Am 18. September 2011 wurde der chinesische Kommunikationssatellit Chinasat 1A in den Weltraum gebracht. Sein Ziel ist der Geostationäre Orbit ca. 35.786 Kilometer über dem Erdäquator.
Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: chinanews.com, miit.gov.cn, Xinhua.
(Bild: chinesisches Ministerium für Industrie und Informationstechnik)
Der Start erfolgte um 18:33 Uhr MESZ von der Rampe Nr. 2 des Startgeländes Xichang (Xichang Satellite Launch Center, XSLC) in der südwestchinesischen Provinz Sichuan. Es handelte sich um einen Nachtstart, vor Ort war es zu diesem Zeitpunkt 0:33 Uhr und der 19. September 2011 bereits angebrochen. Transportiert wurde der Satellit von einer dreistufigen Rakete des Typs Langer Marsch 3B (Chang Zheng-3B, CZ-3B). Sie flog die 144. Weltraummission einer Rakete aus der Serie Langer Marsch.
Chinasat 1A alias Zhongxing 1A gelangte nach Angaben der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua auf die vorgesehene Umlaufbahn. Die Ausbildung einer annähernden Kreisbahn und den Abbau der Inklination von noch rund 27,11 Grad muss das auf dem Satellitenbus DFH-4 basierende Raumfahrzeug mit seinen eigenen Triebwerken bewerkstelligen.
Die Masse des von der China Academy of Space Technology (CAST) unter Ägide der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASTC) entwickelten und gebauten neuen Erdtrabanten wird auf über 5.000 Kilogramm, seine Auslegungslebensdauer auf fünfzehn Jahre geschätzt. Chinesische Quellen sehen in Chinasat 1A den größten und modernsten Kommunikationssatelliten, den China bisher gestartet hat. Westliche Beobachter chinesischer Raumfahrtprogramme unterstellen dem Satelliten militärische Aufgaben. Xinhua berichtet, der Satellit diene der hochqualitativen Übertragung von Sprache, Bildern und Daten zwischen Nutzern in China.
Chinasat 1A alias Zhongxing 1A (ZX 1A) ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 37.804 bzw. als COSPAR-Objekt 2011-047A.