Am 27. November 2012 wurde der chinesische Kommunikationssatellit Chinasat 12 in den Weltraum gebracht. Sein Ziel ist der Geostationäre Orbit ca. 35.786 Kilometer über dem Erdäquator.
Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: CALT, CNTV, SupremeSAT, Thales Alenia Space, Xinhua.
Der Start erfolgte um 11.13 Uhr und 3 Sekunden MEZ vom Startgelände Xichang (Xichang Satellite Launch Center, XSLC) in der südwestchinesischen Provinz Sichuan, vor Ort war es zu diesem Zeitpunkt 18:13 Uhr. Transportiert wurde der Satellit von einer dreistufigen Rakete des Typs Langer Marsch 3B/E (Chang Zheng-3B/E, CZ-3B/E) mit der Seriennummer Y24. Sie flog die 173. Mission einer Rakete aus der Serie Langer Marsch.
Nach dem Abtrennen von der letzten Raketenstufe befand sich Chinasat 12 nach Angaben der staatlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua im vorgesehenen Betriebszustand. Derzeit bewegt sich der Satellit auf einem supersynchronen Transferorbit, d.h. das Apogäum, der erdfernste Punkt seiner Bahn, befindet sich über dem Geostationären Orbit. Es liegt aktuell im Bereich von 50.389 Kilometern über der Erdoberfläche. Das Perigäum, der der Erde nächste Bahnpunkt, liegt derzeit im Bereich von 215 Kilometern über der Erde. Die Ausbildung einer annähernden Kreisbahn und den Abbau der Inklination von noch rund 26,8 Grad muss der Satellit mit seinen eigenen Triebwerken bewerkstelligen. Zu diesem Zweck befindet sich unter anderem ein von Astrium gebauter Apogäumsmotor vom Typ S400 an Bord.
(Bilder: CCTV/CNTV)
Chinasat 12 soll eine Position bei 87,5 Grad Ost im Geostationären Orbit beziehen. Dort will die China Satellite Communications Co., Ltd. (China Satcom) ihn zusammen mit dem Betreiber von Kommunikationssatelliten SupremeSAT (Pvt) Ltd. aus Sri Lanka als ersten Erdtrabanten einer neuen im Aufbau befindlichen Flotte von Kommunikationssatelliten in gemeinsamem Besitz betreiben. Außerdem soll Chinasat 12 den seit dem 30. Mai 1998 um die Erde kreisenden Chinasat 5A bei 87,5 Grad Ost ablösen.
Das neue von Thales Alenia Space (TAS) gebaute Raumfahrzeug basiert auf dem Satellitenbus SpaceBus 4000C2. Seine Masse liegt laut SupremeSAT im Bereich um 5.100 Kilogramm, seine Auslegungslebensdauer beträgt nach Angaben von SupremeSAT 15 Jahre, TAS nennt mindestens 15 Jahre.
(Bilder: CCTV/CNTV)
An Bord befindet sich eine Kommunikationsnutzlast mit einer Transponderausstattung äquivalent zu 24 C- und 23 Ku-Band-Transpondern, deren Ausstrahlungen für Nutzer in Afrika, Asien und Australien sowie im Bereich der Chinesischen See, des Indischen Ozeans und der Arabischen See gedacht sind.
Chinasat 12 trägt die alternativen Bezeichnungen Zhongxing 12, ZX-12 sowie SupremeSAT-I und war als APStar 7B ursprünglich einmal als Reservesatellit für APStar 7 für den Fall von Problemen beim Start von APStar 7 vorgesehen. Chinasat 12 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 39.017 bzw. als COSPAR-Objekt 2012-067A.
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