Die Euclid-Mission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) hat ihre erste große Datenmenge veröffentlicht. Mit dieser Veröffentlichung, die das Licht von mehr als einer Milliarde Objekten erfasst und einen Himmelsbereich von der Größe von 9.500 Vollmonden abdeckt, legt der „Detektiv des dunklen Universums“ der ESA den Grundstein für seine bislang größte 3D-Karte des Kosmos. Eine Pressemitteilung der Europäischen Weltraumagentur ESA.
Quelle: ESA / Science / Euclid / Euclid lays the foundation for its best-ever 3D map of the Universe , 12. November 2026
Die neue Datenveröffentlichung mit dem Namen „DR1-Foundation“ umfasst Beobachtungen aus einem Zeitraum von rund 13 Monaten und ist die erste große Veröffentlichung von Missionsdaten seit dem Start des Weltraumteleskops Mitte 2023. Zum ersten Mal liefert sie Wissenschaftlern die Puzzleteile, die sie benötigen, um mit der Erstellung einer detaillierten 3D-Karte des Kosmos zu beginnen – entscheidend für die Lösung der vielen Rätsel des dunklen Universums (einschließlich dunkler Energie, dunkler Materie und des kosmischen Gefüges).
Die Daten werden von Spektren und Bildern begleitet, darunter auch großflächige Himmelsmosaike. „Das sind weit mehr als nur schöne Bilder; der heutige Tag markiert einen wissenschaftlichen Meilenstein in unserer Erforschung des Kosmos“, sagt die Wissenschaftsdirektorin der ESA, Prof. Carole Mundell. „Diese umfangreiche Veröffentlichung von Euclid-Daten stellt die größte weltraumgestützte Durchmusterung ihrer Art dar, legt den Grundstein für zukünftige Entdeckungen in einem neuen Bereich der Astronomie und demonstriert die Exzellenz der europäischen Technologie, Wissenschaft und internationalen Zusammenarbeit.“
Brandneue wissenschaftliche Erkenntnisse und Entdeckungen
Die heutige Veröffentlichung ist die erste, die die Fähigkeiten von Euclid als Vermesser des Sternenhimmels demonstriert. Seine Reichweite, seine Panorama-Mosaike und seine umfassende Himmelsabdeckung im sichtbaren und nahen Infrarotlicht ermöglichen ein breites Spektrum neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse. Die erste Datenveröffentlichung (DR1-Foundation) enthüllt eine beispiellose Anzahl kosmischer Objekte und umfasst:
- Über 900 Millionen Galaxien
- Rund 15.000 vielversprechende Kandidaten für Gravitationslinsen
- Über 60 Millionen Quasar-Kandidaten, die leuchtenden Kerne entfernter Galaxien
- Die Spektren von mehr als 160 Millionen Quellen
- Ergebnisse des Euclid Wide Survey aus einem Himmelsbereich von 1.900 Grad² – insgesamt 1,7 Millionen GB an Daten
„Dies ist eine deutliche Steigerung im Vergleich zu den bisherigen Veröffentlichungen von Euclid, die Beobachtungen von einigen Tagen über eine Fläche von etwa 60 Grad² des Himmels umfassten“, sagt Valeria Pettorino, Euclid-Projektwissenschaftlerin bei der ESA. „Wir veröffentlichen nun Daten aus mehr als einem Jahr, die ein deutlich größeres Gebiet abdecken. Dies eröffnet bahnbrechende wissenschaftliche Erkenntnisse.“
Ein Instrument zur Entdeckung seltener Objekte
Im Weltraum, jenseits der bildverzerrenden und lichtdämpfenden Erdatmosphäre, kann Euclid tiefgehende und umfassende Himmelsdurchmusterungen durchführen, wie es bodengestützte Teleskope nicht können. Daher liefert diese Datenveröffentlichung weitaus mehr kosmische Objekte als jede vorherige Durchmusterung und erweitert damit die Grenzen der Erkennung seltener und weit entfernter Objekte. Dazu gehören starke Gravitationslinsen und Galaxienhaufen.
Credits: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by N. Lines and T. Li
Licence: CC BY-SA 3.0 IGO / ESA Standard Licence
Die von Euclid gesuchten starken Gravitationslinsen sind äußerst selten und entstehen, wenn das von fernen Galaxien zu uns gelangende Licht durch eine Galaxie im Vordergrund erheblich verzerrt wird. Diese Veröffentlichung enthält den bislang größten Katalog starker Gravitationslinsen – größer als alle bisherigen Kataloge zusammen.
„Starke Gravitationslinsen bieten einzigartige Einblicke in das dunkle Universum und ermöglichen es uns, einzelne Galaxien einschließlich ihrer unsichtbaren dunklen Materie zu ‚wiegen‘ und zu erforschen, wie sich das Universum ausdehnt“, sagt Natalie Lines von der University of Portsmouth, Großbritannien, und Mitglied des Euclid-Konsortiums. „Vor über 10 Jahren haben wir vorausgesagt, dass Euclid den Bereich der Entdeckung starker Gravitationslinsen revolutionieren würde. Dieser Tag ist nun endlich gekommen.“
Galaxienhaufen geben Aufschluss darüber, wie Materie im gesamten Universum entsteht und sich organisiert. „Euclid blickt nicht nur weit in die Vergangenheit zurück – es tut dies auch über riesige Bereiche des Himmels“, fügt Barbara Sartoris vom JL-Lagrange-Labor in Nizza, Frankreich, und Mitglied des Euclid-Konsortiums hinzu. „Dies verschafft uns einen beispiellosen Einblick in große Stichproben alter Galaxienhaufen, die bisher unerreichbar waren. Wir werden diese in den kommenden Monaten untersuchen, um zu erfahren, wie diese Giganten gewachsen sind, und zu entschlüsseln, was sie über das dunkle Universum verraten.“
Das ist erst der Anfang
Mit dieser Veröffentlichung beginnt Euclid, den dunklen Kosmos zu enthüllen. Wissenschaftler können den Datensatz auswerten, um die Entfernungen zu einzelnen Galaxien zu bestimmen und diese in die 3D-Struktur des Universums einzuordnen, wodurch sie das riesige, unsichtbare Geflecht des kosmischen Gefüges sichtbar machen. Diese Entfernungsmessung und Kartierung erfolgt bei Euclid mittels Spektroskopie – indem das Licht der Galaxien in Regenbogenfarben aufgespalten wird, die Aufschluss über ihre Entfernung geben (und bei besonders hellen Galaxien auch über ihren Ursprung und ihre Zusammensetzung).
