. und 2. Dezember. Um diese Veranstaltung herum soll der Flugverkehr in Kasachstan aus Sicherheitsgründen eingeschränkt werden. Dazu gehören auch die Bewegungen der Sojus-Bergungstrupps, die zum Teil per Hubschrauber unterwegs sind.
Daher wird die Rückkehr der Raumfahrer Fjodor Jurtschichin, Douglas Wheelock und Shannon Walker wahrscheinlich auf den frühen Morgen des 26. November vorverlegt. Das Raumschiff Sojus-TMA 19 wird wenige Stunden vorher vom Mini-Forschungsmodul Rasswjet ablegen.

Raumcon:

• Sojus-TMA 19

Der Beitrag Landung von Sojus-TMA 19 vorverlegt erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: JAXA, Raumfahrer.net, Raumcon. Vertont von Peter Rittinger.

Die Rückkehr der Kapsel, die am 13. Juni, 12:51 Uhr MESZ von Hayabusa abgetrennt wurde, ist wie geplant gelungen. Der Wiedereintritt bzw. die damit verbundenen Leuchterscheinungen konnten von verschiedenen Wissenschaftlern und Amateurbeobachtern ab 15:51 Uhr MESZ im Bild festgehalten werden und erfolgte in der geplanten Zone. Danach entfaltete sich der Bremsfallschirm, der Hitzeschild wurde abgeworfen und über die darüber befindliche Antenne wurden Ortungssignale ausgesandt. Bodenkontakt wurde etwa 16:11 Uhr MESZ erreicht.

Bereits kurz danach, gegen 16:56 Uhr MESZ konnte die Kapsel geortet werden. Die Bergungsmaßnahmen wurden am 14. Juni ausgeführt. Kapsel und Hitzeschild wurden in Containern verpackt und versiegelt.

Trotz vieler Schwierigkeiten und einer deutlich längeren Reise als geplant hat die kleine Raumsonde ihren Zweck doch noch erfüllt, obwohl man bislang nicht weiß, ob sich Staub von der Oberfläche des Asteroiden Itokawa im Probenbehälter befindet. Bei dieser technologisch orientierten Mission haben japanische Wissenschaftler und Techniker viel über Mittel und Wege gelernt, eine derartige Mission zu planen und zu realisieren.

Hayabusa verfügte über einen quaderförmigen Zentralkörper mit 2 Metern Länge, 1,60 m Tiefe und 1 Meter Breite, an dem zwei Solarzellenausleger mit einer Spannweite von 5,70 m sowie eine Hochgewinnantenne mit einem Durchmesser von knapp 2 Metern befestigt waren. Im Inneren trug sie Einrichtungen zur Steuerung, Energieversorgung, Kommunikation, Temperaturregulierung und Lageregelung. Die Kommunikation konnte über drei verschiedene Systeme stattfinden, zu denen es jeweils eine Antenne gab. Die Lageregelung erfolgte sowohl über drei Drallräder als auch über 12 chemische Minitriebwerke. Der Hauptantrieb der Sonde bestand aus vier Ionentriebwerken, die mit Xenon als Trägermedium arbeiteten. Die Orientierung der Sonde im Raum geschah über einen Sternsensor sowie in der Nähe des Asteroiden Itokawa über ein optisches System. Dazu gehörten zwei Laserentfernungsmesssysteme sowie eine Mehrzweckkamera. Mit der Asteroid Multiband Imaging Camera (AMICA) wurden insgesamt etwa 1.500 Aufnahmen von Itokawa angefertigt. Zur wissenschaftlichen Ausrüstung zählten außerdem ein Infrarot-Spektrometer, ein Röntgen-Fluoreszenz-Spektrometer und ein Probensammler.

Der Start der 510 kg leichten Raumsonde erfolgte am 9. Mai 2003 vom japanischen Raumfahrtzentrum Kagoshima aus mittels einer M-V-Trägerrakete. Danach brachten die Ionentriebwerke, die über mehrere Zehntausend Stunden in Betrieb waren, die Sonde auf die geplante Flugbahn. Der Asteroid (25.143) Itokawa ist ein 1996 entdeckter Himmelskörper, der sich auf einem elliptischen Orbit um die Sonne bewegt. Dabei kreuzt seine Flugbahn die der Erde. Das Perihel liegt bei 0,953 Astronomischen Einheiten (142 Millionen Kilometern) und damit knapp innerhalb der Erdbahn. Das Aphel hingegen beträgt 1,695 AE (254 Millionen Kilometer) und geht damit ein gutes Stück über die Marsbahn hinaus. Will man einen Flugkörper auf diese Bahn bringen, so muss man seinen Orbit von der Erdbahn aus sozusagen aufbiegen, indem man ihn beschleunigt. Dies konnte in diesem Falle recht langsam geschehen, da die Bahn vergleichsweise günstig liegt.

Beschleunigung für den Hin- und Abbremsung für den Rückweg wurden über insgesamt vier Ionentriebwerke vorgenommen, wobei eines davon nicht betriebsbereit war. Bis zum Ende der Mission fielen in allen Aggregaten Teile aus, zuletzt im Triebwerk D im November 2009. Seitdem kombinierte man funktionierende Teile zweier Triebwerke und erreichte mit etwas erhöhtem Treibstoffverbrauch die notwendigen Geschwindigkeitsänderungen in der Endphase der Annäherung sowie bei vier Korrekturmanövern in den letzten Tagen zur Präzisierung des geplanten Landepunktes in der Nähe der australischen Stadt Woomera.

Am 12. September 2005 erreichte Hayabusa den Asteroiden und bezog mehrere Wochen lang Position über Itokawa, während dieser 535 x 294 x 209 Meter abmessende, unförmige Himmelskörper sich in 12:09 h einmal um seine Achse drehte. Benannt ist der Asteroid übrigens nach dem japanischen Raketenpionier Hideo Itokawa, der von 1912 bis 1999 lebte. Nach schrittweiser Annäherung unternahm man am 4. November 2005 ein erstes Landemanöver, welches aber vom autonomen Steuerungssystem abgebrochen wurde. Offenbar hatte das optische System den Schatten der Sonde als Hindernis fehlinterpretiert.

Nach entsprechender Fehleranalyse wagte man am 12. November 2005 einen zweiten Landeversuch. Während das Manöver von der Sonde autonom durchgeführt wurde, gab es eine planmäßige Unterbrechung des Funkkontakts. Danach schien Hayabusa etwa 17 Meter über der Oberfläche von Itokawa zu schweben. Da man sich das ungewöhnliche Verhalten nicht erklären konnte, manövrierte man die Sonde nach einiger Zeit in einen ausreichenden Abstand zum Asteroiden. Anschließend stellte sich jedoch heraus, dass offenbar die Höhenangabe inkorrekt war. Hayabusa schwebte nicht über sondern stand längere Zeit auf Itokawa! Eine spätere Datenauswertung zeigte zudem, dass Hayabusa nach dem ersten sanften Auftreffen auf der Oberfläche noch einen etwa 20-minütigen Hopser machte. Ein zuvor abgesetztes optisches Ziel war ebenfalls auf der Oberfläche des Asteroiden angekommen. Auf ihm sind 880.000 Namen von Personen vieler Nationen eingraviert.

Die 591 Gramm schwere, etwa zylinderförmige Landesonde Minerva (Durchmesser 12 cm, Höhe 10 cm) hingegen erreichte nicht ihr Ziel. Sie war zu einem Zeitpunkt von der Muttersonde gelöst worden, als Hayabusa sich schon wieder mit 15 cm/s im Aufstieg befand. Die Gravitation des kleinen Asteroiden ist so schwach, dass Minerva niemals unten ankommen wird. Die Minisonde war mit einer Kamera und einem Temperaturmessfühler ausgerüstet und sollte durch Hüpfen ihren Standort mehrmals ändern können.

