Heute um 00:35 Uhr MESZ (18:35 Uhr Ortszeit am 1. April) startete die „Space Launch System“-Rakete der NASA vom Kennedy Space Center in Florida mit vier Astronauten an Bord des Raumschiffs Orion im Rahmen der Mission Artemis II. Im Mittelpunkt der Mission steht das Europäische Servicemodul der ESA, das das Raumschiff Orion und seine Besatzung auf ihrer Reise um den Mond und sicher zurück zur Erde mit Energie versorgt, antreibt und unterstützt.
Eine Pressemitteilung der Europäischen Weltraumagentur ESA.
Quelle: ESA / Science & Exploration / Human and Robotic Exploration, 2. April 2026
„Dies ist das erste Mal, dass Astronauten an Bord von Orion fliegen“, sagt ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher. „Artemis II baut auf dem Erfolg von Artemis I auf und bestätigt die entscheidende Rolle Europas bei der Rückkehr der Menschheit zum Mond und der künftigen Erforschung des Weltraums. Die ESA ist stolz darauf, Seite an Seite mit ihren internationalen Partnern unter der Führung der NASA zu stehen. Gemeinsam zeigen wir, dass Zusammenarbeit nach wie vor unser stärkster Motor für die Zukunft ist.“
In den nächsten 10 Tagen werden die NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch gemeinsam mit dem Astronauten Jeremy Hansen von der Kanadischen Weltraumagentur den Mond umkreisen und sicher zur Erde zurückkehren – die erste Reise dieser Art seit Apollo 17 im Jahr 1972, also vor über einem halben Jahrhundert.
Angetrieben wird Orion auf dieser historischen Reise von unserem zweiten europäischen Servicemodul, das für die Lebenserhaltung der Astronauten sowie für die Stromerzeugung und den Antrieb zuständig ist. Seine vier Solaranlagen, die jeweils sieben Meter lang sind, versorgen das Raumschiff mit Strom, während seine Systeme die Astronauten mit Luft, Wasser und einer angenehmen Temperatur versorgen. Dreiunddreißig Triebwerke, darunter ein leistungsstarkes, umgebautes Space-Shuttle-Triebwerk, werden Orion durch den Weltraum führen und auf der Reise zum Mond entscheidende Manöver ausführen.
Credit: ESA-D. Ducros ; Licence: ESA Standard Licence
Europäische Hardware
Die europäische Hardware wurde bereits wenige Minuten nach dem Start in Betrieb genommen. Etwa 20 Minuten nach dem Start entfalteten sich die in Europa gebauten Solarpaneele von Orion im Weltraum und begannen, das Raumschiff mit Strom zu versorgen. Die Besatzung erreichte eine hohe Erdumlaufbahn, wo sie den ersten Tag damit verbringt, die Systeme von Orion zu testen und die manuelle Steuerung des Raumschiffs zu übernehmen. Mit Hilfe der 24 Triebwerke des Reaktionskontrollsystems des europäischen Servicemoduls üben sie Manöver, die für zukünftige Andockvorgänge erforderlich sind.
Credit: ESA-D. Ducros ; Licence: ESA Standard Licence
Am zweiten Tag der Mission wird das Haupttriebwerk des europäischen Servicemoduls für den entscheidenden Schub zum Eintritt in die Mondumlaufbahn gezündet und Orion und seine Besatzung auf eine viertägige Reise zum Mond schicken. Während der gesamten Hin- und Rückreise wird das Modul weiterhin eine entscheidende Rolle spielen, indem es seine kleineren Triebwerke zündet, um die Flugbahn von Orion bei Bedarf fein abzustimmen und sicherzustellen, dass das Raumschiff auf Kurs bleibt, um sicher zur Erde zurückzukehren.
Credit: ESA-D. Ducros ; Licence: ESA Standard Licence
Wenn sich Orion und seine Besatzung unserem Heimatplaneten nähern, wird sich das europäische Servicemodul vom Besatzungsmodul trennen und harmlos in der Erdatmosphäre verglühen, nachdem es seine Aufgabe, die Astronauten sicher nach Hause zu bringen, erfüllt hat. Die Artemis-II-Mission endet, wenn das Besatzungsmodul sicher im Pazifischen Ozean wassert.
Credit: Airbus; Licence: ESA Standard Licence
Europäische Ingenieure
Das zweite Europäische Servicemodul ist das Ergebnis einer groß angelegten industriellen Leistung, die sich über fast ein Jahrzehnt erstreckt. Beiträge kamen aus 10 europäischen Ländern, wobei 20 Hauptauftragnehmer und über 100 europäische Zulieferer beteiligt waren – von der Erstellung der Grundstruktur durch Thales Alenia Space in Turin, Italien, bis hin zur Integration aller Komponenten durch den Hauptauftragnehmer Airbus in Bremen, Deutschland.
Credit: NASA-J. Valcarcel
Die entscheidenden Beiträge Europas zu Artemis II setzen sich auch nach dem Start fort. Europäische Ingenieure werden die Mission rund um die Uhr vom technischen Zentrum der ESA in den Niederlanden, vom Europäischen Astronautenzentrum der ESA in Deutschland und vom Johnson Space Center der NASA in Houston aus unterstützen und so eine fachkundige Überwachung der in Europa gebauten Systeme gewährleisten.
„Auch wenn kein ESA-Astronaut an diesem Flug teilnimmt, ist die Europäische Weltraumorganisation doch dabei“, sagt Daniel Neuenschwander, Direktor für bemannte und robotergestützte Weltraumforschung bei der ESA. „Die herausragende Leistungsfähigkeit der europäischen Industrie wird durch die entscheidende Rolle unterstrichen, die das Europäische Servicemodul bei dieser und den kommenden Missionen spielen wird. Dieses Know-how bildet die Grundlage für künftige Beiträge im Rahmen der Artemis-Partnerschaft, aber auch für die Verwirklichung unserer eigenen europäischen Ziele im Bereich der bemannten und robotergestützten Weltraumforschung.“
Diskutieren Sie mit im Raumcon-Forum: