Der von Astrium gebaute, am 5. November 2008 um 21:44 Uhr MEZ auf einer Proton-M gestartete Fernsehsatellit Astra 1M hat zwischenzeitlich seine vorgesehene Position im geostationären Orbit erreicht und ist an seinen Betreiber übergeben worden.
Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: Astrium.
(Bild: EADS Astrium)
Am 13. November 2008 erreichte der auf Astriums Eurostar-3000-Bus basierende Satellit den geostationären Orbit, die beiden Solarpaneele und drei Reflektorantennen wurden entfaltet.
Fünf Tage später wurde der Satellit an SES zu Tests der Kommunikationsnutzlast und Funktionsüberprüfungen übergeben. Am 18. Dezember 2008 hat SES schließlich die Akzeptanz des Satelliten im Orbit mitgeteilt.
Die Systeme des Satelliten funktionieren wie vorgesehen, er kann nun an seiner Position bei 19,2 Grad Ost im geostationären Orbit den kommerziellen Betrieb aufnehmen. Der Satellit mit 36 Ku-Band-Transpondern soll ganz Europa mit digitalem und hochauflösendem Fernsehen versorgen.
Astrium arbeitet zur Zeit an zwei weiteren auf dem Eurostar-3000-Bus basierenden Satelliten für SES: Astra 3B für 23,5 Grad Ost wird zur Zeit letzten Arbeiten und Tests unterzogen und soll voraussichtlich Ende 2009 ins All gebracht werden. Astra 1N wurde im Juli 2008 bestellt und könnte 2011 in den Weltraum transportiert werden.
Astra 1M ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 33436 bzw. als Objekt 2008-057A.
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