Die zweite Landung wurde am 26. November eingeleitet. Da das Probensammelsystem beim ersten Aufsetzen wegen eines Fehlalarms des Hindernissensors blockiert war, wurde dieser Sensor kurzerhand deaktiviert. Man verzichtete auch auf das Absetzen eines zweiten optischen Ziels und vertraute auf die zuvor gemachten Erfahrungen. Es kam zu einem Bodenkontakt, allerdings gingen bei späteren Problemen viele Daten darüber verloren, so dass man nicht sagen konnte, ob tatsächlich Staubteilchen von der Oberfläche Itokawas in den Probenbehälter gelangten. Die zum Aufwirbeln von Staub eigentlich vorgesehenen zwei Projektile aus Tantal wurden mit 80-prozentiger Wahrscheinlichkeit nicht abgeschossen. So könnte also nur ein Teil des beim Aufsetzen des Probenhorns aufgewirbelten Materials in die Probenkammer gelangt sein. Allerdings stand deren Luke danach länger als ein Jahr offen. Während des Abstiegs kam es außerdem zu einem Problem im System B der Steuertriebwerke, so dass man auf System A umstieg. Später wurde festgestellt, dass System B offenbar ein Leck hatte. Dadurch verlor man wenig später des gesamten chemischen Treibstoff und wegen der damit verbundenen Lageänderung auch den Funkkontakt zur Sonde.

In falscher Ausrichtung zur Sonne konnten die Solarzellen nicht ausreichend Energie bereitstellen. Die Batterie wurde Ende November und im Dezember 2005 mehrfach tiefentladen und verlor einen Großteil ihrer Speicherfähigkeit. Außerdem gingen die bei der zweiten Landung aufgezeichneten Daten verloren. Trotz all dieser Widrigkeiten gelang im Januar 2006 aus einem Sicherheitsmodus heraus die langsame Wiederherstellung von Energieversorgung, Kommunikation und Lageregelung. Dazu musste man neben dem einzigen noch funktionierenden Drallrad nun auch einen Teil des Xenons, eigentlich Treibstoff für die Ionentriebwerke, einsetzen. Die beiden anderen Drallräder, die zusammen eigentlich die Dreiachsenstabilisierung der Sonde sichern sollten, waren bereits im Juli und Oktober 2005 ausgefallen.

Da man durch die technischen Probleme der Sonde den eigentlichen Abflugzeitpunkt, Mitte Dezember 2005, verpasst hatte, flog Hayabusa rund zwei Jahre an der Seite Itokawas weiter. Im Dezember 2007 wurde der Rückflug eingeleitet. Mit den verbleibenden Restkapazitäten der Ionentriebwerke gelang bis zum 27. März 2010 die Änderung der Bahn soweit, dass Hayabusa die Erde erreichen würde. Letzte Korrekturmanöver am 5. und 27. Mai sowie am 5. und 9. Juni sorgten dafür, dass die vorgesehene Landezone eingehalten wird.

Geplant ist, die rund 40 cm durchmessende Rückkehrkapsel mit etwa 43.000 km/h in die Erdatmosphäre eintreten zu lassen. Durch den Luftwiderstand wird diese dann weitgehend abgebremst. Am Ende sorgt ein kleiner Fallschirm für eine halbwegs sanfte Landung in Südaustralien. Die feurige Rückkehr wird von verschiedenen Stellen auf der Erde und in Flugzeugen beobachtet. Ein Sender soll außerdem dafür sorgen, dass man den Landeort in der australischen Wüste schnell findet. Hayabusa wird der Landekapsel in einem zeitlichen Abstand von nur 2 Minuten folgen und verglühen. Im Gegensatz zur Kapsel verfügt die Sonde über keinerlei Hitzeschutz.

Die Kapsel soll anschließend ins japanische Missionskontrollzentrum Samamihare gebracht und dort geöffnet werden. Falls sie tatsächlich Asteroidenstaub enthält, so wird dieser von japanischen und internationalen Wissenschaftlern untersucht und würde den schwer verdienten Erfolg der überaus spannenden Mission komplettieren.

