Der geostationäre US-amerikanische Wettersatellit GOES 12 ist an seinem neuen Einsatzort angekommen und hat mit der Beobachtung des südamerikanischen Kontinents begonnen, teilte die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) am 25. Mai 2010 mit.
Ein Beitrag von Thomas Weyrauch. Quelle: NASA, NOAA.
Am 23. Juli 2001 als GOES-M ins All transportiert, wurde GOES 12 an der Position bei 75 Grad West nicht mehr benötigt, da dort ein neuerer Satellit in Betrieb genommen werden konnte. Weil sich GOES 12 nach fast 19 Jahren im Weltraum noch in einem brauchbaren Zustand befindet, sandte man ihn trotz beschränkter Treibstoffreserven nicht sofort in einen Friedhofsorbit.
(Bilder: NASA)
Mittels seiner an Bord befindlichen Triebwerke wurde der Satellit im April 2010 in Richtung 60 Grad West in Bewegung gesetzt. Nach einer Driftphase und einem Bremsmanöver bezog das Raumfahrzeug an seiner neuen, GOES-South America genannten Position Stellung, wo es GOES 10 ersetzt. GOES 10 war nach Angaben der US-amerikanischen Weltraumbehörde NASA am 2. Dezember 2009 offiziell deaktiviert worden und befindet sich in einem Friedhofsorbit.
GOES 12 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 26.871 und als Objekt 2001-031A.
GOES-12-Bilder von Südamerika: