Am 12. April 1961 begann für die Menschheit ein neues Zeitalter. Erstmals war ein Mensch in der Lage, seinen Heimatplaneten zu verlassen. Dieses Ziel zu erreichen, hatte zuvor viel Anstrengung gekostet, Wissenschaft, Technik und Wirtschaft beflügelt. Der Raumflug selbst war in der Lage, weltweit Massen zu begeistern, sich weit höhere Ziele zu stecken und diese, bis zu einem gewissen Punkt, auch zu erreichen. Was bedeutet er uns heute?
Ein Beitrag von Günther Glatzel.
(Bildquelle unbekannt, vermutlich sowjetische Raumfahrt- oder Presseagentur via Wikipedia)
Über die damalige Situation kann man sich mit Hilfe des Internets – auch irgendwie eine Folge des technischen und politischen Wettstreits der 1950er und nachfolgenden Jahre – informieren. Fernsehbildröhren waren klein, abgerundet und lieferten vom zumeist einzigen empfangbaren Programm schwarzweiße Bilder, Computer waren dem Normalbürger nur vom Hörensagen bekannt, technische Geräte allgemein funktionierten mit wenigen Knöpfen für jeweils eine Funktion, Autos hatten außer vielleicht einem Radio keine Elektronik, das Universum hatte noch eine (bekannte) Ausdehung von 100 Millionen Lichtjahren, Milch konnte man in selbst mitgebrachten Kannen kaufen, der Eismann brachte einmal wöchentlich Blöcke aus Wassereis, Bett- und Tischwäsche wurde durch eine Mangel gedreht und Telefone waren (nur) zum Telefonieren da und dies auch noch von einem festen Ort aus.
Aus der Asche zweier Weltkriege entstand aus einem Kriegsgerät – politisch gesehen zunächst mehr aus propagandistischen Erwägungen heraus – eine Möglichkeit, Geräte und Menschen ins All zu schicken, um dieses zu erforschen. Dabei lernten wir dort viel mehr über unseren Heimatplaneten und uns selbst. Fotos vom blauen Planeten mit der verletzlich dünnen Atmosphäre haben unser Bild von der Erde gewandelt. Technische Entwicklungen, die zunächst für die Raumfahrt gemacht oder durch sie beschleunigt wurden, haben längst Einzug in unseren Alltag gehalten und ihn stark verändert.
(Bildquelle unbekannt, vermutlich sowjetische Raumfahrt- oder Presseagentur)
Zurück zur Raumfahrt. Die schnellen Fortschritte der 1960er und 70er Jahre, Gruppenflug mehrerer Raumschiffe, Außenbordarbeit, Kopplung, Mondflug, Mondlandung, Raumstation und Raumgleiterpläne, beflügelten die Phantasie. Die Zukunft im All schien vorgezeichnet: Mondstation, Orbitalkomplexe für Tausende Menschen, Mars und gar die erste interstellare Sonde. Weiter: intelligente Maschinen, Warpantrieb, Beamen, Weltfrieden.
Was ist davon geblieben? Wo liegt der Sinn der (bemannten) Raumfahrt heute? Viele Fragen stellen sich, auf die nur schwer eine konkrete Antwort zu finden ist. Zudem fällt diese Antwort für jeden anders aus. Die Begeisterung der Redaktions- und Forenmitglieder von Raumfahrer.net für Raumfahrt, Astronomie und Technik teilt bei weitem nicht jeder. Wir haben nämlich auch die negativen Folgen dieser Entwicklung kennengelernt. Außerdem ist vielfach die Begeisterung für dieses Neue, Atemberaubende der Normalität des Wirtschaftsalltags gewichen. Raumfahrt ist für viele Unternehmen und Personen überwiegend ein Geschäft oder ein Job.
Nur bei außergewöhnlichen Entdeckungen, Initiativen oder Jubiläen hebt mancher einmal staunend seinen Kopf. Tausend Planeten bei anderen Sternen, kleine Firmen, die für den Preis eines Stadt-Bahntunnels ein Raumfahrzeug, Trägersystem, Produktions- und Startanlagen entwickeln und erfolgreich testen, die Begegnung mit Menschen, die die Erde aus 300 oder 300.000 Kilometern Entfernung gesehen haben, Kinder und auch Erwachsene, die mit verwundertem Blick die hellen Lichtpunkte verfolgen, welche Raumfähren und Raumstation an den Himmel zeichnen!
Heute ist ein Tag, an dem man sich im schrillen, bunten und eckigen Fernsehen oder im Internet-Universum über einen Tag informieren kann, an dem die Welt aus positivem Anlass den Atem anhielt aber trotzdem mancher darüber erschrak. Heute ist ein Tag, an dem man sich mit wildfremden Leuten über das Thema Raumfahrt unterhalten kann, ohne gleich als Spinner angesehen zu werden. Heute ist ein Tag, an dem man über das Universum und unsere Rolle darin nachdenken sollte. Heute ist ein Tag, an dem man an das Staunen erinnern oder es in den Augen von Leuten sehen kann, die sich ganz neu damit auseinandersetzen. Heute ist der Tag der Raumfahrt, weltweit!