Der Behälter mit den Sonnenwind-Proben ist aus der gestern ungebremst aufgeschlagenen Rückkehrkapsel der Genesis-Sonde geborgen und in einen Reinraum gebracht worden.
Ein Beitrag von Michael Stein. Quelle: NASA.
(Foto: NASA Johnson Space Center)
Nachdem die Fallschirme sich bei der Landung auf einem Armeegelände im US-Bundesstaat Utah nicht geöffnet hatten, war die Rückkehrkapsel mit den kostbaren Sonnenpartikeln an Bord ungebremst mit rund 300 km/h in den harten Wüstengeboden eingeschlagen und hatte dabei einen veritablen Einschlagskrater produziert. Eine sofortige Bergung des Behälters mit den Proben durch die unmittelbar nach dem Einschlag an der Landestelle eintreffenden Bergungsmannschaften war aus Sicherheitsgründen nicht möglich: Offensichtlich hatten die kleinen Sprengladungen, durch die der Fallschirm der Rückkehrkapsel hätte geöffnet werden sollen, nicht gezündet und waren somit noch scharf.
Erst nachdem eine Gefährdung der Bergungsmannschaften durch diese Sprengladungen ausgeschlossen werden konnte, wurde der Probenbehälter der Genesis-Raumsonde entnommen und mit einem Hubschrauber zu einem speziell für diesen Zweck gebauten Reinraum auf dem Armeegelände transportiert, wo die Rückkehrkapsel gestern um 18:52 Uhr aufgeschlagen ist. Mittlerweile hat ein Spezialistenteam die den Behälter umgebende Folie entfernt und ihn von Staub- und Dreckpartikeln gereinigt, die durch den harten Aufprall in das Innere des Behälters gelangt waren.
Am heutigen Donnerstag wird das Genesis-Missionsteam den Inhalt des Behälters untersuchen. Ob dabei noch verwertbare Spuren der gerade einmal 0,4 Milligramm Sonnenwind-Partikel zu entdecken sein werden, ist allerdings mehr als fraglich. Dies wäre umso bedauerlicher, als die Genesis-Mission seit ihrem Start im August 2001 ohne größere Probleme abgelaufen ist und selbst die Landung der Rückkehrkapsel bis auf die Entfaltung des Bremsfallschirms bilderbuchmäßig ablief.
Sobald etwas über den Inhalt des Probenbehälters bekannt wird, werden wir Sie auf Raumfahrer.net darüber zeitnah informieren.