Der kanadische Kommunikationssatellit Ciel 2 hatte am 13. September 2011 zeitweise seine korrekte Ausrichtung zur Erdoberfläche verloren. Deswegen kam es zur einem mehrere Stunden andauernden Ausfall der von dem Satelliten ausgestrahlten Programme.
Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: avsforum.com, DISH Network Corporation, FCC, ftaconcept.com, satfix.net, satelliteguys.us .
(Bild: Thales Alenia Space)
Ciel 2, der sich seit dem 10. Dezember 2008 im All befindet, dient insbesondere der Direktversorgung von Haushalten in Kanada und Nordamerika mit hochauflösenden Fernsehprogrammen. Ein Großteil der Kapazitäten des Satelliten ist an die US-amerikanische DISH Network Corporation vermietet. Nach Angaben dieses Unternehmens führte ein menschlicher Fehler in einem Kontrollzentrum dazu, dass HD-Fernsehsignale von Ciel 2 ab etwa 17:00 Uhr Eastern Time am 13. September 2011 nicht mehr zu empfangen waren.
Beobachter vermuten, dass Ciel 2 seine Ausrichtung im Raum in Bezug auf die Erdoberfläche nicht mehr beibehielt, und sich deshalb in einen Sicherheitsmodus versetzte, in dem nur die nötigsten raumflugtechnischen Einrichtungen an Bord des Satelliten laufen, während die Kommunikationsnutzlast abgeschaltet ist. Zwischenzeitlich wurde die Versorgung der von dem Ausfall betroffenen Kunden wieder aufgenommen.
Nach Informationen, die SES New Skies, unter Ägide ihrer Tochter Ciel Satellite Communications die Kontrolle des Satelliten erfolgt, an DISH und an die EchoStar Broadcasting Corporation weitergegeben haben soll, wird Ciel 2 wegen nötiger Lagekorrekturen westwärts driften. Das Driften sollte zum 15. September 2011 bei 129,2 Grad West gestoppt werden.
Am Montag, dem 19. September 2011 will man den Satelliten zurück auf eine Position bei 128,85 Grad West +/- 0,05 Grad gesteuert haben. Während des gesamten Vorgangs wird Ciel 2 innerhalb des Kanada zugeordneten Bereichs von 128,8 bis 129,2 Grad bleiben, hoffen die Beteiligten. Auf diese Weise würde Ciel 2 auch nicht in gefährliche Nähe anderer im Geostationären Orbit positionierter Satelliten kommen. Die nächsten Nachbarn sind AMC 11 bei 131 Grad West und Galaxy 13 bei 127 Grad West.
Ciel 2 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 33453 und als COSPAR-Objekt 2008-063A.