Hier können Sie den aufregenden Missionsverlauf noch einmal ausführlicher nachlesen:

• Japan startet zu Asteroiden (09.05.2003)
• JAXA auf NASA Spuren (17.09.2005)
• Hayabusa-Mission hat Probleme (06.10.2005)
• Hayabusas Generalprobe glückt im zweiten Anlauf (13.11.2005)
• Der Falke ist gelandet (28.11.2005)
• Hayabusa schwer angeschlagen (11.12.2005)
• Kontakt zu Hayabusa abgerissen – vorläufig (26.12.2005)
• Neues von Hayabusa (12.03.2006)
• Japaner sind zäh (01.05.2007)
• Hayabusa gibt erneut Gas (06.02.2009)
• JAXA meldet weiteren Triebwerksausfall (12.11.2009)
• Feintuning für Hayabusas Rückkehrbahn (14.03.2010)
• Hayabusa im Endanflug (02.04.2010)
• Hayabusa 7 Jahre im All (10.05.2010)

Raumcon:

• Hayabusa-Thread seit 13. Juni

Der Beitrag Hayabusa: Die lange Reise des Wanderfalken erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Thomas Hofstätter. Quelle: Space News.

Geplant sind drei Testflüge im Zuge von COTS (C1, C2 und C3). Die erste Demonstration dafür bleibt weiterhin für Juli diesen Jahres festgesetzt. Der zweite, in Kooperation mit der NASA geplante Flug, wird mit 278 Millionen US-Dollar (etwa 226 Millionen Euro) von der NASA mitfinanziert. Er ist jetzt für spätestens März 2011 festgesetzt. Das ist fünf Monate später als ursprünglich angenommen.

NASA-Repräsentanten zeigen sich dennoch optimistisch und geben an, dass ein großes Augenmerk auf dem ersten Flug liegt und daher auch mit Verspätungen in den darauffolgenden Flügen zu rechnen ist. Von Seiten SpaceX wollte man auf diese Rechtfertigungen nicht weiter eingehen. Dort verweist man auf die Komplexität der jetzt verschobenen Mission. Da C2 komplizierter sei als C1, werde für diese Demonstration auch mehr Zeit benötigt. Derzeit werden die grundlegenden Bauteile sowie Hitzeschild und Kapsel gebaut. Alle anderen Bauteile befinden sich derzeit noch in Entwicklung.

SpaceX hat seit 2006 rund 350 Millionen US-Dollar (etwa 285 Millionen Euro) erhalten. Die Gelder stammen aus den COTS-Meilensteinzahlungen und den Commercial Resupply Services, die SpaceX 2008 gewonnen hat, um Material zur ISS bringen zu dürfen.

Der erste Flug im Zuge des COTS-Programms wird etwa fünf Stunden dauern. Ziel ist es, zu zeigen, dass die Falcon 9 alle notwendigen Funktionen wie Orbitveränderungen und Befehlsverarbeitung beherrscht. Mit Dragon soll der Wiedereintritt getestet werden. Auch die Landung und Bergung der Kapsel werden demonstriert.

Der zweite Testflug wird fünf Tage dauern und eine Annäherung an die ISS auf etwa 10 km beinhalten. C3 ist schließlich für Mai 2011 geplant und soll an die ISS andocken. Läuft alles nach Plan, dann folgt der erste Commercial-Resupply-Service-Flug im Juni 2011.

Raumcon:

• SpaceX
• Falcon 9 mit Dragon Qualifikationseinheit

Der Beitrag Doch längere Pause zwischen den SpaceX-Starts erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Roskosmos, NASA, Raumcon. Vertont von Peter Rittinger.

Das russiche Raumschiff legte gegen 4:56 Uhr MEZ vom Kopfteil des Sarja-Moduls der Internationalen Raumstation ab. Gut drei Stunden zuvor waren die Luken zwischen Raumschiff und Station geschlossen worden. Danach legten die drei Rückkehrer, Roman Romanenko, Frank de Winne und Robert Thirsk ihre Raumanzüge an und bereiteten das Raumschiff auf den Abkopplungsvorgang vor.