Obwohl der Datensatz enorm ist, deckt er nur etwa 14 % der gesamten Himmelsfläche ab, die Euclid vermessen wird. Die vollständige 1. Datenveröffentlichung, die Mitte 2027 erscheinen soll, wird auf der heutigen Veröffentlichung aufbauen und weitere entscheidende Teile zum kosmischen Puzzle hinzufügen, darunter Beobachtungen der schwachen Gravitationslinsenwirkung als Ergänzung zu den starken sowie Berechnungen darüber, wie Galaxien und Galaxienhaufen in das kosmische Gefüge passen.
Credits: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre and E. Bertin; ESA/GaiaDPAC; ESA/Planck Collaboration
Licence: CC BY-SA 3.0 IGO / ESA Standard Licence
„Die Datenmenge der DR1 Veröffentlichung umfasst Rohdaten, kalibrierte Bilder, Kataloge und Spektren über einen riesigen Himmelsbereich, mit ausreichenden statistischen Daten, um selbst seltene Objekte aufzuspüren“, fügt Valeria hinzu. „Sie wird dazu dienen, die großräumige Struktur des Universums in beispielloser Detailgenauigkeit zu kartieren. Es stehen noch so viele Entdeckungen bevor.“
„Die Veröffentlichung wurde durch das Fachwissen, das Engagement und den Einsatz der am Euclid Data Space-Projekt beteiligten Teams ermöglicht“, sagt Bruno Altieri, ESA-Archivwissenschaftler am ESAC. „Die Euclid Data Space-Plattform hilft Nutzern dabei, auf Euclid-Daten zuzugreifen, diese zu visualisieren und zu verarbeiten. Die Speicherung und gemeinsame Nutzung solch umfangreicher Kataloge mit mehr als einer Milliarde Objekten war keine leichte Aufgabe – doch das Team hat sich der Herausforderung gestellt.“
Hinweise und weitere Informationen
Einen Überblick über Euclids DR1 Veröffentlichung sowie Informationen zum Zugriff auf die in DR1-Foundation veröffentlichten Daten finden Sie hier: cosmos.esa.int/web/euclid/data-release-dr1
Die Daten können im Euclid Data Space (euclid.dataspace.esa.int) durchsucht, visualisiert und analysiert werden.
Ausführlichere Berichte über DR1-Foundation finden Sie auf der Website des Euclid-Konsortiums: https://www.euclid-ec.net
Über Euclid
Euclid ist dabei, Milliarden von Galaxien im gesamten Universum abzubilden und die Entfernungen von Millionen davon zu messen. Die Mission erforscht dunkle Energie und dunkle Materie und zeichnet die letzten 10 Milliarden Jahre der kosmischen Geschichte nach.
Die Mission startete im Juli 2023 und begann am 14. Februar 2024 mit ihren routinemäßigen wissenschaftlichen Beobachtungen. Im November 2023 und Mai 2024 erhielt die Welt erste Einblicke in die Qualität der Euclid-Bilder, und im Oktober 2024 wurde der erste Ausschnitt seiner großen Karte des Universums veröffentlicht. Euclid legte im März 2025 und Juni 2026 eine vorläufige Datenreihe nach. Diese neue Veröffentlichung umfasst die erste umfangreiche Datenveröffentlichung der Mission in Form der DR1-Foundation – eine Veröffentlichung mit rund 1,7 Millionen GB an Daten, die die Grundlage für zukünftige Untersuchungen der großräumigen Struktur des Universums bilden wird. Die vollständige DR1-Veröffentlichung wird Mitte 2027 abgeschlossen sein, wobei der nachfolgende Teil von DR1 auch Daten zu Galaxienhaufen und schwacher Gravitationslinsenwirkung enthalten wird.
Euclid ist eine europäische Mission, die von der ESA unter Mitwirkung ihrer Mitgliedstaaten und der NASA gebaut und betrieben wird. Das Euclid-Konsortium – bestehend aus mehr als 2.000 Wissenschaftlern aus 300 Instituten in 15 europäischen Ländern, den USA, Kanada und Japan – ist für die Bereitstellung der wissenschaftlichen Instrumente und die Auswertung der wissenschaftlichen Daten verantwortlich. Die ESA wählte Thales Alenia Space als Hauptauftragnehmer für den Bau des Satelliten und seines Servicemoduls aus, während Airbus Defence and Space mit der Entwicklung des Nutzlastmoduls, einschließlich des Teleskops, beauftragt wurde. Die NASA stellte die Detektoren des Nahinfrarot-Spektrometers und -Photometers (NISP) zur Verfügung. Euclid ist eine Mission der mittleren Klasse im Rahmen des „Cosmic Vision“-Programms der ESA.
Weitere Informationen zu den Entdeckungen und Datenveröffentlichungen der Mission finden Sie unter: esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Euclid
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