Die für den ersten Außenbordeinsatz eines chinesischen Raumfahrers entwickelte Schleuse sowie der Raumanzug wurden erfolgreich getestet.
Ein Beitrag von Günther Glatzel. Quelle: Xinhua, China Daily.
Beim dritten bemannten chinesischen Raumflug, der im Oktober 2008 gestartet werden soll, wird es wahrscheinlich zum ersten Außenbordeinsatz eines chinesischen Raumfahrers kommen. Geplant ist ein etwa 30-minütiger Aufenthalt eines Taikonauten außerhalb des Raumschiffes Shenzhou 7, bei dem Montagearbeiten simuliert werden. Ein zweiter Taikonaut soll sich währenddessen im Orbitalmodul, das als Schleuse dient, aufhalten.
Zum Einsatz kommt ein in China entwickelter Raumanzug, der über eine flexible Versorgungsleitung mit dem Raumschiff verbunden ist. Darüber wird der Taikonaut mit Luft und Energie beliefert. In den letzten Monaten wurden Raumanzug und Versorgungssystem ausgiebig und offenbar erfolgreich getestet.
Ein Raumanzug mit Versorgungsleitung wurde auch bei den ersten Außenbordeinsätzen russischer und amerikanischer Raumfahrer verwendet. Autonome Raumanzüge mit eigener Luft- und Energieversorgung in einem Rückentornister wurden erst später entwickelt, sind aber heute Standard.
Mit der Erprobung von Montagetechniken im freien Weltraum geht die bemannte chinesische Raumfahrt zu Phase zwei ihrer langfristigen Planung über, die nach den ersten erfolgreichen Raumflügen den Aufbau einer Raumstation vorbereiten soll. Auf dem Weg dorthin muss auch noch ein Rendezvous- und Kopplungssystem entwickelt und erprobt werden.