Nach dem Entfernen von der Raumstation fand ein Bremsmanöver statt, bei dem die Geschwindigkeit des Rauschiffs so weit verringert wurde, dass es in die Atmosphäre eintauchen würde. Danach wurden Orbitalteil und Servicesektion abgetrennt. Beide Teile verglühen in der Erdatmosphäre, während die Kommandokapsel über ein Hitzeschutzschild verfügt. Dadurch wird die Kapsel bis auf etwa 350 Stundenkilometer abgebremst. Danach übernimmt ein Fallschirm das weitere Verzögern der Bewegung. Kurz vor dem Auftreffen auf die Erde werden zusätzlich mehrere kleine Feststoffraketen gezündet. Die Landung in der kasachischen Steppe fand gegen 8:16 Uhr MEZ statt.

Die Mission Sojus-TMA 15 umfasste einige Prämieren. So wurde die Besatzung der Internationalen Raumstation erstmals auf 6 Personen erweitert. Außerdem fungierte Frank de Winne als erster ESA-Raumfahrer mehrere Wochen lang als Kommandant der ISS.

Während der halbjähigen Mission arbeiteten Romanenko, de Winne und Thirsk mit den Besatungen von Sojus-TMA 14, STS 127, STS 128, Sojus-TMA 16 und STS 129 zusammen. Außerdem wurden die Frachtraumschiffe Progress-M 67, HTV 1 und Progress-M 03M entladen. Mit der Endeavour gelangte im Juli eine Experimentierplattform für den Außenbereich zur Station. Außerdem dockte Mitte November ein kleines Experimentier-, Kopplungs- und Ausstiegsmodul an Swesda-Zenit an. Neben der Erweiterung und Instandhaltung der Station gehörten auch Dutzende wissenschaftlicher Experimente zu den Aufgaben der Raumfahrer.

Aufgrund einer besonderen Wetterlage konnten bei der Landung zunächst keine Hubschauber eingesetzt werden. Die Bodenmannschaften waren aber dennoch innerhalb kurzer Zeit am Landeplatz und halfen den Raumfahrern aus der Kapsel.

Sojus-TMA 15 war am 27. Mai mit gleicher Besatzung zur Internationalen Raumstation aufgebrochen. Die Gesamtflugzeit betrug 187 Tage, 20 Stunden, 40 Minuten und 45 Sekunden. Das nächste Raumschiff, Sojus-TMA 17, soll am 20. Dezember zur ISS starten und am 23. Dezember ankoppeln. Die Besatzung besteht aus Oleg Kotow (Russland), Soichi Noguchi (Japan) und Timothy Creamer (USA).

Raumcon:

• Thread zur Mission Sojus-TMA 15

Der Beitrag Sojus-TMA 15 gelandet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Felix Korsch. Quelle: Xinhua.

Die zwei Meter lange und über drei Tonnen schwere Rückkehrkapsel des Raumschiffes Shenzhou 5 ging gegen 06:23 Uhr Pekingzeit (00:23 Uhr MESZ) im vorgesehenen Zielgebiet in der Inneren Monglei nieder. Dieses befand sich in der Region von Siziwang, rund 280 Kilometer nördlich der Hauptstadt Beijing. An der Bergung der Kapsel waren fünf Helikopter beteiligt. Auch diese letzte Phase der Mission verlief ohne Probleme, so die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua. Der Wiedereintritt wurde vom Boden aus um 05:35 Uhr (23:35 Uhr MESZ) während der 14. Erdumkreisung eingeleitet. Damit dauerte der gesamte Flug wie vorhergesehen exakt 21 Stunden und 23 Minuten. Der Taikonaut Yang Liwei ist wohlauf, so chinesische Medienberichte weiter. Er konnte unmittelbar nach der Landung die Kapsel selbstständig verlassen. Damit gilt diese Premierenmission als voller Erfolg. Yang legte im All rund 600.000 Kilometer zurück. Die vorwärtige Orbitalsektion verbleibt weiterhin im Orbit und wird dort autonom bis zu einem halben Jahr weiteroperieren.

Durch den problemfreien Abschluss der Mission wird gleichzeitig der Weg geebnet für folgende Flüge. Möglicherweise bereits im kommenden Frühjahr wird mit Shenzhou 6 ein zweiter bemannter Flug durchgeführt werden. Eventuell, hier hält man sich wieder bedeckt, werden sich dabei mehrere Taikonauten gleichzeitig im All aufhalten. Ein greifbares Ziel der Chinesen ist die Durchführung einer Kopplungsmission zweier Shenzhou-Raumschiffe. Um dies zu ermöglichen wurde vor kurzem eine zweite Startrampe im Startzentrum Jiuquan im Norden des Landes errichtet.

Der Beitrag Taikonaut sicher gelandet erschien zuerst auf Raumfahrer.net.

Ein Beitrag von Felix Korsch. Quelle: HoustonChronicle.com.

Wie Regierungsstellen gestern bekannt gaben, kosteten die Ermittlungen im Falle der verunglückten Mission STS-107 bisher rund 380 Millionen US-Dollar. Allein die Federal Emergency Management Agency (FEMA), Teil des Ministeriums für Heimatschutz (Homeland security) rechnet ihrerseits mit Kosten in Höhe von 228 Millionen Dollar. Die FEMA war zuständig für die Koordination der Suchmaßnahmen in Folge des Unglücks vom 1. Februar 2003 und sorgte für das Einsammeln der über dem Süden der USA niedergegangenen Trümmerteile des Orbiters. Hierzu zählen auch die sterblichen Überreste der insgesamt sieben Raumfahrern, die an diesem Tag auf tragische Weise ihr Leben verloren. In Folge konnten immerhin 82.500 Einzelteile eingesammelt werden, welche rund 40 Prozent der Gesamtmasse des Shuttles ausmachen.

Bei den Bergungsmaßnahmen konnte man maßgeblich auf die Hilfe tausender Freiwilliger setzen. Insgesamt 16.500 Menschen durchstreiften drei Monate lang große Landstriche des Ostens von Texas und Louisiana. Hinzu kommen jedoch noch professionelle Sucheinheiten, ausgerüstet mit Booten, Helikoptern und Suchflugzeugen. Rund 95 Prozent, so schätzt nun die FEMA, der Gesamtkosten wurden für diese Dienste aufgewandt. Die restlichen fünf Prozent gehen an die vielen Polizeistationen im ganzen Land, welche sich ebenfalls an der Suche beteiligten und die Absturzstellen absichern mussten. Einen kleineren Anteil der Kosten trägt die NASA selbst. Melissa Motichek, einer NASA-Sprecherin aus Washinton zu Folge belaufen sich die Kosten der NASA nach dem Unglück auf 133,7 Millionen US-Dollar.
Immerhin vier Millionen Dollar investierte man in Simulationen der Geschehnisse am Starttag, wozu eine komplette Struktur des linken Flügels binnen kürzester Zeit nachgebildet wurde. Bei diesen Tests offenbarte sich auch die letztendliche Unglücksursache. Die Kosten der eigentlichen Ermittlungen der Unglücksursache belaufen sich laut Laura Brown, Sprecherin des CAIB (Columbia Accident Investigation Board) auf immerhin 19,8 Millionen Dollar. Dieses mit 16 Personen besetzte Gremium erhält für seine Arbeit außerdem rund eine Million US-Dollar an Aufwands-Entschädigung. Der definitive Abschlussbericht des CAIB wird noch in diesem Monat veröffentlicht und soll die Vorgänge in und um die Columbia während der gesamten Mission lückenlos dokumentieren.

Die Hauptkosten kommen jedoch erst noch auf die NASA zu. Mit dem Verlust des Orbiters Columbia wurden rund eine halbe Milliarde Dollar in den Sand gesetzt. Zahlreiche technische Verbesserungen an der restlichen Orbiterflotte werden ebenfalls hohe Summen verschlingen. Derzeit ist man bestrebt, die Shuttle-Flüge im kommenden Frühjahr, wahrscheinlich im April, wiederaufnehmen zu können. Das letztendliche Datum hängt auch vom finalen CAIB-Bericht und der neuen finanziellen Situation der NASA ab, schließlich werden die Budgets mindestens für die kommenden beiden Jahre durch den Vorfall extrem belastet. Experten prophezeihen eine letztendliche Rechnung von annähernd einer Milliarde Dollar.

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